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96.送亲

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    庄头姓郑, 名德裕, 祖籍河南, 自幼跟着父亲到了北方, 从佃户开始踏实肯干, 后被东家聘为了庄头。听闻东家嫁女, 要拿这片地当嫁妆, 本以为直接给了女儿,没想到竟是要卖。

    若是跟了小姐,他这庄头还能继续做。但跟了新东家就不一定了。谁不安排自家人呢。

    心怀忐忑,不免也对容嫣表示热情, 可他的热情要比周仁让人舒服多了。

    晌午已过,知道容嫣还未吃午饭,便遣自家婆子准备了些农家吃食。边说边聊……

    他先介绍田庄情况, 优势劣势均无保留, 之后又详细分析了这地里适合种什么,如今佃户们种的又是什么,每家产量多少,缴租如何……说着说着,想到了东边的那条清水河,若是能引渠灌溉, 这地……

    郑庄头凝神思量, 忽而眉头一展, 讪笑:“扯远了,扯远了……”

    千金小姐,人家哪会关心这些,倒不若说说租子。庄头会换,佃户可不会。于是又介绍了田庄的出租情况。

    说实话,郑庄头这性格容嫣很喜欢,可她毕竟是买地,她还是更中意钱家的那块。

    从郑庄头那离开,容嫣又回了钱家田庄。这回她没去找庄头,而是留下马车,奔着乡间的农户去,和他们聊聊许能知道得更多。

    可让容嫣没想到的是,她不但一家门也没叫开,在小路上偶遇的农妇也视她如猛兽,唯恐避之不及。

    容嫣越走越远,心也越来越凉,凉比挂了雪水的鞋袜。杨嬷嬷劝她别去了,容嫣不甘心,一个不留神踩空滑倒,把脚扭了。

    杨嬷嬷赶紧让云寄去唤赵护院把马车驶来,她搀扶容嫣寻处干净的门扉下休息。

    本就走得远,乡路小径难行,马车一时不到,杨嬷嬷急得站在路口眺望。这会儿阳光一退,下了雾似的,瞧着这天似要来雪啊,得赶紧回去,不然被困在这就遭了……

    正想着,忽闻容嫣一声惊叫,吓得她一个激灵踉跄回身。然看清了眼前的一幕,她更惊,惊得心寒——

    一身材高大的男子正打横抱着小姐。

    容嫣满眼惊愕,瞪起秀目颦眉看着他,虽面含愠色可掩不住脸颊泛起的赧红。男子唇角勾起一抹笑意,清冷的眸色越来越柔,柔如秋水,温若煦光,把容嫣都照亮了。

    她渐渐放松,脸颊的红晕蔓延,把所能见的白嫩皮肤都染上了诱人的绯色,娇艳欲滴……

    杨嬷嬷第一次见到虞墨戈和自家小姐亲密接触,一时愣住了。

    容嫣也反应过来,慌乱挣扎要下来。虞墨戈抱紧了她,抬头望向杨嬷嬷,一张绝尘的脸澄净无波,他含笑点了点头便转身走了,任怀里人如何挣扎呼唤,也没停留半步。

    一直到了虞家马车前,他才将她放下。

    “嬷嬷她……”

    “放心。”他提着她的腰笑道,“九羽会和她解释。”说着,把她送进车里,自己也跟了上来。

    容嫣想到几日前二人在车上那幕,下意识地朝角落里挪了挪,行动上保持距离,面上却佯做淡定问:“你怎么在这?”一直跟在自己后面的马车就是他吧。

    “你说呢?”

    虞墨戈挑唇看了她一眼,把她拉过来。并没如往日般逗她,而是握着她的小腿径直把她的鞋袜脱下了来。

    “别!”容嫣伸手阻止,扭伤的脚一动,嘶嘶地疼。

    虞墨戈凝眉按了按。“疼吗?”

    容嫣点头,又突然摇了摇。“也不是很疼。”

    他又动了动她的脚,留意她的表情,随即道:“骨头没事,但还是得敷一下。”

    他掀帘遣人准备冷水,回身又握住了她另一只脚。容嫣挣扎道:“这只没扭!”虞墨戈蓦地笑了,继续脱下她的鞋袜。鞋上沾了雪,遇热融化,把鞋都浸湿了,脚凉丝丝的。他用手暖了暖便塞进绵毯里,又拿了只沉香暖手放在她脚底。

    容嫣挣不过,羞得不知如何是好,只得红着脸任他摆弄。

    水来了。虞墨戈把帕子浸湿,看着她认真道:“可能有些凉,忍着点。”说罢,把帕子轻柔地贴在了她扭伤的部位。

    真的很凉,冬日的冷水冰的刺骨,才一贴到皮肤容嫣就觉得整个人都被冻透了。她忍不住打了个喷嚏。

    声音娇得像只小猫,虞墨戈不禁笑了,目光漫出暖色。

    他帮容嫣脱下披风,又解开了自己氅衣系带,接着去解里面的直身……容嫣愣了,眼看着他已露出素白的中衣,猛拉住他道了句“别——”

    虞墨戈一怔,笑着取下她手,敞开衣襟从后面把她整个人裹了进来,一丝缝隙都不留地贴着她。如此,她更像只钻入他怀的小猫了。

    还以为他要……

    容嫣羞得都抬不起头来了。他却偏头看着她,鼻间发出一声佻薄的笑,贴在她耳边,沙哑着声音道:“‘别’什么呀?”

