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无论对骑兵还是步兵，士兵在攻防中最有力的武器并非枪支、刺刀或马刀，而是紧密排在一起的稳定队形。
发扬火力的横队也好，动作轻快的纵队也罢，问题的关键是部队决心是否坚定、是否团结一致。
因此，尽管散兵线最有利于发扬火力，且能减少敌军火力杀伤，在战斗中扮演着极为重要的角色，但战斗队形的基础始终是密集排列的横队、纵队和方阵。尤其是敌军有一支不弱的骑兵时，密集方阵将是步兵最稳妥的队列。
联邦陆军战场推进时，大部分军官走在步兵战线身后与横队两翼，步兵称身后的军官为“队列收拢人”，战斗中伤亡是不可避免的。
“收紧队列！”
“肘碰肘！”
“第三排上前！”
队列收拢人的命令在战线上此起彼伏。
4个重炮连在战线后方掩护。
8个野战步炮连，60门火炮伴随步兵前进。
战场地面很平，地形允许炮兵以横队推进。炮手们分列在火炮两侧，弹药车位于火炮战线后方30米。
在距敌500米的位置，各炮兵连陆续下达放列命令。
行进中的横队随即停顿下来，炮手解下前车，将火炮转向敌军方向，间隔8米设立射击阵地。
鞑靼人的战线上有3座设防村庄，构成战线中的支撑点。在他们的南侧翼，有一片30多米的丘陵地带，是这一带战场的制高点。山岭上设有火炮阵地，6磅至20磅的红夷大炮一共有30多门。
岳乐选择的会战阵地很好，在三角洲列阵的鞑军主力部队得到丘陵和村庄掩护，屏蔽了身后北江、西江四条航道交汇口。丘陵遮挡了视线，鞑靼人的马队藏身其间。
步兵是鞑靼人前出的肉盾，比中世纪骑兵略有进步的满洲骑士是他们的核心武力。
鞑靼人身后的江面最宽处有1.8公里，最窄处不到500米，由于江上沙洲的存在，岳乐与北方三水围城军之间的联系通过两座200米的浮桥就可以实现。
战斗在整个战线上展开，团团硝烟升腾而起，到处是人马嘶鸣。
联邦陆军在对射中无疑具备了优势，伴随步兵推进的火炮在距敌军500米位置放列，实际已经进入火炮最优射程。
60门火炮中有一半全力轰击西南翼丘陵下的敌军炮兵阵地，剩余的集中在3座村庄对面。对敌军炮兵阵地射击效率并不高，当炮兵没有优势时，这种做法会被禁止，但这次会战中，联军的野战炮兵优势很大，有余力分出一部分6磅炮以跳弹干扰敌炮兵射击。
4个重炮连中位于北侧的2个连重新套上挽马，向前推进。
南面的2个连仍位于初始发射阵地，炮兵停止射击以冷却炮管，军官们指挥士兵移动炮位，调整螺杆，12门12磅炮，3门重榴弹炮对准了敌军骑兵最可能出现的位置。5个乘骑炮兵连在预备队阵地上，等待出击的命令。
那2个步行重炮连在这种地形下推进至轰碎敌军战线的位置，即直线前进600米，实际前进1km大约需要20分钟。
守序放下望远镜，揉了揉眼睛，留给岳乐的时间不多了。他坐回马扎，副官端上银质的餐盘，盛着几碟水果，一杯红酒和一杯绿茶。
数千名士兵在战场上倒下，有敌方的，也有我方的。
鲜血在大地上流淌，给农田带来养分，这一片水稻田明年的收成一定会很好。
一面面鞑靼人的军旗在丘陵后闪现。
各色八旗的旗幡之下，鞑靼人引以为傲的骑兵卷起漫天烟尘。
正规编制的阿礼哈超哈骁骑营、精锐编制的巴牙喇护军营。
身披重甲冲阵，勇锐的布特哈打牲兵，吉林、宁古塔索伦营。
装备混乱，旗色不整的察哈尔、科尔沁、土默特等部外藩内扎萨克蒙古。
