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说是三担子枣糕,实际上福宝三人也不需要亲自将它抬到山上去, 走出单家那条小道的拐角, 自然有几个年轻力壮的少年在那儿等着, 其中为首的,就是牛铁花的哥哥牛铁柱。
虽说村里的规矩没有外头那么多,但是上了年纪的年轻小伙儿和姑娘,都得避避嫌了, 从福宝十二岁起, 牛铁柱几个就很小心的不怎么往单家去了, 就怕村里一些嘴碎的婆子想太多,觉得牛家和单家要给小辈们说亲。
因此通常去单家找福宝的, 都是牛铁花或是符秀莲这样的女孩儿, 等出来了,一伙儿那么多人男男女女的,光明正大, 就没什么好担心别人说嘴的了。
福宝几个将三担枣糕挑到小道上,几个壮年小伙儿自觉就将重担给接了过去。
“今天一共来了十一个人,其中三个有画像要求, 还有几个是小姑娘, 只要求摸摸松鼠和猴子。”趁着牛铁柱几个挑枣糕的功夫, 牛铁花对着福宝说道:“照你说的, 画像收八两, 与猴群亲密接触收二两, 今天一共挣了四十两。”
“嗯, 还是和以前一样,铁柱哥他们扛东西辛苦,分五十文,你和秀莲等会儿帮忙给猴群还有松鼠们分零嘴,给你们三十文。”福宝点点头,一切都按照老规矩来。
牛铁花等人似乎也习惯了,没有推辞,想着等会儿能分到的钱,喜出望外。
说起来,这也是一笔巨款了,在牲畜棚里帮忙的那些婆子每天也就挣二十多闻,相比之下,给猴子松鼠们分东西那可就简单多了,一天能够挣个三十文,完全是意外之喜。
牛铁花已经攒了不少钱了,这些都是她将来的嫁妆,等到她出嫁的时候,未必会比秀才家的,小地主家的姑娘来的差。
“单姑娘,能上山了不?”
等他们来到山脚下的时候,已经有一群打扮精致华丽的少爷小姐们等着了,除了他们,还有一群随行伺候的下人。
“上山前可说好了,猴子松鼠们给不给摸得看它们的心情,如果今天猴子松鼠们情绪不高,那咱们就凑近了瞧一瞧,每人我只收两百文的劳务费,剩下的钱款退还,与动物们亲密接触的时候,不能有拔毛,抓挠等伤害性行为,不然惹怒了猴子和松鼠,我这边是概不负责的,而且这样的行为一经发现,以后不经是你本人,还有你同个家族的人,我都恕不接待了。”
福宝将他们这个活动的规矩重述了一遍:“也别怪我严,而是猴子和松鼠本来就是野外生长的动物,并没有经过严苛的训化,可能一个不受控制,就会做出攻击性的行为,不说你们了,就连我荣叔来玩儿的时候,我也是这么和他讲的。”
福宝口中的荣叔,自然就是荣信了,因为这个长辈的疼爱,她也没少在自己的小生意上扯着虎皮做大旗,就好比现在过来的这些公子小姐吧,都听说过单家和荣知州之间不可说的二三事,也知道福宝这个“山间一日游”项目从创办至今,都是有这么一个规矩在的,因此也没觉得被冒犯了。
“行了,单姑娘,赶紧带我们上山去吧,我们都等急了!”
现在这天气多冷啊,几个富家小姐穿着温暖的皮绒披肩,手里拿着暖手的炉子,一个劲儿地跺着脚,估计也是被冷着了。
可没办法,这个单家推出的“山间一日游”项目太火热了,他们还是提前预约的,就慢了一步,从天气正好的初秋,一直拍到现在这个深冬。
“就是,我都想好了到时候让画师给我画什么画了!”
