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户部尚书刘体乾从文渊阁一回到衙门，就径直到了右侍郎陈大春的直房，将高拱追问松江税银一事说于他听，最后道：“那件事，难道走露风声了？”
去岁，刘体乾上任后得知，松江府年征税银，皆就地送华亭县徐府，以空牒入都，取金于北京徐府，徐府召银匠铸银锭，以七株为一两。
刘体乾明知这里面定有手脚，也不便深究。
不意高拱突然提出要查查田赋、商税。他和陈大春揣测良久，也弄不清高拱到底是随口一说，还是掌握了什么线索意欲追查？究竟如何因应？刘体乾遂把此事推到陈大春身上：“元翁明示要核报，请得霖妥善区处之！”
陈大春心急火燎，用罢午饭，就到内阁去谒见徐阶。
“得霖，我说过，不要到朝房来，有事家里去说嘛！”一见陈大春，徐阶就责备说。但他还是起身走过去，与陈大春隔几而座，又以和缓的语调说，“也好，正要差人晚间去你府上的。”
“喔，元翁有何见教？”陈大春问。
“先说说你的来意吧。”徐阶很是体恤地说。
“元翁……”陈大春以诡秘的语调说，“大司农从内阁回去，就找学生商榷核报松江税银事，学生担心……”
徐阶脸色顿时阴沉下来：“户部的这点小事，还要老夫来替你们做吗？”
陈大春暗笑：老头子故意强调是户部的小事，似故意对松江府税银腾挪的猫腻佯装不知。
这样的事，他怎么可能不知情？即使事先未与闻，事后也不可能不知道。
不过，这是老头子的一贯做派，这件事如此，徐琨开办商号事如此；徐忠在苏州的官司如此；科道弹劾高拱的事也如此。
陈大春最了解徐阶的心思，凡事心照不宣，不喜点破。点破，就有玩弄权术之嫌了，非正人君子所当为。而老头子一向是以蔼然长者、正人君子的形象示人的。
因此，陈大春“担心”的话，徐阶不能让他说出口，把事机点破。陈大春明白他的心机，解释道：“元翁，学生并非为此事而来。高新郑一再追问松江税银，又要重查遇刺案，是何用心？学生以为，他是要发动进攻，意在赶走元翁！”
徐阶沉吟不语。
陈大春沉不住气了，试探着问：“元翁，灵济宫谋刺案，刑部有呈报吗？”
见徐阶还是默然，陈大春着急地说，“刑部负责此案的郎中王学谟是个死心眼，凡事较真儿，据闻一直在真追真查。”
刺杀高拱一事，陈大春并没有事先向徐阶说起过，本打算事后再邀功的，出了意外后，为了求得徐阶的保护，才作了暗示。他把握的分寸依然是心照不宣。
徐阶佯装不知，脸色铁青：“查案，自当真追真查，难道这成了罪错？”
陈大春无言以对。
刺杀高拱出了意外，就是半路杀出个小道士，事后吴时来多方缉查，就是没有抓到这个人；如果此案追查下去，小道士现身，说不定会查出破绽。
这可是行刺内阁大臣的惊天大案，一旦水落石出，身家性命不保，陈大春不能不着急，这些天来一直如坐针毡，想从徐阶这里讨教，却又遭呵斥，沮丧地低头搓手，叹息不止。
徐阶突然用力拍了下扶手，正色道：“化解之道，不在事，而在人！”
陈大春似懂非懂：“元翁之意是…？”
徐阶并不解释，起身道：“王世贞申雪疏，新郑力持不得下部议处，你亲自去找王世贞，知会他，与他商榷对策。拟差人去府上要说的，正是此事。”
“喔？”陈大春眼珠子急速转动着，“他因何反对昭雪？”
徐阶未接陈大春的话茬，笑道：“呵呵，昨日有人从宣府送来几只野山鸡，本来今晚差人要给得霖送去两只的，既然你不请自来，要知会之事已然知晓，山鸡还要吗？”
“呵呵，学生心领了！”陈大春笑答。
“不！”徐阶突然表情严肃地说，“此次所获山鸡甚难得，要送！得霖，记住，不可送人，也不可放山鸡跑了！”说完，抱拳一晃，转身进了内室。
陈大春楞了片刻，似有所悟，疾步出了文渊阁，吩咐轿夫：“到潮州会馆去。”
轿子在潮州会馆首门刚落地，陈大春就吩咐左右，快去雇两顶轿子，接欧阳一敬和胡应嘉速来见。
