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沈复要见苏锦, 谁也不能阻拦。
面对他的威胁,萧震怒发冲冠, 上前就要动手, 反正他早就看沈复不顺眼了!
沈复并不躲,只在萧震抬手之前, 盯着萧震冷笑道:“侯爷不肯告诉我锦娘的住处,莫非你对锦娘别有居心?你可别忘了, 冯实是怎么死的。”
提到冯实,萧震脸庞猛地绷紧, 似在极力忍耐什么。
他不肯说,沈复也不再求他, 拱手道:“沈某告辞。”
萧震瞪着男人背影, 在沈复跨出门槛的那一刻开了口,声音冰冷:“你负她在先,所以我不会告诉你她在哪儿, 但如果让我知道你敢四处打听, 影响她的名声,那不管你是首辅还是宰相, 我都会杀了你。”
沈复仿佛没听见, 头也不回地走了。
萧震脸色铁青地站在堂屋,目光渐渐由愤怒转为复杂, 等徐文送客回来, 他低声吩咐道:“你安排一个可靠之人, 暗中盯着他, 沈大人去过哪里都必须报给我。”
萧震怕沈复真的公然寻找苏锦。
徐文马上去安排。
这晚萧震夜不能寐,沈复也辗转反侧,脑海里全是年轻时候的苏锦,与白日里在宫中见过的阿彻。阿彻,他居然有个儿子,已经十岁的儿子。想起父子初见,阿彻发白的小脸与颤抖的身体,沈复抬手,蒙住眼睛。
有什么从他眼角滚落下来。
他不知道,如果那年他知道苏锦有了孩子,他一定不会离开。
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沈复没有挨家挨户地找苏锦,连萧震都明白的道理,他又怎会不懂,他只派人去留意金陵新开的铺子,看看有没有一家苏记包子铺。十年未见,沈复不确定苏锦变成了什么样,但他记得十年前的苏锦最大的愿望便是开家属于她自己的包子铺,这也是目前他找她的唯一线索。
至于阿彻,沈复虽然在宫中做事,却没有机会见到三皇子,每当他去乾清殿面圣,沈复都希望会偶遇儿子,可阿彻大概在刻意回避他,从未出现。
九月初七,苏锦的新铺子一切准备就绪,特意挑了晌午的吉时开张了,大红的鞭炮噼里啪啦地响了足足一刻钟,铺子廊檐上挂着崭新黑漆描金的牌匾,阿贵专门找一位以书法闻名小巷的老秀才题了“苏记”两个大字。
这边阵势太大,沈复派来的人见苏记里面主要卖包子与粥,觉得这就是主子要找的人,悄悄打听到苏记东家的住处,然后立即回沈府等着了。
傍晚沈复回来,就得到了这个好消息!
他匆匆换了一身天青色的家常秋袍,一个人骑马前往葫芦巷。日薄西山,晚风徐徐,沈复坐在马上,忽然体会到一种久违的、少年时才感受过的悸动,沈复甚至记起了他与苏锦的第一次约会,去赴约的路上,他便如此时这样,迫不及待。
马蹄哒哒,沈复终于来到了“苏宅”外。
亲眼确定苏锦住在外头,沈复的心突然放松下来,如果苏锦对萧震有意,她为何不去侯府住?苏锦的确喜欢魁梧有力气的男人,但她当年那么期待当秀才娘子,骨子里还是喜欢他这样的书生吧?
沈复找到了一丝信心,现在他是首辅了,朝臣第一人,只要苏锦想要,他什么都可以给她。
沈复上前叩门。
门房出来了,见门外站着位年轻俊美的公子,门房疑道:“你是?”
沈复浅笑:“请转告苏太太,就说故人沈云亭求见。”
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苏锦正在陪女儿吃晚饭,明天阿满就要生辰了,苏锦亲手为女儿做了长寿面。
阿满早就会用筷子了,挑了一柱面,嘟着小嘴儿使劲吹,乌溜溜的大眼睛耍宝似的瞅着娘亲。
苏锦温柔地看着女儿,心里却在惦记宫里的儿子,不知阿彻今晚有没有吃面。
就在此时,门房过来了,如意迎上去打听。
苏锦耐心地等着。
如意折回来,一脸糊涂地道:“太太,门外有位自称沈云亭的公子求见,说是您的故人。”
苏锦张开了嘴,整个人就像被定住了一样,呆呆地看着如意。
如意与一旁的春桃,都第一次见她们精明能干的太太露出这副呆样。
娘亲太不对劲儿,阿满都发现了,吃完一口面,懵懂地问娘亲:“娘,什么是故人?”