其中一个,是之前就来过的,只是那时候他太单纯了,只是纯粹上山来玩,和机灵活泼的猴子,还有娇小可爱的松鼠们亲密接触了一把,却不知道还能够让画师将这个场景给画下来。
他的一个同窗好友就比他机灵,在上山那天,特地向单福宝提出了绘画的要求,大伙儿都知道山上的猴子只跟她亲,他那朋友就以高价拜托福宝叮嘱了两个小猴子乖乖窝在他怀里,硬是窝了大半个时辰,正好让随行的画师帮他画了一幅人猴和乐的画像,等到第二天拿去书塾显摆的时候,羡煞了一群人。
从那以后,“山间一日游”项目顺势推出了画像服务,画师自带,但是福宝这儿能够帮他们摆平画里的另一个主角猴子和松鼠,虽然要价高了些,名额却一直供不应求。
这些日子,那些人也充分发挥了自己的想象力,上演出了不同的人畜画像。
有被猴子追着打的,也有装作追着赶猴子的,有脑袋上爬满松鼠的,也有被几个母猴子抱着抓虱子的,到最后,比的不是谁有画像了,而是谁的画像内容,更有意思。
福宝做这个生意的初衷,也不是为了赚钱,因此每天上山的人数,以及画像的人数都是固定的,因为一张画像起码得画大半个时辰的时间,这对于那些停不下来过于活泼的小动物们来说,也是个不小的折磨。
因此这项活动全凭自愿,当天要是没有小猴子或是小松鼠们愿意配合,她宁愿选择退钱,也不会勉强它们。
“吱吱吱——”
“吱吱——唧唧——”
进山一段距离后,树冠上的叶子开始抖动了起来,没一会儿,树上就挂满了猴子和松鼠。
金花鼠是会冬眠的物种,在冬季来临前,它们会大量食用脂肪含量高的食物,也会在冬天来临之际,在自己的窝里囤积过冬的食材。
在寒冬,花栗鼠的体温会降至零度,几乎和外界恒温,在不知情的人看来,就和死了一般,实际上这也是它们降低热量消耗的一种方式,在冬眠间隙,它们会醒来,食用提前储藏好的物资。
所以说是冬眠,实际上也不那么绝对,准确来说,花栗鼠在冬天到来后,会减少自己出窝觅食的次数,也减少了代谢和食量,那样寒冷的天气,它们更习惯于为了保暖,留在窝里睡觉。
就好比今天福宝上山,山上还是有一小群花栗鼠出来活动了,因为冬天到来变得更加密集的毛发,远远看上去,就好像一颗颗圆滚滚的肉球。
包括那些猴子们,在寒冬来临前,一个个为自己囤积了双倍的脂肪,加上冬天丰茂的毛发,看上去比夏天精瘦的它们,更加讨人喜欢了。
看那些富家小姐和她们带来的丫鬟惊呼的声音和欢欣的表情就知道,胖猴子和胖松鼠的魅力无穷尽。
这个世界上,恐怕除了成人,包括小孩在内的所有动物,总是越胖越可爱的。
“吱吱——”
猴王从树上一跃而下,此时的它已经无法像几年前那样,把福宝搂在怀里,替她捉虱子,挠痒痒了,可是随着猴王的这个动作,福宝还是很配合的蹲下身,亲昵地抱了抱猴王。
“今天给大伙儿带来了枣糕,是上次你们自个儿选的!”
福宝示意牛铁柱他们将那三担子枣糕上的盖子给掀开,顿时一阵浓郁的枣香以及麦香扑鼻而来。
这些枣糕是福宝拜托奶奶蒸的,用的米面和枣子都是她向村里人买的,虽然比不上单家自家田地里出产的农作物,可是比起外面卖的,还是好上不少的。
几乎每一次福宝挣的钱,有一大半都用于回馈猴群和松鼠们了,这也算是一件双赢的买卖。
“几位要是不赶时间,到时候可以去我家在村里开的饭馆吃饭,今天饭馆也供应枣糕,用料比这个好,是我家田里今年的新麦磨的面,枣子也是今年的红枣晒干后磨干的粉,口感软糯不失韧劲,又有红枣的香甜,除此之外,还有今天还供应羊汤锅子,这么冷的天,没有比喝羊汤更合适的了。”
福宝看那几个小姐少爷们盯着那几筐枣糕发愣,顺势就帮自家的饭馆做了一波广告。
这世界上可能再也没有比她更会推销的了,福宝美美的想着。
“我们也不急着回家吧?”
其中一个看似领头人的少年郎说道。刚刚闻到枣糕的味道,他就有些饿了,又听福宝形容了一波店里枣糕还有羊肉汤的美味,顿时就有些挪不动脚了。
“不如,就留下来吃顿饭再走吧。”
和“山间一日游”同样出名的,就是单家饭庄的饭菜,虽说单家的食材现在已经对外供应了,可是他们家一些独有的做菜方子,还是使得他们家的饭菜的味道,不同于外面能吃到的美味。
也是因此,单家饭庄的生意尤其火爆,平日里总是少不了特地赶来品尝美味的游商以及当地的乡绅。
最近这些天,天气实在寒冷,愿意出来吃饭的人少了一些,等会儿他们下山,估计正好能赶上饭馆里人少的时候,在山上和猴群还有松鼠们玩上一圈,再吃一顿单家的美味,也算不虚此行了。
不需要福宝再三推荐,第一时间,这群人就打定了主意。
“一个个来,不急!”
