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36.第三十六章

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    丑时鸡鸣, 穹顶深黛,天边有熹熹微光。

    戊班与甲班两队人并行在并不宽阔的小路上, 场面稍显拥挤。

    走在道左的甲班自是“军容”齐整,沉默庄严。道右的戊班则是一路窃窃嬉笑,途中还频频顺手扯些带叶的柔软枝条拿在手里, 简直不知所谓。

    两相对比, 高下立现。

    走在最前的周筱晗轻嗤一声,扭头看向只隔不足两步远的沐青霜:“沐大小姐作为‘中军主帅’,就这么带兵的?”

    “你刻意带人与我们并行, 不就是要这样的对比么?”沐青霜笑着抬头, 看向道旁半坡上某个影影绰绰的仪仗华盖, “我如你所愿, 你该心怀感激才对。”

    汾阳郡主赵絮既亲自来点将,当然不会只等着看最终“战报”。从这一百零一人方才走出讲武堂的瞬间,所有细节就都在赵絮眼里了。

    周筱晗咬紧牙根,低声道:“你既身为‘中军主帅’, 就有责任领他们去拼个虽败犹荣!可你却放任他们散漫玩闹!争胜之心该是武将的根本,带出一队乌合之众, 你不觉丢脸吗?”

    讲武堂上下都知她俩打从入学第一天就不对盘, 可这仇怨从何而来, 谁也说不清楚, 连沐青霜自己也稀里糊涂的。

    她只记得入学那日, 明明两人素不相识,周筱晗却无端剜了她一个大白眼,她心中火起,这梁子就结下了。

    这两年周筱晗没少找她单挑,她倒也没怵过,回回应战都极痛快,只是碍于不愿让旁人知道自己天生怪力,缩手缩脚之下自是输多赢少。

    这让周筱晗看她的眼神愈发轻蔑,偶尔还会流露出一种莫名的愤怒。

    就像此刻。

    沐青霜轻声笑道:“不觉得。我班全员都不觉这有什么好丢脸的,你就别咸吃萝卜淡操心了。”

    她心情好,不太想闹事。

    哪知周筱晗愈发咄咄逼人,向右靠近她半步,在她耳畔轻道:“沐青霜,你这辈子就是个不求上进的废物,真是‘赫山讲武堂之耻’。”

    “我是废物还是栋梁,是讲武堂之耻还是之光,都轮不到你周筱晗来定论。”

    沐青霜淡淡抬了下巴,眼底浮起些许不耐烦:“说起来,赫山讲武堂也算是我沐家名下的。你每年被免去的束薪学资、在讲武堂的衣食住行,全都出自我家财库。就说你这一天天的,到底哪儿来这么大脾气总咬着我不放?”

    她平素不爱用家世压人,可这并不表示她是个任谁都能踩两脚的软柿子。

    沐大小姐若是狂起来,那嚣张气焰,天都盖不住。

    “我与我的同伴们上进还是怠惰,与你没有半毛钱关系,少给我大义凛然地指点江山,”沐青霜冷笑着瞥她一眼,“我这人命好,生来什么都不缺,这世间值得我全力争胜之事不多。若你觉得不服不忿,滚一边儿憋着去!”

    无论家世、财富、荣耀、前程,甚至相生相伴的家人、能彼此托付后背的可靠伙伴、心心念念的美好少年,她沐青霜什么都有。争个屁啊!

    这番话显然戳到周筱晗痛处。

    她面有厉色,正要发难,原本行在她身后的令子都却突然上前两步,站到了她与沐青霜之间。

    ****

    “沐青霜,多谢你上回送我的药。”令子都扭头笑望着沐青霜。

    有令子都这番不着痕迹的圆场缓颊,周筱晗便悻悻敛了怒色,退回自家队伍中去了。

    沐青霜并未因令子都是周筱晗一方的人马而迁怒,大大方方回他个笑脸:“小事而已。”