待两人前后脚进了会馆小花厅，寒暄数语，陈大春就把适才谒见徐阶的情形细说了一遍，然后道：“我理解，元翁所示‘化解之道，在人不在事’一语，是说只要驱逐高拱，什么松江税银…”，他突然意识到，松江税银事欧阳一敬和胡应嘉并不知情，忙用手在眼前煽动了几下，“胡说八道了，我要说的是谋刺高胡子案，谋刺案，自然就不了了之。”
胡应嘉虽被外调留都礼部郎中，延宕着尚未赴任。时下他在京城惟一做的就是暗中勾连，整治高拱。
听了陈大春的一番说辞，胡应嘉心花怒放，道：“我也作如是观。”
追随徐阶多年，他知道徐阶一向刻意回避指授之嫌，乐于追随者承望行事，自然不会直来直去把事情说穿，“还有元翁所说送山鸡一事，我看就是‘机不可失’之意！”
这回轮到陈大春附和了：“呵呵，我正是这样领会的，是以才急接二位来议。”
“然则…”胡应嘉又提出了疑问，“时机，甚样时机？因为张居正已然到位，就可从容逐高？”
欧阳一敬叹气道：“说到张居正，我真是有些不忿！我辈替元翁冲锋陷阵，张居正却坐收渔利，四十出头入阁拜相。倘若不是要整倒高胡子，就凭他张居正的资历，焉能蹿升内阁？”他一拍大腿，“关键是这个张居正还是高胡子的至交，我辈为他打天下，将来也未必有好报！”
“此何时，还发这等牢骚？”胡应嘉瞪了一眼欧阳一敬，“不扳倒高胡子，我辈饭碗甚或身家性命不保！”
“我看也未必！都是我辈整他，也没见高胡子主动整治我辈。”欧阳一敬嘟哝道，他提了提神儿，“算了算了，说甚也晚了，开弓没有回头箭，只能一条道走到黑了。元翁何以有机不可失的暗示？别领会错了，栽大跟头！”
“当与王世贞申雪疏被搁置有关。”陈大春把一路上在轿中所想说了出来，“二位看啊，高胡子靠山是今上，但今上甫继位，科道就轮番上阵，来了个下马威，时下今上畏科道如虎，可说已被牢牢困住了。就是说，高胡子的靠山靠不稳了。这是元翁的一大招啊！高胡子自负，还在于他有干才无把柄，他以为元翁无奈他何。这未免太小看元翁了。元翁刻意绕开阁议，密草遗诏，赢得人心；而高胡子已被扣上反对遗诏的帽子，人心失其半矣！海瑞以举人资格即升京堂，节义派归心矣；而高胡子阁议时提出外放海瑞，已被我辈传为反对拔擢海瑞，节义派怨高矣！元翁追赠王阳明封爵世袭，讲学派归心矣；而灵济宫讲学事先高调传布又以高胡子反对为由骤然取消，讲学派怨高矣！今元翁欲抚王世贞兄弟，复其父官，文章派必归心；而高胡子持异议，王世贞必恨之入骨，文章派恨高矣！二位试想，天下、官场，节义派、讲学派、文章派，都反对高胡子，他还立得住吗？就事论事说，人言元翁只是任恩，高胡子则不吝修怨，这倒不能否认，而这正是元翁的高明之处。元翁施恩，高胡子修怨，他得罪过多少人？朝廷里有多少人巴不得高胡子即刻滚蛋？”
“难怪元翁命霖翁亲自去会王世贞！”欧阳一敬恍然大悟，“王世贞文坛盟主、天下名流，人脉广联，有他暗中相助，高胡子大势去矣！”
胡应嘉兴奋地说：“既然元翁已发出指令…”
陈大春打断他：“克柔，你切莫信口开河，元翁何时指令？”旋即一笑道，“克柔，已拿你的事做足了文章，高胡子已落下了胁迫首相报复言官的恶名。他不是没有把柄吗？奸横如蔡京这个帽子给他戴上了，就有把柄了！”
“呵呵，高胡子一向反感趋谒酬酢，说有搞团团伙伙之嫌，”欧阳一敬笑道，“好啊，这下他孤立无援，就任人宰割吧！”
“胜利在望！哈哈！”陈大春大笑，随即高叫，“来人——酒菜伺候！”
“不是去见王世贞吗？”胡应嘉急不可待地说，“霖翁何不这就走？”
“弘法寺哪有酒肉？”陈大春说，“吃了饭再去不迟。”言毕，命人拿了拜帖，即送弘法寺，约好戌时三刻造访。
作者维衡说：有读者反映，严肃的历史小说，如果更新太慢，前面的已经忘记，再读后面的就比较吃力。所以最好多更一些。我也有同感。《大明首相》这类写实的历史小说，是需要多更，便于读者连续阅读。