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晌午的念慈堂寂静而融洽,明媚的春晖照在堂外深绿浅碧的花树上,一片生机盎然。
游氏小睡起来,听赫氏汇报了几件家事,又商议着不久后太子生辰要送的礼,问了几句卓无忧和卓无忌,正与赫氏说着孙儿们的学业,外头使女扬声招呼道:“七娘来了?”
“妹妹来了。”赫氏闻言,笑着道,“我去迎一迎。”
“你是她嫂子,没得惯坏了她。”游氏很满意长媳这样尊重礼让小姑的态度,嘴上却将她叫住了,道,“一起等她进来就是了,长幼有序,哪有叫嫂子专门在门口迎接小姑的道理。”
赫氏道:“母亲又不是不知道,我哪儿是为了去迎人?我是为了见一见妹妹解春乏呢!如今这日子,最好困不过,也就看着妹妹那颜丹鬓绿的好模样,最能舒心畅怀了。”
这天下做母亲的就没有不喜欢听旁人赞自己子女的,游氏自也不例外,听了这话,眼角眉梢都舒展开来,道:“可不能总这么夸她,仔细这孩子生出骄矜之气来。”
说话之间卓昭节已经被使女引着进来了,她穿了酡颜瑞锦纹窄袖上襦,外罩绛色对鹿缭绫半臂,腰间束着织金葡萄纹厚缎带,用玉勾搭,佩双珩,坠着豆青宫绦,系玫瑰红银泥藕丝裙,趿着木屐,梳着双螺,发髻上缚五彩丝绦,绦长及腰,春风从窗外吹入,将彩绦吹得一阵飞舞,煞是好看。
游氏含笑端详着小女儿,自己心里也觉得骄傲得很,止住她行礼,让她在赫氏对面坐了,道:“你来的正巧,你五姐才使人送了一对红鸦忽簪子来,说是居阳伯府下面的首饰铺子从泉州采买来的,你五姐看着好,就自己留了一对紫鸦忽的,红鸦忽的她觉得如今年岁略长,有些压不住,就送来给你。”
说话间自有机灵的使女进内取了锦盒上来,就见檀香木匣子里垫着黛色锦缎,里头一对赤金簪子,样式简单,簪头各嵌了一颗满圆的红鸦忽,晶莹剔透,流光溢彩,借着窗外一点春晖,真正是辉煌夺目。
赫氏不禁拿手略挡了挡那光彩,点头道:“这么艳的颜色,的确不是人人能压得住的,譬如我是根本不敢上头戴,否则人家就只看簪子不看人了。”
“这大红大绿的艳色,也就她们这年纪的小娘子,只要肤色白皙些的,凭怎么穿戴总有一分年少的稚气秀美在,决计丑不了,在这春季更是万绿丛中的一点红,好看得紧。”游氏拈起一支,唤卓昭节走近,在她鬓边比了一比,笑着道,“这就是青春年少的好处了,到我这个年纪,穿衣打扮件件都要留心,一个不仔细那就成了俗艳,可不是招人笑话?”
“母亲如今看着可比我长不了多少。”赫氏笑盈盈的接上,“若母亲如今就要防着俗艳了去,那我简直比村妇都不如了……正月里回娘家的时候,家里长辈可都叮嘱我,要我好生跟着母亲学一学母亲的气度呢!”
游氏笑着道:“啊哟,这话我听着脸都要烧起来了,你这孩子,拿这话说出来也不怕人笑话,亲家母那才是好气度!你也不差!”
卓昭节低头让游氏比了一回,自己接过簪子打量着,这会就道:“母亲和嫂子都是好的,依我说这簪子母亲和嫂子都压得住,也不一定非要我来戴呢。”
“这可是五娘要给你的。”赫氏含笑道,“做嫂子的没有这样的好簪子给你已经不好意思了,难道还要再拿你的不成?”
游氏也道:“你阿姐特别给你留的,你就收下来吧,这鸦忽簪子是挺别致,虽然咱们家也有,但少见这样大的,冒姑你记着,到入夏时添钗环,也去西市看看有没有好鸦忽。”
冒姑点头记下,卓昭节听她们都这么说,这才把簪子放回匣子里,任阿杏接了。
赫氏看卓昭节虽然神色平静,但这个时辰过来约莫就是有事情要说的,何况卓昭节看着就是谈笑兴致不很高的样子,思忖了下,就寻了个借口告辞,道:“夫君昨儿个说想吃豚肉无心炙,这辰光也差不多了,我去厨房里看一看。”
她能看出卓昭节有话要说,游氏又怎么会看不出来,就着话题道:“这道菜厨子做得不如你,确实要你看着点儿。”
赫氏走后,游氏转向女儿,笑着道:“七娘?”
卓昭节抿了抿嘴,道:“母亲,我有事情想单独和母亲说。”
游氏自然不会不准,冒姑使个眼色,众人都退了出去,冒姑在最后出去,顺手关了门,游氏道:“好啦,你说罢,你冒姑姑在外头守着呢!”
卓昭节想要说什么,游氏当然很清楚,果然卓昭节听这么说了之后,眼眶顿时红了,直接跪到游氏跟前,哽咽着道:“母亲帮我一帮,我绝对不要嫁给那唐澄!”
“先起来!”游氏一把拉起她,和颜悦色的道,“怎么好端端的说到这个来了?”