苏锦动动嘴唇,差点就要告诉女儿,故人啊,故人就是早该死了的人!
但苏锦没有吓女儿,只在心里咬牙切齿!好个沈复,她刚发现自己怀了身孕的时候,他不来找她,她随冯实走到冯家门口的时候,沈复没有如她期待地那样及时出现带她离开,她生阿彻生得半死不活时,沈复没有站在产房外安慰她别怕,阿彻两岁那年差点被阎王爷带走她哭得肝肠寸断时,陪在她身边的也不是沈复!
现在儿子大了有出息了,她手里有钱吃穿不愁了,沈复来做什么?
“不……”
苏锦刚想说不见,眼前忽然闪过萧震冷峻刻板的脸。
苏锦抿唇,想了想,吩咐如意道:“请他到厅堂喝茶,我陪小姐吃完饭就过去。”
如意一听就懂了,太太很不待见那位故人,也许是什么穷亲戚吧。
如意自去回话,去的时候脚步稳健,回来时步伐有点飘,刚刚那位沈公子朝她微笑道谢,光风霁月,如意这辈子就没见过那么好看的男人!
苏锦还能不知道沈复长什么样?若非沈复好看,当年她才看不上一个穷书生,因此,只要如意别被沈复迷了魂,短暂地惊艳一会儿,苏锦并不生气。
“娘,我也想去见故人。”吃完面了,阿满一边让娘亲帮她擦嘴,一边仰着小脑袋说。
苏锦撒谎道:“不行,他太丑了,阿满见了,晚上会做恶梦。”
阿满小脸一变,怕怕的。
无视如意错愕的眼神,苏锦笑着亲女儿:“乖,娘去赶他走,阿满先去漱口。”
阿满乖乖地点头。
苏锦回房,照照镜子,确定自己仪容得体,脸蛋也花似的娇艳,这才往前院去了。故人见面,谁落魄谁丢脸,沈复能把如意迷成那样,说明他五官依然出众,那苏锦便也要光彩照人地去见他,让沈复知道,没了他,她苏锦照样可以过得好!
抱着这个念头,跨进前院的厅堂时,苏锦昂首挺胸,连下巴都微微上扬!
沈复负手站在厅堂中央,仰头端详挂在北面的对联,旁人家再没底蕴也会挂副祈求家和万事兴的联,苏锦倒好,冠冕堂皇地求着“招财进宝”。
听到脚步声,沈复缓缓转身,即将而立的首辅大人,姿容越发俊美,但比俊美的五官更吸引人的,是他身上美玉般的温雅与沉静,是他眼角眉梢的尊贵与从容,就像一颗耀眼却形状不规则的珍珠,终于被打磨成了稀世珍宝。
饶是苏锦有准备,见到这样的老相好,还是愣了愣。
沈复同样被门口的女人惊艳到了。
当年他最后一次见苏锦,苏锦站在包子铺前,笑盈盈地招揽生意,穿的是细布衣裳,头上只裹了一方碎花头巾,美虽美,却有股子市井女人的土气。而此时对面的苏锦,一身绸缎衣裳,红底妆花的褙子,底下一条素白长裙,像是一朵海棠突然从天而降。再看她容颜,鹅蛋脸莹白娇嫩,红唇饱.满丰润,年轻得就像二八年华的新嫁娘。
如果说苏锦的打扮与娇嫩出乎了沈复的意料,那么苏锦那双挑衅的美丽的丹凤眼,便刹那间将沈复拉回了十年前,现实与记忆重合,本该生疏的隔阂,瞬间消失地无影无踪。
“锦娘。”沈复喃喃地唤道。
苏锦曾经被他的温柔轻唤蛊惑,傻傻地给了他,现在沈复还有脸这么叫她,苏锦冷笑,毫不客气地呸了他一口:“沈大人请注意身份,我跟你不熟,你别乱叫。”
苏锦离开扬州去彰城前就听说沈复进京当官了,什么官她忘了,但看沈复一身贵气,就猜到他肯定还是官。也对,沈复岂是那种因为忠心旧主便辞官归隐的人?这人一心往高处爬,说不定金陵第一波投靠新帝的官员里,就有他。
沈复的回忆暂时被她的泼辣打断,看着苏锦皱着的眉头,沈复自知有错,不可能马上得到她的原谅,遂撩起衣摆,郑重其事地跪到了苏锦面前。
苏锦惊呆了,他什么意思?
