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...... 她勉力站好, 神色极难看, 死死攥紧了拳头说:“快、我们快进去。”
许志辉点点头, 她已经甩下人匆忙往大殿里走去。
“——陛下!”她一路往东暖阁奔去,也顾不上什么规矩礼仪, 冲到他跟前抓住了他的袖子。
“怎么了?”赵祁慎被她猛然扑上来也吓一跳。
他就在这里,再有事, 他也是护着她,怎么能急得脸色都变了。
顾锦芙走得急, 喘了两口气。
许志辉也已经走进来了,见她就在天子身侧沉默地站在郑元青身边。
此时天子与她挨得近,他垂眸看她, 虽然看不太清楚眼中是何等神色,侧颜刚毅的轮廓线条却似乎是变得柔和。让人看着就觉得两人有异于常人的亲密。
郑元青眼神闪烁,心底竟对这一幕有惊涛骇浪的情绪在涌动。正是他惊疑中听到更为叫人震惊的话。
顾锦芙缓过气来,看着他凝视着自己的双眸说:“建兴传来消息, 王府着火......娘娘不知所踪。”
前一刻似水光温柔的目光化作错愕,下刻便是猛然一缩,深邃的眼眸中在这瞬间彻底失去光彩, 像是一团化不开的浓墨。
没有任何光亮,又平静得可怕。
“赵祁慎......”她被他的眼神惊得心跳加速,去握住他的手, 发现他指尖微凉。
她喊他那声很轻, 声音刚落, 她就被他用力反握住, 回头看着下方的许志辉说道:“何人来报的信。”
许志辉一抱拳回道:“是守在王府的亲卫,如今人还在宫门。”
“传!”
赵祁慎松开了顾锦芙的手,一撩袍子坐回到位置上。
他此时表现冷静极了,一点也看不出来他刚才的异样。顾锦芙把手自然垂在身侧,闭了闭眼,把被他力道箍得作疼的手藏到袖子里。
郑元青还在消化刚听到的事情,赵祁慎声线没有起伏地朝他说道:“你先退下。”
在场除了他都是王府旧人,郑元青当即反应过来。天子还不信任他,自己站在这里,就跟肉里的刺一样碍事。
郑元青应是利索转身,转身前视线到底没忍住朝顾锦芙那里看去,不过她的注意力都在天子身上,眼里有焦灼和关切。
他快步离开,再也看不见后边的面容。
很快,来报信的人被传了进来。
那人一路急赶,马都跑死几匹,自己也摇摇欲坠,是被扶着进来的。
他跪下,满身风尘和疲惫,声音哑得十分难听,不用赵祁慎开口问就先把事情来龙去脉说清楚了。
王府是五日前失的火,位院就老王妃的院子里,等到他们赶去已经火光冲天,他们拼死冲进去想救人。但进去的亲卫都没能出来,等火扑灭,里头的人尸体烧得都难已辨认了。
找了仵作来验,一开始他们都不抱希望了,后来再三|反复验尸,还是发现细微处有不同。衣裳肉身能烧得难辨认,但是老王妃从不离身的一块玉佩却不见在任何一具尸身上,屋里翻个底朝天也没有。
那是老建兴王赠给她作定情信物的鸳鸯佩,连睡觉都不离身的。
所以他们觉得老王妃是离奇失踪,而不是丧命火海,一路往京城送消息。
赵祁慎沉默着,那名亲卫又把调查到的可能性说出来,如果老王妃失踪,那肯定是府里有内鬼接应。
说到这里,许志辉想到什么,抬头看向天子:“陛下,会不会是与先前追杀我们的人有关。”
顾锦芙也正往这上边想,赵祁慎在这个时候闭上眼,是在思考什么。良久,众人才听到他冷冷地说:“未必。”
“我登基已经近一个月了,如果要以此要挟我,肯定是我在位时越短越好,何况是刚加了恩科的这种时候。在我被拥护的时候,抓我母亲用作威胁,只会尽失民心。”
所以不可能是追杀他的批人,如果是,他只能说那些人既毒且蠢,皇位拱手相让也坐不稳!
