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此为防盗章, 如果看见旧章节麻烦等一小时～ 吕吉山很快便适应了这兵部侍郎的位置, 而这个实权的武职位置带给吕吉山的磨砺也是非常重要的，胜过了他后来的诸多文职。
彼时的大唐并不安宁，西边尚有前朝义军蔡鼎盘踞陇山以西, 北有东突厥汗国虎视眈眈。吕后并不认为目前是主动绞杀东突厥人的最好时机, 中原王朝还不够强大和富有，如果无法彻底剿灭突厥人，不如沿用绥靖政策，保持现状即可。
陇山的蔡鼎却不同了, 他如同帝国的烂疮，时不时就会发作流脓。蔡鼎是前朝战将, 前朝陇右地区节度使，高祖建立新朝时, 蔡鼎被打得缩去了天山地带。
可陇山西部属于蔡鼎的传统势力范围, 加上有陇山阻隔，中央帝国控制起来稍嫌无力。这让天山上的蔡鼎寻到了机会，几次天灾疫情泛滥过后，陇右地带再次陷入大唐军与蔡鼎的乱斗中，而这几年的骚乱趋势日渐严重。
……
这几日出入宫禁的战报逐日增多, 陇右的暗疮又流脓了，吕后手中捏着自中书省转来的最新战报, 愁眉不展。这蔡鼎似乎越来越厉害, 今年他打过了陇山, 第一次进入了鄞州地区。
苏琬儿有些惴惴, 按理这吕后应尽快下旨让李肇出征陇右都护府平叛才对，如此拖着对剿匪可是不利得紧。要知道上一次陇右叛乱也是李肇挂帅平乱的，耗时一年多，效果还算不错，将蔡鼎重又打回了天山。
这次吕后如此踯躅不定的，定然是不想再让东宫壮大了吧……
苏琬儿非常清楚吕后在担心什么，太子领兵出征，必然是得带兵的。李肇以往曾多次平叛陇右，惠帝主政时便封了李肇一个虚爵：安西王，让李肇遥领安西都护府。虽说算不得李肇正儿八经的封地，李肇却是安插了副手在安西都护府的——方清扬。
方清扬是河间郡王李建亮的外孙，曾是李肇的侍读，哥俩自小就一起玩耍，一同进学堂，好得跟一个人儿似的。李肇的每次出征都有方清扬随侍左右，方清扬也是一员猛将，十四岁便随着他外公多次征战东突厥，东突厥王子戎丹就是方清扬雪夜追击千里地，亲手抓捕到的。
方清扬勇猛，他代替李肇担任安西都护府都护，都护府辖内三万精兵便就是李肇的私兵。虽然距离京畿远，但实打实的兵权加上太子身份，这对吕后来说已然是十分有力的掣肘。而此后李肇的每一次出征，每一次都会有朝廷额外的兵力拨予李肇，毕竟只靠安西都护府的三万兵力很难完成什么实质意义上的大事。正是这一次又一次的兵力临时调拨，随着李肇征突厥，平叛乱，李肇在西北边防军中的威信与日俱增。越来越多的能人异士投奔李肇帐下，东宫力量一家独大，这对暂时还未有做太后念头的吕后来说，是她所不能容忍的。
还有谁能领兵赴陇右都护府平叛呢？兵部新晋人气小鲜肉吕吉山进入了吕后的视线。
吕家侄子本就是自己寻来给自己的长子找不痛快的，如若把这趟原本应该属于李肇的差使指给了吕吉山，李肇应该会收敛一些吧？
可是行军作战不比政治乱斗，光有狡诈的头脑是不行的，还得有实打实的军事斗争经验。吕后如此踯躅，也是因为她无法确定吕吉山是否有能力指挥数十万的人马，去那荒蛮大西北与经验老道的蔡鼎真刀真枪的贴身搏斗。
吕吉山敏锐地感应到了吕后的踯躅，于是他主动来到吕后的政务殿求见自己的这位姑母。
