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这岂是郭开能做到的？郭开不是武将，即便是武将，也只能谨守阵列以防秦军骑兵冲阵。步兵对骑兵，能依靠的只能是阵列，而曾经强大的赵军骑兵在颜聚指挥的井陉之战中大半覆灭，剩下一些也溃逃到了燕代两地，邯郸城内只有千余充作斥骑的残骑。
灵袂的喊声中，箭矢又一次飞来。见赵人阵列中没有弓弩反击，这一次秦军骑士几乎是擦着王卒的夷矛掠过，直径四百人的圆阵宽不过三百米，一些使用强弓的畴骑箭矢顺着北风，飘到了旂旗近前。
箭矢射到这个位置毫无杀伤力，但仍然引起了阵心的一阵混乱。花枝招展的嫔妃容颜失色，煞白的脸像是用了最上等的白鈖，寺人宫女缩在地上瑟瑟发抖，未出嫁的公主和王子们最初还饶有兴致，现在不是遮眼就是闭目，他们无法直视血淋淋的战争。
混乱只是阵心的混乱，持矛而立的王卒和黑衣并不混乱，秦人反复掠阵，他们的阵列反而紧密，如林的钜铁矛头斜指着阵外，致使秦军骑兵不敢轻犯。不过代价就是圆阵再次停步，看着北面的秦军步卒滚滚奔来。三军厮杀的战场，不在滏水两岸，不在漳水一侧，只在牛首水以西的狭长地带。
漳水上的楚军战舟以八节航速驶入牛首水，渡过滏水的秦军以十公里的急行军速度阻截赵人的王卒之阵。显然楚军战舟速度比秦军要快上两节，但三十里的距离，楚军快的极为有限。郢师、项师、阳夏师、越师登岸列阵的时候，秦军已到两里之外。
飘扬旂旗的王卒被秦军骑兵死死缠住，秦军步卒正不顾阵列疾冲而来。舰炮在咆哮、建鼓在鸣响，不过这都不及北风吹来的漫天尘土和尘土中夹杂的喊叫和血腥刺激人的神经。
楚军阵列，不服三不安的打着响鼻，微微嘶鸣，熊荆不得不抚摸它的鬃毛，以减轻它的狂躁。这是一匹索格底亚那公马，未曾去势。在养马岛，它是马群中的头马，难以驯服。
驰骋是王者的本能，唯有驰骋才能展示出勇武。然而对于两里外止步列阵的秦军，出动骑兵并不是一个好的选择。即便项师重骑能击溃秦军阵列，在秦军骑兵的保护下，他们也能退后列阵，再冲杀上来。熊荆的目光眺望着十多里外的那面旌旗，那才是楚军骑士的目标。
九个师的楚军在牛首水西岸列阵，所列出的阵线并不宽，它们由九个六十乘六十的夷矛方阵组成，其实四个还不满编。因为泥泞，郢师、项师配属的炮兵还在水草中使劲挣扎，真正让秦军畏惧的，是郢师、项师配属的骑兵。
加上近卫骑兵，隶属于郢师的骑兵接近千人。楚军骑兵一个师不过一千零八十骑，这已经是一个骑兵师的编制，而有钱的项师本就有三个骑兵师，可惜除了项超亲率的重骑是龙马，其余全是重金搜罗来的戎马。
这支力量一旦伫立在牛首水西岸，原本缠住赵人王卒的秦骑兵只能回援保护己方步卒的侧翼。秦军骑将本来还留了三、四千骑死缠赵人，但楚军的登陆使得赵人士气大振，看到那面凤旗就在前方十里，他们不顾秦骑兵的箭矢疾步前行，距东西列阵的楚军越来越近。
赵军王卒有五万人，但指挥楚军的熊荆并不想等待赵人。他安抚坐骑的时候见越人的阵势已经成型，遂命令道：“进——！”
‘咚咚咚咚咚……’战舟机动的楚军没有戎车，建鼓背在鼓人身上，他们跟随士卒前进。楚军迈出第一步时，两里外列阵的秦人动作不由一滞，随后五百主、百将、屯长便咆哮起来。
王翦担心更改命令秦军阵列混乱，现在秦军阵列确实混乱；王翦知道行军状态下军队最为薄弱，现在的秦军也确实薄弱。但楚军不等赵人靠拢两面秦军，而是独自出击。
出击使得秦军愈加混乱，最致命的问题是正在列阵的秦军缺少统一指挥，楚军矛阵行至百步外时，一些士卒还在列阵，后方建鼓敲响，军阵才歪歪扭扭、厚薄不均的跨步向前。
楚国九个方阵，方阵右侧是四千多名骑兵。前进过程中，楚军阵线就不断调整位置，以求攻击秦军最薄弱处。若是正常列阵而战，这需要前卫不断的试探，现在秦军正在列阵，从军阵的齐整、士卒的娴熟很轻易就能看出那一段士卒是老卒，那一段是新卒或者弱卒。
