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想到这里, 林清就熟门熟路地往书肆走去。然而快要到书肆的时候，一块招牌闯入眼帘“张记布行”。
“张记布行？这不就是爷托人说的那家店铺吗？”那时候林清也听了一耳朵，说等九月之后就让林清道这家“张记布行”去相看一下，若是东家满意他们也觉得待遇不错, 那就留在这家布行当伙计。
原来这家张记布行就在书肆隔两个铺面的地方, 只不过之前林清每次来去匆匆，就算看到了也就眼前一闪而过, 并没有记在心上。
踌躇了一番, 林清脚步一转，还是往这家布行走去。
走进这家布行，才发现里面别有洞天。原本以为只是一家门脸很小的店铺，倒也有七八十个平方，最里面是两排约两丈高的货架，长约十几米, 上面摆满了琳琅满目的各色布匹, 显然是比较珍贵的品种，花色繁多，看着面料也比较光滑, 应该是丝绸一类的布匹。货架前安放一张柜台，一名年约三十的男子正在那边打算盘记账；墙壁两侧也是一排货架分上下两排，这上面的布匹则是看着稍差一些, 但是也是细棉布的料子；最中间的长桌上摞着一匹匹粗布, 有两个穿着布衣的妇女在那边正认真挑选着。
掌柜的可能正在处理账目处理地比较专心, 所以一直到林清走到他跟前了才看到他：“小兄弟可有事？”
林清正要说明来意，却听到一声略带沙哑的惊呼：“林清？！你怎么在这里？”
林清扭头一看，来人竟是许久没见的张立学！
张立学已然是个半大的小伙子了，上嘴唇上长了一簇淡淡的绒毛，嗓音可能是在变声期所以有些沙哑，但是性子却还是和小时候一样，大大咧咧，热情大方。
自从张立学从荀夫子那里拜别之后，林清和他相见的机会就少了。林清知道他是到镇上叔叔的店铺里帮着做事了，每十日才有一次休沐时间回张家村，偶尔两人还能在张家村碰面，但是一人忙着读书，一人忙着家中各种琐事，也是很难再像之前那般开怀畅谈。
这次距上次相聚已经有半年之久了，骤然相见，两人都是开心不已。
张立学很是兴奋地将林清介绍给了其叔叔张春生：“二叔，这就是我经常跟你讲的我的好友林清！”
张春生性子和张立学一样，都是热情之人，但是可能做掌柜日久，所以眼角眉梢也带着一些精明和圆滑，听是张立学的好友，很是热情地招待林清到待客处的桌椅那边去落座，并叫张立学去东边铺子里买一些点心茶水过来。
这是张立学平时做惯了的，一有大客户过来，张春生就会让他去买点零嘴吃食过来招待客户，以促进生意的谈成。
正要答应出门，却被林清立马拦了下来：“不忙不忙，立学兄。其实不瞒张掌柜的，我这次过来是听家中长辈说您这里缺一个伙计，想问问我是不是可以过来做？”
“你过来做伙计？”张春生有些惊讶地看着林清，他可没少听自家侄儿吹嘘他的同窗林清是何等厉害之人，如何被夫子喜爱，学什么东西一学就会，学三个月就能比他侄子学三年的都好。现在却到他铺子里来做伙计？
不过转念一想，他确实之前有听家里人递过话，说林家村有个读过书的孩子想到镇上做伙计，如果他这边缺人可以来试试。倒不曾想，这人竟就是林清。随即又释然了，这读书再有天分又怎么样？不过是一个农家子，家里哪能供得起他一路读下去？能去私塾读几年书已经是天大的造化了。
如果这孩子真如侄儿说的那般聪慧，那到这里做事可是个好苗子：“你是立学的好友，立学又处处称赞你，若是你愿意到我店铺里来做伙计，我当然是欢迎至极的。”
