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. 盛夏的午后, 屋外传来阵阵蝉鸣声, 老冯家的堂屋里,小萌萌躺在小竹床上, 睡得呼呼地。这张竹床由冯老头亲手打制, 仔细一看,床板上还带有一丝竹子的青翠。
冯老太坐在竹床边上, 拿一把蒲叶扇子来回扇动,不知不觉间打起了盹儿。
冯老头从屋外进来,身上还带着阳光的炽烈气息, 一走进这间用火山石砌成的房子里,立马凉爽了许多,再看到睡得小猪一样的萌萌, 心里就像三伏天喝了冰梅汁。
他轻手轻脚地走到了竹床边上,先用手抚摸了一遍床板,再次确定没有任何毛茬子才算放心, 看着睡熟了的萌萌, 冯老头的脸上尽是慈爱的笑。
许是感应到了,萌萌忽然动了一下,眼皮子轻轻颤动, 似乎就要醒来。她还没醒,冯老太就先睁开了眼睛,她轻轻拍着襁褓哄着, 瞥了冯老头一眼, 压低嗓音说:“萌萌刚睡着, 你别把她吵醒了。”
冯老头赶紧去看萌萌,发现她动得更厉害了,小胳膊小腿儿乱蹬,忽然往旁边一齐用力,冷不丁翻了个身,嘴里哼哼唧唧两下子,就这么侧着身子睡过去了。
冯老头和冯老太同时愣住了,过了好半天,冯老头惊喜得跟什么似的,笑得脸上的皱纹都出来了,“凤儿,咱萌萌学会翻身了,这才三个月大,啧啧,真聪明,不愧是我老冯家的闺女。”
冯老太也很兴奋,高高抬起了下巴说得很骄傲:“那是!咱萌萌一出生,我就觉着她跟别的娃娃不一样。”
上一次他们这么高兴,还是萌萌学会抬头的时候。娃娃总是自家的好,每一个细小的动作,都能让他们解读出与众不同来。
“我看这都是祖宗有灵,咱萌萌就比别人聪明。”冯老头满心满意都是欢喜,眯着眼睛美滋滋地说:“凤儿,萌萌过几天就过百日了,要不让咱萌萌也拜一拜祖宗,好让祖宗们都知道,咱老冯家也有闺女了。”
“这个主意好!”冯老太眼神大亮,忽然想到了什么,期待地说:“老头子,拜了祖宗,是不是要把咱萌萌也记入族谱?”
“那当然要,”冯老头砸巴砸巴嘴说:“上次祭祖我就把这个事儿告诉了祖宗,过了这么久他们都没托梦给我,肯定已经同意了。嗯,我看就这么办。”
到了百日这一天,萌萌被打扮得十分喜庆,她穿着一套轻薄透气的短袖小衣服和小短裤。上衣是艳艳的红色,裤子是纯正的绿色,这样大红大绿的搭配,如果放在一个普通村娃的身上,说不定会特别难看。但是萌萌长得又嫩又白,跟个团子似的,再配上这套小衣服,整个人就好像从年画里走出来的小福娃,特别特别可爱。
为了做这套衣服,冯老太参照了山外国营商店的时髦款式,特意做了一模一样的出来,果然萌萌穿上去之后,特别气派精神。
“萌萌,过了今天你就百日了,奶奶给你点个红点点。”冯老太手里拿着一支小木棍,不知从哪里弄来一点颜料,小心翼翼地往萌萌的额头中间一点,得,现在更像年画娃娃了。
萌萌被她妈苏婉抱在怀里,睁着圆溜溜的大眼睛,任由她奶给她打扮,完了之后还露出一个灿烂的笑脸,把冯老太美得哟。
吉时快到了,一家人簇拥着小萌萌来到了村里的祠堂。这座祠堂是南方常见的款式,正中三个大开间,顶上三层飞檐,花花绿绿的雕梁画栋刻得很精美,把萌萌的目光都吸引住了。
她滴溜滴溜地盯着屋顶,嘴里发出咔咔的笑声,让前来观礼的村民都觉得稀奇。
“咱冯家人的祖宗难道真的有灵?”这个皮肤黝黑的村民远远地看着小萌萌,不由自主地点了点头说:“我说胜利家咋那么重视呢,你看人孙女长得多好看。”
站在他身后的一个黝黑妇人撇了撇嘴,酸溜溜地说:“一个小丫头片子,又不是男丁,咋就能上族谱呢?”