何况顺着蛛丝马迹,在前几天已经基本确定是他的皇叔穆王所做,穆王府已派人去潜伏。京城到穆王府快马三天,如果有异早就送回消息来了。
“不是那边,事情只会更加扑朔迷离。”顾锦芙沉沉地开口。
没有嫌疑人,那就真是两眼摸黑。
“许志辉。”
“臣在!”
赵祁慎下令:“让王府亲卫继续查,此事你亲自前往。不要许过任何线索,每日派人送信禀明进度。”
“可陛下这样的身边就更不安全了!”许志辉觉得不妥。赵祁慎却是笑了笑,笑里带着戾:“如若他们敢来,朕就在这里等着他们!”
老王妃在他们这些旧家臣眼中地位不比赵祁慎低,何况真若有人拿老王妃来威胁天子,那事态只会更严重。许志辉内心挣扎了片刻,跪下郑重领命,带着传消息的亲卫准备直接再回建兴。
奢华的帝王寝殿里陷入一片寂静。
顾锦芙担心老王妃,也担心他,想要说什么,却发现此刻说什么都苍白和没有意义。倒是赵祁慎安静坐在椅子里片刻,双目一扫这室内处处代表着皇权的明黄色,突然讽刺一笑,抬手揉了揉眉心说:“其实这些并不是我想要的,是我累了母亲。”
顾锦芙激动的回道:“是奸人歹毒,与你有什么干系?!当初是娘娘让你必须进京,如若你不来旨意被外传,即便你不登基,重新选的新帝就会对你这曾经拒绝登基的人放心吗?而且我们中途就遇到了刺杀!”
登基也是一种自保。
赵祁慎哪里又不明白这里头的关键,刘太后真是欺人太甚啊,逼他到这种境地。他身子往前倾了倾,朝她说:“你靠近一些。”
她在这种时候是心疼他的,再是天子掌生杀大权,遇到这种事除了愤怒恐怕也有无助。她依言靠近,他的头就轻轻靠了过来,倚着她闭上眼说:“你觉得下步还要如何?”
他这种明显的依赖,或者不叫依赖,而是人在遇到困难时面对信任的人表现来的亲近。
顾锦芙这瞬间从心底涌起一种如慈母般无比怜爱的情绪,双手搭在他肩头说:“对方此时肯定是在堵你不敢昭告天下,因为昭告天下,就相当于把娘娘直接放到最危险的局面了。他们被打为反贼,不知道会做什么更过激的事来。”
“是这个理。”他轻轻回了一声。
她手心暖暖的,搭在他肩头上,暖意一点点透过布料传到他身上。像是有能抚平他心里翻涌戾气的魔力,他觉得自己更加冷静了,说道:“但我昭告了,她也不敢动手。”
他?
顾锦芙察觉他是猜测到了元凶,略微迟疑了一下问道:“哪个他?”
“不用得民心的一个人,只要能够控制我,就控制了这个天下的人。”
话到这里再明白不过,顾锦芙心中一凛,咬牙骂道:“卑鄙!”
“锦芙,帮我磨墨吧。”他抬头,重新坐正。
闺名就那么被喊了出来,让顾锦芙有那么一瞬的恍惚,恍惚中有什么快速从心底淌过,让心弦一颤。却又很快,快到她连尾巴都没有抓到,让她连回味琢磨的机会都没有。
她温柔地看着他,点头。
赵祁慎余光正好扫到她那种要护崽一样慈爱的眼神,眉头一皱。
她在想什么?!
