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一个困乏的小女孩的声音响起,还带着颤音的说道。
吴美丽眉头一跳, 拍了拍怀中哇哇大哭的孩子, 又一次的问道。
“那其他人呢?他们去哪了?”
“周大奶奶,爷爷奶奶他们去睡了, 爹和叔叔婶婶们也去睡了。”
屋外的小女孩顿了顿,说道。
“奶奶还跟我说, 要是弟弟妹妹出生了, 就去她的房间里把她喊起来。”
吴美丽点了点头, 笑着问道。
“我记得你,你是老大家的大丫头, 小草, 对不对?”
门外的小女孩点了点头, 笑的开心的回答道。
“嗯, 周大奶奶, 是我。”
吴美丽深呼了一口气, 继续问道。
“刚才的热水是谁送过来的?”
王小草看着脚尖,回答道。
“周大奶奶,是我送过来的。”
“那么一大盆温开水, 居然让一个孩子送。要是砸伤了,那可怎么办?”
吴美丽暗中嘀咕了一声,眼中闪过一丝不满。然后,她摇了摇头, 接着说道。
“好孩子, 还有温开水吗?再端点过来, 我给你娘擦身子。你娘身上现在好多血,需要好好处理一下。不需要太多,一小盆就够了。”
“好的,周大奶奶,你等一等,我马上就好。”
王小草点了点头,正准备往厨房走去。
就在这时,吴美丽急切的声音响起。
“先等等,你去端水过来之前,告诉你家奶奶,就说你娘生了,是个她喜欢的大胖小子。”
“好的,周大奶奶。”
王小草停下脚步听完之后,点头应了一声。
吴美丽满意了,说道。
“去吧!”
话音刚落,房门外就传来脚步声远去的声音。
吴美丽看着怀中的婴儿,感慨般的摇了摇头。那就只是一个八岁的孩子,至于这么压榨吗?
王小草端着一小盆温开水,很快就回来了,轻轻喊了一声。
“周大奶奶,我已经把水端过来了。”
吴美丽将怀中的孩子放在孕妇的身边,立刻出门,将外面的水端了进来,并且随口吩咐了一句。
“小草,你现在去厨房热一点好东西,等会要给你娘吃。你娘辛苦了那么长时间,已经没有什么力气了。”
王小草听闻此言,立刻隔着一扇门点了点头,踩着小脚丫子朝着厨房所在的方向跑去。
等到吴美丽将王弄氏这个孕妇身上的血迹都处理干净的时候,王陈氏这个婆婆才姗姗来迟。
“亲家母,快让我看看,看看我家的大胖小子。”
刚刚从床上爬起来的妇人刚刚一进屋,不顾忌那满屋子的血腥味,欢快的说道。
吴美丽扬了扬下巴,说道。
“亲家母,孩子就在那里。”
王陈氏惊呼一声,连忙跑到床边,将孩子给抱了起来。
这时候可不是结束,而是刚刚开始。于是,吴美丽半是威胁,半是劝告的说道。
“如果有可能的话,就让你媳妇坐一个月的月子。让她好好的调养调养身子,为给你生下一个孙子做准备。她的身子越好,生下的孩子也就越康健。如果你不想再让你大儿媳妇给你生孙子的话,明天让她起床去下田也行。只不过,过不了多久,你就要准备给你大儿子另娶一房了。这个年头,娶妻的彩礼可不便宜,可以让一百个孕妇坐月子了。”
王陈氏抬头看了躺在床上的媳妇一眼,漫不经心的回答道。
“亲家母,你的意思我明白。月子没坐好,人容易得病,也容易去。几十年前,有的婆婆不晓得厉害,生孩子后三天就让媳妇起床干活。所以那个时候,丧母的孩子特别多。有的还因为没有母亲照顾,半途就夭折了。这些年来,比我家情况糟糕的人家都能让媳妇坐一个月的月子,我家自然也不能免俗。我还等着我儿媳妇,给我多生几个大胖小子呢!我可不是那种恶毒的婆婆,任由立了大功的儿媳妇去死。”
吴美丽点了点头,又接着说道。
“你这儿媳妇在坐月子期间,不能吹风,也不能受凉。必须多吃点好的,把身体养起来。否则就算是以后怀了孩子,有可能在中途流下来。”
王陈氏一边哄着怀中的孙子,又一次的点头答应了下来。
“亲家母,你放心吧,我都懂。我们家小草出生之后,我都没有苛待我这个儿媳,让她吃好喝好的养了一个多月。更何况她又立了大功,给我生了一个大胖小子呢!”
