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第四十四章 夫人

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    人争名位如兽争食物,寝宫内的战场不见戈矛,可险恶未必就弱于两军厮杀。争宠、怀孕、产子、立储……,真正能从无数美人中脱颖而出,成为王后、太后,那是千难万难。

    芈莼是美人,美人不管入不入王宫,即便普通权贵人家,也是要设法争宠得幸。在她看来,芈玹空得大王宠爱却不善于利用,简直是愚蠢之极。她是个买来的美人,本不敢多嘴,现在芈氏族长已决定要将诸女外嫁,她就不得不多嘴了。

    她的话说完芈椒和芈葵双眼放光,她们确实和芈玹的身材有些相像,她们的生母与芈玹的生母一样,也是燕赵交界处的女子,皮肤白皙、双腿欣长。余女则灼灼望着,眼里全是羡慕,根本没有看到芈玹越来越冷的目光。

    “出去!”芈玹冷声斥道,目光逼视着芈莼。芈莼心中一凛,张张嘴想争辩最终没有忘记自己的身份,礼了礼轻轻退了出去。

    “你等也出去。”芈莼走后,同为野菜的芈薇、芈芝、芈荇三人也被芈玹斥退,大室里最后只剩下一堆玉石和蔬菜。芈椒、芈葵眼里仍然满是希冀,胆子大一些的芈椒甚至想上前几步央求芈玹,可惜她被芈霓一把拉住。

    “贵者为贵,贱者为贱。芈莼所言贱事,你等真欲为之?”芈玹朗声道,打量着身前十一个侄娣。芈氏男子少而女子多,比她年长的姊姊、侄女早就嫁了人,她们最终留在了秦国。

    “大王常言,为人当本分。以贵者之尊行贱者之事,他日必悔;以贱者之身仿贵人之行,百死一生。芈莼所言乃欺哄大王,如此争宠若被廷理所知……”

    “宫帷之事,廷理何以知晓?”一人飞上枝头,众侄娣却要回家嫁人,芈珂不服。

    “廷理为何不晓?”芈玹看着她发笑。“且不说芈莼本是赵女,宫中赢南已是王后,你以为她对芈氏会视而不见?你以为赵人不探查邑内之事?”

    “姊姊之意,乃赵人知我邑中之事?”芈珇有些不敢相信,又隐隐有些相信。

    “赢南是赵国公主,赵国自然希望她为王后,产下子嗣成楚国太子,他日好请楚国出兵以复赵国。”芈玹道。“此事关乎赵国宗庙社稷,如何不欲知邑内之事?”

    一个家族要和一个国家斗,一个外室要和楚国太后、楚国王后斗,这便是芈玹眼下的现实——秦赵两国的战争正以一种别开生面的方式在楚国延续。

    面对这样的现实,发生什么事情芈玹都不奇怪。她给王父芈昌的信中,也反复强调芈氏族内要先行自查自清,若有犯律之事,务必禁止甚至是自告,以免被赵人所趁。其他事情或许还有办法,这种事情完全没有办法,这里毕竟是楚国。以楚律杀人,刃不见血。

    “正朝已颁王令:芈姓女子不得为妾,楚国女子今后亦不得为妾。正妻杀妾,与杀奴无异。你等侍寝之事大王根本不允,行芈莼之计,大王必不悦。此争宠还是失宠?”芈玹再问道,说话间又将还蹲在地上流泪的芈菱扶起。

    “朱逐出身卑贱,然此人以贱者之身仿贵人之行,百死而存一,此人是大司命庇佑之人。其妻亦生于卑贱,然朱逐富贵后并未抛妻别娶,可见其人之诚。如此丈夫,有何不好?”

    “姑姑……”芈菱被芈玹扶起时依旧在垂泪,自以为美的她很不甘心嫁给朱逐,但以父母之命,她又必须嫁给朱逐。芈玹相劝,她听着听着又哇哇大哭起来。

    “告庙需三月之久,你若不愿,姑姑接你回来。”芈玹见她哭得厉害,出言保证道。她这句话打在芈菱的心口,芈菱一时发怔,哭声居然止住了。

    以先秦婚俗,告庙不可同床,但是隔壁,女子睡在大室,男子睡在侧房。男方三个月若是不满女子,女方包退免邮;权力是对等的,如果女子三个月相处不满意男子,同样可以自行离开。她的车驾告庙期间一直停在男方家中,直到告庙后男方请这些车驾离开。

    三个月是不合床的试婚,男女都可以退婚,像姜小白那样打上门的新婿非常少见。芈玹深得大王宠爱,芈玹如果出面接人,朱逐肯定是不敢打上门的。

    芈菱渐渐不哭了,其余诸女又燃起些希望。如果芈菱可以如此,她们也能如此,不能嫁入王宫,但最少能找一个符合心意的男子。身为嫡女的芈霓却道:“朱逐乃朱方邑之誉士长,王父许娉于他,必有……”

    “誉士长又如何?此事我将禀于王父。”安慰完芈菱,芈玹坐了下来,抚弄几案上那把筑。她没有用竹尺,而是直接用手。筑音悲惋,调子是谁也没有听过的怪异调子,诸女闻之一时噤声,很快芈玹便合着筑音唱了起来:“

    依稀往梦似曾见

    心内波澜现

    抛开世事断愁怨

    相伴到天边……”

    *

    小邑里筑音悲凉凄婉,芈玹悲歌;王宫内亮如白昼,宾客侍者喜气洋洋,除了身为新婿的熊荆。他勉强挤出些微笑,以不使婚礼的气氛太过违和,然而明眼之人还是能从他规式化的举止中看出他内心深处的抗拒。只是这重要吗?

