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在巨大的生活压力下，向安被迫学会改变。自从有了这个家，有了妻子和孩子，他不再与同村的混混纠缠在一起了。
孩子满周岁之前，他答应木绵与她的二哥木明一起外出打工。但也仅仅维持了两个月，他给儿子买了一架塑料的飞机玩具，便辞职回了家。
回家时儿子正在断奶，木绵便将小家伙暂时寄养在大姐木珍家。
他因为想念儿子，所以径直去了木珍家里。
可当他赶到那儿时，他惊讶得说不出话来，儿时的凄惨遭遇顿时涌进他的脑海。大姐木珍一家人不在家，锁着房门，小家伙正一个人在屋外的地上自个儿玩着，爬得一身脏。
儿子看见他时，还不能说话，呀呀呀地朝他挥舞着小手，那高兴劲反而使他泣不成声。
他抹了抹眼泪，抱起小家伙，伤心地说道，“走，儿子，我们回家！”
他给木珍的邻居打了声招呼，让他们告诉一下木珍，孩子他已经抱回家了。便头也不回地走了。
回家后，他脸上带着泪痕，不无怨恨地对木绵说道，“我再也不出去了，也不会将孩子交给任何一个祖宗大爷，看着孩子那样子，我受不了！”
木绵没有说什么，她很无奈，似这样下去，这个家能撑到什么时候！
向安知道她的心事，便又说道，“我去卖杂货，我去下乡！只要你相信我，我还不信，一个大活人还能被活活饿死！”
向安说干就干，在木绵的支持下，他开始当起了挑货卖的货郎。这生意虽然利润并不太高，起早贪黑又累人，但起码有个像样的事情做，不至于让他游手好闲。挣的钱也够一家人生活，虽然辛苦，但能清清静静过日子，也算不错。
但没过多久，家中兄长发现了一条更加挣钱的门路，要拉着兄弟一起入伙。
那就是他家在山坡上有块较大的土地，那儿曾经是公家烧制砖瓦的地方。向忠琢磨着与弟弟在那儿建一座砖窑，然后就地取材，利用那儿的优质泥土烧出火砖来卖钱。
晚上睡觉时，向安便把哥哥的建议告诉了木绵。
木绵说，“你是一家之主，你自己拿主意吧！”
她的言外之意，其实是支持他的。向安听了之后非常高兴，第二天就与兄长一起去制备了做砖的模具，赊了一车青砖，围了一座像模像样的砖窑。
……
这一年便因为木家人的帮忙，木绵的辛勤，向安的转变，到年底时竟开始过上了以前向家从没有想过的生活。木绵养的两头大肥猪，卖了一头，杀了一头，宴请了周围邻居前来品尝。
这是向家二十年来第一次杀自家的年猪宴请邻居，二十年来第一次显得如此热闹。
虽然留下的猪肉有的还得还人，但收获总是让人兴奋的。向安从没有感觉到一个家对自己影响会这么大，他从心底里认为自己已经离不开木绵了，无论如何他都要将她留在身边，哪怕需要代价。
……
如果生活总想这样，能步入正轨，那该多好。
可它就不尽如人意。眼看着小向望已经一岁半，却由于避孕知识和措施不足，木绵又怀孕了。
这是一个让人惆怅的事情，因为如果不想打掉，就必定面临‘小fen队’的追查，有可能会被罚下巨款。
夫妻两正拿不定主意时，兄长和老家人却都劝他们生下来。说是在这农村，如果孩子一个人长大，连个伴都没有。向安也是力主生的，于是事情就这么定了。
但这一年，向忠的大女儿向容正好满十九岁，正是当时农村人当嫁的年龄，经人撮合，便与邻村的一个同龄青年结为了夫妻。
起初倒也平静过着日子，这个叫秦山的男子人看起来老实巴交，勤恳能干。
