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程千仞端起粥盆:“有点凉了, 我去热一下, 再加点糖。”
谁知一去不回,逐流等了许久不见人影, 心里发慌,就要起身去找,程千仞才慢腾腾地出来。
他给逐流盛满一碗:“喝。”
孩子舀一勺吹散热气, 乖乖喝起来:“好喝。”
就是糖加多了,甜得齁嗓子。
程千仞慢慢嚼着馒头, 味同嚼蜡。
逐流把一盘醋溜土豆丝向他推过去:“哥哥怎么不吃菜?我觉得今天这道炒的最好。”
程千仞尝了一口, 勃然变色,狠狠摔筷,掀翻碟子:“炒的什么!真难吃!”
粗瓷盘滚落桌边, 菜洒了一地。
逐流不知所措地站起来, 哥哥以往对他一句重话都没说过,更别说摔盘子。
他想问‘你怎么了遇到什么事了’, 不等开口,第二句晴空霹雳接着就来:“吃完这顿饭,你就走吧, 跟你家里人回去。”
逐流彻底傻了:“你说什么?”
程千仞又掀翻一张盘子:“我说让你回去, 听不懂吗?!”
逐流脸色煞白:“今天的菜不好吃,我会做更好的。我不走。”
“洗衣做饭,天桥底下买个丫鬟,都比你会的多!我受够你了。要是没有你这个拖累,我不知道过得有多好!用天天吃这些?”
万般情绪涌上来,他昏了头,根本不知道自己在胡说什么:“我挣的钱,够我天天上花楼,夜夜做新郎。你为什么不走啊,为什么还要拖累我啊?!”
小孩子不明白发生了什么,一觉醒来天都变了。只得扑进他怀里,死死抱住他的腰:“我会努力读书、努力挣钱,打死我也不走,说好了我给你养老!”
程千仞闭上眼,再睁开时神色冷漠。
起身一把将人推开,掏出东家给的二百两银票,哗哗作响地甩起来:“你家里人给了我二百两!看到没!你多少年能挣来?!”
逐流被推的踉跄两步,不可置信地看着他,眼泪抑制不住:“不可能,你骗我。一定是他们威胁你,我去找他们。”
他跑出两步,忽觉头重脚轻,一阵眩晕,扶着桌沿勉强站稳。余光看见桌上的粥碗,他喝完了,程千仞一口没动。
这药粉他知道,四年前哥哥接到镖队的生意,捞两具尸没收钱,只说想讨点防身的小玩意。后来真用到过一次,下在盗匪的热酒里,是为了救他。谁能料今天又派上用场。
小孩仰起脸,泪眼婆娑:“哥……”
程千仞退后三步,冷冷斜睨他:“别叫我哥,滚吧。”
药效彻底发作,逐流视线里一片昏暗,狠狠咬下舌尖,以剧痛维持清醒。
终于听见这些年最熟悉的声音、最亲近的人,最后一句话:“出来吧。带他走。”
世界彻底陷入黑暗。
***
在后厨里,程千仞说:“我要你们每一个人都立道心血誓。昨晚所言没有一句虚假,永远忠于他,不背叛不欺瞒,若别人欺辱他,要尽一切努力护他周全。否则修为全失、不得好死,敢吗?”
他们发誓时,没想到事情解决的这样快、这样容易。
程千仞看着昨晚与他谈话的人,将逐流抱上门外的马车,又过来对他行礼:“这些年少爷受您关照,多谢您。”
他面无血色,很想说“我照顾自己的弟弟,这声谢,当不得。”,然而很快发现,自己并没有立场说这种话。
他们本来就是两个世界的人。
“你说的灵石和银子,我都不要。以后再不见他,我也做不到。”
程千仞转身回屋,出来时提着旧剑。豁然拔剑出鞘,清鸣之音在院中回响。
黑衣众人下意识去摸刀,硬生生忍住。
“五年之后我若活着,会去皇都寻他一次。他过得好便罢了,我只当从未见过他。否则不等你们的誓言应验,我定先取你们性命。”
他忽然手腕一翻,剑尖倒转,向左臂刺去,登时鲜血喷涌!
“我如违此誓,武脉爆裂而死!”
