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清晨的西部荒野草长莺飞，露珠挂在草地上，彰显着这片大地的肥沃与希望。
而在一处无名山丘上，麦克斯韦尔将军在格里安.斯托曼圣骑士的劝说下，将自己的长剑，从范克里夫的脖子上移开。
“说说吧，土匪，用你的巧舌从我这里捡回一条命。”
中年将军毫不掩饰自己对于范克里夫的厌恶，但后者并不在乎这些，他整了整衣服，轻声说：
“在数天之前，泰瑞昂陛下在夜色镇召见了我，他告诉了我他对于这片土地未来的规划，我不能确定那是真是假，但也许你们并不清楚，夜色镇被攻陷之后，王国里到处都在传说那里的人民被亡灵们杀光了，其实不是这样的。”
范克里夫对眼前的两个指挥官说：
“他们都活着，除了那些拿起武器和亡灵战斗的人之外，其他的平民都已经被送到了赤脊山，在湖畔镇的废墟里重新开始了生活，我的战友阿厉克斯在管理着他们，帮助着他们开始新生活...他原来是暴风城的建筑师，他擅长管理。”
“嗯？”
麦克斯韦尔将军和圣骑士对视了一眼，他狐疑的看着范克里夫：
“你确定你不是在说梦话？亡灵会这么好心？”
面对这种怀疑，范克里夫叹了口气：
“我知道我说的这些很难被相信，但就我个人和泰瑞昂陛下接触的情况来看，被他统帅的亡灵只会无情的杀死和他们作对的战士，对于平民...这么说可能不太合适，但，他们对待平民，甚至比我们之前的国王还要...“宽厚”。”
“胡说八道！”
将军骂了一句，但范克里夫却甩了甩手，他无意和这位将军争吵，他只是实话实说：
“你们亲自去赤脊山看看就知道了，湖畔镇周围山区里作乱的豺狼人被亡灵们清扫一空，就连石堡里最后放下武器投降的戈尔将军和那些士兵也没有被杀死...他们被收缴了武器，现在都生活在湖畔镇，亡灵给他们留下了足够生活一年的物资，然后就悄无声息的离开了，就像是从未出现过一样。”
“说真的，如果不是我直到暴风城被攻破的情况，我甚至会以为那里还被瓦里安国王管理着，甚至比之前更和平。”
“戈尔也当了叛徒？”
麦克斯韦尔愤怒的说：“他可是和我还有雷吉纳德一起入伍的老兵，那个懦夫！”
“是我亲自去劝说他放下武器的。”
范克里夫幽幽的说：
“就和我现在劝说你们一样，而戈尔将军最终同意了我的看法，我相信，你们也会这么做。”
“那位黯刃之王让迪菲亚兄弟会管理这片大地，他告诉我，这片大地上讲没有国王和贵族，所有人都将得到平等的地位，前提是不会掀起对亡灵的反抗，我严重怀疑他们的诚意，我的直觉告诉我，亡灵们在酝酿着一些我们无法理解，无法想象的阴谋，但听我说...不管有没有国王，我们的人民还要在这片土地上生活下去。”
埃德温.范克里夫苦口婆心的劝说道：
“哪怕生活在亡灵们的监禁中，哪怕接受他们的圈养，但不管怎么样，只要还能活着，就有希望，如果死了，就什么都没有了，而且你们也知道我们在和什么样的力量对抗，就算你死了，你也不会真正得到安宁。”
“我不相信那些亡灵，我不相信泰瑞昂的许诺，但最少在现在，他们确实表现出了对于平民的容忍，但如果没有足够睿智的领导层来管理平民，任由他们对亡灵的愤怒在光天化日之下滋长，想想吧，将军，等到风暴被掀起的时候，会多少无辜的人因此丧命。”
圣骑士和将军都沉默了，范克里夫伸手握住了他们的手腕，压低了声音：
“我知道你们怨恨亡灵，他们不会就此停下战斗，这没关系，我不在乎，就像是我组建迪菲亚兄弟会的初衷，我只想要给自己一个正义，你们也有自己的坚持，但不管怎么样选，保护平民不受伤害，才是我们做出任何决定的出发点...所以，请来帮助我吧！”
范克里夫恳求道：
“暂时放下武器，融入亡灵为我们留下的新世界里，平民需要被保护，一旦亡灵们翻脸不认人，他们会需要我们，人民会需要一支真正的军队...戈尔将军不是投降，不是叛变，他是为更伟大的目标选择了忍辱负重，我们都一样！只有先保存我们自身，才有资格和希望谈论未来。”
“就算你们现在攻回暴风城能做什么呢？”
范克里夫带着一丝失落的说：
“皇帝洛萨带着那么多军队都失败了，就依靠哨兵岭的5500人，你们能做些什么呢？只是白白送死而已，而且你们的死去，只会让我们的敌人变得更强。”
“国王已经不在了，现在，是时候让我们自己选择自己的使命了，是毫无意义的战死？还是为了保护平民而选择低头？”
一个选择被扔在了将军和圣骑士面前，这毫无疑问是个困难的选择，而将军则直视着范克里夫的眼睛，他试图从那双诚恳的双眼中看到一丝欺骗，这样就让他有足够的理由砍死眼前这个混蛋。
但没有...从那双眼睛里，他看不到一丝一毫的欺骗和阴霾，只有一片诚恳，让人无法拒绝的诚恳。
“我不能相信你！范克里夫。”
麦克斯韦尔将军固执的说：
“你投靠了亡灵，也许你只是在用阴谋试图瓦解暴风王国最后忠于国王的力量，你只是在...”
