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“是那头黑龙,它回来了。”
不同于真龙、妖精这样的长生种,凡人无法抵御时间的洗刷,所以七年过去,当初青涩的年轻贵族,如今已接近三十,狭长的眉毛和修剪整齐的胡须,让罗伊身上数抹浓重的成熟色彩,身形也不再消瘦。
此刻他穿着便服,纽扣上系着一根绶带,神情庄重的走进伯爵书房,开口便说。
“父亲。”
已不再年轻的贵族微微躬身:“大胜之余,我想我们应当先重点考虑它的问题,防备一头真龙的进攻。”
布兰多家族以迅若奔雷的速度,扫清了毗邻卡基的三块领地,吊死了莱恩大公的三位支持者,不过他们并未打算立即扩大战局,反倒是放缓脚步、选择将既得利益消化完毕后,再进行下一步计划。
“这次又是你的直觉?”
布兰多伯爵右手握着烟斗,透过烟雾抬起头来,阴厉眼神、浓浓眉毛和剪成军人式平头的花白头发形成奇异对比。
“这是有依据的直觉,父亲。”
罗伊找了一张面对窗户的扶手椅坐下,说:“我调查过,那不是谣言,而是早有预谋的毒剑。没有人会去翻那桩陈年往事,除非是我们的敌人。”
“布兰多家的敌人可不少。”
“但清楚卡基底细的却不多。”
罗伊啜了一口茶:“布莱恩·克洛伊是我的人没错,但早在七年前,他就已经死了,消失在莽野之战中。结果直到现在才有一封信以他的口吻述出,这一定是伪造的。”
“只有一个可能,我们那时的敌人回来了。”罗伊作出结论。
“西尔维亚真是叫人失望。”
老伯爵露出一个充满讽刺意味的笑容:“强大的剧毒之母?没想到连一头黑龙都无法彻底解决,居然还让它有卷土重来的机会。”
“父亲,莱茵国给我们的压力并不大,北地联盟也暂时尚未反应过来。”罗伊接着说、
北地联盟这座机器太庞大、零件众多,导致传动缓慢、反应迟钝再所难免,所以迄今为止,这场战争都是莱茵国的内乱,北地诸国还未动身干预。
在这个前提下,罗伊提议:“请容我率领一半士兵回归卡基边境,为您驻守后方,以防备突如其来的敌人。”
说实话,罗伊对那头黑龙忌惮非常、记忆犹新,莽野之战让一路高歌猛进的伯爵次子,尝到了失败的滋味。
那场交锋中,他原本占据绝对优势,然而却被对方一次又一次抓住痛点,将战局扭转,即便他掀开最后底牌——绿龙西尔维亚出现,对方也顺利逃脱。
那头黑龙,与那些又懒又蠢只会使用蛮力的五色龙截然不同。
而当它卷土重来,带来的必是狂风骤雨。
罗伊不得不承认,他害怕了,忧心忡忡。这一次迥异往昔,他们在明而对方在暗,他甚至连那头黑龙现在有多强、手底有多少势力都不清楚。
而那双黑暗中的眼睛却死死盯着他们,择机而噬。
现在对方仅仅是玩了个小把戏,不费多少功夫散播一则谣言,便将布兰多家折腾得焦头烂额,甚至不得不被迫提前发动叛乱战争。
天晓得那头黑龙真正来袭,会带来怎样的风暴。
没有办法,罗伊不得不提前做好准备,小心谨慎、迫切地想要回到卡基边境,以防黑龙随时可能出现的袭击。
不知敌方深浅底细、所在何方,防守,是他目前为止唯一能做的了。
“知道那一次,你为什么会失败吗?我的孩子。”
老伯爵轻轻叹了一口气,将烟斗放下:“你很聪明,习惯将一切都考虑在内,步步为营。这很好,但是你年纪太轻目力太浅,始终无法看清事情的本质。”
“你之所以想回去防守卡基,是因为那头黑龙可能到来的进攻,可是你却没有想过,它为什么进攻?会不会进攻?”
“你亲口告诉我,那是一头独一无二的龙,不是红龙那样莽撞的蠢货。”
老伯爵看着他:“你觉得,它有什么理由进攻我们?在现在这个时候。”
“为什么?”
罗伊有些疑惑,迟疑了半响,才试探着说:“因为我们现在正虚弱,军队都投在对抗莱茵公国的战场,回身乏力,它能轻而易举地将我们击溃,完成复仇。”
这显而易见,罗伊不知道父亲为什么还要询问自己。
“看来你还是不明白。”
老伯爵摇摇头,解释道:“为了满足那微不足道的复仇情绪?太幼稚,这时候进攻我们,对它有什么好处?对一头恶龙来说,我们与北地诸国的其他人类都一样,都是它的敌人。”
“敌人陷入内耗,不正是它所乐意看到的吗?如果这时候黑龙袭来,将布兰多家剿灭,最后还不是要被其他人赶出北地诸国,它能讨得了什么好?”
“任何一个智慧生物的行为,都有其背后目的驱使,而这目的,大多都是利益。”
老伯爵下达结论:“在艾拉迪亚,所谓的正义与邪恶、荣耀与复仇,都是用来糊弄下层人的可笑谎言,我们,只讲利益。”
“昔日第二纪,日不落帝国那位骄傲的女武神,为了争取到巨人族的帮助,甘愿被那些丑陋的巨人首领干上四天四夜,是什么能让一位传奇屈服,还不是为了日不落帝国的利益?”
老伯爵冷笑着说:“放任人类内耗混战,利用其他人来打压我们的力量;还是现在跳出来,把自己变成外部矛盾,让人类抱团联合起来对抗它。你觉得,那头黑龙会怎么选?”
“所以,父亲。”
罗伊·布兰多的脸微微红了起来,他已经很久没有被这样教训过了:“您觉得我们现在应该怎么做?”
“去知会绿龙一声就行。”
老伯爵站起来:“我们不需要管边境的防御,保持现状,尽快将莱茵国吞下消化。”
在老伯爵的猜测中,黑龙没有采用暗杀等复仇方式,反而只是散播谣言,看来它只是想让布兰多家族身陷泥潭、抽不开身,无法对外界变故作出反应。
这么说来,对方的第一目标,是绿都。
其实,老伯爵对那头绿龙已经失望了,他当然不可能纯粹这么好心去提醒西尔维亚,他只是想让对方去和黑龙拼命而已,如果杀死黑龙最好,就算挡不住,也尽可能拖延一段时间。
有了这段时间,布兰多家可以击败莱恩大公,掌握莱茵国大权,再想办法笼络其他国家,稳定局势。