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沉暗的剑锋一落,在褐色的树身刻下了一道兽爪般的浅痕。
密林重峦叠嶂,绵延无尽,既拯救了苏璇,也让他彻底迷失了方位。他的衣衫早已碎成了布褛,荆棘划出的伤结成了痂,脱落后现出无数赤红的伤痕,加上苍白疲惫的脸,凌乱的头发,糊了满身的青绿色药泥,极像是传说中的山峭。
苏璇已在凶魔的追袭下活过了十七日,一天比一天不易,纵然有火镰也不敢使用,只能生啃野果野茎,即使明知或许终难逃过一死,他依然在苦苦坚持,将每一分潜能发挥到极至,甚至对剑术有了新的领悟。
短暂的休憩结束,苏璇吐出嚼烂的药草,敷上小腿的伤口,继续探索前行。这片林子似乎比曾走过的更为古老,也更安静,鸟兽的声音极少,山壁高岸陡峭,他试了一试,完全无法攀援,正要另寻他法,猝然一道黑魆魆的沉影挟着厉风砸来,苏璇反射性的一避,长空老祖须发贲张的凶脸已近在咫尺。
长空老祖彻底激发了凶蛮之性,他受徒弟供奉多年,荒淫享乐,早已不耐折磨。野林中既无酒肴,又无席枕,吃上几枚野果就连泻数日,烤出来的野物没滋没味,还有轰轰成群的蚊蝇水蛭日夜侵扰。他几番想出林,却迷途难辨,退也退不出,只有燃着一腔狂怒追撵祸首。早知毛头小子恁般麻烦,还不如转去杀各地道观的牛鼻子出气。此刻好容易捉见,长空老祖恨不得三两下将他拍成肉泥,才能稍减累积如山的怨毒。
苏璇怎肯束手待毙,哪怕到了绝境,他也要拼上一拼。剑光一跃连出三势,居然将黑钩的来势引歪,甚至寻隙而探,尝试寻找敌人招式中的破绽。
不过十余日隔,这小子竟又增长了几成,长空老祖怒中生惊,下手更狠了两分,厉风啸起,震得人耳鼓生痛,木叶簌簌而落。
毕竟武功相差太远,苏璇唯有转为游斗,一脚陷入泥地踩得一滑,险些躲不过攻击,他不得已横剑一拦,架不住黑铁沉厚的劲力,一声脆裂的断响,苏璇手中仅余了剑柄。
武器一毁,情势越发危急,苏璇狼狈而逃,身后劲风急啸,须臾就要被砸成一团肉靡,仓惶中见山壁有一狭隙深长,他直窜而入,居然曲折甚远,待一番急掠至尽头而出,景象赫然一变。
眼前是一片望不见边的竹林,枝叶相连,修茂遮天,远近有不少十余丈高的石柱耸立,生满了碧青的绿苔。地面散布着无数及膝高的石桩,厚软的落叶间有不少白骨突现,一阵阴冷的风拂来,挟着异样的湿寒之气。
苏璇感觉有些不对,逃掠中来不及细想,才躲入一根石柱之后,就见长空老祖追掠而出,见了谷中情景刹时一凝,突的转身要退,然而一瞬间仿佛遭鬼神之变,裂隙居然消失了,再一看连山壁都不见了,唯有竹林延伸无尽。
苏璇悚然一惊,长空老祖已经惧怒交加的咆哮起来,“又是这个破地方!又是这鬼阵!出去我要将灵鹫破宫一把火烧了!”
灵鹫宫?
苏璇刹那间明白过来,灵鹫宫就在峡州一带,自己无意间误入了灵鹫古阵,长空老祖多年前正是在此受困。
阴冷的寒意越来越重,灰色的云聚合起来,地面的水洼泛起细微的波纹,空中隐隐有了雷电之气。苏璇仔细打量,不少石桩尖部焦黑,残留着雷击之痕,正惊疑中,一道雪白的闪电炸亮,轰隆隆的巨雷在头顶滚裂。
前一瞬还是宁静的竹林,这一刻成了可怖的死地。
无数雪亮的闪电频现,击在石桩上爆起阵阵火星,风挟着雨泼面而来,浇得人通体冰凉,长空老祖躲在一方巨石下,指天戳地的破口大骂,不料半柱香后,哧拉一道蛇电击在他藏身的巨石,冒出焦炙的烟气,长空老祖也不得不避逃。
古阵居然能引发天地气象之变,苏璇还在骇然,一道闪电同样劈近身侧,他匆忙而出,放眼四周雷电频频,竟无一处得安,身形稍滞头顶就有焦雷滚滚,虹电森然欲亟,不得不如长空老祖一般在石桩与修竹间游移。
两人追逐相杀多时,此时同在林中现身,远远的相望了一眼,然而此时此境,长空老祖哪还有暇顾及,连沉厚的黑铁都扔开了,唯恐引来闪电,成为古阵中一抹焦魂。
雷电落足了一个时辰,精神与体力消耗极巨,正当苏璇苦不堪言,阵中忽而雨收云散,风息声平,除了林梢盈盈滴水的叶尖,就只有雷电击倒的残竹能证明前一刻并非虚幻。
长空老祖不知避去何处,苏璇抹了一把脸上的水,倚着粗竹无比震骇,能借竹林、巨石、短桩而成奇阵,引雷兴雨玄妙万方,不知何人能有如此手笔。
他试着探寻竹林,走了几十步,地面黄叶簌簌而动,渐渐又有风起。
初时林叶微动,渐至竹摇枝舞,风势越来越猛,到最后疾风暴卷,厉声啸耳,卷挟起万千竹叶如无数飞刀漫天狂舞,苏璇一不留神,一片竹叶在手臂划过,竟生出切肤之痛,留下了一道浅伤。
