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牟种试图说服正朝大夫，让他们授予自己便宜之权以出使楚国；史奕率领三万持戟之军抢在田洛之前，迅速奔赴临淄；王翦麾下的秦军大踏步往济西开进，整个济西防线岌岌可危；方城内李信快速撤退，秦军忠实的执行秦王‘寿幼无遗’的王命，所经之处一片杀戮；万里之外的波斯湾，塞琉古人正在集中地中海战船，准备夺回伍布莱港……
这些消息或通过鸽讯、或通过飞讯，汇集到纪郢大司马府，最重要的那些将送到熊荆的案前。红牼的舰队一是寻获硫磺，二是建设贸易网，三是寻找失踪的绿洋舰队，并非急讯。即便是急讯，熊荆也无可奈何。秦人黑箱打开，战略意图分毫毕现，这才是熊荆关注的重点。
此时攻打齐国，齐国未曾设备，未曾设备的结果将是济西齐军全灭、临淄被秦军拔下，临淄拔下齐国很可能会因此投降，能坚持抵抗的恐怕只有即墨大夫田合麾下的齐军。
这对楚国很不利，田合麾下不到二十万人，二十万并不能抵挡王翦的秦军，这意味着楚军要有一支军队长期驻扎在东线——为了便于称呼，大司马府已将大野泽（今巨野县北，魏境最东端）以东称之为东线；将大野泽以西至楚国方城，称之为北线；将商密以西的商於、汉中、巴蜀等地，称之为西线。
占领秦汉中后，楚军可以溯汉水而上，一直行进到汉水源头嶓冢山（今天水市齐寿山），嶓冢山距离渭水只有八十里；距离秦国的冀县（今甘谷县）大约一百五十里；距离秦长城最南端的临洮（今岷县）约三百里；距离狄道（今临洮）六百里；距离前年冬天过冬的湟水羌地约八百里，等于说整个陇西郡都在楚军的威胁之下。
楚秦两国的战线不是从陈仓道开始，经过洛阳、东郡，一直延伸到齐国莱州湾，两国的战线应该是从秦国最西端的抱罕（今临夏抱罕镇）开始，经过洛阳、东郡，一直延续到齐国的莱州湾，粗略估算最少三千六百里。
和齐国军师牟种想的一样，秦国进攻齐国，目的是争夺有限的资源。齐国如果不被秦国占领，即便齐楚绝交，通过海上走私，楚国照样能买到齐国的货物。只有占领齐国，或者摧毁齐国，楚国才能被孤立、被削弱。
秦楚争锋的焦点是在北线的方城，西线的商於和汉中，楚军如果援救齐国，势必要摊薄本就薄弱的兵力，而秦军只要使齐国变成战场，就能达到削弱楚国的目的。
这时候群臣才领会熊荆命令红牼舰队载着两百多吨火药扬长西去的意义。这支舰队与其说是去抢夺硫磺，不如说是去抢夺金银。齐国一旦陷入战事，丝麻布履就不要指望了，齐国本来也没多少积粟，不能耕种的齐人吃完积粟就要靠楚国接济。布匹以后要外购，粮食说不定也要外购，这就需要海量的金银。
金银要有，海舟也要有。因为复郢之战的耽误，眼下楚国海舟加上诸越建造的少司命级，也不过一百二十多艘，运输吨位只有四万二千多吨。这远远不够，哪怕按最新的计划，每年造五十艘饕餮级海舟也是不够，秦国绝不会罢兵休战，战争必然经年累月。
纪郢正寝，淖狡带着大司马两部十三司几乎所有司尹前来赴会，连同诸敖以及司会、工尹、莠尹、集尹、粟客、马尹等人一起商议。商议的重点不是军事层面，而是军事、军需生产层面。粮食、兵甲、布匹、海舟、金银……，这些都要根据秦军攻齐修正或者调整。类似的会商不是第一次了，从去年二月起，基本上每月都有一次这样的会议。
“一艘海舟建造需时一年，实则六月可也。若是大章干燥，工匠日夜不懈，三月可也。”公输坚说道。此时正在讨论造舟。“然大章不足，造舟场又能奈何？
今造府大章不过十万余株，加之宫室所拆木料，能造海舟不过一百七十余艘。十万余株大章，不少伐下不及四年，今岁造海舟百艘，明岁造舟场便要停造。”原先的计划是每年五十艘，现在猛增到一百艘，公输班指出当下的难处。“臣以为一年造五十艘即可，如此建造虽缓，然造舟场不至停工，大章也不至于不济。”