吴美丽听到这样的话,稍微有些满意。看来她这么多年来用事实说话,足以让很多婆婆警醒了。媳妇生孩子前后吃点好的又怎么了,总比再给儿子娶一个妻子要便宜的多。
与此同时,她心中又有些悲哀。这个时代,女子的所有的价值都在生育上面。就连她这个和其他人的思想与众不同的人,劝导别人要善待儿媳妇,都是用的生育这一个理由。
也不知何时,女子可以不用繁衍后代,也不用依附于男人。单单独身一人,就能够屹立在天地之间,容不得任何人小瞧。
胡思乱想之际,一声尖叫声从厨房中响起,把整个院子里的人都吓了一跳。
“二婶子,你怎么可以这样,这是给我娘补身体用的。”
“臭丫头,我吃一口怎么了,这么大惊小怪的。”
王陈氏顿时就变了脸色,直接抱着刚刚出生的小孙子就往外跑。
吴美丽连忙追了上去,把孩子从王陈氏怀中抱了出来,并且皱着眉头说道。
“亲家母,你怎么糊涂了,刚刚出生的孩子可不能吹风。”
“多谢亲家母提醒,”
王陈氏小心翼翼的把孩子往吴美丽的怀中一塞,这才谨慎小心的打开门,从里面走了出去。
不等片刻的时间,熟练的哄着孩子的吴美丽就听到王陈氏勃然大怒的声音。
“你怎么这么不懂事,连你大嫂补身子的东西都吃。你怀孕的时候,又有谁吃了你的东西。你知不知道老赖家的那个媳妇,就是因为在坐月子的时候没吃到什么好东西,给那刚出生的孩子的食物都没有。结果那孩子被饿了一段时间,因为身体本来就虚的缘故,现在还小病不断。说,你是不是存心不良,想要害了我的孙子。”
“娘,我错了,我再也不敢了。我就是有点馋肉,我已经好几天都没有吃过了。”
有一个年轻的妇人的声音响起,哀哀切切的说道。
“我没吃多少,我就吃了一小块,绝对耽误不了大嫂的身体的。”
听了一耳朵的吴美丽叹了一口气,这年头谁也不容易啊!这个刚刚生产的是,那个馋肉的也是。
王家比村子里的一般人家要有钱,每天也能够吃得上肉。可是,一共都没有多少肉,还紧着男丁吃。
几个媳妇,小丫头,半个月能吃一回肉,别人都道日子过得不错。
只有吴美丽女儿周大娘子日子过得宽松些,那也是因为周大娘子自己能赚钱,又有一大笔的嫁妆,有时候可以开开小灶。
每每想起这样的事情,吴美丽就觉得讽刺。女儿家在这世界上,真的舒为不易。
更可悲的是,还有很多的女儿家并没有明白自己的处境,并将许多抑制女性的做法和言论奉为经典。
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吃了王家送的一点饭菜,又和匆匆爬起来的女儿告别,并且承诺九天后一定来参加喜宴的吴美丽就带着接生的报酬,以及宝贝女儿孝顺的东西,趁着月光,坐着牛车往家里赶。
王家准备把吴美丽留下来的,道天气晚了不好走。可是吴美丽不听,不愿意留在这里。倒不是嫌弃什么的,只是不愿意和别人挤一挤。
走到半道上,吴美丽突然看见前面有一个华丽的马车。她一眼就看出那必定是贵人的,所以连忙赶着牛车顺着边上走。
就在两个一华贵,一简陋的车马上就要相错而过的时候,一个十五六岁的小丫环从里面走了出来,拦住了吴美丽。
“周大婶子,我们家小主今日生产,仓促之间也没个准备。听说您是十里八乡最好的稳婆,所以小主特意让奴婢过来请你过去一趟。”
面对贵人,特别是身份不一般的贵人,吴美丽非常可耻的不敢端架子。她强忍着心中的惊惧,露出一个和平常别无二样的微笑之后,就轻轻的点了点头。
那十五六岁的丫鬟满意了,同样露出了一个笑容之后,就从身后华丽的马车之中拿出了五只被绑的结结实实,有着肥硕的身材,油光水滑的羽毛的母鸡。
“听说周大婶子的规矩和别家不同,这是我们小主预先给的报酬,还请您收下。”
说着,这小丫鬟即使一直垂涎欲滴的看着这五只母鸡,也强忍着流口水的冲动将母鸡放在了吴美丽的牛车后面。
也不知是否是错觉,吴美丽突然看见面前这个丫鬟打扮的少女身后,突然闪过一条黄色的,毛茸茸的尾巴。
“大郎,二弟,三弟,你们拿着背篓干什么?”