那些蒙古骑兵已经有相当一部分装备了鸟枪，不过不管他们使用什么武器，都改变不了他们持续500年的杂鱼地位。这战场上任何一部军队都能随意欺辱蒙古兵，那些都是渣渣，随便打。蒙古人既无勇气，也无纪律，更无队列，现在干脆连传承几年前的射箭本领都在迅速消逝。
岳乐的王旗在小丘顶上升起，偶尔命中丘陵地区的炮弹并未动摇鞑军统帅的战旗。
作为首席议政王大臣，岳乐在鞑靼朝廷中的地位仅次于年幼的皇帝。
在如今的鞑靼军中，他是与八旗兔崽子、绿营大头兵、汉族文官谈判能力最强的统帅，也只有岳乐，才能集中一切资源，在广东拼凑出这样一支野战大军。
最精锐的噶布什贤超哈巴牙喇前锋营控马于小丘侧后方，与他们的统帅在一起。骑兵穿着沉重的铠甲，两颊垂下的面甲在口鼻处系上，只露出眼睛。前锋营马队两翼向后伸展，排成了半月形。
按鞑靼人的惯例，前锋营既是决战力量，也是维系军纪的督战队。这个职责在很多年前原本由巴牙喇营来执掌，随着巴牙喇在八旗兵中泛滥化，自皇太极开始，鞑靼人成立巴牙喇前锋营，作为全军最精锐的部队。
鞑靼人的精锐马队，每人身边有1，2个包衣奴才，有的包衣骑马，更多步行。
绿营马队没有八旗奢侈，岳乐尽力给属下的绿营兵提供了较为充足的补给和赏银。
作为一位汉化很深，会写汉诗，会作画的鞑靼亲王，岳乐是很多汉族大臣、将军的后台，他代表着鞑靼朝廷中的改革派，很多绿营将领都愿意为岳乐效死。尽管满八旗的战斗力仍然远超绿营，但像随征提督张勇部的甘肃绿营，其战斗力在鞑靼军中只比满八旗差一线。张勇以其在战场的表现，赢得了很多八旗将领的尊重。
鞑靼骑兵排列十分整齐，他们几乎是以阅兵的队形出现在战场上。鞑靼人目前的经济实力足以给他们最精锐的军队提供整齐的制服和盔甲。各部队按营番号列大队，各营中，又按八旗的旗色列小队，大约是纵队的配置。
守序发出一阵赞叹。
除了南洋新军，眼前的八旗马队是到目前为止，队形最整齐，战斗力最强的军队。在遇到装备燧发枪的缅甸军之前，他们击败了在亚洲陆地上遇到的所有对手，包括几乎全火器化，充分结合了中亚骑兵的勇锐与土耳其火枪的厄鲁特蒙古。
历史上八旗兵，认为其战斗力入关后就直线下降是一个很大的误区，来源于一些历史学家不负责任的胡说八道。
八旗兵战斗力呈现明显的波浪起伏状态，无论在西北战场还是西南战场，直到雍正和乾隆朝，满兵战斗力依然胜过汉八旗和绿营。缅军在战场上比较忌惮的，只是满洲马队而已。
“元首？”副官走上前，低声提醒。
“这样的对手才让人感到有点趣味。”守序微笑道，“至少他们会排队。”
在守序身边的参谋团队中，有两位特殊的成员，年龄都60岁以上，一人叫王众喜，一人叫候长舒。
守序举起酒杯饮尽，鲜红的酒液从嘴角渗出，就像血的颜色。
“此情此境，两位想起什么？”
王众喜和候长舒两人互相看了看，没有说话。
“请直说。”
王众喜拱手抱拳道：“元首，老朽想起了43年前的富察之战。”
候长舒一叹，“我想起了尚间崖。”
是的，两人都参加过1619年，决定东亚大陆命运的决战—萨尔浒会战。
王众喜隶属于南翼的刘铤部。
刘铤虽然取得小胜，但他的部队实际上表现非常差。由下马骑兵组成的明军方阵缺乏有纪律的步兵支援，装备的火器被某些人吹上天，其实大部分都是些毫无作用烟火爆竹，不敢骑战的明军在鞑靼人面前就是渣渣般的存在。
鞑靼人只简单试探了1次，便在冲锋中轻易击破刘铤的大方阵，俘虏刘铤后很随意将他杀了。文官经略杨镐在萨尔浒的布置没什么问题，战败的原因仅仅是明军战斗力太渣，怎么都打不过。
