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【第十七回】断兰音熙凤结深恨·知艰难贾琏立雄心
原来当日贾琏同熙凤成亲时，两人也是好得蜜里调油，不过一年便有了身孕，然太医诊说是这一胎多有不稳的，竟是以卧床休息为上。凤姐儿为人最喜揽事办，好卖弄才干，彼时方揽了些当家的权力，为显自己能耐，便舍不得放手，因觉自己做姑娘时身子壮健，素来无病无痛的，虽不出门，然筹画计算，想起什么事来，便命平儿去回王夫人，任人谏劝，他只不听。谁知胎儿未至两月便小月了，凤姐儿只哭得泪干肠断，悔之无及，贾琏也深觉伤痛，未免怪他不知保养，竟赌气往外歇了，一连几日皆不曾入房里来。
邢夫人见那熙凤本来身子壮健，却不知为何，头胎孩子便小产了，故而领了心腹丫鬟来他房中，将一应物事查验过一遍，果然有致人滑胎之香料药物在内。又密问其饮食，见凤姐平日吃的那些补品中，多有不利腹中胎儿的，令太医为其诊治，道是已伤了根本，今后也难有孕信。凤姐登时唬黄了脸，搂着邢夫人哭道：“太太救我！我年纪幼小不知事，竟不知得罪了谁，作下这等冤孽，倘有个什么差错，以致二爷今生无子，媳妇真是万死了！”邢夫人见他哭得可怜，倒也牵动了自家心事，叹道：“我何尝不知你的苦处。我是个没福的，幸得琏儿同迎丫头都是好的，琮哥儿虽小，也只当我是他亲娘一般。你细想想，自你进这家来，我可有不疼你的？可有不向着你的？老爷几次要往琏儿房里放人，我想着你们小夫妻正是新婚，没得碍眼，一直拦着，可你如今这样，只怕今后我也拦不得了。前儿陆姨娘又不知怎么惹了你，你罚她院里跪着，虽说也是她的本分，人来人往的，难道好看相不成？”一番话说得凤姐垂了头，良久方道：“太太教训的是，媳妇知错了。”邢夫人知他一时仍是难以回转，也不指望今日便能令他同王夫人分崩，只道：“我也不是教训你，不过咱们娘们儿说些体己话。你只放心，只要你身子养好，我必拘束着琏儿，不令他别移心思。”说着，又嘱咐平儿丰儿等好生伺候凤姐，径往外面去了。
凤姐本就是个心思重的，被邢夫人这一番话说得心里突突乱跳，严令身边的丫鬟对一应饮食皆防范起来。贾琏自小由邢夫人抚养长大，贾赦不甚理会他，故而虽不是邢夫人亲子，也实实地有几分敬重，自那日邢夫人同他讲了这事，贾琏便忙依母亲所说，寻了个识医药的丫鬟，唤作小宁，放在凤姐身边。不过几日，小宁便从凤姐日常吃的燕窝里看出不对，唤了大夫来看，也不知说了些甚么，凤姐便脸色焦黄地摔了盏子，跌跌撞撞领着平儿一干心腹，往邢夫人房中去了。
邢夫人见他满面泪痕从外面撞进来，也不及见礼，便扑到怀里大哭，吓得忙令身边丫鬟去外面守着，搂着他道：“好孩子，琏儿欺负你了不曾？你只管和我说，我只有替你做主的。”说着便令人去喊贾琏来。凤姐闻言哭道：“和二爷不相干，只恨我瞎了眼，竟被二太太害成这样！”便将那燕窝里有甚么物事，这燕窝从何处而来，又有前日邢夫人带人查验出的那些东西的来处一一说了，道：“我只道必是有旁人害我，万万疑不到自己亲姑母身上，前日太太查出那许多，我也并未觉得是二太太所为，幸得小宁今日从燕窝中瞧出不对，请了太医来一看，这里面的药竟是要断了我的子嗣！我不知道造了甚么孽，我亲姑母竟要置我于死地了！”
邢夫人见他情真，将他扶了坐下，将自己这些年所见所闻一一讲与他听，道：“大家子中多有这些的，你年纪小，心又好，如何想到这些。你看老爷居长，反被二老爷占了正堂，就足见老太太偏心了。如今老太太虽疼你，可最疼的依旧是宝玉，我也不欲同二房争甚么，只保住咱们子孙后代就是。”
