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一周后，向安终于被放了出来。
可是，等他回到家中时，本是由他与大哥向忠共同经营的砖窑，竟被大哥私自做了主张，让秦山也入了股进来。
向安十分生气，找到大哥理论，说这砖窑本来就没什么盈利，现在又增加一人，是要准备办垮吗？
他认为大哥有私心，便同木绵商量了一下，以对换土地的方式，退出了砖窑的经营。
可是没有事做终究会出现许多问题，他也害怕木绵会再次找他争吵，于是报了山上的煤矿厂，跟着同村一些年长一点的老矿工一起下矿井挖煤。
山上煤炭资源丰富，再加上工资又比较高，木绵支持了他的想法，只要能找回钱来，什么活都是活，大不了两人累一点。她也不怕一个人在家照顾地里的庄稼，不怕起早贪黑给他做饭。
只是，她还完全没有意识到，在有限的条件下，矿井的安全措施并不严密，这山里的矿场总是换着私人老板，走的老板无不是被事故整得提心吊胆而出于无奈。
向安年轻时下过一次矿井，那时候还小，十几岁的年纪。因为第一次推着拖车经过长下坡时没有经验，刹不住车了，任凭他拼了老命也逮不住车斗。矿井是狭窄的，前方是狭长而窄小的洞子，只有一条拖车道，而向安前面是另一位推着矿车的矿友。
“我拉不住了，前面的，快让开！快让开！”年少的他用劲全力，差点被装满煤的沉重车斗拉得翻了跟斗，最后被迫松开双手，眼睁睁看那一吨重的拖车飞速冲下坡去。
前面还有人啊！人命关天，要是这一吨煤撞上去，还不得撞成肉泥！吓得他惊慌失措，拉开喉咙狂呼，“让开！快让开！刹不住了！”
前面矿友听见后面呼喊，一个回头，听身后呼呼声狂作，顿时吓出一声冷汗。幸亏反应及时，赶忙松了手中拖车，跳下路条，跳上过道。刚一跳过，便听耳边呼地一声，满载着一斗原煤的拖车呼啸而过。
“向安，你想要我的命啊？”矿友还在惊恐之中，半天才回过味来，朝跑得气喘吁吁赶来的向安没好气地说道。
幸亏前方没有其他人，两具拖车相撞后也没有脱轨，没有造成事故。出了矿洞之后，当时惊魂未定的向安便收拾了自己的衣物，连招呼都没有给老板打一下，直接就回家不干了！
这一次再入矿井，他作好了思想准备，反正那么多比他体力差的都能干下来，为什么自己不行。他带了自家种植的烟叶，虚心请教了老矿工，很快便掌握了挖煤推拖的技巧。
这个时候矿工的工资收入是非常可观的，比起去外地打工的一千多每月，勤劳并且运气好的矿工甚至可以达到他们的三倍。
但向安是新人，工资自然没有老矿工高，但也不会比外出打工差。于是他咬牙坚持了下来，如果不是经常遇到停工整顿什么的，他一个月也能拿个二千回家。
在这段时间里，再次怀孕的木绵找机会和妹妹木梅一起去了趟城里，并通过她以前教过那所幼儿园的园长之手，将郝庆文骗大叔家那一千元给归还了，并请园长转达她的感谢和问候。
也许她觉得身份有差异，又或者是因为郝庆文的事让她觉得难为情，便没有亲自再去大叔家。
她这次能和妹妹一起来城里是有特殊原因的，早在怀二胎前，木梅就去了几次向家寨玩。十八九岁的姑娘长得水灵灵的，被向安同村的一个男青年看上了。这个男青年名叫秦文，初中毕业后当了小学代课教师。两人认识后，竟互相喜欢上了。秦文家条件还算不错，父亲是支书，这门亲事很快就定了。