若不是此时没空,以他的性子非得让她说明白那是什么眼神。
在消息送到乾清宫的时候,太后那里同样是得到了消息。一个宫人正蹲在她脚边锤腿,她听到小声在耳边的汇报后,翘着唇角冷笑:“老建兴王去得早,我就替他教导一下儿子,让他懂得什么叫不得忤逆尊长。”
来人谄媚的应是,又听了刘太后几句吩咐又鬼鬼祟祟往内阁去。
刘皇后近些天为了保密身怀有孕,一直借着太后不适的理由掩人耳目,每日都让人小心翼翼抬着到慈宁宫,暗中号脉。这个时候正好是在的,听到太后那一句教训,等人一走就嘴快问是怎么回事。
不想刘太后当即冷下脸睃她:“你连后宫都管不清楚,说了你也不会懂!回吧,养足精神和身体才是你现在该做的事。”
刘皇后被堵得脸色绯红,又没有胆量为自己分辩,憋屈地站起身告退。
从分隔前朝和后宫的宫门过,正好看到李望脚步匆匆。
李望如今要在刘太后和天子间夹缝生存,见到刘皇后当然是堆满笑,刘皇后可是太后的亲侄女,自然是不敢得罪的。
“你打哪来,又上哪去。”
刘皇后坐在辇上,倒是神色温和。
李望弯着腰回道:“是刘嫔娘娘那头有事差了奴婢过去,您也知道如今内监的情况,奴婢怕其他人做不好,到时转头传到如今正当红的那人耳朵里。奴婢就真的难过咯。”
刘皇后琢磨了一下他嘴当红的人,很快就联想到是顾锦芙,嗤笑一声:“你就是胆子小,不过一个狗仗人势的东西。”
“哎哟,我的娘娘。”李望愁眉苦脸,“奴婢这境地就是她整的,奴婢当然怕啊,要不是太后娘娘,奴婢恐怕就死在那里头了。”
李望早习惯上眼药的这活计,说得动了真情似的,还抬手抹眼角,双眼通红。
“行了,就这出息!”刘皇后挥挥手,宫人手里的那只长毛狗突然朝她吠了两声,她弯唇一笑说:“狗仗人势......”
喃喃间,是想到姑母先前斥骂自己无能的话。
她现在就去给姑母出口气!赵祁慎那头让姑母好久都不痛快,拿捏魏锦不也就是打了他的脸。
李望听着她喃喃,不明就以,巴巴望着她,比宫人抱着那只还像等主子垂怜的狗儿。
刘皇后心中有了主意,一扬手笑道:“走,我们去司膳房走一趟。司膳房如今是魏锦在管吧,太后那头和我这边这两天都觉得吃不好,本宫要亲自去看看,传她也过去。”
“娘娘要去司膳房?还命我一定要过去?”顾锦芙正给赵祁慎磨完墨,已经喊来内阁的阁老过来议此事,她冷冷地朝李望说,“此时陛下身边缺不得我。”
李望装作为难的样子,跟没抬头的天子说:“陛下,不是奴婢不懂事儿,是娘娘说如若魏公公不去,那就是要出大事的。两位娘娘都说吃了司膳房的东西不舒服。”
这就是找茬来了!
顾锦芙哪里听不明白,心里那个气,想到刘太后肮脏的手段,直想把人给撕了。
赵祁慎更不想让她去,结果外头却就响起通禀,说是刘皇后来了。
她一个刚丧夫的妇人,倒好意思往小叔子这里头钻。
顾锦芙被她有点恶心到了,可人来了,她不去那就是能冠大罪名,现在这个时候也不好再多给赵祁慎找事。
她忍了忍,在赵祁慎要开口护她的时候说:“陛下,奴婢去迎。”
说罢,深呼吸一口气,就出去迎。
刘皇后连辇也没有下,就那么坐在辇上居高临下看她:“魏公公可真是大忙人呢,本宫不亲自来,恐怕都见不着。”
顾锦芙皮笑肉不笑地说:“前朝政务繁忙,臣这头为陛下分忧,娘娘莫要与臣计较才好。”
刘皇后听到她一口一个称臣,脸色几变,想骂她却又抓不住错处。
本朝太监虽然是奴婢,为主子所用,但天子近身有权力的宦官都统称内臣。早些年太|祖在世时就说过天子内臣亦为臣也,可不用奴称。
这是为了显示出天子身边的大太监们的权力,在天子不方便亲自出面震慑外朝的大臣时,他们就为之代劳。
所以顾锦芙此时态度说是目中无人不为过,根本不将她一个已经代表过去的皇后当主子。
刘皇后气得胸口起伏不定,到底是还有丝理智,冷笑道:“司膳房是魏公公刚接手不久,却是出了问题,本宫要亲去查看,本宫怀疑还有人想害本宫和太后娘娘!”