楚军选了一段最混乱的地方进攻，百步内两军士卒冒着箭雨冲锋时，这一段秦军阵列分成了两层：前面十多排猛然前冲，后面三十多排因为磨蹭慢了一步，隔在十步之外。锐利的夷矛将前排秦卒串起时，后面三十多排士卒才匆匆赶到。看着串起同胞尸体持矛冲来的楚卒，本就慌张的他们很快溃逃。
冲破军阵的楚军没有勾击秦军腹背，凤旗前指中，九个方阵追击着秦军溃卒，力图将混乱带向秦军第二道阵列。战场上裹挟是最可怕的，但这一次不是渭南之战，后方也在列阵的秦军见溃卒向自己奔来，没作任何警告就对这些人放箭。溃卒轰散，逃向军阵两侧。
奔到此处，身着重甲的楚军士卒已经力竭，熊荆当即命令军阵止步，士卒跽坐。阵列间的鼓声也马上停歇，有些散乱的阵型再一次收紧、齐整，五万多人毫无畏惧的在秦军阵列二百步外坐下，一些士卒还掏出了米饼。
楚军的劣势在于人少，因为列出的是进攻方阵，阵线也很短，九个方阵加四千多骑兵，阵宽不过一公里；秦军的劣势在于仓促，但楚军跽坐歇息时他们迅速列阵，尤其正对楚军的这一公里阵列，短短时间内堆砌了无数人，其纵深似乎已经厚到火炮都无法击穿的程度。
“大王……”熊荆在指挥作战，但战场上命令士卒跽坐显然有违常情。正确的做法要么一鼓作气的进攻，击穿眼前的秦军阵列；要么索性后退，等炮兵和赵军赶到再做进攻。
面对庄无地这个军司马的质疑，熊荆目视前方，道：“不佞等人。”
“等……”大王如此指挥竟然是为了等人，庄无地忽然觉得脑子不够用。
“起。”一刻钟后，庄无地再度摇响鼙鼓，鼙鼓铎铃齐响，建鼓也缓缓敲响。休息一刻钟的士卒不再跽坐，起身后的他们都听见一道军令：“向左——转！”
‘唰……！’郢师、项师、阳夏师、越师在距离秦军阵列二百步的地方全体左转。郢师、项师动作娴熟，转身、踏步，乃至夷矛碰撞甲衣的声音都全然一致，阳夏师、越师则显得凌乱。
“进、进！”东西列阵的楚军左转后向西前进，以求避开秦军重重设防的这一段阵列，对面已经做好厮杀准备的秦卒马上傻眼。从来没有那支军队会在对阵时整军向两侧移动，军阵是不牢固的，前进还好，往左、往右很容易脱节断裂。即便不断裂，横向移动的距离如果过长，也会耗费士卒的体力。
但他们显然多虑了，楚军向西仅仅走了一百步，便又在军令下止步。不过接下来的命令再度让秦人看不懂。第一道军令是‘向左转’，一时间楚军全部背对秦军；第二道命令还是‘向左转’，楚军似乎要退回原来的位置，第三道‘向左转’的命令后，阳光下闪闪发光的钜铁矛尖对准了两百步外的秦军阵列，一些士卒的手脚隐隐发软。
三次‘向左转’是无奈。九个方阵，方阵中的越人只知向左转，如此‘锐兵敢死，性脆而愚’的越人就不要记忆哪边是左，哪边是右，但凡转身都是向左。
鼓声在此时大作，本来位置在阵线中央的郢师迅速靠左。向左横移一百步后，这里是此段秦军最薄弱的阵列。楚军左行、郢师趋左，秦军也在尉校的指挥下调动，试图加强最右侧的纵深，不过这个动作进行到一半就被打断，楚军鼓声大作，厮杀即将开始。
楚军北进，击破秦军阵列后继续北进，最后阻于秦军第二道阵列之前。趁着这个间隙，王卒之阵快速东奔，迅速向楚军靠拢。十里的距离强行军不过两刻钟，楚军鼓声大作时，赵军驱散秦军第一道阵列上的溃卒，距楚军七百步。
“请将军击鼓！”楚军鼓声大作，赵军却未击鼓，故而鹖冠子上前要赵葱击鼓。
“我军……”赵葱目光游离，他不想进攻秦军，只想退至牛首水之畔登舟离开。
“请将军击鼓！”鹖冠子知道他的心思，也知道太后的心思，不得不更前一步。
“我军奔行至此，疲也，不可战。”赵葱回避鹖冠子的目光。
“我军可战。请将军击鼓！”鹖冠子坚持，仍要赵葱击鼓。
“我军疲也，不可战，你……”赵葱还在争辩，但他很快就争辩不了了/鹖冠子拔剑，剑刺在他颈间。左右目瞪口呆中，他的头颅被割了下来。
“赵葱怯战，我为大王杀此贼！”鲜血将鹖冠子的须发染红，他抓着赵葱的头颅大喊道：“击鼓！！”
受此刺激，鼓人条件反射式的挥动鼓槌，鼓声骤起。