但却在一天晚上出了事！
这天晚上，向安与木绵照常像往日一样，早早就准备入睡。
刚一进入梦乡，大概在深夜时分，门外急促的敲门声却将一家人都惊醒了起来。
隔了一个堂屋的大哥向忠首先发话，警觉地朝外问道，“谁呀？深更半夜，敲什么敲？”
“向忠，不好了，快开门，我是秦山的奶奶！”门外一个老年妇人焦急地喊着。似乎事情紧急，来得匆忙，她还喘着粗气。
向忠一听，感觉事情不妙，赶紧从床上翻身起来。一边穿衣，一边往外走。
开了房门，迎进一脸焦急的老妇人，问道，“亲家娘（地方称呼）？出了什么事吗？”
秦山的奶奶顿时老泪一抹，伤心难过得就差点哭天抢地了。“秦山在林场偷树被抓了！”
“什么？这可怎么办？”向忠一听，整个人都急了，赶忙问道，“人呢？他现在人在哪儿？情况到底怎么样？”
老妇人一边抹泪，一边哭着说道，“听说不但要罚款，还要抓去坐牢。”
“走，我要去看看！”向忠一边说着，一边拿了自己的胶鞋，准备套在脚上。
却见秦山奶奶在原地并没有挪动，突然她便拉着向忠的手，苦苦哀求道，“秦山还年轻，要是就这么去坐牢了，他以后的前程可就毁了！向忠，好歹你也是他的岳父，你一定要帮他啊！”
“我会的，林场里有熟人，看能不能拿点钱解决了！”向忠答道。
“行不通的！”秦山奶奶摇了摇头，继续说道，“先前秦山的父母就去了，他哥回来说，牢是坐定了，就看能不能找人顶替。”
找人顶替？向忠顿时傻了，这种事找谁顶替？哪有人能顶替的？他自己这把松散的骨头可受不了牢里的日子。
老妇人抹了抹泪眼，朝关着门的向安房间瞟了一眼。又低头不断哭起来，“你弟弟向安以前是混混，可不可以……”
她话还没落，屋内早就被她吵醒的木绵顿时厉声回道，“不行！想都别想！”
木绵将准备起床的向安拦在床上，自己披了衣服，匆匆出来。对秦山奶奶理论道，“我还有一家人，凭什么让我家男人去顶替你孙子犯的罪！”
“哎哟！怎么得了哦喂，我的天王老爷！”老妇人重新大声哭喊，似乎要将整个村子的人吵来围观。“向忠，你看看，这个家里你不是老大吗？你能说句话不？那可是你的女婿啊，要是他有个三长两短，我跟你们说，我就吃住在你们家了！我就死在你们家了！”
她不但哭浑，还耍起了赖。似乎这件并不关向安的事，在她看来，因为向忠的关系，他家就必须帮忙解决。
“你这是耍赖！”木绵来向家寨都是与人和善，还从未与人吵过架，今日这情节几乎要把她的忍耐逼到极限了。
这时，向安却穿好衣服，匆匆出来，“好了好了，亲家娘，你别在这里闹了，我的儿子还要睡觉，大不了我和我哥先去看看情况嘛！”
两个侄女是他一手带大的，侄女婿就相当于他自己的女婿，所以他转头安慰了一下木绵，便穿上墙角的‘3539’胶鞋，就准备和哥哥一起上林场看看情况。
“我不走！”老妇人蛮横不讲理，“要是我孙儿一天不被放回来，我就一天不离开你家，吃喝拉撒睡都在这儿了！”
向安懒得理她，将木绵推进屋去睡觉，不耐烦地答道，“行行行，随便你！”
说完，便不再理她，和哥哥匆匆赶往林场。
最后在哥哥、侄女、秦家人的一致请求下，又得知因偷盗数量不大，交了罚款，只会拘留一周，他便软了心，将主要责任揽在了自己身上。向林场自首，说是自己让秦山偷的树。
等木绵在家得到消息时，向安已经被抓走了。此时的她又悔又恨，竟忍不住咒骂起那已经喜笑颜开的臭老太婆！