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休养了十来日, 转眼就到了元宵佳节。
白天下了一场小雪，傍晚时分雪霁, 地上已积了一层薄薄的白, 映着十里长街灯火如海，美如天阙。
东厂内，玉蔻穿了新嫁衣, 戴上了萧长宁赠送的攒珠凤冠, 化着精致的妆容，在萧长宁和沈玹的见证下与沈七的灵位拜了堂。
年轻娇俏的新娘三拜天地，可新郎官的位置却只有一尊冰冷的灵位，这大概, 是世间最可怜的婚宴了。
沈七的婚袍是玉蔻亲手缝的，六年前赶制的那一件沈七没有福分穿上, 她便又做了件新的：按民间习俗取松青色锦缎, 裁剪成衣，胸襟前为白金丝线刺绣的瑞鸟图，墨玉腰带，一针一线都精妙无比……若是沈七能穿上，那定然是京师少见的俊俏郎君。
玉蔻将亲手绣的婚袍火化了，炭盆中跳跃的火光映在她的眼中，泛着粼粼的水光。良久, 她踉跄起身, 端起一杯酒敬沈玹, 眼睛湿红, 低低唤了声：“兄长。”
她等这一刻等了六年，横亘生死，以至于‘兄长’二字还未叫出口，眼泪便先一步流了下来。
沈玹默然受了她的礼，将酒水一饮而尽，倒扣酒杯道：“阿七能遇见你，是他的福分。”
但玉蔻遇见阿七，却是她的不幸。
玉蔻笑了笑，“可惜，这福太薄了。”
说罢，她抬袖擦干眼泪，又端起第二杯酒敬萧长宁，敬重道：“长公主殿下。”
萧长宁饮了酒，微笑着说：“弟媳，你该叫本宫一声嫂嫂。”
玉蔻垂下眼睫，眼尾的湿红和胭脂融为一体。她露出一个极浅的笑容，温声道，“即便是阿七还健在，也是不敢这般叫的。”
这场成亲仪式特殊，因为一方是死者，便没有炮竹，没有喜乐，唯有元宵的莲灯照亮这座不夜之城，安安静静，令人心伤。
一身嫁衣的玉蔻孤身一人，环顾四周，视线一点点扫过夜空，扫过灯海，扫过远处暗青色的屋檐，似乎在做最后的留念。
“既然成了阿七的人，便不要做傻事。”沈玹似乎看出了她的决然，肃然道，“若是阿七泉下有知，也不想你早早入黄泉去寻他。奈何桥上几十年，他等得起。”
奈何桥上几十年，他等得起。
听到这一句话，玉蔻忽的咬唇捂住了眼睛，泪水从指缝中滑下，滴落尘埃。六年的小心翼翼，压抑自己的仇恨侍奉仇人，死者已逝，唯独将痛苦留给了活着的未亡人。
若非沈玹一语道破，萧长宁完全不曾料到玉蔻竟做好了殉情的打算。
她心中一动，拉住玉蔻的手叹道：“你不妨带着阿七出去走走，用你的眼睛替他见证宫城以外的山河万里，如何？”
玉蔻眼睛通红，全然没有往日的淡然，哽咽不能语。半晌，她下定决心似的抬头，抹了把眼泪道：“好，殿下。”
沈玹给玉蔻在京师买了座僻静的宅子，但玉蔻百般推辞，并未收下。她是做好了要云游四方的准备，只等年关一过，便收拾东西出宫云游。
送走了玉蔻，已是戌时，宫外燃起了烟火，一团团一簇簇如花绽放，将夜空照得光怪陆离。
吴有福煮了一大锅八宝元宵，身上的蓝布围裙还未解下，正挥着大锅勺朝沈玹夫妻唤道：“厂督，长公主殿下，大伙儿都等着您一起来吃元宵呢。”
沈玹点头表示自己听见了，伸手握住萧长宁纤细的手。
在夜风中站久了，萧长宁的指尖微冷，沈玹一皱眉，解下自己的披风裹在她肩头，又贴心地为她系好系带，打了个结，这才重新拉住她的手道：“八宝元宵是吴有福的拿手菜，去尝尝。”
一股暖意从指尖涌上心头，萧长宁方才被玉蔻勾起的那点伤感渐渐散了，不觉眯着眼笑道：“好呀。”