“就是就是,嫁出去的闺女,泼出去的水,没听说过有闺女记入族谱的。”另一个妇人也觉得是,看着胜利家为闺女祭祖准备了那么多好东西,什么花生大米红糖都可劲儿造,让她心里直泛酸水。
“怎么没有?村长家的姑祖奶奶,当初也是记入族谱的,现在族谱上还有她的名字呢。”旁边的小媳妇听得很不爽,直接翻了个大白眼,“妇女能顶半边天,大康家的,大富家的,你们要是不服气,也把你们自己家的闺女记上去呀。”
黝黑妇人正是大康家的,她张嘴就要回,冷不丁看到说话的人,是张会计的媳妇杨小娟,顿时把要说的话咽了回去。不过让她把闺女记入族谱,却是她想都没有想过的事儿,她憋了半天,自以为很有道理地说:“谁家闺女这么金贵?以后都是外姓人,费这个事儿干嘛?”
她拉着大富家的走到后面,埋头就抱怨:“谁不知道她男人跟村长穿一条裤子?她自己只生一个男娃,当然站着说话不腰疼了。要我说,一个小丫头片子,凭什么对她这么好?”
“你敢说我妹妹坏话?”一个小男娃从人群后面冒了出来,紧接着,另一个跟他长得一模一样的小男娃也冒出来,朝大康家的扔了一颗石头,扯着嗓子喊:“大哥,二哥,五弟,这里有坏人说妹妹坏话!你们快出来帮我打她!”
全村只有一对双胞胎,就是冯老二家的三娃四娃,被他们这么当面一喊,大康家的和大富家的简直没脸见人,她们的男人是村里出了名的大懒鬼,又懒又馋,娶的婆娘还爱嚼舌头,平时最让人瞧不起。
她们这次竟然把舌头嚼到了村长家的闺女头上去,一时之间,村里的人看着这两人的眼神都变了。都在一个村里呆着,居然敢埋汰村长家的闺女,还被人家抓了个现行,也不知道她们是蠢还是坏。
“呔,谁敢欺负我妹妹?”几个稚嫩的声音从里面传出来,越来越近。
“没有,没有,我们没说。”这两个婆娘遮住脸,急急地挤开人群,生怕真让人家给抓住了,“我想起来家里还有事儿。”“对对,我也有事儿。”
“呸,两个长舌妇!”杨小娟狠狠地唾了一口,她最讨厌村里这些爱嚼舌根的长舌妇,这些年她只生了一个儿子,可没少被她们念叨。
“妈,别理她们,妹妹要上族谱了。”站在她腿边的男娃扯了扯她的手,有点羞耻却还是坚持地说:“抱我起来,我要看妹妹上族谱。”
杨小娟没忍住直接笑出来,捏了捏儿子的小脸说:“人老冯家的闺女上族谱,关你啥事儿?你又不姓冯。”
睿哥儿把脸往她手里送,撒娇说:“妈,我要看妹妹。”
一向不爱撒娇的儿子竟然跟她撒娇了,杨小娟笑眯了眼睛,把睿哥儿从地上抱起来,让他坐在自己的臂弯里。
祠堂正中,冯家的男人们已经拜过了祖宗,苏婉正抱着小萌萌跪在地上,睿哥儿的眼睛盯着小萌萌看得眨也不眨,杨小娟的注意力却都在苏婉身上。已经生了三个孩子,村长媳妇的腰身还是那么苗条,就跟那大海里的海藻一样柔软,啧啧啧。
