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到了晚上,正是蓝港镇一天最热闹的时候。很多白天见不到的人纷纷冒了出来,第一件事是觅食。镇上的饭店到处都挤满了人,需要排队等座位,不耐烦的水手们纷纷叫骂。
陈守序看着拥挤的人群,“人太多了,我不是很喜欢在这样的环境下吃饭,我们买点东西去海滩上吃吧。”
众人一看也是,这得排到什么时候。
“没办法,”威廉说,“再过十几天就是船长会议约定每年选举执政官的日期,现在人还没有来齐,这几天还会来人,到时镇上更拥挤。”
当即打发了几个小孩去买食物,陈守序则去买酒。饶是他有心理准备,可看到酒价还是有点乍舌。按照船上水手的描述,此时10荷兰盾差不多等于1英镑,1英镑大约含银260克,船长发的6荷兰盾相当于4两多白银。即便在物价腾贵的伦敦1荷兰盾也可以买到1加仑朗姆酒,但蓝港的酒价比伦敦还贵上一倍。在老威廉的叫嚣下,他还是买了1加仑的量,一顿喝不完的算送给他了。
带上酒和牛肉、蔬菜,还有一些鳕鱼,众人走进棕榈林里,周围像他们一样选择野餐的水手也不少,在巴哈马群岛只要不下雨,室外比室内舒服。
篝火点起来,开喝。酒来自哈瓦那的甘蔗种植园,口感很一般,胜在够烈,水手最爱。
老威廉先给自己倒了一大杯,也不敬酒,一口喝干,“好爽,哈哈。”
独眼也干了一大杯,只要是水手,都无法拒绝朗姆酒的诱惑。
出来混,陈守序自然不能比前辈喝的少,要么不喝,要喝态度一定要摆正,分两次也喝完了杯中酒。其实在水手里压酒的情况并不多,陈守序见过很多好酒之人,喝酒的目的是在场上拼个高低上下,以把对手灌翻为荣耀,战趴的人越多越有面子。可就海盗水手而言,好像把自己灌翻掉更实在一些。
小孩们闷头在吃肉,三个成年人边聊边喝,听着两个老水手聊些海上的轶事。有些落单的水手也加入了他们,阵容越来越强大,有人喝高兴了开始唱歌跳舞。陈守序几杯酒下肚,也感到有些微醺,比平时更健谈了一些,他很喜欢这种感觉,简单而纯粹的生活。
有人拿出一把鲁特琴,给歌舞的人助兴,一曲歌罢,引来一片欢呼。水手们倒满了给歌舞的人敬酒。一来二去,所有人都喝了不少,气氛越来越热烈。水手们用最熟悉的语言唱着家乡的歌曲,整个海滩都能听到他们的歌声。
酒精能活跃人的思维,陈守序喝出了情绪,把鲁特琴借过来跟着水手们一起歌唱。
唱到动情处,他拿起一瓶朗姆酒,离开了人群,坐倒在海滩上。
有人跟了过来,是威廉。“年轻人有很多故事吗。”威廉摇了摇酒瓶,和陈守序碰了一下,两人同时喝了一大口。
月光撒在宽广的海面,如同洁白的绸缎,被起伏的海浪扯碎,反射向四面八方,印出远处岛屿的阴影。
一老一小坐在海滩上,陈守序问了一个冒昧的问题,“威廉船长,你的船真是赌输了丢掉的吗?”
威廉很平静,看着陈守序的眼神中看不出一点醉意,“没错。我赌博输了,失去了我的战船和很多兄弟。”
陈守序有些惊讶。
“不过我赌的不是钱,是人。年轻人,你要记住,在这大海上,人的变化会很快。”威廉举起酒瓶豪饮一口。
夜晚过去,新的日子又开始了,这天又有几艘海盗船抵达蓝港。到临近开会的那天,陈守序数了一下港内已经云集了2艘双桅纵帆船,4艘大型单桅纵帆船和众多小型单桅帆船、佩利亚加船。其中最大的一艘布雷赫特号属于贝勒米船长,现在的海盗执政官。能走进船长议事厅的就是这6位大船的船长。
独眼说这已是近几年阵容最大的一次了,拥挤而来的人群让蓝港镇又有继续扩大的趋势。陈守序看到新建的屋子都是就地取材,用海上的漂流木、甲板木、被船蛆蛀坏的船壳搭起屋墙,盖上棕榈叶和废旧帆布就成了新的住宅。从佛罗里达来的伐木工人,逃跑的商船水手,西班牙大陆的印第安奴隶,古巴种植园的黑奴,这些人构成了新来的海盗主体。
赚到钱的商人继续用朗姆酒、火药、帆布、牛肉与海盗交换战利品,水手们唱歌、跳舞、喝酒、做爱。
前天有新来的海盗在湾口打劫了一条30多吨满载物资的运输船。贝勒米毫不犹豫出动两条单桅纵帆船拦住肇事的佩利亚加船,把船上所有的人都抓住。
为首的被绑在12磅大炮的炮口前,一炮轰成碎肉。剩下的水手则被放到船上,捆起双手,丢下大海,被行进的帆船在大海上拖行。水手们称这种刑罚为拖龙骨,随着帆船的转向,海里的水手可能会从海底被甩到船的另外一侧,如果运气好可能会活下来,运气不好撞上龙骨就必死无疑。
贝勒米用雷霆手段整肃了纪律,水手间的气氛也紧张了起来。血腥的刑罚,让陈守序感到这里是真实的海盗巢穴。
终于到了会议召开的那天,在海盗高呼“人人为我,我为人人”的口号声中,船长们踏进议事厅。
“其实贝勒米才是话事的人。”在一片狂热的口号声中,老威廉和陈守序站在角落中注视这一切,“今天的会议会让一些权威性不够的船长很紧张。”
“执政官不是选出来的吗?”陈守序问道。
威廉冷笑着,“是选举没错,可无论花样怎么玩,当选的一定是船大炮多的船长。除非你们格罗弗船长站出来,否则没人能和贝勒米抗衡,他有布雷赫特号和两艘小斯鲁普船,手下有200多人,连任是肯定的。”
格罗弗肯定不会出来选的,他只是与海盗合作的私掠船主。
“那贝勒米当选为什么有人会紧张,船长里有和他关系很不好的人吗?”
“也许吧,不过那不是主要原因。你还年轻,不知道开会的好处。在海盗团里,讲究‘意见不同,投票解决’。包括船长都是水手投票选出来的,除了战斗时船长被赋予绝对权力,其他的事务都是船员民主大会解决。这次的船长会议除了选举执政官,还要决定今年我们要去哪里抢劫。谁当执政官,水手们未必会关心,他们最关心的还是今年要去哪里抢劫。船长都是带着水手赋予的任务去开会,贝勒米独断专行,如果会议上没采纳他们的意见,船长回去说不定就要被罢免。”威廉把海盗的制度向陈守序娓娓道来。
陈守序太知道开会的好处了,他可是来自一个充斥各种会议的世界。
与私掠船不同,海盗船长在船上和船员要吃同样的食物,一起睡在船舱里,他们会选出其他军官和军需长来制衡船长的权力。在战利品分配上,海盗船长只比普通水手多拿百分之五十的战利品。而在蓝色女妖号上,这一比例则是十四倍。如果船员信任船长,会追随他到天涯海角,如果船长失去了信任,眨眼间可能就会被罢免。
1.“人人为我,我为人人”是真实的海盗口号。