正厅中摆了五张案几，萧长宁和沈玹坐上席，下面左右各两排，坐着厂中四大役长。见到他们进来，四大役长俱是起身抱拳，恭敬道：“参见厂督、长公主殿下。”
“坐。”沈玹发话，“今日佳节，诸位不必拘谨。”
话虽如此，但两位主子没有动筷，下面的人谁也不敢先下手，只能望着桂花糖水中热腾腾的元宵干咽口水。
所谓八宝元宵，即是为八色：苋菜汁的红，南瓜的橙，地瓜的黄，青菜汁的绿和青，原味的白，以及紫薯揉成的紫，八种颜色的食材混合糯米粉制成的面团，再加上八味的馅料：莲蓉、红糖、玫瑰、豆沙、果仁、枣泥、芝麻、山楂，颜色鲜艳，口感丰富，但因费时费力，极少有人能做好这道菜。
林欢直勾勾地望着碗中的八色元宵，时不时凑过去闻一闻香味，馋虫被勾起，一副坐立难安的模样，不住地咽口水。
兴许是林欢乖巧，总能让人想起死去的沈七，沈玹对他是格外关照些的，便抬筷道：“吃吧。”
下面的人如蒙大赦，陆续吃了起来。林欢一只手臂受伤，颇为不便，元宵滑糯无比，他怎么也夹不起来，便干脆用筷子插着吃，却因太心急而烫到舌头，不住地张着嘴哈气。
萧长宁也挑了个紫色的元宵咬了一口：里头是黑芝麻馅的，馅料柔滑香甜，好吃！
一碗八只元宵，她很快就吃完了，腹中暖和无比，有些意犹未尽，便拿眼睛去瞥沈玹碗中的。
沈玹似乎看出了她心中所想，搁了碗筷道，“元宵吃多了会腹胀，不可多食。”
萧长宁舔了舔唇，带着几分央求道：“再吃一个。”
她眨了眨眼，两扇眼睫蝶翅般抖动，唇上泛着桂花糖水的光泽，新鲜诱人。
沈玹盯了她许久，眸中映着窗外的烟火，明暗不定。萧长宁有些莫名，被他盯得发慌，以为他不同意，便低下头闷声搅弄汤水。
下一刻，一只白白胖胖的元宵落入自己碗中。
萧长宁讶然，顺着那只骨节分明、青筋浮现的手掌朝上望去，望进沈玹难得温柔的眼波中。
“就这一个，再多就没有了。”沈玹说，“你儿时受过寒，吃多了对胃不好。”
萧长宁由阴转晴，喜笑颜开道：“我不要红糖馅的，想吃山楂馅，酸酸的健脾。”
沈玹并未多言，只好又耐心地给她舀了一只山楂馅的。
吴有福将这一切收归眼底，呵呵露出了慈父般的笑容。方无镜和蒋射不约而同地停住了动作，望着上席那对你侬我侬的璧人，满脸意味深长。
吴有福率先开口，两只眼睛笑成了一条缝，道：“你们有没有觉得，今年的元宵格外甜哪？”
方无镜点头：“万分觉得！”
蒋射点头：“嗯。”
林欢将碗中最后一颗汤圆吞下，砸吧着嘴一本正经道：“我觉得还好啊，跟往年一样吧……唔，还有吗？我没吃饱。”
方无镜翘着优雅的兰花指弹了弹林欢的脑门，恨铁不成钢道：“你这瓜娃子！”
吴有福呵呵一笑，慈眉善目道：“走，出去赏花灯去。”
林欢抱着碗皱眉：“不要！我没吃饱。”
“走了，上街买糖葫芦你吃！”方无镜将他拽起，强行带出大厅，念叨道，“吃吃吃，就知道吃！这么没眼力见，别说是娶媳妇了，迟早有一天要被厂督逐出东厂！”
蒋射也起身，朝沈玹和萧长宁点点头，便跟随他们出去了。
方才还热热闹闹的大厅一下子安静了下来，萧长宁觉得自己在看戏似的，不由噗嗤一声乐了，对沈玹道：“你知道么？我刚嫁入东厂的第二天，不小心误入议事堂，听见你们在议论什么毒啊药啊，还有剥皮剔骨之类，吓得我一天没能吃饭，那时真是怕极了，谁知接触深了才知道你们并非传言中那般三头六臂、狰狞残暴，全是人言可畏。”
