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第十二章 风起秀女案

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    这天北宫烨下朝才回北宫府,就有人递上拜帖。

    “将人带入书房,我稍后就到。”北宫烨盯着拜帖看了一会,这才净了手前往书房。

    “文渊阁简华生见过丞相大人。”

    “简大人请!”

    简华生一身轻服,想必下朝回家更了衣服才来的此,北宫烨并不说话,果然侍女上完茶,关上书房门,简华生就从衣袖中掏出一封信,但是并未递给北宫烨,而是看了看四周,再次放回袖中。

    “大人,我昨日在内客处理旧案归档时,发现圣上身边的红人公孙羽大人在查一件旧档。”

    北宫烨点头,示意他说下去。

    “当时,下官并未注意,但是后来无意发现公孙大人查的是六年前选秀旧档。”

    “选秀向来由本朝丞相负责,只是上一任丞相乃当今桑皇后兄长桑旬,这些都是由他一手负责,与我并不相干。”

    “大人且听我说完,大人拜相不到三载,这些旧案旧档自是与大人无关,只是下官发现公孙大人查伯侯府选秀陈档。”

    北宫烨眉头一皱:“伯侯府乃我岳父岳母府邸。”

    “下官要说的正是此事,只是……”简华生看着北宫烨欲言又止。

    “简大人无需担心,既然来了,但说无妨。”

    得了定心丸,简华生便不再顾忌,“六年前当今圣上第一次全国纳采,秀女重点是江南浙杭两省,丞相夫人是扬州人,当时自然也在秀女名册之内,可是当年这两省的秀女全部落榜了,留下来的尽是一些无法入眼的中庸姿色。”

    北宫烨大概猜出原因了,以夫人南明珠言德容工的出色,完全没有落选的理由,便问道:“你可记得第一批上报秀女名册,还有最终选中的秀女名册?”

    “大人请过目,我将名单背了下来。”简华生从宽大的衣袖中再次取出那封信。

    北宫烨打开信,第一个看到的便是扬州人唐宁,年方十五,第二个是自己的夫人南明珠,年方十五,覃凤凰,季飞燕……接着看后面,发现排在前面几位的女子都被划掉了。

    “难道说桑大人存有私心,担心新的秀女威及到自己妹妹的地位,所以暗中出手干涉选秀,只是这层层上报,层层隐瞒牵扯的太广,而且若查处属实,便是欺君大罪。”

    “大人说的正是,圣上只怕是知道了什么,否则不会旧案重提,而且还是暗中进行。”

    “皇上若查此事,与我并不相干,简大人今日这是?”

    “大人此言差矣,下官就实说吧。六年前扬州有四大美女名声在外,第一位当然是伯侯的南明珠,也就是丞相夫人。第二位乃当年进士唐允之的嫡女唐宁,说起唐允之,当年城扬州无人不知,小小年纪,鄕试,府试,院士,省士皆为头名,只可惜家运不好,否则必是状元榜眼。第三名乃覃凤凰,第四名乃季飞燕,东明珠,南唐宁,西凤凰,北飞燕,传的就是这四位绝色佳人。唐宁如今嫁给子车府的大公子子车安,覃凤凰嫁给唐宁的兄长唐成,季飞燕便是在下的内人。”

    简华生喝了口茶,润了润嗓子,继续道:“昨天下官回家后就问到了当年之事,结果飞燕吓的花容失色,下官好生安抚,最后内人才说出实情。原来选秀告示全国贴出后,她同往常一样去山上进香,当时因一女眷家的孩童顽皮,内人跌了一跤,弄的灰头土脸,没想到却躲过一劫。当时内人弄脏了衣服,她的丫鬟红儿脱了自己的外袍给她,当丫鬟下山去取干净衣服的时候,内人看到四个面色不善的男子在上山的山道上四处张望,似乎在寻人,最开始她没在意。

    四人在经过她身旁时,其中一人小声说了一句,大人交待尤其是东明珠,南唐宁绝不能放过。因为内人是靠在石头后,四人并没发现她,直到红儿取完干净衣服回来,红儿告诉她扬州四大美人接连出事了,先是唐宁落水了,接着那个南明珠的马车不知为何受惊了横冲直撞,覃凤凰失脚从山上掉下去了……听到这里,飞燕马上明白了,下一个就轮到自己了。她换上丫鬟的衣服,梳了丫鬟头,弄脏了脸,一跛一跛的下了山,后来也没敢坐自家马车,而是租的一辆马车。再后面的事,丞相也就知道了。”

    “简大人,此事事关重大,记住不得再同他人提起,否则只怕引来杀身之祸!”

    “谢大人,只是纸终究包不住火,下官今日前来是寻求庇护的,若上头开始着手查这件事,下官担心内人的安危,因为内人记得那四名男子的模样,同时还画了出来。”

    简华生再次从袖中掏出一个卷轴,再次向北宫烨呈上,北宫烨分别打开,画中四名男子栩栩如生,只是神色不善,果然北飞燕也名不虚传,只是这其中两人自己貌似在哪见过。

    “这样吧,我有一处院子离丞相府不远,仅隔着一条街,圣上若是派人去浙杭,你提前安置你内人在那,那里有管家,护卫,粗使婆子,只要不出院子,我保她们无事。”

    “谢大人,下官告辞!”