沈复仰头,望着她道:“锦娘,那日我在宫里,见到阿彻了。”
苏锦神色大变,心思都飞到了儿子身上,怕儿子猜到沈复的身份,无法单独承受打击。
“锦娘,我对不起你,当时,我并不知道。”沈复愧疚地自责,“我……”
“少扯那些,你跟阿彻说话了?”苏锦不耐烦地打断他,冷声问。
与念念不忘的女人久别重逢,沈复心情激荡,但他察言观色的本事还在的,马上道:“得到你的原谅之前,我绝不会打扰阿彻。”
苏锦看他稍微顺眼了点,一边往里走一边道:“起来吧,当年说好一别两宽,我拿了你的银子,并不怪你。”
她对沈复没有恨,只有怨,但这么多年,苏锦只在受苦无奈时怨过几次,刚刚“呸”了他一口,苏锦心底的陈年旧怨也就吐得一干二净了。归根结底,她儿女孝顺懂事,日子过得舒心,闲的没事才会老想些堵心事。
沈复最后悔的就是那笔银子,起身后,他追到苏锦面前,再次跪了下去:“锦娘,当年我做错了,我嫌贫爱富我对不起你,我一句都不会辩驳,你怎么怪我都行,阿彻……我枉为人父却不知自己有子,更是无颜见他。”
苏锦淡淡地看着他。
沈复看眼她搭在身前的小手,突然抬手抓住紧紧地攥着,恳切道:“锦娘,当年我没钱,我背信弃义,现在我位极人臣,我有能力照顾你了,我想好好地补偿你与阿彻,你原谅我以前的错,嫁给我吧?咱们重续前缘。”
苏锦只听到了“位极人臣”!
她忍着缩回手的冲动,不太相信地问:“你当了什么官,也敢说位极人臣?”
沈复知她喜欢荣华富贵,也不谦虚,坦然道:“内阁首辅,百官之首。”
苏锦深吸了一口气,内阁首辅,岂不是比萧震官还高?
沈复简单解释了一番,包括当初辽王问他家眷如何安排的那番对话。
苏锦这才知道,沈复先前娶的那位知府小姐已经死了。
她突然有些感慨,沈复这人,命也真够好的。
沈复密切观察她的每个神色变化,误会苏锦的感慨是动容,沈复握紧她手,认真道:“锦娘,咱们少时相恋,三年时光,却因我一时糊涂各奔东西,你嫁了别人,我娶了官家女。十年匆匆而过,现今我鳏你寡,可见冥冥之中有天意,你再给我一次机会,嫁给我,咱们一家三口共享荣华?”
苏锦看着面前跪地求她的俊美男人,不得不承认,沈复对她还算有几分真心,功成名就时也愿与她这个寡妇再续前缘。
“你不嫌我嫁过冯实,还为他生了一个女儿?”苏锦态度软和下来,别开眼,伤感地问。
沈复喉头一哽,抓着她手道:“我只恨年少糊涂,丢了你。”
苏锦沉默。
沈复忍不住膝行着往前挪了挪:“锦娘……”
无论贫穷还是发达,沈复都未如此低声下气地跪过谁求过谁,但对苏锦,跪多少次他都甘愿。
苏锦突然将手从他的大手里抽.出,飞快离开座椅,走开几步背对他道:“你,你来的太突然,我毫无准备,这样,你先回去,容我仔细考虑考虑,等我想清楚了,自会给你答复,在那之前,你别来烦我。”
小妇人幽怨的语气,左右为难的烦恼,尽显于举止,沈复心想,她其实愿意了,只是不想太轻易地原谅他。当了孩子娘的苏锦,骨子里还是那么娇。
“好,你慢慢想,无论多久,我都会等你。”沈复低低地承诺道。
苏锦依然背对他,仿佛无动于衷。
沈复最后看眼魂牵梦萦的女人身影,道别离去。
听他走远,苏锦才转过身来,明艳动人的脸庞上,哪有半丝犹豫烦恼?