林清也是觉得今天能在这里碰到的是张立学和他叔叔，也真是又惊又喜了：“谢谢张掌柜的，我会在这里好好干的！只不过我每五日要去西街葫芦弄周秀才家让他指点一番我的文章，所以我每五日要休沐一天，不知这样可否？当然休沐那一天的工钱可以不用发我。”
竟是还要求学的，还能找到秀才公给他指点，这孩子倒也是个心中有成算的。只是若是如此，可能这心不一定能都放在这里了。
张春生心中略有迟疑，张立学是他亲近之人，从他一些细微的动作表情里立马察觉到了些什么，他心里是千万个希望林清能留下来和他一起做事的，便马上打圆场道：“二叔，你刚刚不是还说上月的几笔账怎么也对不拢吗？林清的算术也是数一数二的好，要不要让他帮你看一下？”
张春生幼年时和张立学一样，只读了几年书就出来闯荡了，他当时运气好，和一家走商的商队一起跑到了西域，从那边沿路倒买倒卖，被他愣是赚了一大笔银子，回来开了这家布行，这几年生意着实不赖，这才想再招一个伙计。
张春生勉强字是都认识，也能写，会看账本，但是每次对账的时候都是一个头两个大，没个三五天就算不清一笔笔账目。有些往来的小账金额不大的，虽然有疑虑，但是也懒得多去管，只能糊在那边。倒也不是没想过去请一个账房先生，但是请一个账房先生可不像一个伙计那么简单，光月钱都至少出到三五两银子，像他这样的店铺，着实不必有这项开销。
之前只听说林清读书很厉害，倒是不清楚算术也厉害。此时听到张立学如此力荐，也抱着试试看的心态将上个月的账本给林清看。
林清接过账本，先是一目十行地扫了一遍，账本上的数据记得有些凌乱，是一本流水账，记了几月几号进了什么布匹，一匹布多少银子，车马费花了多少钱，其他一些日常开销。然后又会在第二页写今天卖了几匹布，收入几两银子等等这些信息。完全没有任何归类，杂七杂八地全都记在上面，一个月下来也是一本不薄的账本了。
林清问张春生借用了毛笔和一张空白的纸，也没用算盘，每翻五页纸林清就会快速地在白纸上写上几个数字，不过一刻钟时间林清就将账本全都捋了一遍：“张掌柜的，您看一下，这是您这个月的总开销，这是总收益，这是盈利。”
此时店铺里还有别人，所以林清只是将数字写在了空白的纸上，并一一指给张春生看。
张春生一一细看过去，除了盈利这边少了五两银子外，竟是和他这几天算下来的相差无几。可是他算了整整四天时间啊！这孩子就算了一刻钟不到的时间，还没打算盘，随便翻翻账本，就给算出来了？！
“张掌柜的，我不知道您发现了没有，您这里有一匹叫百花翎的布匹，您这个月进过两次。第一次进了10匹布，第二次又进了10匹，第二次比第一次贵了半两银子一匹，但是您这边却没有涨价，依然是原价售卖。”
林清将自己看到的有所疑问的地方给张春生点了点，因为他看到其他布匹张春生会随着进价的高低而作调整，唯有这个布匹没有。
张春生随着林清点的地方看去，这才恍然大悟——原来自己一直按照之前的进价售卖，并没有涨价，这缺掉的五两银子竟是在这里！月中的时候他上头的供货商洪掌柜就和他讲过了，这个百花翎在南方卖的特别好，现在都缺货了，只能给他十匹，而且要涨半两银子一匹。这个布他们店里卖的也好，光李员外一家就预定了五匹，所以他也无奈只能接受涨价。
原本已经记好了店铺里卖出去的时候也要涨价的，可是那天正好生意特别忙，一来二去的就给忘了。没想到他看了几天都没看出来的问题，林清就看了这么点时间就看出来了！
这样又能做账房又能做伙计的人才不招，他要去招谁？张春生看着林清笑的嘴都合不拢。