猴子们都是精怪,不给点好处就喜欢偷懒捣蛋,福宝很明白它们的天性,挥了挥手上的红丝帕,让它们乖乖的排好队,过来领取报酬。
猴王作为猴群里的老大,一定是第一个领取美食的,也是领取美食分量最多的,福宝将三个切成长方块的枣糕递到它的手上,还给它额外添了一个桃子。
这个季节吃到桃子可是很不容易的,还是福宝撺掇着她爸搞的冬季大棚今年的成果之一,现在外头一个新鲜水灵的桃子,能卖上五百文,稍微有点家底的人家,也不是家里随便哪个,都能够吃上的。
这颗桃子,让猴王觉得自己的威严得到了肯定,长长的手掌加脚掌并用,将枣糕牢牢抓住,然后一手高举着桃子,当着所有猴子艳羡的目光,一口咬下去,吧唧吧唧美滋滋地吃了起来。
这一刻,猴王觉得自己是最闪亮的那只猴。
嘴馋的小猴子看的眼馋,想要上前偷偷舔一口顺着猴王的嘴角流下来的桃汁,只是都被母猴子们给制止了。
之后的分法就简单了,每个成年的猴子能分到两块枣糕,小猴子则是一块。
在寒冬时节,山上的物资缺乏,猴子们不能像春夏秋这三个季节那样,找到漫山遍野的食物,很多时候,它们只能靠树根和树叶果腹,还有一些昆虫的尸体,同样也是它们食物的来源。
在这样的生活下,不是每一个猴子,都能够顺利地度过一整个冬天的。因为现在能够“卖身”挣钱了,猴子们几乎不会饿肚子。
不过福宝还是谨记着有时候这种优胜劣汰是自然的选择,这样的“山间一日游”活动,每隔三五天才会举行一次,她提供的这些食物,能够保证在食物缺乏的冬天,猴子们不会因为饥饿而死,却依旧需要觅食,不至于忘了自己在野外谋生的手段。
“吱吱——”
好好的队伍排着呢,猴王忽然就停下了吃枣糕的动作,跑到队伍的后头,一把拍飞了后面排着队的一个矮胖猴子。
被拍飞的猴子也不气,唧唧吱吱叫着,拿着原本已经排过队伍分到的枣糕灰溜溜地溜达到那些公子小姐们的身边,今天要是表现的好了,没准还能分到剩下的那些枣糕呢。
“吱吱!”
猴王是一个沉稳的有男子气概的猴王,做完了这一切,它昂首挺胸地走到福宝面前,仰着脑袋,一幅福宝不夸奖它就是对不起它的模样。
这样的场景已经发生过无数次了,可是再一次见到,总是会让人惊奇猴子们的灵性。
牛铁花等人是这样的,更别提那些今天头一次上山的公子小姐们了,连带着他们带来的那些随行伺候的仆妇,也觉得这几两银子,花的物超所值。
相比较给调皮的猴子们分枣糕,松鼠们那里,就简单了许多。
因为过冬,此时松鼠群内出来活动的松鼠并不算多,加上为了减少消耗,它们一个个行动迟缓麻木,整个就像是被按了十倍缓慢速键一样,简直就是树懒附身,即便是分到了剥好壳的松子仁,吃起来的动作,都是呆呆萌萌的,更别提像猴子们那样,嫌分到的枣糕不够多,再次钻到队伍里排队重复领取食物了。
但这就是这样反应慢半拍的胖松鼠们,才更加讨小姐们的喜欢。
猴子们太过灵活,加上野性难驯,和猴子们玩,更适合那些胆子大的,又没什么顾忌的公子哥,而娇小姐们在面对可爱的猴子们时,多少还是有所保留的。
松鼠们就不一样了,首先它们娇小的体型就让人升不起多大的防备,更别提它们现在的行动还如此迟缓,在它们做出攻击行为前,身边伺候的下人就能够及时制止。
为数不多的松鼠简直成了娇小姐们的心头好,一个个手里捧着小松鼠,看看它们用大板牙啃松子仁,就能消磨很多时间。
一个时辰过去了,今天的“山间一日游”活动也算是结束了,临走前,福宝将竹筐里剩下的那些枣糕分给了猴王,还有今天那几个甘愿牺牲自己“肉体”,当作配件配合那几个公子哥画画的猴儿们,拿到奖赏的猴子乐吱吱地翻了好几个跟头,对它们而言,快乐就是这么简单的一个东西。
“人类也不全是好的,以后如果不是我来了,不要傻乎乎地吃陌生人给的东西,尤其是看到那些拿着弓箭武器的,快点躲到山里头去知道吗?”
