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顾青云消息是比一般人灵通,但如今还没有多少新的消息传出, 只知道泉州和宁波的战舰已经出海, 先锋水师稍胜了一局,击落一艘船, 但最终的结尾如何还得靠水师用命。这又是在海上, 没有无线电, 不能时刻有消息传回来。
朝廷对于这一战早就有了准备,但战争爆发比大家意料的快, 比预先估计的时间提前三个月以上,有些准备还不够完善,不过既然战争已经来临,大家唯一能做的就是在内阁的安排下,给战场上的将士们提供各种便利,努力想让战争胜利的天平往自己这边倾斜。
六部中,现在最忙的是兵部和户部,工部先期的工作已经完成, 战船早就改造好,交付给兵部,如今的任务是要建造更大、更先进的战船。
前朝早有名将指出, “海战不过是以大船胜小船, 以大铳胜小铳;以多船胜寡船, 以多铳胜寡铳”,本朝的将士深以为然,而这几年, 得益于海外商贸的发展,朝廷在造船方面一直有投入,特别是南京和山东的船坊,这是国内最大的。
除此之外,东南部的沿海地带,从南到北的造船作坊数量极多,其中有官办的,也有私人的。
针对造船,有些地区还产生了相配套的产业链,有卖木材、铁钉、绳索、桐漆等作坊。
这些发达的造船产业同时也给他们工部带来了极大的方便,起码他们可以把某段材料外包给私人作坊。这里面的利益纠葛极为复杂,顾青云接手后,有上面左右侍郎的提醒,只能睁一只眼闭一只眼,不会多管。
他唯一牢牢抓住的是成品船的质量验收权力,质量不合格就不给予通过,不会让任何一艘质量不达标的船只驶出船坊,不会让其出现在战场上,这是关于自己身家性命的问题,不能糊里糊涂,否则他宁愿辞官,也不愿意继续做下去。
所幸在这一点上,只要头脑还清醒的人还是能理解和支持的。总而言之,上面的官员摆出这种态度,下面具体办事的人自然知道该如何去做。
再者,如今可不是文贵武贱,一个不好,让兵部的人发现工部拿一些滥竽充数的战船给他们,那肯定会把事情捅出去,整个官场都得震一震,没有人站出来负责是不可能平息得了的。
海战还在继续,京城里绝大多数的人日子还是照常过,所幸事先有准备,粮食的价格保持平稳,百姓的生活暂时没有受到大的影响。
这天下午,顾青云终于把今天的公文处理完毕,等他站起来活动手脚时,发现已经过了散值时间,司务厅的吏员还在他办公房的茶水间候着。
“大人。”吏员小跑过来,神态恭敬地询问,“您需要什么?”
顾青云摆摆手,微笑道:“不用,本官准备离开。对了,司里的人可是全都散值了?”
“还有米大人在办公。”
米主事?顾青云想了想,就道:“本官这里不用侍候,你可以回去了。”这是都水司司务厅的小吏,郎中和员外郎都有一人贴身侍候,做些倒茶端水跑腿的活计,一般而言,顾三元也会在茶水间一起待着,只是他今天不在,这才有其他人走近前。
顾三元不在,他是跟着顾永良到翰林院去了。方行到底经验不足,顾青云不放心,就让顾三元先带他一段时间,以便能早日帮上顾永良的忙。
把小吏打发走,顾青云收拾好东西,把机密的文件锁好,刚想清洗毛笔时,就看到陈小满回来了。
小满原来姓陈,无父无母,成亲后就用回自己的本姓。
“老爷,这种小事您让小的来做就行,怎么能让您亲自动手?”陈小满一见顾青云在干活,就赶紧快走几步,也不敢伸手抢,只能可怜兮兮地望着他,“这种活还是让小的干吧?万一被太太知道了,小的肯定挨骂。”
太夸张了吧?简薇可不会管这种小事。顾青云见他表情丰富,只能放手让他来清洗,一边问道:“领完冰块了?”现在是八月初,天气很是炎热。
今天又是工部发冰块的日子,顾青云有职务之便,工部的人自会帮忙把冰块运到他家里,只是他还需要去签字确认,这个步骤不能省,一般是由官员的贴身随从或管家代签。
“回老爷,事情都办好了,来领冰的人排队排得老长。”陈小满清楚顾青云的性子,有什么话都敢直说,“还有人仗着自家老爷的品级高就插队,惹得其他人敢怒不敢言。”
顾青云默然,这种事还是偶有发生的,总有官员性子颇为跋扈,俗话说有什么样的主子就有什么样的下人,不足为奇。