吕吉山跪伏在地，向吕后表达了自己愿为国效力的忠心与决心，并恳求吕后能给自己一个为国效命的机会。
帷幕后的苏琬儿默默地看着跪伏在地的吕吉山，她认真回忆了上一世的经历，她很肯定吕吉山并没有平叛陇右的经历。不过，苏琬儿没有因此放松戒备，自己的人生轨迹都有了改变，吕吉山在这一世能抢了李肇的活也不是不可能。
于是当吕吉山离开政务殿后，苏琬儿来到了吕后跟前。
“皇后娘娘，陇右都护府张大人又来奏章询问朝廷安排了……他说，他说蔡鼎来势汹汹，加上今年初陇右闹旱灾，本就匪乱严重，蔡鼎趁此机会纠结多地悍匪，更是势不可挡，都护府就这几万兵力，已然挡不住了……”说话间，苏琬儿恭恭敬敬又递来一份奏章。
“琬儿，你说本宫若是派出岭南王赴陇右都护府剿匪，可有胜算？”
“娘娘，岭南王驻守岭南道，千里驰援陇右不是不可，只是岭南蛮族亦众，加上近段日子沿海渔民与那老挝人争夺南洋捕鱼权，纠纷日益增多，此时将岭南王调走，唯恐南洋有失啊……”
吕后沉默，苏琬儿说的很对，此时调走岭南王确实不妥，可如若随意调派个将军出征，又怕打不过蔡鼎，那蔡鼎与高祖，惠帝与李肇先后纠缠了几十年，一直打不死，其战斗力之强悍可见一斑。
“娘娘，再拖下去，陇右……怕是更难处置。”苏琬儿知晓吕后的担忧，便只拿西北战局说事。
“奴婢适才瞧见吕大人了，吕大人能谋善断，娘娘为何不让吕大人出征？”苏琬儿目光闪烁，似乎真的在向吕后举荐吕吉山出征。
“呃……琬儿你也觉得吉山适合出征吗？”吕后很想让吕吉山出征，又担心吕吉山能力不足，见苏琬儿主动提起吕吉山，便想在苏琬儿这里找点认同。
“娘娘，吕大人睿智，有能力，在兵部也算得上是数一数二的，娘娘若是让兵部尚书大人选派官员随军，也定然会选吕大人。只是吕大人尚无实战经验，为剿匪大计，也为吕大人安全计，娘娘可以派出朔方节度使高大人，领关内道兵马与吕大人一同出征……如此一来，吕大人有谋，高大人有勇，两相结合，岂不妙哉？”
苏琬儿这招以退为进甚是高明，明面上她看中了吕吉山的能力超群，还替吕吉山考虑周全，连副将也给一同选好了。实际上则是将吕吉山摆到与李肇同等的高度，假设让吕吉山领兵，就得派出一方节度使为他护航。如此一来，两相一对比，便撕下了吕吉山虚妄华丽的外衣，还指不出此种安排的错处。
如此一番话，狠狠击碎了吕后对吕吉山的最后一点幻想。果然，吕后听完苏琬儿的话后便重重的叹了一口气，权势、制衡，有什么比现实的来自西边的威胁更为紧要，再不让李肇出征，自己屁股底下的位置就要真的不稳了。
“琬儿，替本宫宣太子觐见，本宫有话同他说……”
……
李肇再一次披上了战袍，东宫再一次带着满朝文武的瞩目开始忙碌起来。李肇派出自己的幕僚往返于陇右都护府与京城之间处理兵源调派与粮草收集、运输等事宜，东宫灯火辉煌，日日忙碌，通宵达旦。
吕吉山第一时间便知晓了自己并未获得此次出征的任务，他一点也不意外，这差使原本就不是自己的，但是他有的是办法让这份差使最终变成自己的。他勾勾唇角，唤来了自己的兄长吕吉海。
“哥哥，你新纳的小妾周氏，她父亲可是棣州司户？”
“正是棣州司户周哲镛，弟弟问她父亲做甚？”
吕吉山闻言抚掌大笑，“哥哥今日定要帮衬兄弟一二啊！”
琬儿回到太极宫时，吕后身边的内侍刘大富立马迎出了殿门。
