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夏阳再度醒来时，发现自己躺在草地上，再看，便看到自己光着的脚，原本穿着的那双皮屦不见了。太阳已在头顶，奇怪的是没有行军。从咸阳出发，两天走了四舍，可到蓝田是五舍，现在距蓝田县城应该还有三十里，然而等他光着脚站起，却发现自己就在蓝田城外。
蓝田不是一座大城，只是一座城周十二里左右的小城。辋川水出山涧后，在城东汇入刚刚拐弯九十度的霸水。夏阳所在的陷士营在霸水东岸，与县城隔着北去的霸水。
三十万大军聚在一地，夏阳目光所及除了军帐还是军帐、除了秦卒还是秦卒。他正恍惚间，前日那种山呼海啸的喊声又来——霸水下游，几十艘老式大翼的保护下，一艘挂有日月常旗的楼船缓缓行来。
代表王者的楼船当然不能是舟师的那种楼船，舟师楼船不过两层，赵政现在乘坐的王舟楼层却有四层。楼层一层高过一层，越往上越小。每一楼都设有女墙，持殳的甲士立于其上，常旗竖立在第四层楼面，女墙也插着军旗，远远看去楼船上旗帜林立，声威甚壮。
这样高大的楼船几乎要将整个霸水占满，好在行船不需要纤夫，楼船上的欋手划着船桨，以比步行略快一点的速度行往十多里外的蓝田县城。霸水两岸的士卒见楼船驶来不仅跪地，而且撕声大呼，哪怕他们身着甲胄。
“你为何不跪？”一个声音忽然问。夏阳想说介者不拜时，发现自己除了一件长襦、一条跗注，其他什么也没有。
“你为何也不跪？”夏阳看到对方没有跪拜，身上也没有甲胄。他手中只有一坛酒，问话后正扬起脖子灌酒，没看到自己的窘态。
“将死之人，何须再跪。”一句话提醒了夏阳，酒坛放下时，夏阳才看到此人黥过的脸，除了两条粗浓的眉毛、横视的眼睛，看不清完整的相貌。
“若是楚军不来，如何会死？”夏阳似乎是自己安慰着自己，他不想死在蓝田，咸阳城内有他的家人。
“楚军？”黥面卒笑了起来。“嘿嘿，果是国贼。”
“我非国贼！我乃……”夏阳条件反射式的辩白，这时楼船越来越近，雄壮威武的万岁呼声将他的话语全部遮盖。不过黥面卒对他的辩白毫不在乎，对国贼也毫不在乎。
霸水最开始是东西流向，过蓝田县城变成南北流向。此前是霸水下游两岸的秦卒在呼喊，随着王舟楼船的靠近，霸水上游的秦卒虽看不到王舟，他们也高声呼喊起来。
霸水沿岸三、四十万人在欢呼，呼声惊天动地。以至于几十里之外还在爬山沟的熊荆也听到了这种动静。他还不知道‘自己’已经被赵政射死了，要是知道肯定会骂娘。这不传说中的木偶小人扎针吗？他当然可以死，可死的如此窝囊，就很让人很气愤了。好在他现在还不知道这件事，他只惊异秦人的呼声。
“禀告大王，此乃秦人呼秦王也。”耳朵尖的士卒站在山涧高处，顺着风虽然听不真切，可大致能猜到秦军是在呼喊秦王的呼声。
“呼秦王？”熊荆冷笑。冷笑过后又是愤恨。
虽然在沙盘上，这条由辋川出秦岭的谷道较其余数道易行，谷道也宽大，只是沙盘上只有山川走势而无植被分布。于是走着走着就有四人合抱的大章长在路中间，单人可以侧着身子通过，马车、火炮、辎重就非得伐木不可。
伐木除了前半日耽误，余下的都是事先砍伐，但不断出现的沟壑又常常挡住去路。行军前公输忌对此早有预料，然而工兵预备的还不够。工兵、民夫彻夜修路架桥，仍然不能保证楚军的正常行军，走到第三天，全军才登上秦岭高处，往下还有几十里才能出川。
辋川道，在唐代王维的笔下那是诗中有画，画中有诗（《辋川图》），现在楚军走来则是汗中有血，血中有泪。火炮不能前行时，只能拆开用肩膀抬。十斤炮炮筒重四百四十公斤，山路上四个人抬着勉强吃力；十五斤炮炮筒重五百八十六公斤，四个人抬实在吃力，六个人抬山路上又不好行走。
驭手、炮手们炮一上肩膀，不到合适的地方就不能下肩，坚持不住的时候他们身躯一直抖，眼泪忍不住哗啦哗啦掉。好在翻过最高那个山坳后，剩下的道路不但平坦，还是都是下坡。