把事情做完后,顾青云就关门准备回家,他刚想到米主事的办公房看看,就正好见到对方从里面出来。这下好了,两人可以一起走。
谈论了一会儿战事后,顾青云二人不知怎么的就说起最近木材价格上涨的事。
“如今造的船多,所需木材也多,以后上了年头的好木材就会越来越少,那时价格肯定上涨。”米主事吐槽,“从海外运回来的木材大都是珍贵的檀木、鸡翅木等,这种可不会用来造船,都是用来做家具。”
他言者无心,顾青云听者却有意。他也看到相关的公文,这两年木材的价格的确逐渐提高,为了以后的可持续发展,貌似这里面有文章可做。
适合造船的木材主要有杉木、松木、柚木、榆木、樟木等,船只不同的部位要求不同的木料,而树木的生长环境大都要求不高,完全可以号召造船坊附近地区的人种植这些树木,最好是全国的人都在种,即使只在屋前屋后、庭院、村路两侧种植,若干年肯定能派上用场。
毕竟蒸汽机时代不知道什么时候来临,铁船不知道什么时候能建造。
这可以写成一篇奏章上报,行不行是另一回事,他做不做是自己的事。
还有他自己也可以写信回老家,让他爹买几座荒山,再种植适宜的树种,几十年后又是一笔留给后代的财富,这些树木还是可以做成家具的。
就这么办!回去就写信。
这边,米主事不知道这短短的几步路顾青云的脑袋里就转了几个念头,他又说起其他事。
见他把话题转到孩子们的婚事上,顾青云终于打起精神来,笑道:“是的,孩子们的婚嫁事的确难办,如今不是咱们年轻那会儿,讲究父母之命媒妁之约,现在的年轻人自由多了,他们可以在各种宴会上见面,再有各家的老夫人喜好做媒,最后还有每年的上巳节可以去游玩……咱们做父母的不好强迫,总归要孩子们自己愿意才好。”
米主事一听,微微一愣,随即回过神来,附和道:“是这个理,是这个理。”心里已经明白顾青云的暗示,他也不恼怒,毕竟这婚事讲究你情我愿,要不是他觉得顾家的儿子优秀,他也不会主动提出,毕竟他认为自家的姑娘不愁嫁。
顾青云忍不住一叹,他应该没有和米主事做亲家的机会了,据简薇所说,顾永辰似乎对卢家的二姑娘有意。
其实米家也是很不错的,是个大家族,三代都有人出仕,在官场的根基比他们顾家深厚,米家大姑娘还是嫡长女,顾青云听简薇赞扬过,对方是个优秀的女孩。加上米主事的品级比他低,相比卢家,他们和米家是门当户对。
只是顾青云想到顾永辰是小儿子,有个得力的岳家是件好事,自然不会反对。
是的,顾青云听简薇的意思,大概是因为卢开云的关系,有先入为主的想法,顾永辰就和卢家二姑娘看对眼了。
还有,如果这门亲事能成的话,那嫁到他们家的儿媳就都是排行第二的姑娘。
真是缘分啊!顾青云暗暗感叹,脸上不自觉地露出笑容。
如果能顺利解决小儿子的婚事,这确实是一件值得高兴的事。
和米主事分开,顾青云不到半个时辰就回到家,刚进门就看到顾永良和庞庭深在前院那里拉弓射箭。
相比顾永良的准头,庞庭深有些惨不忍睹,不过看他的样子,那是乐在其中,练习得很认真。
见到他,顾青云不由得升起一股嫌弃之感。
“顾伯伯,您回来了?”庞庭深一见到顾青云,立即把手中的弓箭放下,直接迎了上来,嘘寒问暖,比顾永良这个做儿子的还要尽责。
顾青云扶额,挥手道:“我很好,深深,你忙你的,我先去换身衣裳。”
“好吧,那我继续和良大哥一起。”庞庭深笑眯眯的。
等顾青云回房换衣服时,简薇就先问起战事。
“暂时没有消息传来,不过先前小胜了一局,大家的情绪还是很乐观的。”顾青云嗅着简薇身上传来的淡淡香气,问道,“今天你不是去方家帮忙了?”方姝儿和六皇子的成亲时间定在今年九月下旬,为了这场婚事,夏氏他们早早就从南京赶回来了。
现在方子茗已经调到河南洛阳任知府,一下子升为正四品,他是单独上任的,父母妻儿都回到京城准备婚事。
除了方子茗升官外,顾青云认识的人中,庞喜林也升了,是正六品的通判,还是在贵州,他原先任县令的府。
顾青云自己官职没有变动,这是他早就有心理准备的。
“早就回来了,现在大伙儿都在关心战事,这场婚事还不知能否按时完成。”简薇有些忧虑,“希望一切顺利,咱们的水师能胜利。”
顾青云点点头,接着就问起庞庭深的事。
庞庭深这是刚散值就跟着顾永良到他们家吧?