等萌萌拜过了祖宗,冯老头的脸上笑开了花,郑重其事地打开了厚厚的族谱,把冯雨萌这个名儿写了上去,算是完成了一件心事。
祭祀过后,萌萌的几个哥哥哪也不想去,就围着小萌萌,拼命地给她讲刚才打坏人的事儿,他们个个演得活灵活现,把萌萌逗得咔咔直笑。
几个哥哥虽小,却知道疼爱妹妹,看到萌萌笑了,他们自己也笑了,还拍了拍萌萌的襁褓说:“萌萌不怕,以后谁说你的坏话,哥哥们就去帮你打她。”
“咔咔咔咔……”萌萌笑得更开心了,两个可爱的小酒窝深深地陷进去。
哥哥们越看越觉得可爱,他们还小又不懂得掩饰,忍不住就冲旁边的大人喊:“妈,我也想要妹妹。”
赵春花直接红着脸,要是能再生一个,她也想啊。如果能生出一个像萌萌这样的闺女,那就更好了。但是她的身子可能在生双胞胎的时候伤到了,直到现在也没有动静。
看她不好意思,苏婉赶紧打圆场,她是小学老师,安慰小孩挺有一手,指着自己的闺女哄道:“萌萌就是你们的妹妹,你们是最亲的兄妹,以后要是有人敢欺负萌萌,你们就要像今天这样,知道吗?”
“知——道!”在一片孩子声中,五娃的声音还很失落:“我还想要妹妹。”其他人都没有听到,只有他妈陈红梅听见了。
不等回到隔壁,她刚走出去大门外面就教训开了,揪住五娃的耳朵说:“生个妹妹有啥了不起,要生就要生弟弟,知道吗?弟弟!”
“六娃不就是弟弟吗?”五娃别看人小,却倔得像头驴,梗着脖子不服气地说:“生弟弟不好,又臭,我要妹妹。”
“你个臭小子……”陈红梅撸起袖子就想打人,她男人走在前面终于忍不住了,回过头来不耐烦地说:“你还走不走了?快点回去煮饭,我快饿死了。”
陈红梅气得脸都胀成了猪肝色,这就是她嫁的男人,一点不体贴她不说,还吆三喝四的,当初要不是冯家出的彩礼高,就冲这一点,她才不想嫁呢。
这人就怕对比,看到隔壁大伯一家,陈红梅就越想越生气。
其实她是想多了,要不是她当初在娘家时还算老实,冯老三自己又想娶,苗玉凤才不会聘了她来,还花了她一大笔彩礼钱。如果她结婚后好好过日子也就罢了,偏偏是个爱掐尖的,苗玉凤看了就烦,索性把老二老三都分出去,自己和老头子跟着大儿子过,眼不见心不烦。
看她气得眼都红了,冯老三走回来说:“你说你气什么?你又不是不知道我们老冯家稀罕闺女,你要是有本事,自己也生一个,看妈还不把私房钱都塞到你手里。”
陈红梅瞪大了眼睛,猛然福至心灵,对呀,看她公公婆婆那副稀罕样,要是她自己也生了闺女,可不就挺直腰杆做人了吗?
以前是她自己轴了,一心想生儿子,但是在老冯家生闺女才金贵,看萌萌就知道了。
不行,她也要生一个闺女!
陈红梅下定决心,眼睛也不红了,立刻拖着冯老三说:“走,我们回去生闺女!”
