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1
月色微凉,秋夜寂寥,空气中弥漫着淡淡的菊香。
睡在陌生的闺床上,司徒清枫辗转难眠,与舅舅的那番谈话,一直萦绕耳畔。
"一月前,婉儿患上罕见的疾病。我们暗中寻访了许多名医,婉儿的身体稍有起色,医生再三嘱咐婉儿治疗期间不能见光。日前,皇太后下旨特许婉儿中秋进宫赏月,美其名曰培养感情,实则以赏月为名试探婉儿病情。由于情况紧急,舅舅一时想不到良策,经你舅妈提醒,我们才想到远在平阳的你与婉儿长得相像,便邀你提前进京,替婉儿进宫赏月。"慕容康缓缓开口。
尽管一路上想到了一切可能发生的意外,此刻忽然听见舅舅这番话,司徒清枫仍然吃了一惊:"可是舅舅,你想过没有?婉儿与我毕竟是不同的两个人啊!我怎么能替她入宫赏月呢?""你来之前我们还有所顾虑,现在一见,才知道那些担心没必要。你与婉儿从身高到容貌,几乎难辨真假。你现在知道大家为何一见你就那么激动了吧?你的出现,不仅为婉儿赢得了治疗的时间,而且也会打消皇上的疑虑,救慕容王府于水火。"慕容康一脸凝重。
司徒清枫从舅舅眼中看见了深深的希冀,心里有所触动,却犹豫不决。
"舅舅,这可是欺君大罪啊!枫儿万一被人认出是假冒的,岂不是连累舅舅全家?皇上若是知道了,岂能轻易饶恕?"想到无法预见的种种可能,司徒清枫脊背就一阵发凉。
"你放心,婉儿平常养在深闺足不出户,几乎没有什么朋友。明晚赏月时你舅妈会一直陪在你身旁,不会让那种意外发生的!"想起骄阳公主和轩辕润,司徒清枫忧心如焚:"可是舅舅,宫中有人认识我啊!"慕容康一愣:"你认识宫中的人?"司徒清枫点头,将在鹧鸪山遭遇强人,小王爷轩辕润与欧阳明朗仗义相救,并遇上骄阳公主的事一一道来……对于肖澜,由于尚未确定他的真实身份前,暂未提及。况且,如果他真是三皇子,就是婉儿表妹的夫君,真是多一事不如少一事。
"不妨事,你当时是女扮男装,他们根本不知道你的真实身份。"慕容康沉吟片刻,目光复杂看着她,"你与欧阳明朗……相认了?"司徒清枫摇头:"那倒没有,欧阳明朗好像认出了我,我对自己的真实身份既没承认,也没否认。"慕容康表情略微放松,目光中却暗藏着几分探究:"枫儿至今还放不下他?"司徒清枫目光淡然:"枫儿是个向前看的人,绝不会因某些人或事而改变自己前进的方向。"慕容康目光中掠过一丝意外,似乎没料到年纪轻轻的她会看得如此透彻:"枫儿,你是个聪明的孩子,明天晚上的赏月关系到舅舅全家数百人的性命,舅舅不勉强你做违背原则的事。不过,我还是希望你以大局为重。毕竟,慕容王府与司徒世家是亲戚,一荣俱荣,一损俱损,这个道理你应该明白。""舅舅是在提醒枫儿,如果慕容王府有什么不测,司徒世家也不能幸免吗?"司徒清枫语气生硬地问。
慕容康无奈一叹:"舅舅在为官几十年,也算得上呼风唤雨、门生无数。朝廷毕竟是天下最为复杂的地方,许多事情并不是你想象得那么简单。尽管司徒世家这些年低调行事,朝廷却依然没有忽视你们暗中扩张实力的举措。就拿这一次玉锦坊获得御锦头筹来说,朝廷实际上早就派人暗中调查了各家参赛绣坊的实力……"司徒清枫微微一惊,原以为做得隐秘的事,不料早就在朝廷的掌控中。普天之下莫非王土,此话果真不假。看来,如今自己已经骑虎难下了。
"多谢舅舅提醒。枫儿答应您,在婉儿康复前,枫儿将以婉儿的身份出现。不过,也请舅舅答应枫儿一件事。"司徒清枫看着慕容康说。