    濡湿的热气窜进耳朵里,轻柔地撩着耳膜,容嫣的心登时一软,脸一直红到颈脖跟,淹没在了他的衣襟下。

    她缩了缩脖子,窘迫道:“没,没什么……”

    虞墨戈轻笑,又拢紧了手臂。后背慢慢被暖意浸透,容嫣的心都被腾暖了,跑了大半天,倦意一层层涌上来,若不是脚上不适,她真怕自己会在这暖意中睡去。

    “为何去敲农户的门?”虞墨戈蓦地问了句。

    容嫣回神,小声道:“想了解田庄……”

    “不是已经问过庄头了?”

    “嗯。”容嫣淡淡应了声。

    “怕他话里不实?”

    还是那声“嗯”。容嫣不是很想提这事,毕竟他们只是合约关系,用不着了解彼此;何况他是英国公家的三少爷,这种微不足道的小事,根本不会出现在他的生活中,他也不会在意。

    “庄头越是不实,他们越不会给你开门。”

    “嗯?”容嫣终于换了个语调。

    怀里,虞墨戈捉住她一只手,捏了捏道:“你能想到,庄头自然也能想到,他会让他们说实话吗?瞧你模样非富即贵,不是东家就是管事,他们必然要躲着你。不然被庄头知道,你一走,他们岂不又要受欺压。”

    这样解释便通了。容嫣恍然。农户怕她怕能到如此,那就说明庄头对他的手段极其恶劣,这里面说不定有多少见不得人的事,容嫣有点兴奋。可转念一想,越是如此,那她不是越探不来消息了。

    见怀里人突然来了精神,转瞬又叹了声。虞墨戈笑了,又捏捏她手指道:“你若真想问,便找个可靠的人帮你引荐,其他田庄的佃户也可以。且就道你是他们的新东家,已经买下这地了,他们若真恨透了庄头,必然会说的。”

    说罢,朝容嫣脚看了眼,该换巾帕了。于是起身给换了块凉的,换完以后又来抱她,容嫣躲开了。

    “不用了,我暖过来了。”她微笑道。

    虞墨戈看着她,想了想,笑道:“可我还没暖过来。”

    容嫣一愣。“你冷吗?”是不是自己寒气太重,把他凉到了。

    “冷啊。”他嘴角勾了抹不羁道,“我心冷啊。”

    说着,没待她回神,又把她拉了过来。“不是说好了要陪我,等了你几日都没来。”

    容嫣赧颜,低头道:“不是忙着吗。”

    眼见她耳尖红得能滴出血来,虞墨戈轻咬了一下。“所以我来陪你了。”

    容嫣惊。摸着耳朵,局促道:“别这样。”

    “哪样了?”他笑问。

    “你不必这样对我。”她眉心越蹙越深,想到方才种种,郑重道:“我们只是各取所需而已。”他对自己太好,她会有负担的。

    虞墨戈噤声,眉微不可查地皱了皱,随即又笑了,落拓洒然。他靠近她,捏起她的下巴亲了亲,双眸迷雾般地望着她,轻佻道:“这样就对了吗?”说罢,唇再次落下,越吻越深,越吻越长,深长得似车外绵绵飞雪……

    陈庭宗发妻,三十岁生子伤身,开始长斋礼佛,把自己封闭在小佛堂二十几年。陈庭宗早年在朝谨慎,身边除了个徐娘半老的妾,再无她人。如今致仕,有大把的时间去焚香品茗,观画弄墨。文雅情志,只差个红袖添香之人。

    男人,不管年轻与否,喜容色是天性。

    找个貌美的不难,若要找个既天姿国色,又懂文墨的就不容易了。如此红颜皆是大家闺秀,谁家小姐愿给他做妾。倒是去江南拣个瘦马也好,可自小风尘里浸染,少了天然的贵气和傲骨。

    所以容家和离的小姐,再合适不过了——

    陈杭原不同意。要知道容嫣可是户部秦主事原配,工部和户部一向密不可分,父亲若纳了人家前妻,遇面难免尴尬。不过前几日工部上书补造漕船,本批了一百五十万两工银,被秦晏之一本奏疏硬是抹掉了五十万两。

    百万两造船是够,可官场这点事,没个余银打点势必难行。许是出于记恨,许是因秦晏之青年俊才,不过二十四岁便颇受重视,陈杭心生妒忌。同意父亲纳容嫣,给这位即将上任的户部侍郎一个难堪。

    所以,这事在宛平的小圈子里,很让人上心。

    其实陈家和容嫣也沾些亲故,陈庭宗的同族大侄女陈氏是容嫣的亲舅母,按辈分她还得随舅舅家的表弟唤他一声叔外祖。

    也真不知这位“叔外祖”如何开得这个口。

    为止住话题,容嫣以修养为名,干脆闭门谢客。

    想利用此事攀结陈家的几位夫人,见无孔可入心里恼急,画风转身就变了。前一刻还感喟容嫣命途坎坷,后一刻便嚼起舌根来,道她自命清高,太把自己当回事了。一个嫁过的人,没了娘家做倚仗,无依无靠,端着身段有何意义。能当饭吃吗?到头来走投无路再求人家,不更是卑微。

    何况和离又不是守寡,犯得着给前夫守贞洁吗!