她停下脚步,又歇了一口气,满头大汗的问道。
大嫂名正言顺的丈夫在这里,还轮不到别人答话。于是,周二郎和周三郎继续将收拾好的水囊和干粮放在背篓里。
两个弟弟因为顾忌所以忽略,周大郎却不能这么做。他抬起头看了大腹便便的妻子一眼,笑着回答道。
“荷花,我们要去山上一趟,采一点野果回来。你最近不是想吃酸吗?那个正好合适。”
察觉到枕边人如此关心自己,荷花笑得欢快极了。她担忧的看了三兄弟一眼,说道。
“那你们要小心一点,一定要注意安全。我宁愿少吃一点野果子,也不愿意看到你们任何一个人受伤。”
周大郎一边将背篓背在身后,一边笑着点头说道。
“荷花,你不用担心,我们有些分寸的。”
听到这样的保证,荷花心中的大石算是放下了一块。然后,她静静地站在一旁,继续一脸笑意的看着自己的枕边人。
就在这时,绿芽拿着一个没有任何花纹的木梳,从房间里走了出来。
“绿芽,你这是要做什么?”
周二郎诧异的抬起头,看着那笑的开心的媳妇,不解的问道。
绿芽听闻此言,挥了挥手中的木梳,笑着解释道。
“二郎,你现在要上山,现在头上的这个发型可不行。过来一下,我跟你梳一下头。”
周二郎脸上浮起了一抹飘红,有些不好意思的看了看周围的人,犹豫不决的说道。
“绿芽,这大庭广众之下的……”
“大庭广众之下的怎么了,我们都是一家人,还害什么臊啊!”
绿芽嫌弃的说了一嘴,拿着手中的木梳就朝着周二郎的方向走去。
哼哼,山不来水就,没问题。
周二郎嘴上说的嫌弃,可真看到媳妇过来了,也没有不顾一切的离开。而是安安份份的坐在一个凳子上,脸上笑的跟一朵花似的。
绿芽走到跟前,手脚麻利的解开周二郎头上的发带,灵巧的用木梳梳拢。然后,将所有的发丝在周二郎脑后团成一团,用一根手指粗细的的木簪固定,再用发带系紧。
“好了,你摸摸看,是不是很适合。”
绿芽站在周二郎的身后,拍了拍周二郎的肩膀,邀功般的说道。
周二郎真的用手摸了摸,发现满头的发丝十分牢固之后,这才脸红红的点了点头。
最后,他羞涩的伸出一只手,轻轻地覆盖在绿芽小巧的手上,细弱蚊蝇的说道。
“媳妇,你对我可真好。”
“你是我相好的,我不对你好,谁对你好?当然,你要是对不起我,就别指望我再对你好了。”
绿芽猛的收回自己的手,发现兄弟妯娌并没有看自己这边,这才小声的威胁了一句。
方才16岁的周二郎嘿嘿一笑,正处于换声期的他用沙哑的声音说道。
“绿芽,媳妇,我保证,我一辈子都会对你好的。”
得知此言,绿芽羞红了脸,随手将手中的木梳插在自己的头上,身子一转就跑远了。
不远处的周三郎看看正抱在一起说话的大哥大嫂,又看看仍然傻笑着的二哥,心里突然产生了一种羡慕的感觉。
于是,他猛的放下手中的背篓,急匆匆的跑到了吴美丽的房间,用一张仍然十分稚嫩的面孔问道。
“娘,我什么时候才能够娶妻呀?我要大嫂和二嫂那样对我好的妻子,我也会一辈子对她好的。”
吴美丽不得不承认,她被自家小儿子这突如其来的问题给噎住了。
周三郎见自己娘不回答,连忙抓住了吴美丽的袖子,撒娇卖萌的说道。
“娘,告诉我,告诉我嘛!”
吴美丽轻轻地拍了拍小儿子的背,嘴角含笑的哄了一句。
“你现在才十二岁,还不到娶妻的时候。等到三年后,你十五岁的时候,我就给你相看人家。然后等你十六岁的时候,就把你未来的妻子抬进门来。”
“还有四年的时间,感觉好长啊!”