慕容康颔首:"有什么事尽管直说。"司徒清枫淡然一笑:"枫儿不敢保证明天是否被轩辕润与骄阳公主一眼认出,可是我们也不得不加以防备。为了打消他们的疑虑,你得允许明晚之后,枫儿能在方便的时候以秦峰的身份外出约见轩辕润。至于欧阳明朗,相信他不会轻易揭穿我的身份,但是还得请舅舅配合。万一欧阳明朗来府中找我,还请您设法搪塞过去。"慕容康赞许地点头。
"就这些?"慕容康问。
"在我装扮婉儿的日子里,该如何告诉清雯和那些随从?万一有人走漏风声,岂不是前功尽弃?"尽管计划周详,司徒清枫还是担心百密一疏。
"清雯这段时间会学习宫中礼仪,你们见面时间很少。至于你的随从,只要你能确保他们不会祸从口出就行。"慕容康道。
司徒清枫道:"舅舅放心,他们都是跟随枫儿多年的人,早已把枫儿的生命看得比自己还重要,我能确保不会发生任何意外。"慕容康微微一笑:"这就好。时辰不早了,你好好休息吧,明天上午你舅妈会教你一些宫中礼仪。"想起院子里的白菊花,司徒清枫忍不住问:"我住的地方,是不是母亲当年的闺房?"慕容康脸上掠过一丝伤感,看着司徒清枫询问的目光,舅舅点头说:"是的,你现在所住的地方正是清儿当年的闺房。枫儿,这么多年过去了,那屋子里的所有东西都保持着原样,希望你能喜欢。"司徒清枫微微点头。
2
暗香和疏影将慕容夫人准备好的衣裳一件一件捧到司徒清枫面前。不得不承认,京城也有好绸缎,好绣工。只是那些别人眼中的华服对于穿惯了"玉锦坊"衣裳的司徒清枫而言,显得过于艳丽与张扬。
见司徒清枫摇头,两人急了:"小姐,这些衣服都是夫人找京城最好的裁缝做的,每件衣服无论从面料还是绣工都十分讲究。你瞧这件桃红长裙,上面的牡丹是京城最有名的绣娘花了整整一个月时间绣好的,小姐今晚穿上一定会十分出彩!"不错,那的确是一件出彩的华服,几朵盛开的牡丹将整件衣服点缀得富丽堂皇,但是于她,于今晚的场合,无论如何都不适合。
司徒清枫默默看了一眼,心里想:"又不是去争宠,干吗要出彩?况且,我一个冒牌货有啥好出彩的?"桃红见状,立即捧出一件衣衫来到司徒清枫面前:"小姐,还是穿玉锦坊的衣服吧,我记得你最喜欢淡烟色的衣裙了,正好这次进京赶制了一套,要不,试试看?"那是一件袖口和裙摆绣着流云的淡烟色拖地长裙,面料是今年的山蚕丝,质地轻盈柔韧,肩头绣着一朵半开的白睡莲,腰间系一个白色的蝴蝶结,粉红的流苏为整件裙子增添了几许喜庆,素净中带着高雅,这样的衣服穿在身上既不会失了身份,又不会抢了风头。
司徒清枫微微一笑:"就它吧。"
暗香和疏影见状,尽管心有不甘,却也无可奈何。
当司徒清枫换好衣衫后,两人才发现那件衣服穿在身上的确有一种飘逸出尘的气质,淡烟色的裙子将司徒清枫白皙的肌肤衬托得更加光泽洁净,裙子上的刺绣更是令人过目难忘,半开的白睡莲竟然随着光线的变化在徐徐盛开。
"小姐,你瞧这些簪子和耳环,哪支适合你这身裙子?"有了刚才的那一出,暗香和疏影学乖了,将一堆首饰捧到司徒青枫面前。
司徒清枫的目光流转,从琳琅满目的饰品中挑了一支样式简单的珍珠簪子别在头上,耳环也选用了一对珍珠,简单却不失高贵。
两人呆呆地看着司徒清枫,似乎不明白表小姐为何比小姐还像小姐。
"桃红,面纱。"司徒清枫吩咐道。
上午就与舅妈商量好了,为避免节外生枝,司徒清枫今晚以面纱示人。
戴上面纱,司徒清枫微微一笑,如此甚好,别人看不清楚自己,自己却能透过面纱看清楚别人。
"婉儿,母亲吩咐你的,可记清楚了?"出府前,慕容夫人再次问道。
为了避免出错,司徒清枫从今天一早就进入了新的角色,以慕容婉自居。"请母亲放心,婉儿记住了。"自从来到这个莫名其妙的异时代,已经身不由己了,多一次身不由己又何妨!
