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子时已过, 月光西斜，照亮了满地折损的兵刃, 鲜血在夜色中凝成深沉的暗紫色。
东华门前, 经过大半夜的休整，锦衣卫残兵和东厂番子隔着护城河遥遥对峙，俱是准备殊死一搏。
也不知是谁一声令下, 锦衣卫和东厂同时朝对面扑去。
东厂的番子都是百里挑一的狠角儿, 加之天生身体残缺，不能像普通人那般行欢作乐，便将毕生精力都转移到了对武学的痴迷上来。故而锦衣卫的人马虽然是东厂数倍，但多的是徒有其表的花架子, 很快便处于下风。
而东厂这边，则是由方无镜和林欢打头阵。方无镜和他的部众擅长暗器, 所到之处皆如暴雨梨花盛开, 暗箭一炸，便是成群的锦衣卫哀嚎着倒下；而林欢缓缓将一颗酥糖塞入嘴中，随即握刀紧随其后，给侥幸从暗器箭雨中存活下来的锦衣卫补上一刀，如割麦茬般砍倒一片；蒋射的弓-弩手占领东华门高低，以箭清扫方无镜和林欢二人背后的残兵，箭无虚发, 百发百中, 好让自己的同伴能安心冲锋……
面对配合默契、杀人如麻的东厂番子, 锦衣卫们的理智早已被恐惧吞噬, 节节败退，甚至有不少人试图逃跑。
霍骘阴沉着脸，一刀斩杀几名带头逃跑的部众，喝道：“谁敢再退，杀无赦！”
锦衣卫慑于杀威，只好硬着头皮上。
待到林欢和方无镜等人杀入敌阵，一直在后方观战的沈玹面沉如水，缓缓握紧了刀柄。接着，他一拍马臀，策马狂奔而来，所到之处皆是一路血花绽开，杀出的血路无人敢填补！
沈玹如入无人之境，一路杀到霍骘面前，将两名指挥使同知先后斩下马，锦衣卫一时群龙无首，大乱。
两名指挥使同知落马，霍骘等同于失去了左臂右膀，眼中的愤恨几乎要化为岩浆喷出。
他握紧绣春刀，低吼一声，策马迎向沈玹。沈玹亦抬刀，拍马而来！
两人皆是厂卫中神祗般的存在，此番正面交锋，刀刃铮鸣，撞出火花四溅。天空中云翳低垂，压在京城上空，天地黯然，狂风如刃，两人如野兽般快速过招，连刀光都化作了肉眼无法辨认的残影！
数十招过后，两人迅速分开，各自勒马回身，隔着十步远的距离冷冷对峙。
沈玹和霍骘都擅长用刀，于马背上不好发挥。两人的眼中都仿佛蕴藏着浓浓的风暴，对视片刻，他们不约而同地翻身下马，直接于地面决战。
沈玹解了被鲜血浸透的披风，披风在夜色中划过一道漆黑的弧度，飘然被风吹落在地，盖住满地的斑驳的血迹，接着沈玹抬刀挽了个花，一前一后叉开腿躬身而立，凌厉的眼眸紧紧锁住对方。霍骘亦是抬臂曲肘，将绣春刀刀刃从小臂的衣袖上慢慢拭过，霎时间，雪白的刀刃在月光下折射出凄寒的冷光。
霍骘率先发难，猛冲过来，抬刀斩向沈玹。沈玹侧身躲过，横刀挡住霍骘的第二击，随即曲肘，狠狠撞向霍骘胸口。
霍骘被击得连退三步站稳，半边身子没了力道，握着刀的手颤巍巍发抖。他不动声色地低头一看，先帝御赐的绣春刀刀刃上已出现了细小的豁口，刀身颤动，发出不堪重负的嗡嗡声，仿佛随即会崩裂成碎片。
而沈玹长身而立，身躯在黑暗中定格成一道剪影，唯有一双眼睛锐利如初，仿佛他天生是为杀戮而生，永不知疲倦。
霍骘知道，南镇抚司覆灭了，越瑶的北镇抚司又置身事外，即便自己再缠斗下去，今日也必成败局。
他最后再深深地凝望了一眼慈宁宫的方向，那里灯火如豆，说不出是安详还是死寂。他的眼里有内疚和痛楚，还有一丝说不清道不明的悲哀……今日事败，他必须保存实力，方能卷土重来，协助他的爱人完成大业！
良久，霍骘咬了咬后槽牙，退后一步，随即翻身上马，大喝道：“撤！”
锦衣卫如蒙大赦，一窝蜂随着霍骘四处逃散，只留下满地兵戈和尸首。
“放信号，追！”
寅时的更声隐隐传来，沈玹翻身上马，目光紧紧盯着慈宁宫的方向，沉声命令：“林欢和蒋射率领分队随本督入宫救驾，其余人等一律追击霍骘，无论死活，务必将他带回东厂！”
砰——