睿哥儿跟着他妈回家吃饭,饭桌上,他爷他奶他爸也在,对于老张家唯一的独苗苗,他们难免偏疼些,虽然没啥好东西,却还把自己仅有的一条小鱼夹给了他。
睿哥儿从两岁起就自己吃饭了,看到自己碗里多出来四条拇指大的小鱼,他很可爱地笑了,一边夹回去一边说:“睿哥儿吃一条长高高,爷爷奶奶爸爸妈妈也要吃。”
这话让全家人都甜到心坎子里去了,竟不忍心让孩子失望,笑得合不拢嘴地吃下了这条小鱼。
睿哥儿乖乖吃完了粥,一点米粒也没剩下。杨小娟收拾碗筷的时候,忍不住就自豪起来,别人家的孩子这么大的时候,有些还要喂饭呢,她家睿哥儿就是省心,吃饭不用人喂,吃饭的习惯还特别好,也不知道是随了谁。
杨小娟回到堂屋,看睿哥儿蹲在地上捣鼓他的箱子,这箱子可是他最宝贝的东西,连她这个妈都不让碰,杨小娟倒想看看他在干什么。
“睿哥儿,你在干啥呀?”
睿哥儿抬头笑了一下,又继续去捣鼓箱子,从箱子最底下摸出来一个小小的木头盒子,小心翼翼给打开了,从里面拿出来一条用红绳串着的珍珠吊坠。
说是珍珠,其实也不是珍珠,说不清楚是个啥玩意儿,跟一颗小弹珠一样大,外面闪着七彩的光晕,可以清晰地倒映出人的影子。
“这不是你最喜欢的项链吗?你拿出来干什么?也不怕丢了。”
她记得这颗珠子是睿哥儿在海边的礁石滩上捡到的,当时她觉得应该能值点钱,想拿到山外的供销社去卖,但这孩子死活不肯。没办法,老张家就这一根独苗苗,孩儿他爷他爸他奶又都宠着他,她也就不提了。
睿哥儿捏着这颗珠子,拿起来对着日光照了照,浅浅地笑了一下,然后他关好箱子,就想往外走。
杨小娟赶紧拦住他,“你要去干啥?”
“给妹妹。”睿哥儿扬了扬手中的吊坠,说得一派天真。
奇了怪了,杨小娟揪住他问:“哪个妹妹?”
“冯伯伯家的妹妹,叫萌萌。”
“啧啧,你真舍得,”杨小娟禁不住心里发酸了,她这个做妈的都不让碰一下,竟然舍得送给萌萌?“妈也喜欢这颗珠子,你咋不给妈?”
睿哥儿的脸色肉眼可见的纠结,他看了看珠子,又看了看妈,两条秀挺的眉毛,一下子拧得跟毛毛虫似的。
杨小娟真是败给他了,又心软又想笑,最后揉了揉他的小脸儿说:“算了算了,珠子是你自个儿的,送出去了你可别后悔,不许要回来!”
“知道了,妈,我走了。”
“诶回来,外面太阳那么大……”杨小娟的话还没有说完,睿哥儿已经一溜烟跑远了,她楞了好半天才憋出来一句话:“臭小子,胳膊往外拐呢。”
这时候,老冯家的人刚吃完饭在堂屋里纳凉,就见睿哥儿手里捏着个东西走了进来。
“睿哥儿,你又来了?咦,你手里拿的什么?”
“冯奶奶,冯爷爷,冯大伯娘……”睿哥儿嘴甜地把所有人都叫了一遍,这才绕到了小竹床边上,看着萌萌睡熟的小脸儿,睿哥儿把手里的东西轻轻放下来说:“送给妹妹。”
冯老太走过去捡起来,定睛一看,“哎呦,这是珍珠?睿哥儿,这颗珠子可以卖钱呢,咱萌萌不能要,你拿回去。”
睿哥儿把手背在后面,笑得很甜说:“我自己捡的,不卖钱,给妹妹,妹妹喜欢。”
冯老太被他这个笑脸迷得哟,真想使劲揉揉,她蹲下来说:“你把这个给萌萌,你爸你妈知道吗?”
