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39.第三九章

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    虽然咬字不清, 四爷还是循声望去,看到了在工部任职的法国人张诚,他正抱着一堆油纸朝自己行礼。

    四爷示意了眼身后,苏培盛立马就上前帮张诚分担了腋下夹着的几卷。

    “听说张大人最近都在督建园子, 这会儿倒是有暇。”

    张诚笑道:“谈不上督建, 我只是个画图纸的,皇上那里有的是人才。”

    四爷听他说话吃力,觉得有趣,但他到底没有笑出来,只是摇了摇头,“张大人就别谦虚了,能在养心殿给皇上授课, 你就是人才。”

    别说皇上觉得新鲜,就是四爷也对这西洋人带来的东西十分感兴趣。

    张诚费了好大劲儿才把四爷这话听明白,未免再说些听不懂的。于是主动说道:“这个园子里面有一些西方建筑, 如今主体工程已经基本完工,四贝勒有时间可以去城外参观参观,我可以给你当向导。”

    四爷随意道:“那就找个张大人空暇的时候。”

    “到时候我一定亲自去请四贝勒。”

    于是两人别过。

    这个小插曲, 四爷压根就没放在心上,回到家里就忘了。

    不想才没过几天,那个法国人张诚真的上门来了。

    萧歆倒是听着新鲜, “什么法国人。”

    苏培盛难得有机会表现, 这便在门外解释道:“年前刚来京里的一个传教士, 带了一些测量仪器, 还精通数法,咱们万岁爷还让他在养心殿授课呢。不过就是说话跟舌头打结似的,也听不太利索咱们这里的话,没少闹笑话。”说到最后都忍不住要笑。

    萧歆这便又看向四爷,“爷对数法也感兴趣。”其实就是数学,这个时期,外国都已经经历了第一次工业革命,相比闭塞的大清,可谓空前发达。

    四爷把手里的书倒扣在案几上,“倒也谈不上兴趣。”这便把之前路遇张诚的事跟萧歆说了,“当时不过是随口说说,没想到他还当真了。”

    萧歆反倒是兴致勃勃,“什么园子呢,要不爷也带我去瞧瞧呗。”虽说城外有很多园子,但萧歆直觉应该会是圆明园。

    四爷也是难得见还有福晋感兴趣的,这便道:“名字还没定,不过离着畅春园不远。”想想这会儿也还没主,索性就让人去简单准备一下,竟是真的要带萧歆一起出门。

    这出门可不比进宫,又是去的在建工地,肯定是有诸多不便。譬如工地上打膀子的工人就必须事先清场,要不冲撞了福晋,铁定是吃罪不起的。

    然而这个担心显然是多余的,张诚虽然汉话说不太好,这中原礼仪还是颇有了解。之所以会今天来请四爷,就是算好了四爷在家,而工地里的工人也都放假了。

    是以萧歆穿上便服,戴上帷帽就跟着四爷往城外去了。

    四爷同张诚一路骑马出城,倒是难得聊的投契。等到了园子的时候,两人反倒没什么心思参观介绍,走马观花似的,张诚只一个劲儿的说着外国种种,四爷听的认真,间或问上两句。

    萧歆也不去打扰他们,顾自走走停停,慢慢看。

    要说规模,这个时期初建的园子并不是很大,因为不能比旁边的御园畅春园大。但也不能以此判断是否圆明园。后世的遗址虽然比此处大多了,那也都是经过一次次扩建得来的,并不是一开始就那么大规模。

    不过就这个园子的规划以及现有的布局来看,萧歆却是喜欢的。

    亭台楼阁也就那样了,翻来覆去的还不就是有山有水有景,山水景致错落有致,花草树木别样生辉。

    她看中的是建筑群之间的间距,不像城内的府邸,一进挨着一进,拥挤压抑不说,高高的围墙活像是牢笼。

    这里的景致大多采用的是对景,障景,借景,透景的手法完成。前后各有一个湖,小桥流水贯穿整个园子,光水景就占去了园子的大半面积,仿佛到了江南水乡。

    随便攀上一处石山就可以轻松看到园子外的景色,比起繁华的主城,多了一份宁静和自然。

    这样想着,萧歆不免朝不远处的四爷看去,想必他也喜欢这样的生活环境。

    四爷正和张诚聊的起兴,倒是没注意看福晋。还问张诚:“依张大人的意思,如今的外国可是遍地黄金了。”心里却觉得这个洋人是在故意吹嘘西方国家如何强大。

    张诚说:“政务上的事我不太了解。如果有机会,一定请四贝勒带着你的福晋去我的家乡看看,我们那里已经开始使用蒸汽机代替手工劳作。在我来东方之前,蒸汽火车也已经下轨运行。”张诚比划着说,“就比方从京城去江南,不论舟车,十天半个月都是正常的,而如果乘坐火车,三四天就可以到达。”

    四爷的脑子里就开始想象,到底是一个什么样的铁皮壳子既能载人,又舒适不颠簸,而且速度还比跑马快?

    四爷不禁要深思起来,难道真的是因为大清闭塞久了,外面已经发生了翻天覆地的变化他们却不得而知?