    幽暗天光下,她的笑容显得分外耀眼。

    令子都胸腔大震,略有些狼狈地别开目光:“不、不要这么冲人瞎乐。”

    “嘿!你这人真有意思,偏要人对你凶巴巴板着脸才舒坦?”沐青霜好笑地摇了摇头,“哦,怪不得你与贺征交好呢。他就总是凶巴巴板着脸,你……”

    笑谈间,与令子都隔了至少三个人的贺征突然从后一个踉跄冲了出来,正正好撞到令子都后背。

    令子都毫无防备,脚下一个踉跄,险些没当众摔个五体投地。

    他站稳后,气呼呼回首,见是贺征,这才没好气地翻了个白眼:“你搞什么鬼?”

    贺征稳住身形,调整步伐跟上大队,冷冷清清的嗓音里满是无辜:“被嗣源推的。”

    “嗣源今日怕是激动过头,早起就一副摩拳擦掌疯样,你别理他。”令子都信以为真,出言安抚。

    贺征点点头,一派大度。

    “这个齐嗣源,毛病兮兮的!”沐青霜凶巴巴回头瞪了甲班队伍中的齐嗣源一眼,又转回来对贺征道,“你跟他说,若他再手贱欺负你,我一拳能将他捶成干粮!”

    不明真相的齐嗣源就这么无辜挨了一记眼刀,茫然挠头,心中直犯嘀咕——

    她凶巴巴瞪我干嘛?

    ****

    丑时过半,一行人抵达赫山东面山脚下。

    密林前的空地上临时搭建了誓师台,一百零一名学子在台下列成五队。

    誓师台最后头有一处仪仗华盖,汾阳郡主赵絮坐在椅上,面容半隐在黎明前的清幽晨光中。

    讲武堂主事官宣了誓师词后,教头印从珂被指派出来,再次对众人强调此次考选规则。

    “后天夜里子时之前,你们需抵达赫山西郊十八里铺,规定时限内到未达指定地点者视为落败,本次学业考核计为末等。途中会有汾阳郡主麾下新兵作为假拟敌方对你们进行拦截,被俘者也计为末等。若你们中途拔掉邻班同窗的头缨,则视为额外战绩。可有疑问?”

    “印教头,我有疑问。”周筱晗朗声道。

    印从珂颔首。

    “您方才说,‘被假拟敌方捕获者视为被俘’,意思是就算官军抓到我们,也只算生擒,我们还可以想法子逃脱,是吗?”

    这思路颇刁钻,百人队伍中立刻起了兴奋低语。

    虽说对方是还未当真上过战场的新兵,可人数明显占优;况且学子们不但要面临对方追捕拦截,还要防备邻班攻击,接下来的三日明显是苦战、混战,形势对学子们很不利。

    但若官军对他们只能生擒,无权“斩杀”,这就意味着他们胜算大增。

    “正是。被俘后若你们自己能想法子逃脱,在规定时间内抵达指定地点,且未被邻班同窗拔掉头缨,考核成绩计做二等。”

    这个隐藏的规则从一开始就刻意没有挑明,如今甲班的人敏锐洞察了其中玄机,这让印从珂很欣慰。

    周筱晗踌躇满志地扬笑,恭敬执礼:“学生领命。”

    “那,”齐嗣源抬头看向誓师台上的印从珂,“若我们不但拿下邻班同窗的头缨,甚至拿下了官军的头缨呢?”

    他并未刻意扬声,说出来的话却犹如石破天惊,立刻有惊讶的咳嗽声此起彼伏。

    就连赵絮都站起身来,负手踱到誓师台跟前,居高临下地对上齐嗣源的眼睛。

    “若你们的同窗被人拔掉头缨‘阵亡’,你们拿十条官军头缨来,可换一人‘复活’,复活者成绩计为二等。能拿下官军头缨超过三十条的人,考选结束后咱们再谈。”

