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牟种没有立即入城，只是站在原地看着。他看到出来的庶民排着长队，长队走出城门，走过燎火照耀的地方，最后没入东面的黑暗。人群中有些人举着火把，但大多数人借着月色赶路，雪白的官道依稀能看到一条黑黑的影子。
庶民以外，城门四周不出意外的有秦军斥骑在窥视徘徊。他们应该担心大王像赵王那样南迁楚地，自然要在一旁若有若无的监视，提防大王亡楚。
计划中数万庶民出城并不需要多久，也不需要多少人出城，齐军要的是把三座阻塞的城门全部打开而不使秦人生疑。一个多时辰后，不再有庶民出城，燎火下城门口一片白地，长夜再入宁静。仰头看天时，月亮早已中天，很快将是商定好的鸡鸣。
已经凝望了一个多时辰的牟种许久没有看到秦军斥骑，心里正犹豫着要不要趁这个时机入城，鼓声突起。深夜除了北风呼啸再无异响，这鼓声起得突兀，不急、不缓，只是隐隐，他正在想城内为何击鼓时，身侧的军吏说道：“此聚将也。”
“聚将？！”牟种没有注意鼓声的用意，一经提醒便全身剧震，喊道：“休矣、休矣！”
首展匕首见！再深的阴谋到了最后一刻也会变成无可掩饰的阳谋，阴谋能够达到的目的，无非是得到一个对方不备、己方有利的时机，然而现在秦人终究觉察了己方的图谋。
牟种满脑子想的都是阴谋败露的结果，骑在马上不知所措，他不知道是该去临淄城还是该与熊荆会合，告之秦人察觉了己方之图谋，正在聚将。
焦虑不安时，突兀而起的鼓声又突兀的停了，月色下的临淄再度变得安静。只是这一次没有安静多久，东城三门接连大开，齐军骑兵率先冲出城外，驱散在城门四周游走的秦军斥骑，接着是成列成列的齐军出城，他们奔至城外暗处匆匆列阵，一边戒备一边等待。这时城西的鼓声又响，城内城外火光大盛，天似乎要被照亮了。
“走！”牟种策马奔向临淄，秦军已经察觉，他相信熊荆会做出正确的选择。
“驾。”跟着他，临淄大司马府的军吏一同奔向临淄。
“报——！”牟种奔向临淄城时，凄厉的军报声正在临淄旧城内的幕府中响起。幕府占据的还是正朝，大廷九筵的长宽对于指挥三十万齐军的幕府来说还是狭小。眼里满是疲惫的田宗双手按在长几上，看着奔进来的侯人。
“秦人营垒火光大起，拔营也！”侯人一句话让帐内所有人倒抽口凉气。
“确否？”田宗倒抽口凉气后迅速冷静，但头皮上还是针刺发麻。齐国冒着失去王城的代价企图留住秦人，没想到王翦还是这么迅速就警觉了。
“若非拔营，亦是离营。”侯人站在郭城城墙上的观察并不完全准确。郭城矮于王城，只能看到王城内火光大起，看不到城中详情；虽然能看到秦原上的秦军营垒也燃起了火光，可毕竟隔着十里。但不管怎么说，深夜营垒火光大起，不是拔营就是出营，两者必居其一。
“出城靠近再探！”田宗眉间一紧，如此命令。
“靠近再探秦人必知我意，此或是……”司马田戍心中还存着一些侥幸，他觉得又是送财货、又是送美人，己方还谦卑地请降，如果自己是王翦也要迷醉其中不可自拔了。
“缪！秦人已知我意！”田宗使劲瞪了他一眼。“你以为秦人为何击鼓聚将？”
“数万庶民出城，我虽言此乃不欲降秦而欲亡楚之人，秦人不安乃常情。”田洛也道。“此……”
“堂堂大将军竟因数万庶民惊扰而不能安寝……”田宗已经不是瞪了，而是叹息。辩论只能在见解、立场相差不多的人当中展开。他年老，五国破齐的济西之战他是齐军副将田达的亲卫之将，齐军久远的军事传统一直完整的保留在他身上。
田戍年不过四十，田洛最多四十余，他们生在齐国复国后的和平年代，这个年龄的人身上缺少真正的军事素养。王翦出身不过斗吏，尸山血海杀出来的秦军宿将竟然没有一个合格干练的幕府？竟然不知道安排自己有限的时间？这不是在说秦军、秦国是假的吗？
人人生而不等，贵贱富贫、老弱病残，然唯有一事公平，那便是人人一天都只有十六个时辰，谁也不能多一息，谁也不会少一息。身为秦军大将军的王翦怎么可能会因为庶民出城夜不就寝？夜半时分突然聚将，这不是察觉己方意图又是什么？
战争已经开始，双方都在抓紧时间争分夺秒出营列阵，田戍、田洛这些人居然还心存幻想，以为秦人仍然中计！田宗叹息后连连摇头，他悲切的目光越过两人，大喝道：“来人！令全军加疾出城于城西列阵，再命骑兵疾驰临淄以北揖告楚王，秦人已觉，我军旦明成阵！”
“敬诺！”军吏接过羽檄毫不迟疑答应一声急急出幕，奔跑的声音一直延续到阶下。田戍和田洛站在一边尴尬的无语，田宗悲切无奈的目光比抽他们几鞭子还痛苦。好在这种痛苦一会就消失了，城外来报，军师返城。
王贲率领的秦军骑兵撤离后，直到王翦率大军围城，这段时间临淄城与楚国郢都，与从海路至琅琊港登陆、率领三国联军进入齐境的熊荆一直保持着联系。但为了保密，为了不被秦人侯谍获知，这种联系只有少数几个人知道，连田建这个大王都不知道。
五日前双方最终确定作战方案和阵列方案。王翦围城后，双方只是单向联系，城内以讯杆、火光通知城外，城外只收讯不发讯，以免被秦人察觉乃至截获。牟种此来必然带着联军的消息——牟种担心正朝大夫耍小聪明，田宗内心深处也有些担心联军使诈。只是这种担心他从未表露，整体而言他相信熊荆，相信他不会牺牲齐人。
“楚军如何？”得知牟种要来，田宗早早迎出了朝外，在阶下等着，牟种还未下马他就相问。