修行者相信一旦入道,便与天地生感应,因果言灵。很少有人愿意立道心血誓,就算要立,也是以真元刺破指尖,鲜血落地,则誓成。
在场所有人,从未见过这样惨烈的立誓方法。
血流汩汩,染红他半边衣袖,当啷一声长剑归鞘,程千仞神色不变。
“快走吧,在我后悔之前。他若醒来了哭闹,就说我已经离开南央城,不知去了哪里。”
***
“程三居然请假了,为什么啊?去年他染了风寒都不肯请假的……诶,你别睡了,先生看你!”
顾雪绛觉得自己快猝死了,实在没力气再怼徐冉:“先生看不清的,我昨晚半宿没睡,你让我清净会儿成吗。”
“你求我。”
“求你了,好姐姐!”
徐冉见这人真困得要命,逗起来没趣,也不再说话。
上课睡觉,果然睡眠质量高。两个时辰后顾二睡醒,神清气爽,凑过去看她手里话本:“《风雪豪侠录》?”
徐冉正看到精彩处,全神贯注,没空理他,只胡乱应一声。
“凶手是主角最好的朋友,背后策划阴谋的是他师父。都是老套路了。”
“……我才看到第二十回,怎么可能知道?”
“我看到第十四回就猜到了。”
“你能不说话吗!”
“你求我。”
徐冉合上书,怒道:“求你大爷!”
没人拦着,两人差点打起来。
阴天不见日头。春末夏初天气闷热,却还不到置冰盆的时令,窗外的空气像是凝滞了,一丝凉风也吹不进学舍,先生讲得人昏昏欲睡,莘莘学子们更觉燥热。
终于挨到下课,顾雪绛想起早晨程千仞的种种反常,对徐冉说:“程三今天不对劲,我总觉得要发生什么事儿。”
“那我们走快点!”
顾雪绛:“我们走得快吗?”
他们被人潮推着向前,两人因为身高优势,绝望地看到直到藏书楼前,都是黑压压一片人头。
先生放晚了,又赶上最拥堵时段。
转进程千仞家巷口时,徐冉早被一路饭菜香气勾得心痒难耐。
“不知道逐流做了什么菜,想吃红绕肉。好重的血腥气,家里杀鸡了吗?”
她率先推开门,惊呼出声。
只见程三半边袖子染血,手中拿剑,目光失焦,怔怔坐在桌前。
桌上残羹冷炙,地上血迹不多,菜却洒得到处都是。逐流不见踪影。
程千仞是清醒的,他的眼睛看到两个朋友来了,就在他身边,扯他衣袖,喊他名字。脑海里却还是逐流的影子,纷繁的记忆碎片,走马灯一般晃过。
“没反应啊,现在怎么办?”
顾雪绛懵:“不敢让他变成游魂症,先敲晕。”
徐冉更懵,怎么一夜之间,程千仞变成了修行者。
***
程千仞做了很长一个梦。
梦里是上辈子高考成绩出来的时候,跟一帮同学去吃饭唱K,泡网吧打游戏,打得昏天黑地。
他一直是个普通人,样貌不帅不丑,成绩不好不坏,翘课打架没他,评比优秀也没他。算起来,高三发奋读书,考上不错的一本大学,竟是他二十多年人生中,最值得开心的事。
没有爱好特长,大学生活在上课、做题、跟舍友打游戏之间循环。
芸芸众生,出类拔萃者凤毛麟角,大奸大恶之人也是少数,大多都是像他这样的人。
所以他刚来到这个世界的时候,问了几百遍,为什么偏偏是他?
漏风的破草房,粗蛮的村民,无法接受的工作,饥饿与寒冷令人想法疯狂:如果这样死了,是不是就能回去了。回归他庸俗又幸福的人生。
那段日子他再也不想经历第二遍,不能好好活,又舍不得死。
后来他在江边捡到个孩子。已经冻晕过去,脸色青紫,气若游丝。
擦掉脸上泥灰,露出白皙细嫩的皮肤。不像东川人,像他从前世界的孩子,被父母保护的很好,无忧无虑地长大。
心里一丝微弱善念作祟,唤醒他对美好事物的向往。
捞尸的同伴笑他:“这世道活人还不如死人值钱,你捡个崽子回去,养的活吗?”