    赵絮年岁不过二十五六,可气势凝肃,字字铿锵。

    她环视台下,审视的目光在甲班队列停留良久。

    被忽略的戊班队伍中,沐青霜暗暗松了一口大气,唇角扬起偷笑。

    她猜想,周筱晗与齐嗣源说的这些绝非临时起意,定是早就商量好的。

    这样的话显然很对赵絮胃口,接下来三日赵絮肯定会重点关注这俩人。

    如此一来,贺征便不容易被发现了。

    诶呀,美滋滋。

    ****

    因是实训,发到众人手中的兵器全未开刃,只能伤人不会致命。

    领取兵器、路线图、三日份的干粮及一些简单物资后,各班便各自整队准备出发。

    场面一时乱糟糟的。

    拎着□□的贺征走过来,伸手轻轻碰了碰沐青霜的手肘。

    沐青霜回头一看是贺征,立刻明眸大张冲他直笑。

    贺征没看她,只轻声道:“骨哨。”

    沐家人有种特制骨哨,能模仿鸟鸣在山间传递信号,沐青霜身上常年带着一对。

    “哦。”

    沐青霜从腰间小荷囊里取出一枚骨哨塞到他手里,小声叮嘱:“你自己当心,寻着空隙就往我这边靠。若遇追兵就自保为上,不必管我。”

    纤细柔润的指尖无意间擦过少年的掌心,似有燎原星火落进冬日荒草。

    贺征脸红到脖子根,将那枚精致骨哨紧紧捏在掌心退了两步,冰凉乌眸中似有悒悒。

    “怎么了?”沐青霜疑惑眨眼。

    贺征原本打算说点什么凶狠的话,望着她那茫然无辜的模样半晌,紧了紧喉咙,只憋出一句:“偏要管。”

    说完大约自己也觉幼稚,眼神懊恼地抿着唇,转身归到甲班队列中去了。

    敬慧仪整队完毕回过头,见沐青霜站在原地傻笑,不禁疑惑地走到她身旁,小声道:“霜儿,出发了,你还愣这儿干嘛?”

    沐青霜哈哈笑着倒在敬慧仪肩头:“怎么办?我征哥实在太招人喜欢,我迈不动腿儿了。”

    “出息。”敬慧仪拖着乐不可支的沐青霜,带着伙伴们往林间走去。

    誓师台上,赵絮淡淡蹙眉,望着戊班二十一人嬉笑打闹着没入林间的背影,有些失望地轻声一叹。

    说好听点,就是“大行不顾细谨”;直白些就是鲁直疏狂、说风就是雨。

    虽敬慧仪很支持自己的小姐妹在贺征面前“高贵冷艳做个人”,可当她看到沐青霜捏着两个描金甜白瓷小瓶就要往外走时,立刻额穴猛跳,眼疾手快地将人拦下。

    “这位大小姐,”敬慧仪头疼不已,反手指了指窗外漆黑的夜空,“三更半夜,你去男同窗的学舍给人送药?!”

    沐青霜茫然回望着她:“才正戌时,不算太晚啊。”

    甲班人自来有挑灯夜读的习惯,令子都绝不会睡这么早的。

    “这不是人家睡没睡的问题!”敬慧仪狂翻白眼,“你个姑娘家,深更半夜跑去不相熟的男同窗学舍,自己想想,合适吗?”

    沐青霜认真地眨眼想了片刻:“还成吧?我会记得先敲门,不会直接进去的。”

    夏夜天热,少年郎们回到各自学舍后,于着装上难免会……清凉些。这道理她懂。

    “也不是敲不敲门的问题!”敬慧仪抬起手掌猛拍自己的额心,“这大半夜的,你贸贸然去学舍找他,是个人都会误以为你对他存了什么心思啊。”

    “那纪君正不也是男的?他摸黑给你送樱桃来,怎不怕人误会?”沐青霜理直气壮地反问。

    “君正是我未出三服的表弟,跟亲弟弟都没差多少,有什么好误会的?!”敬慧仪忍不住在她额角轻戳两下,“你和令子都什么关系?那能一样吗?”