上轿前,司徒清枫抬头看了看天,尽管还是傍晚,玉盘似的月亮已经迫不及待地露出了皎洁的容颜,悬挂在高高的天空,与宰相府中的鲜花相映成辉,给人一种花好月圆的美好意境。
上轿后,慕容夫人一脸微笑握紧司徒清枫的手:"放轻松,别害怕。"司徒清枫亦微笑点头。
现在是赶上架的鸭子,不管前面是刀山火海,都得面对。与其担心害怕,不如勇敢向前。
半个时辰后,轿子缓缓落下。
司徒清枫透过纱帘望去,眼前是一座巨大的院落,精美的宫灯将院落照得如同白昼,雕梁画栋映入眼帘。远远望去,是错落有致的建筑群,宫灯流转中,院内人影憧憧。
听得一个尖细的声音传来:"慕容夫人,慕容小姐,这边请。"下轿后,司徒清枫这才发现一个太监打扮的人提着一盏宫灯站在面前。
"有劳德公公了。"慕容夫人将一锭银子塞在太监手中。
"太后娘娘吩咐老奴在门口等候夫人和小姐。两位,这边请。"德公公随即走在前面。
穿过一条幽径,进入一个月洞门,绕过一个暗香扑鼻的花园,来到一幢精美如画的房子前。司徒清枫抬头看见门楣上方的额扁--仁慈宫。
想必,这就是太后娘娘的宫殿了。
德公公让慕容夫人和司徒清枫在门外候着,自个儿进去通报了。一会儿,德公公传两人入内。
进入殿内,只见头发斑白、面容慈祥的太后仪容端庄地安坐于榻上。见两人进来,太后满脸堆笑:"慕容夫人,哀家可把你们给盼来了!哟,这就是我那未过门的孙媳妇吧?怎么还戴着面纱啊?"司徒清枫心里一滞,这太后,虽然人老,心里却一点不糊涂。怪不得有人说在宫中呆久了,不是变成人精就是变成狐狸。敢情这太后娘娘是个狐狸精。
"参见太后娘娘。"慕容夫人拉着司徒清枫就要下跪,却被太后拦住了:"以后就是一家人了,不必多礼。"虽然讨厌宫中礼仪,此刻却只能顺应,司徒清枫依然盈盈一拜:"慕容婉拜见太后娘娘!"太后向司徒清枫伸出手;"孩子,来,让皇祖母好好瞧瞧!"司徒清枫将手放在太后手中,略带羞赧回答:"婉儿前些日子偶感风寒面色不佳,为了不让大家看着担心,故此戴上面纱。请太后娘娘不要怪罪。"太后透过面纱打量着司徒清枫:"别左一个太后娘娘、右一个太后娘娘的!孩子,你该改口叫哀家皇祖母了,知道吗?"司徒清枫羞赧地垂下头:"多谢皇祖母垂爱,婉儿遵命。"太后一边抚摸着司徒清枫光洁的手,目光却一直停留在她的面纱上:"好一双小手,纤细修长、柔若无骨,这里没有外人,能让皇祖母看看你的模样吗?"是福不是祸,是祸躲不过。
司徒清枫微笑道:"希望婉儿的样子不会吓着皇祖母。"说着,伸手揭开面纱,冲太后盈盈一笑。
那是一张清丽的脸庞,干干净净,清清爽爽。看惯了宫中的香脂浓粉的美人们,如今这清新无邪的笑容竟然令人赏心悦目,更显弥足珍贵。
太后看着面前这美丽容颜怔了片刻,颔首道:"不愧是慕容宰相的千金,气质清华温婉雅致。婉儿,你刚才说前些日子偶感风寒,现在是否痊愈了?要不让哀家宫中太医给你瞅瞅?"见司徒清枫不语,太后的目光投向了慕容夫人:"慕容爱卿,你说呢?"慕容夫人脸色微微一变,手中已经冒出了涔涔冷汗,看了司徒清枫一眼道:"小女身份低微,哪敢劳驾太后娘娘宫中的太医看病。况且,她只不过偶感风寒,已经不碍事了。"太后笑得慈眉善目:"婉儿就快成为哀家的孙媳了,哀家自当把她看作孙女,她病了,哀家也心疼啊!小德子,宣陈太医!"看着太后那张笑得高深莫测的脸,司徒清枫脊背不由一凉。
