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三天后,这封信被辗转多次,终于送抵到了笼山指挥总部。经希尔.福克斯拆封查看后,又被归为“最紧要情报”,第一时间交到了伊蒂丝手中。
浏览完情报,北地珍珠的眉头紧蹙起来。
“现在大公岛上有多少人?”她大声问道。
参谋员顿时面面相觑,第一个回答她的是拂晓晨光,“大人,目前第一军在岛上驻扎有三百余人,工程队两千五百左右,还有差不多同等数量的岛民。如果您想了解更具体的人员构成,我这就去调资料——”
“不必了,”伊蒂丝打断道,“去把铁斧和其他军官请过来,我们的计划必须立刻做出调整!快!”
“调整是指……”
“不管是士兵还是工程队,无论是灰堡、晨曦还是狼心人,都得尽快撤离大公岛!”她面色凝重道,“那里已经是一座绝境孤岛了。”
众人顿时一片哗然,但惊讶归惊讶,长期训练出来的职业素养仍旧让他们立即执行了命令。
就在办公室里鸡飞狗跳之际,伊蒂丝将目光落在了手心中的一张纸条上。
那是随信一起寄来的。
数息之后,她握紧拳头,轻叹了口气。
第一军高层军官很快齐聚一堂,轮流看完了从永冬雪映堡送来的情报。
“天穹之主海克佐德么……”布莱恩神色同样好不到哪里去,“如果信上的内容确凿无误,这该死的能力也太惊人了点,长达数公里,还能使用多次,我说怎么短短几天不到,整个永冬就全面瓦解,连一座顽抗到底的城市都没有。”
闪电和麦茜曾在大裂谷处遇到过一名高阶魔鬼,它那来去无踪的能力就已经被视作是需要重点盯防的对象,现在才知道,对方恐怕正是厄斯鲁克提到的天穹之主,并且这远不是它力量的极限——不仅仅是自身,就连部队也可以通过门来进行大范围转移,如此强大的能力完全可以称得上战略级别的了。
与会之人不由得对魔鬼大君一词有了更深刻的理解。
撤出大公岛已成了无人质疑之事。
毕竟上岛容易离岛难,海峡天险若是无法阻挡敌人的行动,便会成为囚禁自己的牢笼。
不光如此,他们必须争分夺秒!
根据信上提供的征召民动向与参谋部总结的线索来看,魔鬼恐怕已在前线聚集起了相当规模的部队,这场声势浩大的进攻随时都有可能开始。
铁斧果断下达了命令,“停止大公岛的一切工事建设,即刻对岛上的人员进行转移!不光是租借的海船,我要看到所有能浮在海上的东西都参与到这场疏散中!”
“遵命,”部下齐声道。
等众人领命而去后,爱葛莎面带忧虑道,“为何如此强大的魔鬼,在第二次神意之战中却没有露面过?”
“我想不外乎三个原因,”伊蒂丝的声音依旧镇定,“一是海克佐德当时还没有晋升为大君,也不具备如今的能力;二是它们认为人类不值一提,天海界才是重中之重;至于三嘛……”她故意顿了顿,“或许魔鬼高层觉得它并不适合与人类战斗。”
铁斧像是看出了她的想法,“你认为是第三种?”
北地珍珠耸耸肩,“第一个回答虽然理论存在,实质却是在逃避问题。第二个则难以站住脚——魔鬼固然一直在和天海界战斗,不过以它们对神明遗物的重视态度,若真能轻而易举击败联合会,它们一定不会放过这块遗物。在决定族群命运的战争中,轻敌绝对是最愚蠢的做法,换句话说,我猜它们应该已经尽了全力。”
冰女巫原本略显灰暗的眼神总算恢复了些,“可是……那时候联合会并未掌握火器的制作方法,如果连城墙都失去作用的话,联合会恐怕会溃败得更快,甚至来不及转移神明遗物都不是没可能的事。”
“所以这一点就值得让人深思了。”伊蒂丝轻轻敲打着桌面,并没有直接回答对方的疑惑,“我一直很在意这封情报上的几处描述——根据撰写者与天穹之主的几次接触可知,海克佐德不仅从不利用能力直接进入领主城堡,也很少同时面见多名贵族,命令亦多通过符印传达,就好像在提防他们一样。此种做法明显不利于它收拢人心,从信中的内容也可看出一二,问题是,那些贵族能对它造成什么威胁?”
冰女巫怔了怔,“难道你的意思是……神罚之石?”
“想来想去,也就这个可能了。”北地珍珠点头道,“既然超凡者可以是灰烬,也可以是书卷,那么大君就一定是斩魔者吗?”
“这……”爱葛莎也反应过来。纵观高阶魔鬼与狂魔最大的区别是能力的多寡,确实没有证据表明,晋升者就一定会拥有斩魔之力。而这也能回答之前所有疑问——天穹之主之所以没有出现在沃土平原前线,只因为它并不擅长正面战场!
无论是闯入依托神石矿脉建立的圣城,还是与佩戴神罚之石的超凡者对抗,或是直面超凡之上的神意一击,对非斩魔者都是极大的威胁,而天穹之主的能力又极为重要,所以才没有在两军阵前中露面过!
“但它这次却亲自上阵了……”铁斧沉吟道。
“也许是因为某些变故,使得它别无选择。”伊蒂丝走到窗前,遥望北边大陆,“比如原先的主攻者可能是厄斯鲁克,也可能是其他大君,但情况所迫之下,海克佐德只能从幕后走到台前。如果真是这样,对我们来说绝对是件幸运的事——无论如何,面对一个魔鬼大君总比面对好几个大君要容易。”
“你已经想到如何对付海克佐德了?”
“它的能力用于战略调遣几乎无可取代,但拿来进攻却并不是一个好的选择。”她缓缓道,“只要我们没有在大公岛损失太多,胜负便仍未可知,因此当务之急是尽可能撤回岛上的人员和武器,特别是火炮。”
铁斧长出了口气,“这么说来,这封情报还真是价值千金啊。不知撰写者和寄送者是谁?如果消息无误的话,他们也算是功不可没了。”
伊蒂丝沉默许久,才将那张皱巴巴的纸条递到铁斧面前。
上面只有简单几句话。
在信件转送前,由希尔的手下所写。
「我并不知道他的名字。」
「发现他时,他已经冻得和冰块没什么区别。」
「在他胸前的位置,我找到了这封信件。」
「唯有此物,仍带着一丝余温。」