熊荆本来期望今天下午能够出辋川入白鹿塬，现在已经是中午，按山势行程看，再怎么拼命也要到明天中午才能出川，明天下午甚至可能是晚上全军才能重新集结。那个时候，蒙恬的二十万人早就到蓝田了。
现在唯一的希望在于兵出白鹿塬可以出其不意。霸水由东往西，在蓝田城东面拐了一个直角，往北流入渭水。这个直角的南面是辋川水，两条河流形成一个端正的三岔路口。因为河流的限制，五十万秦军必然要分布在霸水两侧。
八十多年前楚军不胜，主要是出蓝田道后无法渡过东西流向的霸水上游。往西又被辋川水堵着，即便渡过辋川水，秦军也已占据了辋川水西面、白鹿塬东南的山塬。楚军由低处攻高处，箭矢一旦用尽，就完全处于劣势了。
现在楚军不从霸水上游出川，而是从霸水西面出川，最少可以先把霸水西岸、蓝田城附近的秦军尽数歼灭。至于能不能歼灭霸水对岸的秦军，那就只能视情况而定了。
因为飞讯传讯的限制，宛城的郦且和郢都的作战司无法尽知辋川道的地形，根本给不了太多的建议，他们唠叨的不是出蓝田拔咸阳，而是不断反复强调执行乙案的条件已经成熟，应该尽快执行乙案；斗于雉、成通、斗常、潘无命等人认为从白鹿塬出山后，先是尽歼霸水西岸的秦军，再渡河击溃霸水东岸的秦军，尤其是今天中午传来的呼声让他们更加坚持这一点。
鄂乐、庄无地等人则认为，出其不意尽歼霸水以西的秦军就可以了。接下来不应该渡过霸水攻击秦军，而是应该顺着霸水往北，渡过浐水后抢占灞桥西面的枳道——秦咸阳不是后世的咸阳市，而在后世西安正北稍稍偏西之处。
霸水、浐水出秦岭后相夹之地就是白鹿塬，白鹿塬的北面尽头（出山八十多里），两水交汇后流入渭水。入渭水处河湾广阔，泥沙淤积，并不适合架桥。
所以从蓝田去咸阳，基本上是走霸水东岸，在浐水霸水交汇后、霸水入渭水前，河道最窄处就是灞桥（出山约一百余里），一过灞桥就是枳道亭。历史若不改变，二十二年后，秦王子婴将‘素车白马，係颈以组，封皇帝璽符节，降枳道旁’，秦国就此灭亡。
枳道亭往西就是秦宫渭南，渭南兴乐宫与渭北咸阳城之间架有长桥。桥宽六丈（13.86米）、桥长三百八十步（526米），这是入咸阳的捷径。
楚军不东渡霸水，而是北进夺取灞桥，秦军假如不跟随，几成空城的咸阳很可能来不及堵塞城门门洞——咸阳城门修的极宽，仅仅中间的御道就宽十二丈，两侧门道超过五丈，赵政既然敢决战于蓝田，咸阳城这么宽的门洞很可能不会堵塞，火炮放列一轰，咸阳即破。
尚如秦军跟随，五十万人向北急进百余里以抢夺灞桥，考虑到真正的精锐之师只是蒙恬麾下的二十多万人，这二十多万人又刚刚奔袭六百多里，真正能赶到灞桥的士卒只是一部分。楚军要打击的正是这一部分秦军，击溃这部分秦军后再东渡霸水，沿岸南攻，从秦军一字长蛇阵的北端打到南端，若无意外，五十万人将尽溃。
山涧中幕府一片闷热，庄无地说完‘五十万人尽溃’时，帐中将率皆惊愕。
“臣以为……”潘无命性急，他下意识的觉得庄无地的策略不可靠，十万打五十万，五十人尽溃太过夸张，可他话出口又找不出任何反驳的理由。
“秦军必有舟师……”鄂君乐道，没有舟师他最不习惯。
“秦军舟师惧我火炮，渭水也不过四、五百步，何况狭窄之霸水？”庄无地驳道。
“秦军若兵分两路，一路行于霸水以西，一路行以霸水以东，若之何？”斗常问道。
“如此最善。”庄无地道。“我军煞费苦心至此，不正是欲使秦人分兵？秦人分于霸水东西，我军可与东侧秦军战，亦可与西侧秦军战。不论如何，皆非十万对五十万。”
庄无地说完揖向熊荆，“臣以为我军之长，乃比关中之卒善战，又比蒙恬之军振奋。我战，关中之卒不如我；我行，蒙恬之军不及我。此战万不可阵而后战，而当行而再战、边行边战。蒙恬之军疲惫，关中之卒羸弱，不阵而战，秦人必败。”
“然我军粮秣不多也。”斗于雉提醒了一句。辋川道不便通行，士卒只带有七日干粮，今天是第三日。
“可、”熊荆与庄无地异口同声，最后还是熊荆道：“我们可夺敌之食。”