3
太后的话令慕容夫人眼前一黑,眼看就要倒下。司徒清枫眼疾手快一把扶住,旁人看来不过是女儿对母亲的拥抱。
司徒清枫温婉笑道:"母亲,既然皇祖母如此心疼婉儿,婉儿今天就沾了皇祖母的光,请太医给婉儿诊一个平安脉吧!"见她目光笃定,慕容夫人无可奈何地点头。
太后意味深长地看了两人一眼,笑道:"不愧出自名门,这孩子真懂事!陈太医,快快为慕容姑娘瞧瞧,哀家绝不允许她出任何差错!""差错"二字从太后口中说出,慕容夫人顿觉四肢无力全身发软。
陈太医一脸恭顺:"请太后娘娘放心,微臣定当竭尽全力。"司徒清枫将手慢慢伸了出去,陈太医将手放在她的腕上,认真号起脉来。
尽管已是秋天,慕容夫人浑身依然冷汗淋漓。
太后眼中闪过一丝寒意,似乎在等待她想要的结果。
片刻后,陈太医目光投向太后:"从脉象上看,慕容小姐前些日子偶感风寒,幸好已无大碍。不过,小姐身体依然虚弱,微臣给她开几副药好生调养,不日定当痊愈。"慕容夫人暗自松了一口气,脸色也渐渐放松。
太后不动声色地看着陈太医:"你确定慕容姑娘的确感染了风寒?且现在已无大碍了?"陈太医郑重点头:"回太后娘娘话,的确如此。请太后娘娘放心,微臣这几副药下去后,只需慢慢调养,慕容姑娘身体即可痊愈。""谢太后娘娘恩典!"慕容夫人不失时机地跪地谢恩。
"婉儿谢过皇祖母。"司徒清枫也盈盈一拜。
"另外,慕容姑娘每日中午用药后,需在太阳下闭目养神一个时辰。"陈太医道。
司徒清枫暗自松了一口气,幸好前些天为婉儿和妹妹赶制嫁衣时日夜操劳偶感风寒,加上这几日一路奔波舟车劳顿导致身体虚弱,才侥幸躲过一劫。
"没事就好,没事就好,皇祖母这下可以安心赏月了。慕容爱卿,婉儿,陪哀家一起去揽月苑赏月吧!"揽月苑。
慕容夫人及司徒清枫随太后一起到来时,皇上轩辕齐与皇后及妃子大臣们早已恭候多时。
见太后到来,年过半百的皇上、皇后连忙与众人同时起身。
"儿臣见过母后。"皇上皇后及妃嫔们道。
"慕容卿家也在啊?想必这位就是慕容卿家的千金吧?"皇上的目光落在了戴着面纱的司徒清枫身上。
司徒清枫平静地看着一身龙袍的皇上,只见他年过半百,个子略高,有着一张英武的面孔,目光平和中带着几许探究。司徒清枫有些失望,眼前之人,怎么看都不像是凌驾于万人之上的天子,一点没有想象中的英武贵胄、内敛优雅,反而给她一种说不出的奇怪感觉。
与皇上并肩的是衣着端庄、长相雍容的皇后,虽然不再年轻,却仪态端庄、风韵犹存,年轻时一定是个大美女。
皇上身后的三位妃子,她们都各有千秋。
司徒清枫连忙施礼:"慕容婉拜见皇上及各位娘娘……"皇上微微一笑:"平身,赐坐。"
随即,慕容夫人和司徒清枫被太监领到皇上赐的右席,位置距主宾席位丈余,不远不近,能清楚地看见太后和皇上皇后及那些受宠的妃子,也能看见重要的大臣们。除了舅舅慕容康,别的大臣司徒清枫均不认识,只能从服装的颜色和纹饰判断其官位的等级。
在左侧的皇族坐席中,两张熟悉的面孔映入眼帘,轩辕润和骄阳公主就在其中。轩辕润穿一袭绛红的衣衫,头戴金色纹饰,衣服上绣着蟒蛇,腰上系一根玉带,显得仪表堂堂、气宇轩昂。骄阳公主身穿明黄衣裙,头戴金色花冠,笑语盈盈,人比花娇。公主身旁是一个美丽的姑娘,一身白衣,容颜娇美,眼中却掠过一丝浅浅的尖锐。
司徒清枫有些意外,姑娘是谁?怎么用敌视的目光看着自己?
