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次日，莫舒泰一直睡到中午方才醒来。他刚吃过午饭没多久，马家的管家就跑来提醒他穿戴整齐，说是马不前要委屈他去“受点小罪”了。
莫舒泰没有推脱，当即穿戴整齐尾随管家而去。在管家的引领底下，莫舒泰左兜右转，终于穿过马家宽阔豪奢的大宅，去到了一个礼堂里头。
管家推开门扇，向莫舒泰做个请的姿势，莫舒泰也不迟疑，大踏步就走了进去。
在礼堂之中，聚齐了大帮马家人众，他们分立两边，在礼堂正中让出了一条道来。莫舒泰沿着这条道往礼堂高台走去，一路备受瞩目，那些投来的目光，或憎恨，或冷漠，或佩服，形形色色。
“马家主，几位师兄。”
高台之上，只有马不前、霍聪、霍谦和刘正风四人，马小玲站在台下首列，莫舒泰跟他们四人打过招呼，就安安分分地站在一旁听候发落。
“莫小兄弟，委屈你了。”马不前走到莫舒泰身边低语一句，旋即大张双手，向台下宣告道:“马家子弟们，我知道你们对这位莫小兄弟心中有气。因为他以霍老爷子弟子的身份，在你们为了支援霍家浴血奋战的时候，杀害了十二名你们的同僚。这里头，有你们的兄弟，有你们的朋友，这份悲痛，我很能理解。”
马不前说到这里，台下不少人就向莫舒泰投来了愤怒的目光，还有些人情难自禁，埋头痛哭了起来。
“但你们可知道，当时的莫小兄弟，心中正承受着与你们同等的悲痛的煎熬。因为霍老爷子战死在了恶敌贼子的围攻之下，莫小兄弟为报师仇，才使用了一个连他自己都无法控制的法门。”
马不前夸张地将十指叉开，喊道:“这个代价，是莫小兄弟十年的寿命!而他若非被小女认出，更是会当场力竭，继而被乱刀砍死!”
“他是存了必死之志，以求手刃仇敌，安抚霍老爷子的在天之灵。如此拳拳情义，感天动地，我们马家子弟并非草木，又怎么会不为之动容？”
“人死，已然无法复生。他们都将移居地府，开展新的生活。我明白你们失去至亲至爱的心情，那我也相信你们能够明白莫小兄弟当时的心情。你们难道忍心，去处决一个与你们一样，愿意为至亲至爱付出性命的人吗？”
底下马家人众一阵默然，良久才在人堆中传出了一声——
“他对霍老爷子的义无反顾是让人动容，但难道他杀死我们兄弟朋友的事情，要就这么算了吗？!”
这一声犹如一石激起千层浪，一众马家子弟登时七口八舌地响应起来。马不前抬手虚压几下，他们才渐渐止住了声息。
“这件事当然不会就这么算了。首先，霍家会为那十二位被莫小兄弟误杀的子弟家属，提供大笔抚恤金。而我马不前，也会以个人名义，再额外给他们一笔补贴。有这两笔钱，能保证这些遇害子弟的亲属们今后生活无忧。”
“第二，霍家提出，这些遇害子弟的亲属中，但凡有愿意进入霍家的人，他们都愿意将其擢升为内门子弟，并担保会向合乎资质者传授霍家剑歌。各位放心，我们六大世家同气连枝，我马不前断然不会计较你们改换门楣。”
马不前此言一出，在场人众一时哗然，方才吵的最凶的几个人登时住了口，还有好些人露出了艳羡神色。
莫说六大世家，就是其他小世家，内门弟子都是少数，至于能得授该家独门法门的内门弟子，更是凤毛麟角。如今马家这十二个遇害子弟的亲属，一下子都有了飞上枝头变凤凰的机会，确实很难责怪那些感到羡慕的人心性凉薄。
看见场中子弟的反应，马不前露出了得意的笑容，心想既然晓之于利已经成功，那再向他们晓之于义，就更是锦上添花了。
“第三，是莫小兄弟提出的。他说若大家要他以死赎罪，他便慨然赴死。但如果大家肯给他一个机会，免去他的死罪，他也依旧要受些活罪。来人啊!”
马不前一声令下，两名手提齐眉长棍高大汉子变从礼堂两边侧门走出，一左一右走到了高台之上。莫舒泰正狐疑着马不前要做什么，就猛地感到有一股巨力压向了他的肩头，猝不及防之下，他还没来得及挣扎，便即被压得双膝跪地。
“霍家莫舒泰因误杀我马家一十二名子弟，甘愿领杖一百!行刑!”
我擦？!
莫舒泰心里惊愕，但当长棍狠狠地打到身上时，他愣是咬紧牙关，强忍着一声不吭。
长棍打到他肉上，激起一阵“啪啪”乱响，响亮而瘆人，就这么在礼堂之中回荡着。场中众人，鸦雀无声。
不多不少，完整地挨过了一百杖，莫舒泰后背被打得皮开肉绽、鲜血淋漓，却刚强地没喊出半个痛字。马家人众看了，敬佩之情油然而生，而霍聪三个，也自觉面上有光。
起初莫舒泰还担心，自己这一通棍子受完，自愈能力也要瞒不住了。但到了后头，剧烈的痛楚令他头脑一片空白，再也没有余裕去担心这件事。等到杖责结束，松出一口气来的他没能支撑多久，刚被马不前和霍谦扶起，就眼前一黑昏了过去。
“啊!”
不知道过去了多久，俯卧在床上的莫舒泰，睡着睡着，竟然被背后创口痛醒。他哀嚎一声，龇牙咧嘴地挪了挪身子，刚要摸出手机查看时间，却蓦然意识到一丝不妥。
痛？我的伤口没好？!
有念及此，莫舒泰下意识就要伸手去探背后伤处，这么一动，又牵引到那横七竖八的创口，当即痛得他冷汗直流，眼耳口鼻都拧在了一起。
“我的伤怎么会没好？”
莫舒泰惊疑着抄起床边手机，一看时间——晚上11点，距离他下午被杖责，起码已经过去了七八个小时。
当时在紫霞山庄，他受了玛丽一刀和魔像少年一下闪电炮，也不过十来分钟就愈合了。这次的棍伤，严重程度远比不上这两次，但却迟迟未好，唯一的解释，就只有一种可能——
“不止天使状态，就连自愈能力，也因为这次暴走丢了吗？”
莫舒泰把头埋进了枕头里，一时心如死灰。