现在林清是和家里大人一起起床，他们去地里，他去上学；晚上吃过晚饭乡间没有什么夜生活，都是早早入睡，而林清却还要读书写字，最晚一个才入睡。
张氏晚上躺在炕上和林三牛私下嘀咕，觉得一定是荀夫子私底下教导特别严厉，才让儿子拼了命的学。虽然张氏也觉得全家勒紧裤腰带供一个孩子读书不容易，可是真看到自家儿子学的那么苦，这当娘的心里还是渐渐担忧起来，生怕给读出一个好歹。
张氏给林三牛分析完自己的想法，用胳膊肘撞了一下林三牛，示意他发表一下自己的看法。
林三牛劳作了一天了，一躺到炕上就想打呼，但是听张氏讲的是自家儿子的事情，还是强打起精神听完：“我说你啊你，真是咸吃萝卜淡操心！前一阵子儿子难得出去和同窗玩了一下，你怕他把心玩野了；现在儿子读书刻苦，你又怕儿子把身子给读坏了。”
张氏听完林三牛的话，有些不高兴地背过身去——她能不操心吗？自从生了二狗后，自己身体也不是很好，肚子几年也没有动静了。二狗是她唯一的儿子，她不操心二狗她操心谁去？
“你看看你，我没说啥你生个啥子气咧！”林三牛强行将张氏肩膀掰回来，想了想还是说道：“我看二狗子最近都是跑着去上学，他和我讲要锻炼身体，我琢磨这能成。咱种庄稼的也要天天种才有力气，儿子天天跑着上学也能长点力气。我看啊，倒不如你这两天和娘讲多买点肉给大家补补身子，让二狗他们几个娃吃好点，才是正理咧。”
张氏听了林三牛的话，也是在心里点头，吃好点总归是没错的。娃读书费脑子，是该吃点猪肉补补。忽然又看到林三牛凑了过来，贴在她耳朵边讲：“最近我和大娃都跑到隔壁村收东西了，家里有了驴车这个营生，上个月都有三两多银子交到公中呢！”
张氏心中一喜，心道难怪最近刘氏张罗着要新弹两床过冬的棉被呢！家里有了额外的收入，估计娘手也不会那么紧了，明日就和娘去说说。
张氏放松下来，和林三牛又唠了一会儿琐碎，很快就睡了过去。
而此刻隔壁房间的林清还没有入睡，待练完今天要练得字，将毛笔沾了墨汁工整地对着荀夫子给他的字帖练习完之后，才捏了捏有些发酸的脖子，将课业收拾好，准备去睡觉了。
他现在练得是台阁体，据荀夫子讲是现在最流行的一种字体，秀润华美、正雅圆融。其实最主要的原因是上一任的皇帝特别欣赏这种字体罢了，正所谓上有所好，下必甚焉。
林清之前也从没好好练过字，这本字帖还是荀夫子见林清练字一途有所长进之后，才赠给他的。林清也无法挑剔，毕竟在他看来这字帖上的字已经写得够好了，而书铺中一本普通字帖都要二两银子。所以这本字帖林清一向珍而重之，一旦用完都会仔细地用干净的纸包裹起来，不让他受一点污染。
或许张氏说的也没错，确实荀夫子在教他的课业上费尽了心思，只要能帮助林清更好学习的地方都帮助了，让林清感恩不已。
但是更大的触动还是那日看到稻田里林家男子的忙碌，无论老少都尽一切所能将这片田地打理好，没有人会仔细分算自己割了多少稻子，能分得多少粮食，他们只是这家中的一份子，为这个家尽自己力所能及的一份力。
林清为自己之前感到被捆绑在这个家庭里的惶恐而羞愧，他始终认为自己和他们有所不同，有朝一日一定会摆脱这样的农家生活，但是他忘了所谓家人就是守望相助，不离不弃！
那一刻林清才明白，自己一直不曾融入进这个家庭中，而他现在，渴望融入。
他选择融入的方式就是更加发奋读书，了解这个世界的一切，保证自己能有安身立命的本事，为这个家庭做点什么！
就在这样的信念中，三年时间一晃而过。