公主上方是一个身穿明黄色蟒袍、头戴皇冠的俊秀公子,给人一种温文尔雅的感觉,想必他就是太子轩辕澈了。轩辕澈右方是一个身穿紫色蟒袍的少年,少年眉目俊雅、神采奕奕,轮廓与皇上有几分相似,他就是二皇子轩辕泽吧!至于三皇子,却不见踪影。
慕容夫人低声道:"黄衣盛装者是太子,穿紫袍的是二皇子轩辕泽,三皇子还没到,恐怕被什么事情绊住了。"想起昨晚那个步入"畅欢楼"的背影,司徒清枫淡然一笑:"公主身旁的白衣女孩是谁?"慕容夫人微微一怔:"她是太子的表妹,雪玲郡主,父亲原是叱咤风云的护国大将军,因战功卓绝,被皇上封为梁王。"司徒清枫随即明白雪玲郡主敌视自己的原因,她八成是喜欢三皇子轩辕澜,故而把自己当成了情敌。
慕容夫人目光温柔:"别担心,没人会认出你的。"司徒清枫温婉点头:"请母亲放心,婉儿洪福齐天,定能化险为夷。"话虽如此,心里却忐忑,真能化险为夷吗?
寻思间,御膳房的太监和宫女们已将月饼糕点、时令瓜果和香茗美酒一一奉上。
司徒清枫尝了一块糕点,味道还不错,糕点又酥又香,入口即化,香茗也入口生津、回味悠长。
皇上端起了手中的美酒,意气风发道:"众爱卿,今晚朕与各位把酒言欢,共赏明月!"4
觥筹交错间,皎洁的月亮高悬天空,银色的月光洒下一片清辉,给整个揽月苑披上一层淡淡的银纱。
忽闻一阵清脆的铃声,随着铃声由远至近,一个身穿白衣的少女仿佛披着月光而来。仔细一看,才发现少女的手腕和脚腕缀着银色的铃铛,铃铛随着少女妙曼的舞姿发出美妙的声音。少女面若桃花、目若点漆,脚步流转,体态轻盈,整个人仿佛是一只振翅欲飞的天鹅。当大家沉浸在少女优美的舞蹈中时,少女掏出一只短笛,朱唇微启,笛声宛转悠扬,每一个音符都精妙绝伦,宛若天籁之音,令人沉醉其中。
直到笛声停止,大家仍觉余音绕梁,回味无穷。
司徒清枫怔怔地看着少女,一袭白衣将她妙曼的身姿衬托得轻盈飘逸,如花娇颜在月下显得更加莹润娇美,整个人美得令人窒息。这个少女居然是皇甫明珠!
这是自皇甫雄飞六十大寿后,又一次看见皇甫明珠跳舞。只不过,上一次她为其父寿宴上的嘉宾跳舞。这一次,是在皇宫献舞!不知怎么的,司徒清枫竟然有一种奇怪的感觉。皇甫明珠怎么会在宫中?
左侧席位,太子轩辕澈目光平静、波澜不惊,二皇子轩辕泽目光闪亮,脸上现出欣赏的神情,与皇甫明珠有过一面之缘的轩辕润则一脸意外。
皇上似乎也被皇甫明珠才艺所吸引,正欲询问,却见皇甫明珠盈盈一拜,朱唇轻启,声音如黄鹂般清脆讨喜:"民女皇甫明珠参见皇上,吾皇万岁万岁万万岁!"皇上面带微笑:"免礼。你就是平阳双娇之一的皇甫明珠?果真冰雪聪明、美艳动人!听说你也参加了今年的选秀?"皇甫明珠大方回答:"是的。"
皇上颔首道:"有赏!"