同样按照惯例,福宝给猴王还有猴群里的其他猴子,以及松鼠们看了一些弓箭的图册,千万不能让它们养成人类都是好的,都是可以亲近的这个想法。
“吱吱!”
猴王拍了拍自己的胸膛,示意这些它都清楚,然后亲昵地用脑袋顶了顶福宝软乎的肚子,“吱——”地一声,带着猴群们消失在了山林间。
一个小猴子动作还不够麻利,好不容易吃了一半的枣糕在它攀爬树干的时候掉到了地上,母猴见状从树上下来,将那半个枣糕直接塞进嘴里,吧唧吧唧吃个干净,然后抓起一旁有些绝望的小猴子,跟上大部队,消失在了所有人的视线中。
松鼠们同样如此,福宝看着没什么遗漏的了,又带着那些金主下山。
亲眼见着那些金主们进了单家开办在村口的饭庄子里,福宝这才给自己的伙伴们分了今天的工钱,然后带着剩下的那些银子,高高兴兴地朝家里走去。
这些银两,其中大半都要交给她奶奶,因为之前向饭庄订枣糕,花了不少银钱呢,虽然都是自家的生意,但是福宝觉得,账面上还是要清楚一些的。
盘算着这一次的收获,福宝笑的眉眼弯弯,上一世喜欢存钱的习惯,依旧被带到了这一世,虽然这一世的家人已经给予了她足够的安全感,即便她什么都不做,等到她将来出嫁的时候,爹娘还有爷奶都会给她准备上充足的嫁妆,可是福宝依旧觉得,自己挣钱,然后攒出一个小金库的幸福感,是伸手要钱所比不上的。
算一算加上今天的收入,她的私人小金库应该存满五百两银子了,今年爷奶还有爹娘哥哥的生辰,她也能送一份上档次点点礼物了。
还有山生哥、坤子叔,以及大伯娘等人,一串串人名儿在福宝的脑海中浮现,对她而言,这个时代几乎就没有对她不好的人,身边相处的亲戚朋友,一个个都对她格外热情友好,因此她喜欢的人也太多太多了,这么一看,五百两银子,似乎也不是那么经花。
掰着手指头,福宝笑着叹了口气,果然做一个招人喜欢的女孩,也是一个让人感到甜蜜的负担啊。
不过这样的负担,她希望能担上一辈子。
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“挣了多少钱,赶紧的拿出来。”
符秀莲刚进家门,就看到她娘在门口守着,看到她眼睛一亮,摊着手和她要钱:“你们这些个小丫头片子,根本就不能藏钱,你放心,你的那些钱娘都给你攒着呢,到时候等你出嫁了,给你置办一出体面的嫁妆。”
符娘子严厉地盯着闺女,大有她不把钱掏出来,就不让她进门的架势。
符秀莲脸上的笑意淡了些,忍住心里的委屈,她解开荷包,将里头放着的二十文钱,交到她娘的手中。
“才二十文?单家那丫头可真够抠门的,简直和她那个奶奶一个德性。”
符娘子看着手里的铜板有些不满,自然而然的,这个气就撒在了符秀莲的身上:“你也是,忒没出息了,人家单家的小丫头能够让山上的猴子松鼠们都喜欢她,由此来挣钱,你在她身边跟了那么多年,怎么就啥都没学到呢?这山是村里的,山上的猴子也该是村里的,你要是会这个本事,咱们家也能发大财了!”
在符娘子看来,单福宝就是笨,给山上那些猴子松鼠的又是送吃的,又是送喝的,她家都没有猴子吃的好呢,要是换做她有这个能耐,每天能带多少人上山,就带多少人,赚他一段时间,这辈子都钱都挣够了。
只可惜山上的猴子桀骜不驯,除非是福宝,不然谁上山它们都不搭理,闹的不好,还得被猴子们修理一顿,导致即便村里人知道单福宝靠这个生意挣了点钱,也没法模仿学习。
符娘子是知道这一点的,可她还是觉得是自己的闺女没本事,要是她闺女是单福宝,她哪里还需要下地挣辛苦钱啊,早呆家里享福了。
默默忍受着娘亲的责骂,等对方骂够了,符秀莲才低头快步走回了自己的房间,进门后,她拴上门栓,然后从自己的鞋垫底下掏出那十文钱,面上总算又有了些许笑意。
她和福宝不一样,她在这个世界上,能够依靠的,只有她自己。