张口就是先扣帽子,而且是这种意气的话,顾锦芙觉得刘皇后脑子有点不好。若是她要来拿捏出气,不是应该跟她一样,来个假中毒更省事。
顾锦芙发现了刘皇后不够聪慧,沉默了片刻,结果刘皇后就认为自己威仪万千,震慑到她了。一扬手,抬着下巴高喊:“正好本宫宫女抱着狗累一路,这可是大行的陛下赐给本宫的,就劳烦魏公公搭把手吧。”
事情又一转,居然是要她抱狗?!
顾锦芙明白了,刘皇后扣个高帽子居然就是为了拿只狗来羞辱自己,想告诉自己连只狗都不如?!
她心里冷笑,一拱手说:“娘娘,陛下闻到狗的味道,特别是若有人沾了狗身上的毛,就会犯呼吸不畅顺的病症。臣近身伺候陛下,万不敢沾着它,叫陛下龙体有恙。”
她张嘴就把自己摘得干干净净。
她阐明原因,是为了天子龙体,刘皇后敢要硬塞,那就是置天子安危于不顾。再深一点想,就是其心可诛!
顾锦芙舌灿莲花,一张嘴利得很,把刘皇后堵得才真是呼吸不畅顺了。
在乾清宫值守的郑元青在后边巡逻,听到前面有说话声,就绕到前头来。正好听到她舌战刘皇后的那些话。
他下意识是想上前去和平决解这件事情,刘皇后在这里闹确实也不好看。
不想刘皇后这下被气得没了理智,居然一拍宫女的手,宫女吃疼,狗就成手里蹦了下去。
宫女也当即明白这是什么意思,就站在原地大叫:“啊,娘娘的白绒跑了!魏公公,要是跑进去殿里,伤着陛下,你可就罪大了!”
顾锦芙简直服气这种蹩脚的表演,她不但不管,还往后退了一步。
那小东西爱去就去,又不是她没抱住。
然而她不动,众人也没想到那狗儿不配合,跑了两步就调头,直跳着就去扑刘皇后。
本来就是刘皇后半块心头肉,和她亲近惯了,落地了还是念着主人,就往回高兴地跑想要主人抱抱。
结果这可就闯祸了!
长毛狗这一扑,吓得刘皇后忙先护肚子,她猛地一动,居然就侧身往外倒了。辇的扶手并没有能护住失去平衡的刘皇后。
尖叫声连连,瞬间就是人仰狗翻。刘皇后重重摔到地上,脸色惨白,身上哪哪儿都疼,小腹也在疼。
她失声尖叫:“快!太医,太医!!”
等五大家将领旨离开,赵祁慎喊了她一声,却发现她眉头都皱成一团,眸光闪烁地不知在想什么。
赵祁慎不得不大喊一声:“魏锦。”
顾锦芙猛然打了个激灵,飞快地回道:“我没有要熔金盆!”
赵祁慎险些没被她气个半死,咬牙笑道:“你真出息。”
顾锦芙才恍然自己下意识接了什么,心虚地扯着嘴角干笑:“您是有什么吩咐。”
“司膳房还一团乱,太后保了李望,你这会倒只在乎你那些金疙瘩了?!”
“奴婢先前不是陪着您散步吗,奴婢这就去敲打司膳房那些崽子。”
顾锦芙被他凤眼再一瞥,抬脚就要往外走。
“回来!”赵祁慎手快捞住了她的袖子,她停下疑惑地等指示。他说:“你心里有没有个盘算?”