“够了！”
范克里夫突然愤怒的打断了将军的反驳，他死盯着麦克斯韦尔：
“这里已经没有国王了，瓦里安保护不了我们，昨晚的一切已经证明了这一点，你对国王的忠诚什么都改变不了，勇气改变不了冰冷的现实，醒醒吧，将军，你想要荣耀你就自己拿着剑去找那些死亡领主单挑，而不是拉着所有人为你陪葬！”
“我只是...我只是想给我的人民留下最后一点火种...这和是不是忠诚于亡灵没关系！我是人类，你也是人类，我们和亡灵格格不入！我们永远成不了他们！看清现实吧！”
范克里夫发泄了一通，他后退了一步，看着眼前的将军和圣骑士，他低声说：
“这片大地已经坠入地狱了，我能做的，只是尽我所能，为人民在地狱里建立一个新家，如果你们愿意一起来，我会在西泉要塞等你们，如果你们不愿意...在你们死后，我会跪在地上恳求死灵之王，放过你们的尸体，给你们一个安静的归宿。”
“这是我能做到的所有了...从现在开始，我要跪着活下去了，为我背后的那些人，而你们...你们就站着去死吧，放弃一切责任和使命，像个懦夫一样去死吧。”
埃德温.范克里夫转身离开，他的腰杆从未挺得像现在这么直，为一个崇高的目标而献身，选择卑躬屈膝的活着，这也是一种勇气。
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战后的暴风城秩序恢复的非常快，亡灵们对于任何命令的执行力度，都是其他生命生物无法比拟的。
面对任何要求，他们都不会抱怨，除了那些有自己思维和意识的死亡领主以及高阶骑士们之外，所有进入暴风城的亡灵们都在统帅的命令下艰辛的劳作着。
他们花了一上午的时间，将暴风城坍塌的城墙清理干净，而在中午时分，当泰瑞昂走在暴风城的街道上的时候，甚至连一丝血迹都看不到...亡灵步兵们很好的完成了自己的任务，他们将暴风城废墟收拾的如同一块被擦拭过无数次的硬币一样。
闪闪发亮。
“所有的平民都转交给了迪菲亚兄弟会，范克里夫向您汇报说，预计在几天，西部荒野就会重归平静，而那时候，第一批平民将重新回到他们的家园。”
大巫妖卡德加陪同着泰瑞昂行走在暴风城的小径中，在两侧的房屋里，他能感觉到那些躲在其中，惴惴不安的目光，那些被勒令返回建筑物中的平民，依然生活在亡灵带来的死亡的恐惧中，哪怕死灵给他们留下了足够的食物，而且并不打算杀死他们。
“你说，范克里夫能管理好这些人吗？”
泰瑞昂站在城市的运河边，看着还存有一丝硝烟火气的河水，他问到：
“你觉得，他值得信任吗？”
“他当然不值得信任，我的陛下。”
卡德加平静的说：
“对于我们而言，任何活人都不值得信任，但选择范克里夫总比选择其他人好得多，这个人因为自己的遭遇，对于正义和公理的渴求是其他人无法比拟的，而他内心对于人民的保护欲，那种渴望成为被人认同的英雄的想法，会让他成为我们最好的助手，竭尽全力的为我们管理好这片土地。”
大巫妖看了一眼沉默的死灵之王，片刻之后，他带着一丝疑惑的问到：
“虽然我很不理解，为什么您如此执着的，要给那些活着的人第二次机会？如果要建立您想象中的新世界，用忠诚的亡灵来完成这个使命，那岂不是更轻松？”
“很简单，卡德加。”
泰瑞昂回头看着大巫妖，他眯起眼睛：
“我只是想让那些活人们在我的指引下，从文明的泥潭里爬出来，真正拥抱这个世界，在文明前进的阶梯上，总有一头名为“愚昧”的野兽在拦路，它的表现形式很多，以血统铸造的王权，毫无意义的贵族阶级，以及日复一日的劳作，看不到任何人生意义的平民，生命...生命不该以这种丑陋的姿态活着。”
“当我从死人国回望我来时的世界，看着那个丑陋的彼岸，我内心中涌起的火焰，那种重塑一切的火焰...”
“凡人世界是如何运转的呢？”
泰瑞昂皱起眉头，闭上眼睛，说：
“把飞鸟掠空视为凶兆，把流星坠地当成灾厄，人们惶恐的向牧师祈祷，却不知一切皆已注定...信仰无法拯救生命，勇气也不是最后的希望，这个世界的文明走错了路，我要将它掰回正轨！如果说我的到来是肩负着某种使命，在过去300年的时光磨砺中，我已经看够这个这种表面奇幻，内在丑陋的世界！”
“蹂躏它，摧毁它，这就是我的使命！重建它，那是大火灰烬之下等待破土而出的种子们的使命。”
泰瑞昂握紧了拳头，在大巫妖若有所思的注视中，他的拳头又缓缓松开，他睁开眼睛，看着水中自己的倒影，那灰白色的长发，那枯瘦的脸颊，那冰蓝色的双眸，还有那全身缠绕的厚重味道，那不属于生与死的循环的味道。
这一切都让他和这个世界格格不入。
“这不能由死灵来完成，因为说到底...我们，只是无法站在太阳下的赝品罢了。”