大家都以为他养了个劳作的苦力,甚至是饥荒时的口粮。
程千仞跑遍全村求来一块红糖,煮了红糖姜水喂给孩子。心想,听天由命吧,你要是能活下来,我就拿你当亲妹妹养。孩子命大,当天夜里就醒了,程千仞才发现是个五官精致的男孩。
某种意义上讲,不是他大发慈悲救了逐流,是逐流救了他。
他变得很勤快,别人不接的生意他都抢着接。一整天泡在水里,多挣一点都开心。时常念叨‘再苦不能苦孩子,再穷不能穷教育。’
努力与客人攀谈,增长见识,被人笑话“问这么多干嘛,反正一辈子都走不出东川”也不在意。
一个人的时候,活的再怎么糟糕都可以自暴自弃,但现在不一样。他当哥哥了,他有家人了。他得为他们的家去战斗,为他们的未来筹划。
逐流是他在这个陌生世界的精神寄托。
教他开口说话。指着自己叫了无数声哥哥,终于听到小孩开口:“哥……”
教他写字读书,先学姓名,逐流问:“为什么给我起这个名字?”
自己怎么答的来着?
“我叫千仞,你叫逐流,一山一水,山水相依,是个能长久的好名字。一世人,两兄弟。”
程千仞攒够了钱,要带逐流离开东境,路上险象环生,从山贼盗匪手下逃命,甚至远远见过吃人的魔族。
也遇见人牙子,指着逐流问:“你这丫头卖不卖?”
“他是我弟弟,不卖!”
“男孩也可以卖的。”
程千仞那时打赤膊,带柴刀,满身伤疤,凶相毕露:“多少钱都不卖!”
再多艰难都挺过来,终于到了南央城。他考入学院,找到好差事,机缘巧合认识了狐朋狗友,过上梦寐以求的安乐日子。
以为一切都从此不一样,生活会越来越好。
命运的恶意扑面而来,一夜之间天翻地覆。原来没什么不一样,都是他的错觉。以前没本事挣大钱,现在没本事带逐流跑。
他依然是贱命一条。
梦里逐流擦干眼泪,冷冷地看着他。
忽而刺目的明光亮起,逐流的身影被光线刺穿,直到消失无踪。
他听见了徐冉的声音:“诶呀,醒了,终于醒了!”
视线逐渐清晰,他躺在自己床上,床边围着徐冉和顾雪绛。
徐冉与学院医馆的几位女医师相熟,原本想请来看看。顾雪绛不答应,将昨晚的事简单说了一遍,面馆老板宁复还、来寻仇的魔头宋觉非,还有程千仞被封印的武脉。听得徐冉目瞪口呆。
“你不会编故事骗我吧?”
“程三都这样了,我有心情编故事?”顾雪绛烦躁道:“我探了他的脉,没大碍。现在情况不明,不能让外人探查他武脉,只能等他醒来。”
所以程千仞一睁眼,两人都如释重负地松了口气。一人扶他起来,一人给他倒水喝。
顾二伸手指在他眼前晃动:“还认得我俩不?这是几?”
被程千仞一把挡开:“我又不是智障。”
听见久违的‘智障’,徐冉乐道:“看来真清醒了。”
“怎么回事啊,逐流呢?”
“他家人来找他,我送他走了。”
“走了?!什么时候?今天早晨?!”
徐冉想起早上看到的院中狼藉,抄起刀就要走:“是不是被抢走的?我给你追!”
程千仞一把摁住她。
两人不信,都知道程三把弟弟看得比命重要。怎么可能说送走就送走。
没等再问,程千仞又开口:“我以前到底发生过什么,武脉上为什么有封印,我不知道。”
“逐流,是我让他走的。以后也别再提他,别再问我。”
三人相对无言。
顾雪绛从不提武脉被废的经过,徐冉不愿说抄家灭门的旧事。
再好的朋友,也有不想示人的伤疤和秘密。
顾二先笑起来:“反正也翘课了,我们去喝酒吧。”
他们虽然日日相见,却总在奔忙,饭后喝茶闲聊也要注意时间。上次聚在一起喝醉,还是过年的时候。