    三个月后就是告庙,告庙当夜便将合床,合床很快就能孕子。孕子产下王子,寝宫也就没有他什么事了。最多是在众王子中选一人为太子,再拜何人为太子太傅而已。

    从聘娶到孕子,从孕子到立储,君王只能保证血脉是自己的,除此以外什么也不能保证,这就是周礼。而熊荆想要的是打破周礼,像孔子删《诗经》那样重新删定,以为楚礼。这不是一件简单的事情。

    “食礼毕,酳。”婚礼寂静,只有担当宾者屈遂的声音。此时同牢已经结束,瓠瓜送了上来,清酒倒在瓠内,泛起一些细小的白沫。

    “请大王饮合卺酒。”屈遂喊了一声饮,满面通红的赢南转头看向熊荆,礼了一礼。熊荆嘴角勾起些笑容,没有答话,也没有迟疑,仰头便把瓠内的酒一饮而尽。

    赢南,妫可嘉、姬玉、驺悦、巴麓,一位王后四位夫人。姬玉曾经被魏王送到大梁北城侍寝,熊荆不是恋童癖,对婴儿肥的女僮毫无性趣;驺悦是越君驺开的重孙女,楚越联姻的时间虽不如楚秦,可一直延续,驺悦的教育与楚女无疑,然而她的身材和芈蒨类似,胸隆而腿短。

    巴麓是禀君巴几个头人家中选出来的女子,就叫麓,看得出来她很不适应夏人的衣裳和礼制,别人是横捧着瓠喝酒,她是竖捧,喝完还吐出了小舌头,这个动作很快被侍女婉言劝告;

    妫可嘉四岁便与熊荆姻聘,真嫁入楚宫则是波折重重。她喝完和合卺酒忍不住看向熊荆,熊荆目光恰巧转了过来,一触后她立即点头避开,身体里小心脏剧烈的跳。没有成为王后她不觉得有什么可惜,只要能成为熊荆的妻子,她就心满意足了。

    祭食;三次同牢;三酳合卺;奠爵,拜;坐祭,拜;卒爵,拜;最后与诸女向众宾客答拜。

    并不繁琐的婚礼结束,熊荆起身离开大室,进入大室与大廷间的侧房。诸女带来的侍从、王宫的寺人撤去室内的几案酒食,开始铺床设榻。在房内脱去礼服的熊荆一会又出房入室,帮赢南、妫可嘉等人解去系在笄上的缨带。

    “妾此生嫁于大王,无憾也。”解缨的时候,赢南忍不住激动抱住了熊荆。

    “请王后恪守礼制。”熊荆声音冰冷寡淡,让赢南恰好能够听到。

    赢南身高与芈玹相仿,她仰着头看着自己的丈夫,可惜英俊的脸庞上找不到半点喜悦。她的手不得不松开,颇为失望的问:“大王不悦否?”

    “王后失礼也。”熊荆没有说自己悦也没有说自己不悦,他进入大室要做的事情就是解缨,解缨以后他就可以入房睡觉了。

    “妾谢过大王。”赢南的失望中,熊荆走到一旁解开了妫可嘉的缨带。她从头到尾都在笑,满满的幸福。

    “妾谢过大王。”

    “妾谢过大王。”姬玉和驺悦谨守夫妻之礼,向解缨的熊荆道谢。

    四位夫人中,巴麓的身份最低,而且她是哭着送过来的。嫁给一个陌生大国的君王,对她这个年龄的少女来说不是件容易接受的事情,可惜族人最后选定了她,她不得不来。

    亲迎前她还是哭着的,当看到自己嫁的人比族里的男子都高大,长相比族里的男子都英俊,小女孩当场就破涕为笑了。唯一不好的就是她必须与其余女子同一个丈夫。熊荆帮她解缨,不会楚语的她双脚一跳,仰头亲在了男人侧脸。

    “麓!”她的父亲就是她的御手,御手按礼睡在大室外。看到女儿失礼,麓的父亲连忙制止,之后急向熊荆伏拜请罪。巴人正在楚国的帮助下复国,他生怕女儿的举动惹怒楚王。

    “无妨。”熊荆并未因为巴麓的举动而恼怒。巴麓目测年龄还不到十四,胸前是一对很难要得起的A,可她是美人胚子,眼睛大而清澈,正因如此巴人才选她嫁入楚宫。对于这样一个天真无邪、不带俗气的女孩,熊荆很难彻底拒绝。