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相比定安侯府，宋府的主子要少不少，除了外祖父、舅舅、舅母之外就只有两个表哥了，外祖母已经故去，大表哥和二表哥皆为嫡出，家中并无庶出儿女，方之平的母亲宋氏是宋家三代人里唯一的女子。
方之铭和方之平先去见了外祖父，二表哥宋高杰在一边陪着，宋高杰和方之铭同岁，不过因为是次子，家庭情况又简单，所以比十岁的方之平还要多几分稚气。而外祖父则是真的老了，头发已经花白，脸上满布皱纹，精气神也不是很好。
见他们来了，先是嘱咐方之铭，成家了就要与往日不同，要承担起家庭的责任；又勉励方之平，好好读书，不可骄傲，考校了方之平两句发现他答得还不错，又让他把近来做的考题送来，他帮着看看。
方之平自然是喜不自胜，方之铭见外祖父只跟自己说了几句话，却和方之平聊了这么多，居然还帮他改文章，心中很是不忿。
外祖父果然是偏心方之平，不就是会读书吗，他自诩才智过人，若是用功读书，定然比方之平厉害，他不过是因为有爵位继承，不屑于去和那些寒门抢门路。
不过，宋老太爷出手很是大方，给了方之铭和方之平个一块上好的端砚还有徽墨，又另外给了方之铭一块上好的和田玉，方之平一套四书集注。
方之平谢过以后，又被宋高杰领着去见舅舅宋振海，方之平对这个舅舅的印象就是为人极为方正，无论是讲话、处事还是做派都给人一种正气凛然的感觉，看上去就像个大清官。
方之平以为舅舅宋振海跟他在现代时对古代士大夫的想象完全吻合，对父亲无比的尊敬，维护正妻的地位，同时不妨碍他纳妾，开口之乎者也，礼教已深入到骨子里，有时候不知变通。
同外祖父一样，舅舅也是着重检查了方之平读书的情况，赏了他们一些东西，又嘱咐方之平可以常来府中。
可惜的是，大表哥宋高志今年并没有回来，不过倒是有在信中嘱咐方之平和宋高杰好好准备院试。
拜访过几家必须要拜访的亲戚以后，方之平开始了从自己家到外祖家两点一线的生活。方之平和宋高杰都要准备今年的院试，虽然二人到时候考试的地点不同，考题不同，但准备内容是相同的。
两个人一起学习一起讨论问题，相互之间都觉得有收获，有问题就去请教宋振海或宋承轩，两个人一个是进士，一个是探花，又都做官多年，学识自然不是方夫子这个落第举子能比的 ，着实让方之平受益匪浅。
二月份，李昊然和郑睿去考县试，发榜以后给方之平写来信，两个人都考过了，一个第三十六名，一个第十四名。
时间如白驹过隙，很快就到了院试。
有了上次去赶考的经验，无论是当事人方之平还是安排收拾东西的宋氏，都比上次显得从容了不少。
不过路上的辛苦还是难免的，一路上又是尘土又是颠簸的不说，吃的东西也要比平日里糙一些，遇上赶路不及的时候，说不定就得宿在荒郊野外。古代的让人苦不堪言的交通情况，让方之平这个今年只有十一岁的童生又吃了一次苦头。
十几天以后终于到达了永安郡的郡城，在老宅里安顿好了以后，方之平便派人去官府办手续去了，简单的吃了一顿饭之后，方之平今日也无心学习，便在老宅逛了逛。
这是一间四进的大宅子，比起他们在京城的侯府也毫不逊色。不过比起侯府的精致，老宅多了几分的的空旷。老宅里没有正经主子在住，除了一干的丫鬟小厮，平日里管事的是老祖宗派来的一个陪房。
打发人去给住在郡城的大房三房送了份礼打了个招呼以后，方之平便闭门谢客，一心准备院试。
等待的时间是相当磨人的，终于到了院试的时间了，然而，方之平这次没有了县试、府试的好运气，这次他的号房紧挨着臭号。
方之平的内心是崩溃的。
不可描述的五天四夜，方之平感觉嗅觉都要失灵了。
好不容易做完题，等考试完方之平出来的时候，周围人都恨不得绕着他走。
回到家以后，方之平第一件事就是去洗澡，换了三桶水以后，才觉得身上好点，总算活过来了。