皇甫明珠再次跪拜:"谢皇上恩典!"看着皇甫明珠翩然退下,司徒清枫心里莫名一滞。
慕容夫人道:"皇上宠爱的玉妃复姓皇甫名玉娇,皇甫明珠献舞必然与玉妃有关。皇后身后那个身穿淡紫色衣服的就是玉妃。"司徒清枫果然看见一张风华绝代的容颜,那张脸上长了一双娇媚的桃花眼,令人过目难忘。
皇甫世家居然也是皇亲国戚,怪不得他们在平阳能一手遮天、胡作非为,虽然现在落魄了,毕竟根基尚在。一旦这皇甫明珠顺利入宫成为王妃,仗着玉妃娘娘背后撑腰,岂不先拿有着血海深仇的司徒世家开刀?届时,即便清雯顺利入宫,大事有宰相舅舅照应,但宫中毕竟人心复杂、险恶重重。舅舅日理万机,不可能事无巨细地为清雯打点一切,清雯此番进宫岂不是凶多吉少?
就在司徒清枫走神的片刻,一阵优美的琴声由远至近,抬眸望去,一个粉衣少女抱着琵琶翩然而至。少女眉若远山,眼若秋水,肤白如雪,气质如兰,给人一种秋水为神玉为骨、天上绝色坠凡尘的惊艳之美。只见她纤纤玉手在琴弦上滑动,绵绵不断的清音似仙乐般美妙动听,月光下的她显得幽雅飘渺、清新脱俗。
就在司徒清枫寻思少女怎么会出现在这里时,只见少女微微一笑,素手轻扬,手中顿时多了一支狼毫。两个黄衣少女分别手持砚台和宣纸立于两侧,少女以琵琶为轴心,一个旋转,单脚站立,身体前倾,一手执笔在砚台中沾满墨汁后,又是一个旋转,绕到持宣纸的少女面前,寥寥数笔一气呵成,一幅字体俊秀的墨宝顿时呈现在众人面前:"风云三尺剑,花鸟一体书。"不得不承认,粉衣少女的才情在这一刻得到了充分的展示。皇甫明珠与她真可谓绝色双娇,各有千秋,前者冷艳无双,动若脱兔,后者天资过人,静若秋水。
一位太监在皇上耳畔低语几句,皇上微微颔首,投向粉衣少女的目光中多了几分关注。
司徒清枫暗想,还未进宫,就已经成为焦点了,呵呵,这皇宫今后可有好戏瞧了!
"好字!都说平阳双娇的司徒清雯气质清华才艺超群,今晚一见果真名不虚传!司徒清雯,你姐姐呢?"皇上问。
居然是清雯!
那一刻,司徒清枫感觉自己的心快跳出来了--皇上居然知道自己!看来,舅舅所言不虚,朝廷早就注意到司徒世家了,可惜妹妹至今仍做着当妃子的美梦!司徒清雯提前揭开了身份,自己的真实身份又能隐藏多久?
司徒清雯盈盈下拜,如花美唇轻启:"回皇上话,姐姐自五年前一病不起,至今仍缠绵病榻。"司徒清枫暗自松了一口气,想必进宫前舅舅舅妈早就交代清楚,否则,她怎会如此镇定?这样也好,至少没人怀疑真正的司徒清枫已到京城。虽然小王爷轩辕润和骄阳公主见过身穿男装的司徒清雯,那时的她受了惊吓,不在状态,加上一路上沉默寡言,与此刻的娇美少女有着云泥之别,料想他们不会那么容易认出清雯。而那欧阳明朗,虽然此刻身在揽月苑,也不会暴露自己的行踪。
皇上表情有些恍惚,目光投向一旁的太监:"路子,将月氏国进贡的那棵千年人参赏赐给司徒清枫吧。"司徒清雯微微一怔,心想自己刚才抚琴跳舞又写字,忙活了半天,皇上怎么反而赏赐姐姐呢?不过她很快调整了情绪,连忙跪下谢恩。
直到司徒清雯退下,司徒清枫还没从刚才的惊讶中回过神来,皇上为何要赏赐自己千年人参?这一举动意味着什么?