    北宫烨回到卧室,南明珠正倚在床头等他,看见北宫烨进来,欲起身相迎,北宫烨摆摆手,快步走到床边拦住南明珠,“夫人身体要紧,妍儿呢?”

    南明珠笑道:“妍儿真疼你,你不在她一直吵我,你这才回来,她就睡着了。”

    北宫烨笑道:“果然还是女儿贴心,那两个小子今天听话吗?”

    “真难得,两个小家伙围着妹妹喜欢的不得了,一整天都乖乖的。”

    “看来妍儿是咱们北宫府的小福星,两个皮小子现在有哥哥的样了。”

    “夫君,我有些口渴。”

    北宫烨从热炉上沏了一杯茶递给南明珠,南明珠喝完热茶,笑吟吟的看着夫君将茶杯放回桌上,问道:“夫君可是有什么话想同我说?”

    “夫人,为何有此一问?”

    南明珠笑道:“平日夫君下朝归来,都是先去书房,忙公务直到很晚方才回卧房,现在未时不到,有些反常。”

    北宫烨抓过南明珠的手放进被子里,笑道:“夫人越发的聪明了。”

    “夫君想问什么就问吧,明珠保证知无不言。”

    北宫烨宠爱的望着南明珠,将她搂入怀中低语:“每每想起来,就跟做梦一场,能娶到夫人这么贤惠的女子,是我北宫烨这一生最大的幸事。”

    “能嫁给夫君也是我南明珠这一生最大的幸事,夫君一介书生,却为了救我,硬生生的截住失控的马儿,每每想起,我都感动不已。”

    “夫人可还记得那天的情形,我的意思是从早上出门开始说起。”

    南明珠点点头,既然夫君这么问肯定有他的意思,认真的回忆起来,“那天我同往常一样带着林嬷嬷,紫玉去山上进香,刚到山脚下,还没来的及下马车,马儿就发疯似的奔了起来,我忙喊赶马车的彭叔,可是并无人应,后来嬷嬷将所有的衣服裹在我身上,让我跳马车,除此之外别无他选,我也准备跳马车了,还好遇到了夫君,夫君急生生智拿树枝拦住马车,也接住了从马车上跳下的我,否则我不死只怕也残了。后来我回到府中,才知道彭叔被马车摔出去,当时就送了命,父亲和兄长仔细查过马车,可能是谁家孩子顽皮,拿石头砸了马屁股,马受到惊吓,这才失控的,直到现在,每每想起我都后怕。”

    北宫烨没说话,只是紧紧的搂住南明珠,他明白了,这一切都是有人操纵,既然有人主意打到自己夫人头上,他怎么可能就此罢休。

    ”以后有我护你周全,谁也别想伤害你,安心睡吧。“

    直到南明珠呼吸平稳,北宫烨才出了屋。

    黑夜中,北宫烨手一挥,瞬间出现两名黑衣人,”见过主子!“

    ”去查这四人底细!“

    ”是,黑衣人再次消失。“

    北宫烨安排完,这才轻脚回房,再次搂住南明珠,虽然是误打误撞,但他确实娶了一个好妻子。

    刚闭上眼,北宫烨再次睁开,他猛然想起来了,南明珠她们出事前三天,是苏州知府硬拉着他一块去扬州办事的,当时推脱不过,他们约好第二天一早出发,当时在去知府的路上,老远就看见两人从知府出来,因为两人说的并不苏州话而是京城口音,他还特意扭头看了一眼,正是季飞燕画的四名男子中的两人。

    如此说来,苏州知府是桑旬的人?只是当时自己还只是御史,他强烈要求自己去的目的?

    北宫烨闭着眼睛又想了想,明白了,自己当时奉命去督察官风官气,原来自己早就被算计进去了,如果此事被拿到圣上前面说事,自己倒是证人,反之自己便是同流合污,好,计划的倒是挺细致,没想到桑旬藏的这么深!

    北宫烨又将六年前的事重新理了一遍,当时自己这个御史就是桑旬推荐的,难道说从自己初入朝堂便成了他们的棋子,虽然自己从不与他们为伍,但是他们所打造的假像,只怕圣上也不会相信自己是冤枉的。

    去扬州,去进香,路上遇到南明珠,这一切的一切都是事先被计划好的,北宫烨气愤的闭上眼睛,或许他们原意是让南明珠撞死自己,再污蔑南明珠同御史私奔不成坠崖,这样的秀女不合格也是直接会被刷下来,后来自己救了南明珠,当时立刻就有人站了出来,大声夸赞自己英雄救美,表面是夸奖自己,事实却是为了毁掉南明珠的清誉,被男子在众目睽睽抱过的女子也是没有资格选妃的,当时南明珠吓傻了,死死的搂住自己,所有人都看见了,倒是成全了那个幕后之人的计划!

    北宫烨冷冷的盯着无尽的黑夜,心中暗道,无论是谁,他们对自己所做的,总有一天会双倍还回去!