“尚宫大人怎么才回？皇后娘娘等你许久了！”刘大富那松弛的面皮打着颤，耷拉的眼中尽是担忧与埋怨，“娘娘撵了好几波要替她梳洗的人了……”说着，刘大富冲殿外侍立的宫娥一个抬手，示意她们备好伺候娘娘洗漱用的水。
苏琬儿愕然，“什么？娘娘还等着奴婢？”
“ 还不快进去！”刘大富抖着腮边的肥肉忙不迭地拉了琬儿一把，催她跟上，“娘娘情绪不好，尚宫大人仔细些……”
刘大富知晓琬儿对吕后的意义，琬儿总是能让烦躁的吕后重又开心起来，可是这一次的吕后似乎伤心得有些严重，他不得不为苏琬儿捏一把汗。
进得殿内，融融烛火下吕后独坐案几前发呆，看见琬儿冲她行礼，连眼皮也不抬，只将手指抬了抬示意琬儿坐下。
“肇儿又拉着你说话了？”
苏琬儿心中咯噔一声，皇后认定自己对太子来说是不一般的人，这顶帽子怕是摘不脱了。她吞了一口唾沫，平复了心情，不管怎样，替肇说点好话，安抚一下吕后是必须的，于是琬儿轻言细语地回道，
“皇后娘娘勿忧，太子殿下是因为太过敬爱你，觉得自己让您失望了，才会这样。娘娘对殿下多点耐心，奴婢相信殿下一定会重振旗鼓的。”
灯下的吕后难得的有些颓废，“肇儿还说了什么？”
“殿下害怕被您抛弃，娘娘，殿下其实是很依赖您的，他说他害怕被您抛弃，所以在您主动抛弃他之前，他自请废黜或许会好过一点……”苏琬儿放柔了声线，倾身凑向吕后。
苏琬儿主动揭开了吕后心底里隐藏的那只幼兽，再将肇放在弱势，只为极力唤起吕后的母爱，此时颓然的吕后对李肇还是怜惜的，琬儿要她一直保留这种怜惜，哪怕到以后沦为怜悯都是好的。不管怎么说，吕后晚一天升起杀死肇的心思，自己就能多一天的机会。
“肇儿……他同你说这些？”吕后颓然地抬起头望向下首的苏琬儿，眼中浓浓的忧思。
“琬儿，你怎么了？”吕后只定定地看着苏琬儿的脸，满眼探究。
吕后陡然的话题转换让苏琬儿猝不及防，“嗯？娘娘说什么？”
吕后却不再说话了，她仔细地探究了一番苏琬儿的头脸后又恢复了开始的萎顿状态，“本宫的儿子宁愿同你说这些话，也不愿与本宫多吐露一个字……”
“娘娘……殿下他只是不想让他的母亲看见他的无措……”
“无措？堂堂太子就应该抖擞精神，勇往直前，成日里伤春悲秋的那是小娘们！”吕后提高了嗓门，满脸的鄙夷。
“吉海和吉山就不会这样，他们兄弟俩在徙河呆了六个年头，本宫看他们依然那么龙精虎猛的，精神头十足！这才是男人应该有的样子！”
“娘娘说的是，员外郎与中郎将两位大人确实是吕家的骄傲，两位大人都器宇轩昂，一表人材！”苏琬儿知道，此时的吕吉海与吕吉山是吕后的希望，正是百样好的时候，自己恰到好处的奉承是必须的，但——苏琬儿玩弄人心也是一把好手：
“二位大人再好，怎比得过娘娘亲生的儿子！娘娘便同奴家小时候见过的那些夫人们一般，成日里都只夸赞别人家的孩子，对自己的孩子则弃若敝履般的说话，殊不知其实最是好强，巴不得自己的儿子把口里的别人家的好儿子统统都比了下去！”
“哧!小蹄子没大没小！还挤兑起本宫了？”吕后噗嗤一声陡然展颜，伸出纤纤玉指直直杵上苏琬儿的额。“小蹄子再张狂，仔细你的皮！”
“娘娘大人有大量，才不会因为此种小事与琬儿一般见识呢……”苏琬儿笑靥如花，眉间的红艳愈发娇艳欲滴，“琬儿替娘娘梳洗，可好？娘娘也该歇息了罢？”