这次是方之平对考试结果最忐忑的一次，毕竟在臭号旁边太影响自己的注意力集中了。
原本方之平还以为自己能再次名列前茅呢，现在他只期望不落榜就好。
果然，自己这一次成了孙山，听到方刚告诉自己成绩的时候，方之平怅然的想到，虽然做足了心里准备，但真的是最后一名方之平还是失落的。不过转念一想，终于是考上秀才了。
终于到了京城，府里这次没什么太多的反应，比起方之平中了最后一名的秀才，有更重要的事情发生——崔氏怀孕了。
作为府中第一个第四代，对于这个还在崔氏肚子里的金疙瘩，大家都给予了充分的重视。不过这就和方之平没什么关系了，毕竟他一个小叔子也总不能关心嫂子怀孕的事情。
不过方之平倒是听说这次崔氏怀孕以后，老祖宗赐了方之铭两个貌美的丫鬟做通房，因为这事崔氏和老祖宗还起了口角。
方之平算了算，他这个大哥虽然今年才十六岁，但院里的女人就已经不少了，结婚之前就有两个通房，结婚后崔氏把一个陪嫁丫鬟送给方之铭做了通房，又把之前的一个通房提为姨娘，现如今老祖宗又赐了两个。
加起来但是小妾就已经有六个了 。他爹方道如才只有两个姨娘，三个通房，别忘了方道如今年都已经三十五岁了，方之铭才十六岁。
对于小妾这种生物，方之平不能说是讨厌，毕竟也不是所有人都愿意为人妾室的，但也没什么好感。
可能是因为他是从现代穿过来的，所以对小妾的接受度不太高，在他看来，妻子要教养子女，管理庶务，还得替丈夫孝敬老人，要小妾干嘛，生孩子？庶子庶女能比嫡子嫡女好，到时候免不得就会有矛盾，闹大了就是祸家之源与其这样，那还不如不要小妾。
虽然他现在只有十一岁，但古代人的性教育实在是太早了，他大哥十三岁就被安排了通房，他的话想来应该也差不多在那个年龄。
到时候去求一求娘亲宋氏好了，毕竟他的事情一直是娘亲宋氏在管，老祖宗应该不会在这件事情上插手，至于爹爹方道如更是不会管这内宅之事。娘亲一向疼他，再加上也应该不希望他科举分心，到时候一定会答应的。
宋高杰这次考了第三十名，两个人和宋振海商量了一下，决定结伴去国子监上课。
李昊然和郑睿也都参加府试回来了，郑睿是第三十二名，李昊然落榜了。三个人重新聚了聚，感慨良多。
宋氏对于方之平要去国子监事表示支持，但对他要住在国子监一个月才能回一次家的决定颇有微词。
但她也知道儿子要走科举之路，是千军万马过独木桥的事，从家到国子监得有半个时辰的路程，不能让儿子宝贵的时间都浪费在路上，另外，住在国子监也能更好的和同窗相处，这都是他以后的人脉，这方面家里并不能够给他资源，只能靠他自己。
因为要去国子监读书，老祖宗连他的月钱都涨了一倍，已经和大哥方之铭持平。
宋氏又给他收拾了零零散散一大堆的东西，除了必须的被子、衣服、帕子、香囊之类的以外，光是方之平喜欢吃的果脯就装了两罐子，刘时被宋氏选中作为书童，而方刚则是因为年龄到了，要准备成婚了，宋氏怕他刚成婚，对方之平伺候得不够用心，便没有选他。
国子监的成分还是很复杂的，有监生，贡生，恩生，还有一些落地的举子。
除了真正来这里读书的以外，还有一些是来这里结交人脉的，不过也大都能取得秀才功名。来这读书的大都是权贵家的，甚少有寒门，毕竟国子监的费用还是很高的。
本来，定安侯府也是有一个国子监的名额的，按理应是身为嫡长子的方之铭来，但国子监的老师们都是有官位在身的，并不因为是郧贵子弟，就放松要求，郧贵里一开始还是有人来的，但最后很多都受不了离开了，这也是郧贵们为什么会集资办青云书院的原因。
所以大多数的郧贵即使家里有国子监的名额也选择把孩子送去青云书院而不是国子监。
至于方之平则是考取了秀才成为贡生才来的国子监，跟家里的名额没有关系。
方之平和宋高杰他们两个去的早，挑选房间的时候还剩不少，便选了两间相邻的房间。