沈玹静静地听着，明知故问道：“最怕谁？”
萧长宁笑了声，将脑袋搁在他肩头道：“最怕你。”
沈玹挑起眉毛，一只手换上她的腰肢，在她耳边低语道：“现在呢？”
“现在啊，”萧长宁顺势亲了亲他的嘴角，那样冷硬的一个人，嘴唇却是柔软的。萧长宁笑着说，“现在最喜欢你。”
沈玹显然被这句话取悦了，捧着她的脸加深了这个吻。
良久，沈玹爱怜地抚摸着她微红的脸颊，问道：“时辰还早，可要出去看会儿花灯？”
萧长宁深居简出，极少出宫，对民间一年一度的灯会是十分向往的。但元宵节街上人山人海，太过嘈杂，她心底的那点兴致便淡了，只摇摇头，倚在沈玹怀里道：“花灯没你好看。”
闻言，沈玹的肌肉绷紧了，嗓音带着几分惑人的沙哑：“长宁，你这是在调戏我？”
“算是？”萧长宁反问，“你不喜欢？”
沈玹没回答，只一把抱起萧长宁，目光灼灼道：“回房。”
“等等，你做什么？”萧长宁意识到不对劲，“还早着呢！”
“现在后悔已经晚了，是你先撩我的。”沈玹勾起嘴角，抱着她一路穿过中庭，转过回廊，踢开了寝房的大门。
“你这人还真是……”话说到一半，萧长宁忽然顿住。
寝房明显被人布置过了，挂上了红绸缎，点燃了龙凤呈祥的红蜡烛，亮堂堂暖融融的，俨然像是新婚的洞房。
萧长宁搂着沈玹的脖子，疑惑地望向他，“你什么时候布置的这些？”
“下午。”沈玹将她轻轻放在榻上。
萧长宁感觉到腰下有个什么硬物硌得慌，不由闷哼一声，伸手在腰下的被褥中摸索一番，摸出了一只漆金的檀木盒子。
盒子约莫巴掌大，雕工极为精致，盖上嵌着一颗鸽子蛋大小的夜明珠，便单是这只盒子也能卖个好价钱的。
萧长宁摇了摇盒子，听不到声响，便问道：“什么东西？”
沈玹将盒子打开，金黄的绒布上垫着一对成色极佳的玉镯子，镯子通体松绿色，无一丝杂质，触之温凉，在红烛灯火下婉转流光。
“送你的。”沈玹轻轻拉起萧长宁的手，细细地给她抹了润滑的霜，这才将镯子推进她的手腕上，两只松绿色的玉镯子衬着她莹白若雪的肌肤，贵气天成。
猝不及防的惊喜，萧长宁仍是有些呆愣，晃着手上的镯子道：“沈玹，你这是做什么呀？”
“当初你我成亲，气氛确实不太好，这是个遗憾。”沈玹拉起她带着香味的手背，凑到唇边一吻，眼波深沉道，“我知你想重来一次，但穿两次嫁衣不吉利，便布置这些，希望能补偿你些许。”
太过感动，萧长宁反而不知道该说什么好了。
她心里是欢喜的，嘴上却不露怯，嘀咕道：“我看你就是想借此机会，重新洞房罢。”
毕竟因为她身体的缘故，自从初尝情事后，两人已有半月不曾同房了……沈玹那如狼似虎的性子，定是忍不住了。
谁知，沈玹只是认真道：“如果你愿意，我也可以陪你看一晚的灯火，说一晚的话。”
今晚彻夜不熄的灯火确实很美，沈玹低沉清冷的嗓音说起情话来也确实撩人，只是这情话还未来得及说完一夜，两人便再次缠绵着滚上了榻。
今夜，萧长宁睡得很沉，到了清晨时却是忽的一阵心悸，猛然惊醒。
窗外天色未明，沈玹已不在身边，伸手一摸，被褥早已冰凉，显然是起床许久了。
奇怪，还未到卯时，他去了哪里？
正疑惑着，冬穗匆匆提灯进来，见到萧长宁披衣坐在榻上发呆，不由一怔。
仅是一瞬的迟疑，冬穗便搁下琉璃灯，拿起榻边的斗篷裹在萧长宁身上，低声道：“殿下，方才沈提督从宫中捎了口信回来，说是废太后……薨了。”