正说着，贾琏从外一脚踏了进来，先同邢夫人见礼，见凤姐哭了，因问何事。邢夫人命他坐了，将这些事情讲了，道：“你虽心思良善，可有些事情，如今不得不争了。我原先只道咱们娘们长长久久在一起，其他一概不管，谁知人无伤虎意，虎有害人心，竟差点害了凤丫头。”说着，也就哭了。贾琏见邢夫人同凤姐都哭了，恨得跺脚道：“好个吃斋念佛的二太太！你等着，我必去给你讨个公道！”说着径往外走，邢夫人喝道：“琏儿回来！你就是今日吵了出去，难道他们会认？少不得倒打一耙，说咱们平白诬陷！二太太千不好万不好，也是宝玉的亲娘，元丫头如今也入了宫，难道能把他怎么样不成？”贾琏闻言便泄了气，回来坐在椅上，长叹一声，也就滚下泪来。
邢夫人哭道：“我也是半辈子的人了，只有你兄弟两个同迎丫头。迎丫头性子又好，不是那等争锋之人，二房处处压着，我倒也罢了；琮哥儿年纪尚小，他姐姐指望不上他；你父亲又是这们个脾气，只有你自小聪明，眼见着娶了媳妇，我是享福的时候了，又被人算计了孙儿，可怜我操了这半世的心，又生出这许多事来。”说着越发哭的利害。
贾琏闻言又气又愧，乃拭泪咬牙道：“原是儿子不肖，不惟不曾为老爷太太争气，倒令太太为儿子悬心。宝玉原年纪小，又有那劳什子玉，老太太偏心他，我不敢说甚么，只恨二太太手伸得忒长了些！那二太太只下意算计，那里知道其中艰难来！这爵位也不过是今上的恩典，母亲尚在呢，那里便惦记上了！躺在祖宗功劳簿子上算甚么？凤姐儿自有我为他挣凤冠霞帔回来！”
这里却又作怪：原讲邢夫人秉性愚犟，如何有这般见识？要知其中缘故，须得从头说起了。原来邢家有个孤女，原是二房老爷所出，长至十岁上没了父母，就在他大伯家长大。他大伯家原有三女一儿，长者比他略大一月有余，及至二人到了成亲年纪，便为他堂姊寻了贾家这一头亲事，不想又听人说了贾赦行止，那夫人便在他大伯面前一意撺掇，使了个“李代桃僵”之计，将这二房所出的小姐嫁与贾赦做填房去了，想着日后为自家亲女再另觅好亲，不在话下。
邢家原先的二夫人本是大家闺秀，对女儿教养也甚为精心，这邢家小姐又生来心思精巧，因自幼失怙失恃的，更是处处小心，时时在意。自进贾家，不消一月便将这上上下下冷眼看了清楚，心中暗想：贾母显是偏着二房的，自己身有隐疾，此生难有亲身子女，若想在此间立足，少不得要为自己找个依靠，故而同贾赦说知，将先室遗下的贾琏养在自己膝下，悉心照管。贾琏本来也是个聪明的，经这邢夫人几年教养，倒不似那一副纨绔模样。及至过了几年，迎春与贾琮之生母何姨娘染病下世，邢夫人将二人也养至身边，迎春本就老实本分，琮哥儿年纪尚小，全当邢夫人是他亲娘一般。及至贾琏及冠，贾母亲为选定了王夫人之内侄女王熙凤为妻，邢夫人虽觉不妥，然不敢违拗，待娶了凤姐儿过来，王夫人百般拉拢，哄得这凤姐儿和他一气，对正头婆婆不过面上情。谁知出了此事，凤姐儿先寒了心，方知只有贾琏才是自己今生所靠；贾琏因知此事，也生了上进的心，邢夫人又不是挑唆之人，贾赦是个不管事的，故大房如今倒上下一心起来。
前番因说秦氏有孕，凤姐儿闻言心下不乐；谁知这天下事多有巧的，那日邢夫人因身上不爽，请了太医来诊治，就令他也同凤姐儿诊一诊脉。只见那大夫捋着胡子诊了半日，道：“恭喜大太太，贵府上二奶奶这是喜脉了。”邢夫人闻之大喜，厚厚地封了诊金同那太医，又令人将熙凤房里一干物事再加查验一番，娘儿三个暗里合计，不知想些甚么主意，下回便表。