    利州风俗,无论堂亲、表亲,凡未出五服者皆为血亲同宗,不通婚姻、不缔情缘,都做亲生兄弟姐妹般坦荡相处。

    而敬慧仪与纪君正未出三服,这血缘极近,确实没什么好误会的。

    “哦,倒也是,”沐青霜点点头,“那我明早去仁智堂再给他。”

    见她开悟听劝,敬慧仪松了一口气,转身扑到自己的床上。

    可怜她年纪轻轻就摊上这么个小姐妹,瞧这操不完的心哟。

    ****

    讲武堂仿行军规制,各班按月抽签排定朝食次序,轮流进饭堂用餐。

    这个月甲班负责抽签的人点儿背,抽到朝食最末轮次。待他们用餐结束,三两结伴穿过仁智院的垂花拱门时,院内早已没了泼天闹腾的气势,清静得都快赶上道观佛寺了。

    毕竟立夏过后一日热过一日,晨风也没法驱散无处不在的燥闷,再皮的猴子都不愿在外多逗留,全躲回各自讲堂了。

    贺征与齐嗣源并肩走在同窗中,边走边低声说着事。

    在长长的回廊下走了没多远,前头的同窗们不约而同地放缓了脚步频频回首,向交谈中的贺征与齐嗣源投来兴味目光——

    主要是看着贺征的。

    贺征脚下一滞,抬眼就见沐青霜迎面而来。

    她惯爱着红衣,今日是一袭清凉的金红冰丝齐腰襦裙,外罩浅杏色素纱蝉衣。

    随着她干脆利落的身影移动,薄纱宽袖扬起澄澈风华,恰似一枝覆着晨露的蔷薇,明艳凛凛。

    俏丽小脸上徐徐浮起浅笑,在夏日晴光里如临水照花,使人望之怦然。

    贺征脚下似被灌了铁水般挪不动步子,高长身量绷得笔直,腰身挺拔如参天白杨。

    “你这不解风情的,也不怕伤了沐大小姐的心。”齐嗣源忍笑握拳抵在唇边,带着三分怜悯七分起哄低声道。

    沐青霜隔三差五总会蹦跶到贺征面前,有时塞些吃的用的,有时只嘘寒问暖说会儿话,说来并无出格举止。可这姑娘只要一见贺征,笑眼里就满是藏不住的星星,其心思热烈坦荡,任谁都瞧得出她的企图。

    偏贺征铁板一块,从不见有什么回应,总是冷冷清清板着个脸。长久下来,甲班同窗们都忍不住要对沐青霜心生不忍了。

    贺征没搭理齐嗣源的调侃,不由自主地紧了紧嗓子,淡淡撇开头。

    眼角余光却总不争气地要往她的来处溜去。

    昨夜这姑娘撂下狠话说夏季长休之前不会再理他,这使他忐忑了整夜。

    此刻悬着的心终于落回原处,他重重抿紧薄唇,强令自己的唇角不许上扬。

    对沐青霜,他知道自己挺混蛋的。

    理智上他很清楚,不该放任她亲近自己,不该让她那本可以安稳喜乐的人生与自己纠缠太深,否则才真是害了她。

    可沐青霜这个姑娘,从来就不存在于他的理智中。

    她是一束裹了厚厚糖霜的光,张狂霸蛮地照进他本该阴暗苦涩的年少。

    她是他少年心事里璀璨甜美的秘密,也是他拿不起放不下和璧隋珠。

    贺征喉头滚了好几滚,到底没抵住心中野望的煎熬,强做镇定地转回脸来,任由自己的目光一路向着她匍匐而去。

    ****

    沐青霜打老远就瞧见人群中的贺征了。

    青衫少年高出旁人大半头,偏又那样一张惹人注目的脸,实在很难忽视。

    不过她今日决心要做出个人样,绝不再像从前那般没骨气地自打脸。

    说不理你就不理你的,哼哼。

    沐青霜一手捏一个小药瓶,迈开步子错身行过贺征侧畔。

    这一幕让回廊下的所有人都呆若木鸡。