“他都来了,我还能把他赶走不成?且他小小年纪就一个人在京城里生活,来咱们家吃顿饭是正常的事,他又不是常来。”简薇帮他在腰际系上玉佩,笑道,“现在探花郎可是京城炙手可热的女婿人选,就你还嫌弃,让其他人知道了,肯定说你身在福中不知福。”
“我这是犹豫。”顾青云一边整理衣领,一边回答,“不过门第高的人家一回想起以前的案子,不是都在犹豫吗?庞家的名声的确有损,我现在犹豫很正常。”
七月下旬,庞庭深祭祖回来,还顺便给他带来庞喜林的信。在信中,庞喜林直言看中他家顾景,想替庞庭深求亲,言辞非常恳切,还把“强买民田案”之后发生的事说了一遍,力图让顾青云没有后顾之忧。
顾青云看完后大吃一惊,回想起庞庭深当时递信给自己时那羞涩的举动,恍然大悟。
肯定是那臭小子先看中顾景再回去跟庞喜林说,否则无缘无故的,庞喜林怎么可能突然提起这门亲事?
为此,顾青云心里一下子矛盾纠结起来。毫无疑问,他是喜欢庞庭深的,第一次见面时还曾不着边际地想过把顾景嫁给他,只是后来经过谨慎考虑,就把这点心思按捺下来,不再提起。尤其是在庞庭深中了探花后,想结亲的念头更是消失得无影无踪。
因为庞庭深太抢手了,顾青云不认为自己家适合,尤其是他不知道庞喜林的想法,也许人家早就有安排了呢?
至于他原先看好的女婿人选,就像他和顾景说过的,最好是书香门第,是次子,还和顾景有共同爱好,比如喜欢读书,喜欢外出看世界等等。
可话是这么说,想要找到合心意的少年谈何容易?如今有点出息的男人都想往仕途上走,顾青云也没有那个资格让人陪着顾景,以顾景为重。
不说其他,单他自己就做不到。这么多年过去,他大部分的精力不是花在科举上就是花在仕途、孩子上,最后还有话本、算学书在消耗他的精力,花在简薇身上的时间还是比较少的。
前段时间,他好不容易找到符合条件的,不是已经定亲就是性子玩世不恭,或生性风流,房里早已有了好几个通房。
时间一长,顾青云和简薇就知道先前考虑的条件是有困难的,正在琢磨呢,庞庭深就冒出来了。看他的意思,似乎非常喜欢顾景,在他这里过了明路后,顾青云发现对方每次和顾景见面,双眼都在放光。
郁闷,顾景才十四岁呢,就有人在旁边虎视眈眈了。
话说,顾景的想法他还不得而知,毕竟她还没有表态,但庞庭深是何时起这个念头的?
作者有话要说: “海战不过是以大船胜小船,以大铳胜小铳;以多船胜寡船,以多铳胜寡铳”是某位明朝将领说的。