    而当初之所以闭关,也不完全是因为对台,主要还有倭寇。加上大清的海岸线绵长,养再多的水军也防范不过来,这才索性海禁闭关。

    要说海上通商古来有之,就最近的明朝在最繁荣昌盛的时候也是派人下过西洋。就是再往前追溯,海上丝路一点不比路上丝路带来的收益差,甚至可以说是整个江南的赋税跟开关通商比起来都不值一提。

    再加上张诚说的那个可以代替人力劳作的蒸汽机,四爷不敢想象,这话听起来像危言耸听,可如果都是真的,农业就不是百姓唯一的出路了!这样一来,国富民强就不仅仅是一个蓝图,一个想望。

    可是,皇上难道就没听说这些吗?

    夜里,萧歆听四爷说了白天在园子里的事,整个人就从床上坐了起来。

    “你也觉得张诚这话可信。”四爷不怪福晋一惊一乍,跟着坐了起来,还随手拿起自己的外衣披在了福晋身上。

    萧歆心说这何止是可信啊,这要是真的开关通商简直就是利国利民,造福百姓。大清为什么完蛋,还不就是在这个时期的闭关锁国导致经济大衰退,而西方革命后更是把大清甩出几条街,要不后来又怎么被虐的这么惨,什么丧权辱国割地赔款,想想都是一口老血。

    四爷见萧歆激动,握住她的手紧了紧,“就是想要成事,没那么简单。”文官先不说,水军衙门都闲置了多少年了。这反对的声音可想只多不少。而且这一站出来,又不知道会得罪多少人。

    萧歆想了想,“爷要是硬着来,那肯定不行。咱们何不先说服皇上派亲信去西方,不都说眼见为实,到时候再带一些有说服力的东西回来,就算爷不提,相信皇上自己也会按捺不住。”

    四爷抿了抿嘴,这何尝不是一个办法,不过这个契机却是要把握好才行。

    萧歆见四爷不说话了,就知道他开始盘算了,便也不打扰他,去外头吩咐人上两碗扣碗酪来。

    “要不再上点宵夜吧,贝勒爷晚饭就没怎么用。”林嬷嬷这么说着。

    “不用,爷这会没心思吃,碗酪垫下肚子就行了。”说完又回头,“让人去看看大阿哥大格格歇下了没,问他们要不要吃,一人送一碗去。”

    林嬷嬷去了又回来,萧歆已经在外头的炕上缝衣服了,“贝勒爷交代过多次,还阻着福晋灯下做针线,您就别难为奴才们了。”上手就拿了萧歆手里的针线。

    萧歆也不执着着非做不可,不过是闲不下来,这便打开八宝盒,剥起干果来,平时聊天的时候吃点,既不无聊,也不乏味。

    林嬷嬷也跟着剥了起来,还说:“自从大格格换了屋子,倒是没再像以往那样动不动就不适了。这些日子还学着大阿哥那样练起了身体,就是怕福晋贝勒爷不允,还在自己的小院里悄悄的练呢。”

    这个萧歆倒是不反对,就是,“让伺候的人多经心点,微微出点薄汗就要给劝止了。还有,也别天天练,隔一天两天对身体也是一样的好。”

    林嬷嬷一一记下,下人就把碗酪端了进门。

    四爷看着福晋亲自端来的碗酪,接过手说:“这东西固然好,可爷就是不太喜欢里面的那股子甜劲儿,齁的。”

    “那是因为糖加多的缘故。爷先尝尝,要是不合口赶明儿做成奶糕,出门随身带点也可顶饿。”

    四爷还真没去了解过酪是怎么做的。以前在皇额娘那里也有经常吃到,可他哪里敢说不好,都是强忍着吃的。

    也是从那个时候开始,对甜食格外排斥。

    见福晋在那巴巴的等着,四爷到底尝了一口。倒是不那么甜了,似有若无的,却突出了另一个强烈的味道,膻。

    这时他才明白加那么多糖也不是没有原因的,可现在却是难以下咽的很。

    各人口味这种东西也不能强求,萧歆见四爷实在不喜欢,就把碗拿回过来,“要不来碗豆腐脑吧,咸口的。”

    四爷说好,萧歆就去弄了。

    厨房里几个厨娘正在给豆腐上板,见福晋进来,纷纷站了起来。

    “忙你们的。”又让桂芝去点过卤水的盆里打一碗豆腐脑来,自己则在灶台前捣鼓调料了。

    “还有新鲜的茶粉吗。”萧歆翻看了一遍台子上摆放的瓶瓶罐罐,问身后的管理厨房的厨娘。

    林嬷嬷说:“前次侧院来讨走了一罐。那东西也不好存放就没有上新的,福晋要用,现在就着人做一些出来。”

    萧歆说:“不急在这一时,明天再磨吧。记得挑爷喜欢的茶来磨。”

    “这个奴才心里有数。”

    萧歆便让林嬷嬷去歇了,也不用人在屋子里守夜,只廊下有个婆子就行了。

    四爷吃完去洗漱了一回,出来的时候就说:“往后夜里别再给爷捣鼓吃的了,不说你自己折腾,这种习惯也不是好的。就是孩子那里也不要这样,正餐吃好了就行。”

    萧歆正替四爷宽衣,戳了戳他的腹部,“又不是进大鱼大肉,都是一些好克化的。而且,爷你没发现吗,这些日子你的肚子都紧实了,还真打算要给我瞧腱子肉不成。”说实话,她还真不好那口。

    四爷抓住萧歆手,“陪弘晖练的这一段时间,福晋要不要检验一下。”欺近一步,身体就贴一起了。