红色的信号升腾，在空中炸开一朵刺目的烟火。
而此时，宫中又是另一番风云暗涌。
“太后娘娘尚且安然无恙，长宁怎敢先娘娘死去？”萧长宁褪去了一贯的柔弱，那双总是闪着泪光的眸子里此时一派坚定，拔高音调道，“太后将刀剑对着皇上和皇后，是想要谋反吗？”
“谋反的是你们！”梁太后厉声道，“哀家只是奉先帝遗命，清君侧！”
越瑶策马向前，抬手示意手下锦衣卫包围作乱的侍卫，朗声道：“太后娘娘这空口乱扣谋反之罪的本事，还真是让卑职大开眼界。大家有目共睹，您这刀剑指向陛下，难道陛下也是谋反之人吗？”
“陛下是被东厂同伙挟持。”太后向前一步，用涂有丹蔻的尖利指甲指向越瑶，色厉内荏地质问，“越瑶，先帝看在越家满门忠烈的份上，对你恩宠有加，怎么连你也要谋反吗？”
“太后既知越家满门忠烈，就应该明白，任谁谋反都不可能是越家。卑职心系陛下，自然会站在对的这一方。”越瑶拔出绣春刀，以刀指向太后，嘲弄一笑道，“你一个只会玩弄权术的深宫妇人，有何资格指责我呢？”
萧桓翻身下马，拉住梁幼容冰冷的手，将她护在自己并不宽阔的身躯后，挺身道：“谁谋反，谁忠心，朕心里明白。太后，你已辜负了父皇托孤垂帘的嘱托，利欲熏心而铸下大错，收手吧。”
“皇帝，哀家一手把你教养大，连你也要和哀家作对了？”梁太后自顾自点了点头，以手指天喝道，“来人，给哀家拿下……”
梁太后令还未下完，却忽见寒光闪过，接着，一柄锋利的匕首抵上了她的脖颈。
这一幕实在是太戏剧化了，所有人茫然半晌才反应过来发生了什么。大家不由地望向刀挟太后那人，人群中爆发出一阵窸窣的议论声。
局势反转，萧长宁惊愕地望向太后身边的宫女，完全没想到在关键时刻制住太后的，竟然是太后身边最亲密之人！
匕首紧紧贴着脆弱的肌肤，梁太后亦是怔愣了一瞬，小心翼翼地转过视线，望向挟持自己的那名宫女。她的眼睛倏地瞪大，不可置信地惊怒道：“你……你竟然敢背叛我！”
大宫女玉蔻将匕首抵在太后的颈侧，挟持她前进几步。太后的亲卫们这才如梦方醒，也顾不得皇帝和皇后了，纷纷调转长戟，将兵器对准了玉蔻，玉蔻不卑不亢，眼神清冷，喝道：“谁也不要动！放下手里的武器，所有人退后！”
侍卫们你看看我我看看你，不敢轻举妄动。太后额角已渗出了冷汗，僵直着脖子颤声道：“来人，杀了这贱婢！”
“太后还是不要说话的好。”玉蔻将匕首轻轻一划，太后立即低叫一声，脖子上划出了一道浅浅的血痕。
玉蔻显然动了真格，侍卫们投鼠忌器。他们迟疑了片刻，纷纷丢了刀戟，举手退向一旁，放弃了抵抗。
萧长宁给了越瑶一个眼色，越瑶会意，趁热打铁道：“北镇抚司听命，拿下逆贼，保护陛下和皇后！”
太后的几百人马尽数被拿下，萧长宁这才彻底松了口气。她眯了眯眼，借着火光打量玉蔻，只觉得她身形熟悉，似乎在慈宁宫外的某处见过。
正思索着，脑中忽然闪过一个画面：校场，红梅，沈玹朝梅树后的宫女拱手行礼，极尽尊重……
是她！那个偷偷在东厂校场与沈玹交换情报的宫女！
她竟是沈玹的人么？难怪如此。
得知玉蔻真实身份的萧长宁又惊又喜，而与之相反的，梁太后则是恨得眼睛几欲滴血，悲愤道：“玉蔻，你这贱-人！哀家哪点对不起你，你要如此坑害哀家！”
“太后娘娘贵人多忘事，大概不记得了。”玉蔻紧紧地握着匕首，眼中流露出些许悲伤，冷声道，“奴婢的心上人，是被娘娘和霍大人亲手所杀。”
“你的心上人？”梁太后咧开鲜红的唇，怒极反笑道，“哀家杀过那么多人，谁知道你的心上人是哪个狗奴才！”
远处隐隐有火光燃起，纷杂的脚步声靠近，看来又有大队人马闻讯而来。萧长宁心中一紧，目光暂且从梁太后身上抽离，紧紧地锁定火光隐现的方向，不知道这一批来人究竟是沈玹还是霍骘……
“东厂救驾来迟，万望陛下恕罪！”随着熟悉的嗓音传来，萧长宁一颗悬着的心总算落回了腹中。
她眼睛一亮，嘴角不由得扬起，唤道：“沈玹！”