王众喜从耻辱的阿布达里岗包围圈中锋镝突围，带创流血突围至朝军营中。朝军被明军视为废物，进军途中即断了口粮，但在富察之野，顽强的朝军战斗至阵亡率53%才投降，以朝鲜鸟铳手为核心的联军方阵表现比萨尔浒参战的大多数明军表现好得多。王众喜运气很好，他从富察之野的死人堆中爬了出来，幸存至今。
候长舒来自马林军。马林是萨尔浒战场表现最好的将军，他的部队也是整个明清战争史上表现最好的明军。马林先是每日进军必下硬寨，以有力的侦察发现了在密林和山谷中向其进军的努尔哈赤主力，避免了像杜松和刘鋌两个，吹得牛比哄哄的名将，实际却是两条废柴一般的将领在行进和战斗中被鞑靼人突然压到眼皮底下还未发觉的悲剧。
努尔哈赤对马林的突袭未成功，马林以果断的措施退回前一夜修筑的坚固营垒。面对漫山遍野的建州骑兵，马林冷静指挥，分出一支部队埋伏在战场侧翼，正是这支埋伏的部队极大拖慢了努尔哈赤进攻。接着马林主力开出大营，在野外游走，结方阵与努尔哈赤硬扛。
在敌军绝对优势的骑兵压迫下，马林将战斗拖了很长时间，最后率相当一部分官兵保持建制成功突围，对比不战而逃的李如柏、被代善指挥的万余骑兵打到全军覆没的刘鋌、被彻底打散的杜松，马林一路表现算相当好了。
如王众喜和候长舒这般的战争亲历者，甚至包括少数被俘的八旗兵，他们给联邦陆军提供了大量鞑靼军的第一手材料，构成参谋总部、士官学校研究鞑靼人的基础。不夸张的说，联邦研究了上百个明鞑战利，对八旗兵的了解程度，甚至超过鞑靼朝廷自己。
守序丢掉酒杯，“两位，你们说的对，三水将会是如同萨尔浒之战一般决定谁主天下的决战，但这一次，失败的将会是鞑靼人。”
敌人的马队冲锋了，岳乐派出7000骑冲入战场，回飙突起，烟尘涨天，一如富察之战中，岳乐祖父代善指挥上万骑兵从瓦尔喀什谷地涌出，快速逼近至朝军方阵那样。
前线，各步兵营长高举指挥刀，站到营旗之下。
战线左翼呈分营纵队的2个营倾斜行军，站到战线最外侧。
“预备列方阵！”
“队列左右两侧的连组成方阵。”
“行军！”
连续三道命令下达后，纵队中间的两个分营分别前往左右两侧，组成垂直于原开进方向的2个新分营横队，最后1个分营继续向前推进，将方阵封口后原地后转，一个营下属的4个分营，8个步兵连首尾相继，完全封闭，呈空心方阵。
陆军条例中最大的方阵是4个营联合组成的旅方阵，但战争中，这种过于厚重、繁杂的大方阵从未出现过，较为简易，每边3排横队的营方阵是最常用的防骑兵队形。
随着令鞑靼人眼花缭乱的步兵队形变换，16个营方阵很快在战场中形成，各旅、团长选择就近的营方阵加入，密集的刺刀闪着寒光，旅军旗、团旗在战线中猎猎飘扬。
12磅野战炮以标尺25射出实心弹，两个营一共12门重炮，沉重的炮弹在900米外第一次落地，部分形成跳弹，击穿一整列敌军骑兵，残值碎肉飞得到处都是。炮兵打出最大射速，每两分钟射出3发炮弹。
4个轻骑兵团分出少量骑兵在战线中央和两翼游走，约有3000名骑兵集中由第2师的师长菲尔霍夫指挥，4排骑兵横队自北向南撞进鞑靼骑兵的队列中，那边的战场一片混乱，烟尘漫天，暂时什么都看不清。
守序放下望远镜，“萧得成。”
近卫军团长立正敬礼。
“带上你的全部军队，去支援菲尔霍夫。”
近卫军下辖2个完全由老兵组成的步兵营，2个近卫卡宾枪骑兵中队，2个乘骑炮兵连，12门4磅炮。
雷州战后，应近卫军强烈的请求，卡宾枪骑兵装备了胸甲，近卫骑兵是仅仅在番号上有区别的重骑兵部队。
守序几乎在看到鞑靼骑兵冲锋的同时，即投入了他主要的预备队。
近卫军将对敌军最主要的野战力量发动一次步骑炮联合打击。