睿哥儿又笑了一下,点了点小脑袋说:“知道,珠子是我的,我要给妹妹。”
冯老太还是忍不住上手了,她把睿哥儿的两边小脸捏了捏,一脸慈爱地说:“这娃真有心,那好,我替咱萌萌收着,等她再大一些就给她戴。”
“嗯嗯。”睿哥儿笑得特别开心,两颗小虎牙都露出来了。
“这娃长得真好看。”苏婉蹲下来看他,柔柔地说:“睿哥儿,你要是后悔了,就回来拿回去。”
“不后悔,冯大伯娘,我回去了。”睿哥儿又看了一眼小萌萌,心满意足地离开了。
这活儿轻省,就连大娃二娃都能干,除了萌萌还睡在小摇篮里,冯家的其他人都蹲在田里干活,这花生苗一出来,他们立马就发现了不对劲。
“这花生咋长这么多呢?”今年的花生苗一开出来就跟往年不同,底下的根子上结的花生特别多,一串一串密密麻麻,跟那葡萄似的。
冯老太觉得特别奇怪,赶紧掰开了几瓣花生出来看,这些花生的皮儿都是粉色中带有一点虾红,颗粒饱满得能把外壳都撑得鼓了起来。
冯老太扔了一颗丢进嘴里,吧唧吧唧地嚼起来,特别香脆爽甜,嚼完了咽下去,没有一点点花生渣子。
这样的花生可不得了,他们种了几十年花生,都没吃过这么好吃的花生。
这下子冯家人就更奇怪了,冯老头偷摸着去看旁边的田,发现别人家的花生还跟以前一样,该是多少还是多少,这就衬得他们家的产量特别多,多到不正常。
好在花生这东西,只要把它们从根子上扯下来丢在一起,别人一时半会儿也看不出产量来。冯家人就跟约好了似的,每拔出一株花生苗,就把上面的土摔打干净,直接摘了花生丢进斗车里,满了一车就往家里面运,多运几趟也就运完了。
他们以为这样就算完了吗?接下来收甘蔗的时候,更是让他们吓了一跳。
这甘蔗田好侍弄,直接插了甘蔗尾巴,三不五时来施点儿农家肥,把它们丢在地里就可以不用管了,所以桃源村家家户户都种了很多甘蔗。
但是老冯家的甘蔗就是比别人家的长得好,别人家的一根尾巴上顶多能长出两三枝,而老冯家的甘蔗却能长出五六七八枝,还枝枝都很粗壮,黑黝黝的,冯益民一只手掌刚好能握住,这让他惊奇万分。别的东西还能用收成好勉强解释得通,但是甘蔗长成这样就太不正常了,这已经违反自然规律了。
虽说海边的田地比较肥沃,但也没肥沃到这份上,更何况他家的田还不算最肥沃的,比他家肥沃的都没长得这么好,真是奇了怪了。
任凭冯益民怎么想,也想不出这是萌萌体内那颗珠子在作怪。
原来,萌萌吞下的那颗珠子,也不知道是哪个大德留下来的宝贝,但凡被她看过摸过的东西,她都能在心里隐隐约约地感应到,还能在一定程度上影响到它们。萌萌虽然不懂事儿,但她生性聪明,成日里听家里人说这说那,她幼小的心灵里也知道好歹,一不小心就成这样了。
这会儿她坐在小轿子上,被放在山边的茅草屋里,这间茅草屋也是冯家人自己搭建的。甘蔗田远离村子,那么多甘蔗也运不回去,村里的人都是在自家田里搭了茅草屋,收完甘蔗就现场熬成红糖,这红糖是除了海货之外最大的收入来源了。
冯家的甘蔗收成好,质量也是极好的,等冯老头和大儿子把甘蔗压榨成汁水,那味道闻着就特别香甜,一舀起来还能拉出细丝儿,跟那蜂蜜似的。冯老太舀了一小勺,送到萌萌的嘴里,笑得一脸慈爱地说:“给咱萌萌尝尝,甜不甜?”