眼看着现在木梅也怀孕了，秦文便趁着放假，带她到城里逛逛。木绵是受了妹妹邀请，坐了免费顺风车来的。来去反正有秦文掏腰包，她这个当姐的也不怕当个电灯泡，至少她在城里待过几年，比较熟悉，还可以给他们当当向导。
也就只有两三天的功夫，等木绵回家时，矿上却发生了一件惊心动魄的大事。
这天，向安与同一个班次的矿友们照常下井。一个班组的人员大多都是认识的同村或者邻村老乡，互相开着玩笑，像往常一样有说有笑挖矿、装矿、推拖。
向安属于学习阶段的新人，所以一般都是干着比较重的装矿、推拖等活。
他这一组共有五人，包括架木料的在内都是一个村的老乡。
“向安，搞快点，像你这么磨蹭，我们几个一天搞点稀饭钱都不够！难得遇到好矿，多弄点，免得被别的班组占了便宜！”同村一个老级别的矿工向孝半开玩笑半认真地催着向安。
向安推得实在有点累了，所以难免有点磨蹭。但毕竟别人是老矿工，说不定得罪了找个理由就不让留在班组了，于是他便回道，“好的，我只是有点累了，歇一口气！”
另一个同村矿友向民一直在努力挖煤，听了向孝的话，有点不认同地说道，“你们说今天这煤好？我怎么感觉不大对劲呢？”
“打住！”其他人赶紧阻止他说下去，下矿井的这些农民工最忌讳口无遮拦的乱说话，他们认为不详的话语就是咒语，是会带来真霉运的。“好好挖你的煤，少说闲话多做事！”
向安笑了笑，“还是你们好，可以边聊天边挖煤，我就只有嘿哟嘿哟地推车！”
“好个屁，里面又黑又冷又潮又湿！”另外一个矿友老乡答道。
“说到这里，我肚子有点饿了，和向安出去一趟，买点吃的，马上回来！”这个矿友说完，放下工具，在低矮的矿洞里低着头挪了出来。
“我也饿了，也马上回来！”另一个矿友见了，也应声说道。
他正与向安一起装着煤，此时已经差不多装好了一车煤，便与向安一起推着拖车就往外走。
三人同时推着拖车快速向外行着，大概刚推出二十来米远，便听着身后轰隆隆怪响。
“塌方了！”这声音刚喊出来便戛然而止，身后泥土铁器相辗的声音犹如楼房倒塌一般。
向安来不及细想，呼地一下转身，一个剑步冲了回去。
塌方巨大的冲击力滚带着泥石已经将向民撞倒在地，身受重伤的他眼看就要被不断涌来的泥土掩埋。全身骨折使他爬不起来，他几乎已经绝望地准备闭上眼睛等待死亡。
突然，向安却冲了进来，他来不及看那涌来的泥石，将向民一把拖出几米，背在背上就呼呼向外跑。
“向孝呢？”另外两人因为是老矿工，听了里面巨大的动静知道会出大事，不敢轻易追进去，准备跟进看看情况时，却见向安背了向民出来，便异口同声问道。
“被埋了！”向安已经吓得脸色苍白，差点流出泪水，哽咽着答道。
而他背上重伤的向民早已经浑身发抖，身上没有一处完整，被炭灰糊得漆黑的脸上流出两条明显的泪迹。
两名矿友顿时愣了，替向孝感到悲伤的同时，不禁感叹起自己的命大，要不是肚子饿了，保不齐也一样埋在那里面了。
“快快快，背着他先出去！”两位矿友在两旁扶着，担心塌方后会出现其他如瓦斯、浸水一类的灾害，赶忙催着向安，急匆匆跑出矿井。
事后，向民虽然得救，但大家都有了阴影，向安辞职了。他说，再多的钱也没有自己的命重要，那场面让他每次想起都会后怕。
木绵见同村的向孝就这么突然没了，也不再让向安去做那么危险的工作。就这样，他又失业了，而第二个孩子就快要出生。