林欢和蒋射分别带着两队人马控制了局势，将梁太后团团围住，接着，马蹄声靠近，沈玹从疾驰的马背上翻身而起，如鹰隼般稳稳落在地上，朝萧桓单膝跪拜，抱拳道：“臣沈玹，叩见皇上！”
“沈卿快起！”萧桓下意识伸出手，似乎想要亲自扶起沈玹。但沈玹衣裳上都是血，浑身杀气腾腾，他一时不知从何下手，只好尴尬地僵在半空中，虚虚一扶。
好在沈玹并未在意，只起身朝梁太后走去。他每走一步，梁太后的脸色就苍白一分，到最后竟变成死人一般的惨白之色，浑然不复方才逼宫时的色厉内荏。
她很清楚此时沈玹出现在宫中意味着什么：霍骘败了，亦或是死了，她失去了最大的靠山，一败涂地……
萧长宁翻身下马，却因马背太高，她落地的时候一个不稳险些跌倒，幸好一只大手从旁侧伸出，及时稳住了她的身形。回首一看，那搂住他的不是沈玹是谁？
众目睽睽之下，萧长宁强忍住想扑入他怀中的欲-望，眼神锃亮，问道：“沈玹，霍骘的反兵已被剿灭了么？”
“谋反的锦衣卫已被拿下十之八九，霍骘见情形不对，弃兵而逃，臣已命人去拦截缉拿了。”说着，沈玹不动声色地扶稳萧长宁，转身望着面色灰败的梁太后，勾起一抹狂妄清冷的笑来，抬首道，“太后还有何话可说？”
梁太后抵在宫墙上，死死地咬住嘴唇，眉间拧成深深的沟壑，仍垂死挣扎道：“哀家奉命清君侧，赤诚之心天地可鉴，至于霍骘是否谋反，哀家什么也不知道！”
“太后将自己摘得干净，是想断尾求生？”沈玹嗤笑一声，“宫中谁人不知，反贼霍骘乃是娘娘您的裙下之臣，娘娘想明哲保身，怕不是那么容易。”
梁太后攥紧十指，浑身发颤。
小皇帝头一次见这般大场面，一时也不知该如何处理，便问道：“太后今夜挟持天子，乃是大家亲眼所见，依沈卿所见，太后如此行径该如何处置？”
沈玹答道：“依臣拙见，不如先褫夺其封号和一切权利，幽禁冷宫之中。等到臣将霍骘缉拿归案，太后娘娘自然就知道什么才叫做‘不见棺材不落泪’了。”
沈玹这话，显然是要留着太后一条命慢慢折腾了，东厂有的是让人求生不得求死不能的法子。
萧桓望着目露凶光，垂死挣扎的梁太后，眼中飞快闪过一丝诡谲的阴翳。他挺了挺单薄的胸膛，大声道：“准奏！”
梁太后倏地瞪大眼，疯狂道：“哀家是垂帘听政的太后，你们不能如此对哀家！哀家有太皇太后手谕：不论何时何地何事，天子永远不能废后……唔！唔唔！”
很快有人冲上来捂住她的嘴，将她强行羁押了下去。狭长的宫道像是一张黑漆漆的兽嘴，将满面惊恐愤怒的梁太后一点点吞噬，直到再无半点声息……
梁幼容捂着伤处颓然跌倒，眼角一行清泪淌下，咬着唇断断续续道：“这世间竟是，黑非黑，白非白……”
“皇后！”萧桓忙扶住梁幼容软软倒下的身躯。他望着双目紧闭的小皇后，眼中眸光闪动，似是多情，又似是无情。
天边残月弯弯，像极了一抹嘲讽的笑容。
一场轰轰烈烈的内乱就在鲜血与死亡中悄然结束，湮没在一片寂寥深沉的夜色之中。
紧绷的一天一夜的心弦终于在此刻彻底松懈，萧长宁叹了一声，脑袋里响起一阵又一阵尖锐的疼痛，仿佛白天在马车中的两处撞伤终于在此刻彻底喷发，搅得她天旋地转。
她身形踉跄了一番，很快又站稳。
沈玹很快发觉了萧长宁的异样，忙道：“怎么了？”
“头疼……”萧长宁揉了揉太阳穴，睁着泛红的眼睛望向沈玹，软声道，“沈玹，我好困。”
她的声音很轻，很软，眼中满是释然和信任，让人情不自禁地想要抱抱她，安抚她。
沈玹的确这么做了。
他旁若无人地打横抱起萧长宁，让她能安然地靠在自己怀中。
沈玹抱着她一步步稳稳地走过皇帝身边，走过越瑶身边，神情温柔而又肃然，低声道：“那就睡一会儿吧。”
宫中礼法严苛，沈玹当众与长公主如此亲昵，可却没有一个人敢直视他、指责他，所有人都不约而同地垂下眼睛，自动让开一条道，使他能畅通无阻地抱着长公主殿下离开。
“林欢，备车，送殿下回府歇息。”
随着沈玹一声令下，月落西山，黎明悄然来临。