卓昭节呜咽着道:“母亲不要哄我了,昨儿个我过来请安,就看母亲和冒姑姑都是哭过,母亲还说什么眼睛里进了沙砾,哪里有那么巧的事情?后来又听说,大总管卓页来说,我问阿杏了,她说近来没有旁的什么事情,就是下个月十九太子生辰!之前我还没回来的时候,外祖母就告诉过我,祖父……祖父他竟然想把我嫁给那个唐澄!那个人——是人能嫁的么?母亲!你若是不帮我,我该怎么好?”
游氏将她搂到怀里,柔声道:“你先不要急!为娘难道还能看着你跳火坑不成?”
“可是祖父……”
“之前那封信,是咱们这边弄错了意思。”游氏看她哭得泪流满面,眼里满是惶恐,心下不忍,暗道班氏虽然是为了防沈丹古,又为了不忿敏平侯逼迫游若珩,故意误导女儿,可这误导的人选也太恶劣了些,别把女儿吓坏了,就想着不如趁这个机会给她说明白,轻声道,“你祖父并没有将你许配给东宫做媳妇的意思!”
卓昭节一下子忘记了流泪,吃惊道:“当真?”
“是真的。”游氏柔声道,“你祖父看中的人选……其实是沈丹古!”
卓昭节听说不是唐澄那个男女兼收的主,当真是大大松了口气,随手拿帕子擦了擦脸,这才茫然道:“沈丹古?为什么?”在她看来,沈丹古就是个在自己家里都待不下去、蒙卓家可怜收留的寄居之人罢了,陇右观察使虽然是三品大员,但比起侯爵来到底低了,要是沈获的嫡子,又读书好,也许还算得上门第仿佛,这沈丹古——他能娶个卓家庶女就是卓家看重他了。
更何况还是敏平侯亲自许婚?把自己这个嫡亲孙女许给一个被家族排挤得站不住脚的庶出子?还是沈家人——自己这祖父到底有恨那已经故去的元配发妻?!
阿杏之前已经禀告过了,卓昭节已经见过沈丹古两回,但对沈丹古没什么兴趣,游氏此刻就放心的提起了这个人:“还能为什么?你这祖父最是爱才不过,这沈丹古号称陇右神童,他又是在咱们家养大的,你祖父怜他身世又爱他才华,如今全然拿他当成自家骨肉对待,偏偏你又像极了你祖母……”
卓昭节一头雾水道:“母亲说的我越发不明白了,我像祖母,和祖父怜惜沈丹古有什么关系?他是继祖母的侄孙,又不是我亲祖母的侄孙!”
“这是你父亲推测的。”游氏压低了声音,“你大伯还有咱们房里与你继祖母、五房之间的恩怨你也应该知道些,如今你祖父年纪大了,爵位要传给谁却还没有定,咱们房里当然不希望五房继爵,五房呢,也不希望你大伯或你父亲继爵,总而言之,这些年的恩怨积累下来,不管是哪一方继爵,那定然都要与另一方为难的,但你祖父也不能把爵位给你二伯、三伯,到底他们都是庶出,再没有越过三个嫡子立他们的道理——然而从你祖父的角度,却又希望咱们与你继祖母那边往后可以和睦相处的……你祖父就把主意打到了你身上!”
卓昭节惊讶道:“我?”
游氏眯起眼,道:“你父亲、大伯、大姑姑,与你祖父并继祖母存下来罅隙,无非是为了你亲祖母!是以你才回来,你大伯和你大姑姑都疼你疼得紧,这不仅仅因为你是他们侄女的缘故,也因为你容貌酷似你亲祖母,他们见着你就觉得亲近!所以如果你和沈家人结了亲,那么为着你能好过些的缘故,你大伯、大姑姑到底也要给沈家人几分面子,更不要说咱们四房了!”
“祖父这是什么意思?!”卓昭节方才松了一口气,此刻不由大怒,“我一点也不喜欢那沈丹古!就为了可能与沈家缓和关系就把我许给他?!我也不过是个晚辈罢了,我亲祖母的仇放在那儿,凭什么祖父就认为我嫁给沈丹古能叫大伯、父亲还有大姑姑对沈家改观?再说这些年来咱们房里既然和沈家不对盘,我嫁过了门能有好日子过?”
游氏忙哄道:“快点小了声!到底是你祖父,哪里由得你这么指责?就是心里这么想,你也不要这么说出来啊!”
卓昭节气愤难平,抓着她袖子道:“母亲!我的婚事不要祖父做主!”
“你祖父身边的人露了这个口风,但你祖父自己还没开口。”游氏伸指点一点她眉心,不动声色的道,“我与你父亲也商议过了,本来想着你赴宴才回来未免劳累,过上几日再和你说,但现在你自己找了来,索性告诉你——如今这样的情况,最好是先给你物色好人选,这样你父亲才可以到你祖父跟前去说,不然,又怎么开口呢?”
卓昭节蹙眉道:“反正我不要沈丹古!”
游氏道:“是,你不要他,咱们也没打算让你嫁给他,且不说门第,这人是你那继祖母抚养长大的,我可不想你一辈子落到你继祖母手里……你能够自己想明白,也实在叫我欣慰,好了,我现在再问你,你那阮表哥……”
“我也不想嫁给阮表哥。”卓昭节涨红了脸,小声道,“我与……与……宁九倒是比较熟悉。”
游氏一眯眼,和颜悦色的道:“宁九?”