萌萌尝了一口就笑弯了眉毛,伸出小舌头舔了舔嘴角,张大了嘴巴等待冯老太继续喂她,让冯老太的心里也甜得像喝了甘蔗水,赶紧又给她喂了一小勺,然后放下勺子去帮忙搅糖。
苏婉在底下负责添柴火,这柴火就是压榨后的甘蔗渣,正好填进炉子里当燃料。随着火苗越烧越旺,冯老太正搅着的糖水也变得越来越浓稠,金灿灿黄澄澄的,那香味儿能飘满整间茅草屋。
等糖终于熬好了,冯老太也搅不动了,就由冯家父子两个把这锅糖浆移到旁边,倒进木凹槽里冷却成型,等糖浆变硬了,颜色也会加深变成砖红色,到时候切割下来就成红糖片了。
冯家父子过来接手熬糖,冯老太拿起小勺子在糖浆里转了一圈,出来就成棒棒糖了,塞到萌萌的嘴里让她含着,嘴上却跟儿媳妇商量着:“老大家的,过几天该交公粮了,咱们家四个大人,就要交320斤。家里的米你也看过了,跟别人家都不一样,交上去不是惹祸么?我跟老大他爸商量着,要不咱们花钱买粮算了,等到了山外再买,咱们两个出不了山,让他们爷俩背那么多粮食我也不放心,你同意不同意?”
苏婉想了想就说:“妈,我都听你的,但是提留粮每个人也要交50斤呢,咋办?”他们农民除了交公粮,还要交提留粮,有一个词儿叫做“三提五统”,其实就是变相的地方税收。
“唉……”冯老太叹了一声,像割了肉一样心疼地说:“要交520斤大米,最便宜也要十块钱一百斤,那就是52块钱。老大当村长,一个月都赚不了那么多。”
苏婉很懂事地说:“妈,我这里还有一点儿,你拿了添上去吧。”
冯老太有些欣慰却还是摇了摇头说:“家里的钱都在我手上,拿你的私房算什么事儿?你先自个儿留着,还没到那份上。”
她回头望向正在忙碌的父子两个,终于提起了一丝精神说:“幸亏今年甘蔗收成好,等回头卖了红糖,也能填补一些。”
忙完了秋收,接下来村里的人就该出山去交公粮了,虽说公社已经取消,但有些事情还跟以前一样,冯益民作为村长,就得组织大家把公粮运到山外的粮站。
到了交公粮这一天,全村的人大半夜就都起来了,山路不好走又远,还要背那么重的粮食,所以村里除了男丁,有些壮硕的妇人也要跟着一起去。这一趟还只是交公粮,等下次交提留粮,还得再去一次。
临出发前,冯老太给她家老头子和大儿子的兜里,都塞了好几块烤得焦香的锅巴,还炒了一袋子花生米让他们带上,叮嘱的话儿说了一遍又一遍:“小心点儿,看着点山路,别走太快了。”
路上陈红梅也跟来了,看着两手空空的公爹和大伯,她就忍不住撇了撇嘴说:“你看大伯家这次收成不好,妈还给了私房让他们出去买粮,咱们家咋没有这种好事呢?”
“你也知道大哥家收成不好,这你都能说一嘴?”冯老三挑着两个担子,已经压得他快要喘不过气来,还要听这娘们抱怨,当下就很不客气地说:“要不咱跟大哥家换换,他家收成不好,接下来的口粮都成问题呢,你愿意换吗?”
陈红梅嫌他说话晦气,简直像在诅咒自家似的,赶紧吐了一口唾沫说:“呸呸呸,我警告你啊冯老三,大伯家要是来借粮,你可不许给我借出去。”
冯老太和苏婉送走了父子两个,又回去睡了个囫囵觉,等天刚蒙蒙亮呢,躺在被窝里就听到外边传来一阵哭嚎声,这声音越来越响,听起来凄惨无比。