周三郎扳了扳手指,一脸失望的说道。
吴美丽被这傻孩子气笑了,不为所动的说道。
“你现在还小,就算是再着急,我也不能给你娶妻。你看看我们村子里的人,哪一个不是16岁才拜堂成亲的。”
周三郎想了想,发觉还真是这么一回事,整个人都萎靡不振起来。
“三弟,你快出来,我们要上山去了。”
屋外传来老大呼唤的声音,吴美丽连忙推了推老三,调笑着说道。
“娶媳妇的事情现在还不急,你先跟着你大哥上山去,多采一些野果子回来。本来这种事情应该是我带着你们大嫂二嫂去的,可是我和你大嫂实在脱不了身,你二嫂又要照顾你大嫂,也就只能麻烦你们了。”
周三郎点了点头,像是一个失去了所有精气神的病人一般,摇摇晃晃的离开了吴美丽的房间,和大哥二哥汇合去了。
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顺着崎岖,甚至算不上路的小路,周家三兄弟背着背篓,一边说话,一边往前走。
小半个时辰后,周三郎指着远处的一片山地,一脸惊喜的说道。
“大哥,二哥,你们看那是什么?是野山楂耶!天啊,那么多,长得又那么好,我还是第一次见到哎!”
话一说完,兄弟三人就朝着野山楂树生长的地方走去。俗话说的好,先来先得,好东西先摘了再说。
离的近了,三兄弟发现这真的是一棵十分高大的树木。那层层叠叠的树叶,就仿佛遮天蔽日一般。
他们三兄弟呆在树下的时候,觉得天都阴沉了几分,完全看不到任何光斑和细缝。
周三郎站在山楂树的树干边上,努力的仰着头朝天看去。在那枝头的缝隙之中,一颗颗带着麻点的红色山楂,是那样的精致可爱。
“大哥,大嫂肚子里面的那个孩子还真是一个好命的。自从有了这个孩子之后,我们一家人的运气都好多了。你看看,我们过往那么多年都没有遇到过这么好的山楂树,结果现在这么简简单单就碰到了。”
“说这些干什么,赶紧爬树摘点果子下来。你大嫂二嫂,还有我们娘,现在还在家里等着我们呢!”
周大郎没心思附和,一边手脚麻利的往树上爬,一边对着三弟说道。
周三郎耸了耸肩膀,立刻就闭上了自己的嘴巴。然后,他跟着自己的二哥,同样背着背篓往上爬。
短短两刻钟的时间过去,兄弟三人的背篓就满了。而这棵山楂树上面的野山楂,还是密密麻麻的一大片。
“大哥,二哥现在我们任务完成了,是不是该回去了?我们的水囊和干粮都白带了,今天运气这么好,根本就用不上啊!”
周三郎到底还是个十二岁的小孩子,掂了掂自己身后比两个大哥明显要小几圈的背篓,就满头大汗的对着两个兄长说道。
周大郎抹了一把脸上的汗珠,一边小心翼翼的从山楂树上下来,一边笑着点头应了一声。
“三弟说的对,我们现在就回吧!相信娘和弟妹已经做好了中午饭,正等着我们回去吃呢?”
现在还不到吃中午饭的时候,怎么可能会有中午饭存在?
不过,这么明显的一个纰漏,却没有任何人去揭穿他。因为现在的重点不是中午饭,而是可以回家了。
安全着地之后,三兄弟背着背篓,顺着来时的痕迹往前走。没过多久的时间,他们突然发现了一点不对劲。
“大哥二哥,我们刚才好像走岔路了。我说我们怎么一下子遇到了那么一大棵山楂树,原来是以前别人从来都没有发现过的啊!”
周三郎打量了一下道路,大惊小怪的继续说道。
“大嫂肚子里的那个孩子可真是一个金娃娃,能给我们带来天大的福气。要是没有它,我们哪里有这么好的运气,在走错路的情况下,还能找到那么一大棵山楂树。”
周二郎板着一张脸,语气不悦的斥责道。
“老三,你能不能别提运气这种事情,或许只是巧合而已。”
“二哥,一次是巧合,两次是巧合,三四次还能是巧合吗?”
周三郎不甘示弱的看了过去,毫不犹豫的反驳了一句。
“都别说了,兄弟俩吵什么吵?”
周大郎突然发了火,望着一个方向说道。
“我似乎是听到了什么声音,你们和我过去看一看。”
作为长子嫡孙,周大郎还是有一定的权威的。两个弟弟面面相觑之后,连忙背着满筐子的野山楂跟了上去。
周大郎和周二郎费尽苦心的解释,并且用事实证明自己真的天赋不好。就算是继续读下去,也是平白无故的浪费钱而已。
好在荷花和绿芽都不是什么无理取闹之人,夫妻两人说通之后,就将这些事情放下了。
一旬的时间过去,田里的活也清闲了下来。吴美丽当机立断,就将还愿意读书的老三送进了邻村的私塾之中。