强烈的风旋之下,草叶与暗器无异。苏璇立刻拔起一根短竹拔挡。
风线变幻莫测,竹叶如有神控,苏璇仿佛陷入了一个天然剑阵,稍有疏忽就是血光迸现,尽管不如雷击夺魄,凶险半分不少,以他的剑术应变仍是几度遇险,撑得一身是汗,待疾风息止,短竹上已是切痕累累。
两度惊魂,苏璇觉出阵法似按奇门遁甲之术铺排。
奇门遁甲为古时术数,讲究九星为天时,山河石径为地利,加上八门之变为人合,阵成可以感天象,控四时,星辰斗列为之所驭。正阳宫的古籍略有记述,苏璇唯好剑谱,对阵法之类草草掠过,幸好八卦为道门必修,还算知晓几分,坐地推演起来。
八门为列,五行各有所属,辅以九星成阵,按时节而易转。然而起局方法有别,排阵列法随之而异,化生截然不同。苏璇越算越是繁难纷杂,自知与布阵者相差太远,耗了半天终是放弃,起身一试异象又生。
这次万千霜雹从天而降,颗颗大如拳碗,莹白坚实,砸在地上锵然有声,水花四溅,要是落在脑袋上必是当场呜呼。好在霜雹虽猛,持续时间不长,待异象消失,四野平静,地上叠了一层亮晶晶的冰球,映着落霞煞是好看,苏璇也累了,再不敢随意走动。
古阵范围极大,施有障目之术,移步易位所见截然不同,野兽误入必死,杂树也难以在雷阵中生长,唯有青竹拔节快,兼具柔韧抗风之性,能经受住各种变幻,同时也提供了唯一可食之物。苏璇拔了一根野笋边嚼边看,被霜雹堆中的一物吸引了目光。
那是一截支离朽烂的手臂,化为白骨的指上握持着某样东西,苏璇轻轻一提,带出了一把覆满泥灰的长剑。苏璇拾起来检视,不由大喜,扯了一把竹叶拭去尘秽,现出清碧如水的剑身,不知过了多少年,依然锋锐明彻,倒映出深深竹影。
在阵中困的时日长了,苏璇几度推演,只得知古阵每四十年有一个时辰开阵,届时诸般变化停止,障术全消,长空老祖上次必是碰对了时机才逃出。要是指望下一次开阵,至少要等二十余年,能不能活到还要另说,全无任何现实的助益。
出阵无路,苏璇虽感失望,心境尚不至太过低落,他以身诱敌时就清楚未必能活下来,撑到如今已是意外之幸,何况古阵也困住了长空老祖,对方无法再作恶,也算为江湖去一大患。
古阵的规律他也略有所知,假如无人扰动,阵法仅于子午时各发动一次,若是阵中有人在内,动静越大异象越是凶险。苏璇曾逢长空老祖攻袭,两人相搏激起雷电暴闪,方圆数丈俱焦,长空老祖不得不撤手退避,苏璇方得了喘息,这里是敌人的绝地,却成了他的生地。
雪雹在竹筒中化成了水,苏璇一口饮尽,起身前行,逆风逐渐刮地而起,万千竹影幢幢,交织成天然剑阵,苏璇持剑迎上去,挑战漫天飞叶。
与苏璇的安之若素相反,长空老祖已经化成一头暴戾的困兽,他在除了竹笋一无可食,潮湿泥泞的古阵过了几个月,熬得脚底溃皮,肤腋奇痒,体臭难当,动辄望空大骂,他憎恨古阵的封禁,憎恨灵鹫宫,憎恨所见的山竹草木,最憎恶的还是正阳宫的少年。
这小子夺了他鲜美可口的贡品,杀了他驭使多年的傀儡,又不肯驯服的死,一路牵引着他追下来,竟忘了让他避之不迭的梦魇,事隔多年再度陷入了令人绝望的鬼阵。
更可怕的是少年心志极坚,天资又高,几番斩杀不掉,初入阵时尚对各种异象疲于闪避,不久就大胆的触动阵法与之相斗,一日比一日精进,如一根飞速拔节的青竹,越来越令人震愕,上古绝阵反而成了他的砺剑之所。
天开始转凉,长空老祖不想再观望下去,他要像折断一根筷子般干净利落的劈折少年。正当他准备动手的时候,少年忽然不见了,连着数日搜寻毫无踪迹,仿佛不知何时已悄然出阵,这一可能简直令长空老祖发狂。
苏璇当然不可能离阵。
他一边练剑,一边留了三分心思观察敌人,几次见老空老祖的眼神越来越疯魔,知晓对方近期必会动手,然而困在阵中别无对策,直至一日埋葬阵中的白骨,掘土时见竹叶腐烂,土质松软,顿时灵光一闪,趁夜在一块巨石下掘了土洞藏身,外间覆以草叶枯枝遮掩,如不细看便难以觉察。
他深夜才出来短暂的活动透气,其余时间都躲在洞内行功,洞壁潮凉狭窄,不时有虫爬蚁咬,土腥扑鼻,犹如活着入葬一般,苏璇几度忍不下去,用了许久平心静气,渐至物我两忘。
黑暗中有星辰隐现,明灭不定,渐渐汇成线,交织成光灿夺目的星河,星河渐至无穷,往大地覆落下来,洞穴化为了虚空,苏璇忘却了时间之逝。
湿冷幽暗的地下,玄一无相心法的深层奥义终于如星河铺泻,展现在眼前。