“禀告大王，今年粟米本当大丰，然收粟前数日突起大风，又逢阴雨，今年粮少也，必要海舟运……”莠尹孙余揖道，他还没有说完熊荆就一口水呛了出来，“前月已言大丰，何以又言粮少？”
“各县邑皆言前月只是估算，本月才知确实之数。”积粟是各县邑自己的事，不过是把数字报给莠尹而已。这几日各县邑忽然通知莠尹说确实之数远少于此前估算，莠尹也没有办法，
“仓禀着火否？”熊荆扫了诸敖一眼，面带浅笑，诸敖目光低垂。
“臣未闻仓禀着火之事。”莠尹不懂熊荆的意思，不过有些人懂。
每当朝廷查各地的账，查帐房，帐房就着火；查兵器库，兵器库就爆炸；查粮库，粮库就…咳咳咳……。下面报上来的数字真实吗？‘村骗乡，乡骗县，一直骗到国务院’，数字不是因为政绩而夸大，就是因为贪腐而虚假。反正是流官，击鼓传花，自己任上不要爆炸就行，等拍屁股走人，轮着谁谁倒霉。
好在楚国不是官僚国家，各师旅的粮秣不是朝廷提供，皆由自己提供，只是由输运司统一安排仓储输运而已。只有以王廷名义发放的部分罐头是由朝廷统一配给。如果各县邑弄虚作假，士卒挨饿也是县邑自己的事情。
士卒会挨饿吗？肯定不会。本县邑有多少积粟、一年产多少粟米，氏族誉士一清二楚；手里有多少钱、一年能买到多少粟米，也是一清二楚。只要不像当年弋菟那样不顾后果的征召，士卒肯定不会挨饿。此时他们之所以修改数字，应该是看到秦国转而攻伐齐国。
楚国援助赵国的金银、粮食不可计数，现在轮到齐国，齐国积粟不过一年，考虑到秦军攻城拔邑，积粟只会少于一年不会多于一年。前车之鉴下，各县邑迅速调整数字，就是担心本县邑的积粟会输运援助齐国。王廷会为这些粟米付钱，可战争期间钱有何用，钱能吃吗？他们猜的完全正确，熊荆就是要援助齐国。
熊荆浅笑间就想通了其中的奥秘，莠尹见熊荆不问，又继续之前的话题，他道：“今年积粟加上旧郢及方城，亦不过两千万石，至四月，积粟当不及九千万石。”
“九千万石？”熊荆哑然。假设旧郢和方城自给自足，东地三百万人一年消耗积粟五千四百万石，三年积粟三年积粟，一年就只剩下二十个月，还是不及。
“大王有所不知，至去岁，我援赵国之粮秣已逾一千五百万石，若是有此一千五百万石，当有两年之积。”哪壶不开提哪壶，莠尹虽然是无意，还是让熊荆一阵不悦。
“东洲之谷如何？”这次轮到熊荆不看诸敖的眼神了，他飞快的提起东周之谷。
“东洲之谷尚未广种。”莠尹道。“臣以为东周之谷只可种于江南，不可种于江北，更不可交予齐人。齐人种之，秦人得也。援齐之事，还需慎重，齐国亦是大国，当有积粟……”
“此不然。”淖狡出声道。“齐国积粟不过一年，若临淄为秦人所拔，其半数将落入秦人之手。若临淄可以固守，积粟亦少。赵人无食降于秦，齐人无食也任其降于秦？”
“大章不足，故海舟不足，齐国人丁四百六十万，每年食粟八千万石。”成通道。“八千万石粟米即便是半数，我也不能援之”
“秦人拔临淄、亡齐国不论，若临淄不拔，秦人必将春攻秋守。”郦且道。“齐人无食，定降于秦人。齐地太浅，楚齐两军能守住潍水一线，也不可阻秦人数万骑军。”
“何不迁齐人于江南？”蓝奢问道。他明白郦且的意思，秦军假如亡不了齐国，也可以把齐国变得寸草不生。同样，产粮的魏国，楚国的方城、商於、汉中，这些地区也会遭到类似的破坏性打击。到时候庶民无食，你不赈灾就会内乱，不内乱也会外逃。
“迁江南于何地？”郦且反问。“湘水、赣水，可居民几何？”
“我有龙马，秦人之马不如我，何不以龙马……”郦且的反问没人回答，江南、湘水、赣水只能安置五、六十万户，仅仅三百万人，齐国四百多万人根本没办法迁。这时候有人小声提起了龙马，但无人答话。
楚军服役的龙马不过五千五百匹，两千匹母马一年才生一千匹马驹，十年才有万余匹。龙马以外，其余战马要劣于秦军。并且全军骑兵不过万余，加上齐赵魏三国的骑兵也不足两万，而此次秦军突袭临淄，骑兵超过三万。