林清已然九岁，不能再称他垂髫小儿了，至少九岁这个年纪在这个人均寿命三四十岁的时代，已经可以当做一个小劳动力了，村子里不少孩子九十岁就开始谋生路了，要么跟着父母下地干农活，要么去哪边匠人那里当学徒，等过个五六年学成了本事，就可以娶亲生子了。
当时刘氏和林老汉给林清也打的这个主意，读个三年书，然后送到镇上店铺里当小伙计，要比那些学徒好，还有月钱可以领，等过个几年运气好得东家看中，说不定还能当上掌柜的！
林清原本对这样的安排是没有异议的，他觉得只要能有机会读书，然后放他出去，他定然也能做出一番事业的。于是当觉得自己已经学业已成之时，林清有一次在荀夫子考校他功课的时候，无意流露出了这样的想法。
“糊涂！糊涂！糊涂！”荀夫子重重得将书本摔在教案上，气的脸都有些涨红了，一直严肃的脸上第一次出现了愤怒的表情。
林清被荀夫子的火气有些吓到了，思索了一下自己刚刚说的话，好像并没有不尊敬的地方啊？
荀夫子焦躁地来回踱步，仔细审视了一番林清：小小少年已经长高了不少，差不多到他的胸膛了，或许家中日子好过了，脸色也不像初见时那般面黄肌瘦，因为很少下地干活，所以皮肤白皙，五官清秀，乌黑的头发用一枝木簪束起，若忽略身上洗的有些发白的棉袍，说是镇上人家的小公子也有人信。
盯着林清看了好一会儿荀夫子才严肃道：“可是因为银钱的事？”
“不，不。是家中本就这个打算，等学满三年就送学生去镇上做伙计。”林清家中现在已经比过去好很多了，每年有驴车卖货的进账，一年下来除去开销能结余二十几两银子，去年还翻新了一下茅草屋，现在也住上了砖瓦房。村塾本就便宜，林清这点花费倒也真不是什么大难题了。
荀夫子听了也是怔了半刻，恍然明白过来，这来他这边读书的，可都不是奔着考功名读圣贤书去的，人家本来的打算就是去镇上当个伙计啊！
当下沉下心来，双眼紧盯着林清道：“你我师徒已经三年，这三年我对你是倾囊相授，并无一点藏私。若你认为在我这儿学业已成，想去别处另寻名师，夫子为你骄傲。但是万万不可是去镇上当个伙计啊！以汝之灵性，当读圣贤书，习百家言，在科举一途上独占鳌头才可！怎可去做什么店铺伙计，简直有辱斯文！”
荀夫子说的有些痛心疾首，但是却也道出了他的心声。他庸庸碌碌了一辈子了，只少年意气风发时过了童生试，此后就是年年考，年年不中。谁让他有生之年只得一个女儿，女儿出嫁后也无甚寄托，只能把希望寄托在科举一途。
其实荀有志是知道自己的水平的，在读书上并不是什么有灵性的人才，若不是靠着祖出过秀才，少时就开始读书习字，加上运道好，说不定连个童生都捞不到。但是奈何这么多年考下来，举业就像他的一块心病，怎么都摆脱不了。
原本荀有志从镇上搬到张家村也是准备攒几年钱，到时候再去考。谁知道遇到了林清，让他心中大呼震惊，无数次得设想如果自己年少时如林清一般聪慧，可能如今早已金榜题名，而不是如像现在只是一个落魄的教书先生。
也因此，对待林清，荀有志仿佛自己发现的一块瑰宝，将这些年所学所想一股脑们教给林清，对他的课业无比认真，甚至将自己举业的希望都寄托到了林清身上，对待林清说是亦师亦子也不为过。
尤其是在乡间待了几年，发现自己身体愈加老迈后，对林清的学习便也越发上心。
此时听林清这样一说，才如醍醐灌顶，恍然清醒林清当初读书的意图可是和他南辕北辙的。
还没等林清表达什么，荀夫子突然整了整衣衫，对着林清道：“走，本夫子和你一起回林家。我要和你双亲好好说道说道。”