盘算?
“您放心,不会给您丢人的。”顾锦芙嘴角上扬,弯出一个好看的弧度。
见她心眼没被一块金疙瘩堵住,赵祁慎这才放了手。
柔软的布料划过手心,竟是又有股想再抓住的冲动,被他快速一攥拳,压下了这股莫名。
此际却是有道身影匆忙前来,外边也未禀报。能直进乾清宫的,除了一应掌权宦官也没有别人了。
顾锦芙扫了一眼,迈出去的步子直接收了回来,就站在天子身侧不动了。
真是说曹操,曹操到,李望真回来了!
“奴婢叩见陛下,谢陛下隆恩。”
李望上来就是跪,口呼谢恩。顾锦芙心里骂了句:刘太后的臭狗腿子!
赵祁慎听着这谢恩也极讽刺,不过面上未显,朗声说道:“你不必谢朕,起吧。”
李望又是一番谢恩这方才从地上爬起来,顾锦芙借机就说道:“李公公回来正好,我这边正受命要去司膳房及其它几处走一趟,好好敲打下边的人,省得再闹出什么要掉脑袋的幺蛾子。”
她突然杀出一句,李望明显愣了下,还没琢磨出意思来,就听到天子那里又说话了:“是这理,你原掌管的司膳房与司设监接连出事,可见内里藏污纳垢,也是该检讨检讨。”
原掌管的。
四个字叫李望从心底打了个激灵,天子就没准备把原先的权利再还给他,即便是有准备,但听到明示说不慌乱是假的。
这何尝不是敲打他。
从今天起,他就是夹在天子和太后之间求生存,一个不好,他的脑袋还是得掉!
李望惊得忙再跪倒,顾锦芙这时却是直接就告退,走过膝盖半弯的李望身边笑吟吟道:“劳烦李公公受累,与我走一趟了。”
这可把李望难受得,想要跪下去表忠心都跪不了,察觉到天子的视线更是落在自己身上,仿佛千斤大石压在心头。
他手心黏腻腻的,到底没敢再虚表忠心那一套,应了顾锦芙一声,与她匆忙离开。
赵祁慎在两人离开后抬手按了按眉心。
顾锦芙成日都说是给自己背锅的,她何尝不是每次都拿自己出来当挡箭牌,李望一来,转眼就又把他推出去借势欺人。
真是嚣张跋扈!
然而,他再在心里诋毁着她,眼底又有浓墨一样散不去的笑意。
顾锦芙原本是想亲自跑司膳房的,然而见到李望,她就改变了主意,直接往内监平时候令的小院走去。
那里相当于是内监的内衙门,离乾清宫极近,有头脸的太监都聚集在这里议事或等天子的吩咐命令。
李望看到她脚下转了方向,心里又咯噔一下,见到居然是向内衙门走去,脸上就开始阵青阵白。
顾锦芙身后还跟着两位小太监及一应新编入的戎衣卫。
那都是王府旧部,簇围着她,气势逼人。独身的李望在她身后就沦为了小跟班似的。
进了内衙门,她也不客气,直接就坐到了正堂里正央放着的左边的椅子里。
李望手一抖,她已经让戎衣卫去把所有人叫过来。
等到各司各房的总管太监进来,李望的脸已经变成死灰色,顾锦芙看着满堂诧异望着自己的人,朝李望笑道:“李公公也坐。”
说着,指了指右侧的位置。
在场的宦官们心里一片哗然,这是变天了!
李望被她憋得连话都不知道要怎么。
众所周知,原先这当中左侧的位置是他这提督太监的,如今她坐了不说,还当着所有人的面让他坐到为次的右边。
这不就是让他自己跟别人宣布,他在天子跟前失势了!
这里的人哪个不是趋炎附势没良心的东西,他坐了,估计以后这些人就都只捧着那魏锦了。
可是不坐,他站着,魏锦却坐着,更加是告诉别人,他斗不过魏锦。连坐的资格都没有了!