就这样一直忙到了腊月二十六，张春生准备二十七就关门回张家村过年了，故而给林清封了一个红封，准许他二十六打烊之后随着林大娃的驴车一起回家。
张春生给林清红封的时候，林清就摸着感觉比较厚实，等无人时打开一看，竟发现给了足足一两银子！加上这段时间抄书得的钱，林清难得手头余了二两银子。
等到快打烊的时候，林清有些不好意思地问张春生仓房里一批沾了点其他颜色的棉布能不能卖给他。
这批棉布都是素色的，因为和另外一种蓝色的布料运过来时放在了一起，加上当时正好遇上下雨天，搬运时一个没注意沾上了雨水，把素色的布料上染上了一块块蓝色的颜色，甚是不美观。张春生原本打算等过了这阵子空了再把这些有瑕疵的布料拿出来晾晒一番然后挂出去折价卖了，倒没想到林清看上了这些布料。
“掌柜的也知道我家里情况，这不快过年了，想给家里人带点布料回去裁件新衣服。”林家这两年靠着驴车的收入日子过得是比以前好了，但是唯独林家三房依旧是省吃俭用的，就怕林清过两年读书赶考需要银子，一向是能省则省的。
林清好几次回去看到张氏和林三妮都穿着两年前的旧衣服，张氏也便罢了，林三妮今年十六了，林二妮都已经开始相看人家了，按理说马上就应该轮到林三妮了。可是张氏为着林清，却是闭口不提相看的事情，就为了让林三妮多留几年，多帮家里干几年活。
林清之前还没留意，也是最近几次回家慢慢琢磨出味道来的。虽然林清不赞成这里的姑娘未成年就嫁人生子，但是对于张氏的想法也是不敢苟同。可张氏不说，他也没办法说什么，只能每次回家，都偷偷给林三妮带一些镇上的头绳发饰，教她一些常用字，希望给他这个姐姐的精神世界带去一丝欢愉。
张春生也没含糊，直接按照最低的价格四百文一匹的价格卖给了林清。林清最终挑了两匹素色棉布并两匹晕色的蓝色棉布，又将自己之前陆陆续续准备的给家人的小礼物都整理出来，等着林大娃过来接他。
等张氏和林三妮拿到布料的时候，连连责备林清乱花钱，但是两人脸上的笑意去怎么也止不住。林清心中也是暗笑，他就说么，哪里有女子不爱美的？就算是他现在变成男儿身了，有时候也忍不住对着那些好看的衣裳首饰发一下呆，更何况张氏和林三妮呢？
林清拜托张氏帮他做几件衣服孝敬长辈，张氏听了也是赞同，这几年为了林清读书，大家没少费劲。虽然后来林三牛说林清读书的钱不用公中出了，但是大家明里暗里的帮助张氏还是心中有数的。故而拉着林三妮很是下了一番功夫，赶在过年前给家里人都做了一件新罩衫。
北方的冬天冷，一般农家一人也就一身棉衣，但是这总不可能穿一整个冬天吧？所以家贫的人家就会做几件罩衫穿在外面便于换洗。等开春了把棉衣一脱，直接穿罩衫，也算是一件衣服了。所以罩衫在农家还是非常受欢迎的。
林清带回来的布料刚刚好够家里老少一人做一件罩衫，林三妮心细，还将染到颜色的地方绣了一些花草，很好地遮盖掉了颜色上的瑕疵，让家里每个拿到罩衫的人都喜不自胜。
林清还贴心地给家里人准备了一些小礼物，虽然不怎么值钱，但也是他在镇上的时候各种淘换回来的，比如说给林二娃准备的刻刀，就让喜欢木雕的他惊喜连连。
这个年过的无比舒心，林家每个人脸上都洋溢着笑容。到了正月初三就是林大娃娶妻的日子，林家张灯结彩，亲朋好友齐聚一堂，无比热闹。
林大娃更是一整天都张着个嘴笑，让林二娃嘲笑他是真的乐的合不拢嘴！
“二哥，你这是在干嘛？”堂屋里不时传来欢声笑语，林清被刘氏指挥着给大家端茶倒水，等忙完一阵准备去灶房再烧点水的时候，却看到林二娃也蹲坐在灶房里拿着沙皮打磨着什么东西。