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夏初岚看到顾老夫人挺慈眉善目的, 跟家中的祖母差不多，悬着的一颗心才暂时放下来。没想到对方一开口问了这么一句，她又紧张起来。
顾行简拿着茶碗晃了晃, 淡然地说道：“这很重要么？”
“当然重要。”顾老夫人端足了架子, “你是宰相, 百官的表率。多少人都看着你？娘也不要求你娶什么高门大户的贵女, 但至少出身得说得过去吧。”
顾行简往后靠在椅背上，微微侧头看向老夫人。他很瘦, 脸上的轮廓自带着几分冷厉。老夫人被他如同霜雪一般的目光看着, 手指微微发抖。又是这样冷漠而戒备的模样，他回到顾家这么多年，无论如何也捂不热他的心。
顾居敬连忙说道：“夏姑娘的三叔在临安市舶司任判官, 弟弟也刚考上了太学。”
顾素兰笑了下：“阿兄不是开玩笑的吧？这位可是宰相，他要让谁当官，还不是动动手指头的事情？至于太学, 每年都淘汰许多人，考进去也不代表着以后就能当官。我们家可不能再结什么乱七八糟的亲戚了，还是说清楚得好。”说完, 她有意无意地瞥了秦萝一眼。
秦萝低下头，手紧紧地攥着帕子。她进门的条件是顾居敬帮她家里摆平生意上的事情。这几年秦萝争着一口气，不许家里人再来顾家提任何要求, 闹得父兄对她意见很大, 说她丝毫不顾及娘家。
可她只想跟顾居敬简单地相守在一起, 并不想把他当成秦家赚钱的工具。所以几乎不再与娘家人往来了。
这些顾居敬都看在眼里, 秦萝嫁给他这几年，什么要求都没有提过。他安抚地拍了拍秦萝的手背，不悦地瞪了顾素兰一眼：“你怎么说话的？论辈分，阿萝是你的嫂子，你说话注意点。”
顾素兰撇了撇嘴，觉得自己没说错，兄长也太维护秦萝了。这些女人都是想攀附顾家的荣华富贵，否则何必小小年纪，嫁个那么年长的男人？她忘了自己还是个赖在顾家不走的老姑娘，光靠兄长养着。她在人前风光惯了，来往的又都是些贵妇人，自然看不上秦萝这样的小门小户。
“好了，你们两个都少说一句。我问人家姑娘，你们吵什么？”顾老夫人按了按太阳穴，见夏初岚一言不发，微微皱起眉头，“姑娘，你为何不说话？”
夏初岚记得顾行简的叮嘱，所以一直沉默。眼下老夫人都这么问了，只得开口道：“老夫人，我今年十七岁，家中是经商的。”在她看来，这些事隐瞒也没有用，索性大大方方地说清楚。
顾老夫人震了一下，完全没有想到如此气质不俗的姑娘，居然是商户出身。她的脸色马上就有点不好了。她的儿子是堂堂的宰相，娶个商户女，传出去像什么样子？那她以后还有何脸面跟别人家的夫人往来？
她的脸一沉，屋中的气氛便僵硬了。
顾素兰原先就觉得奇怪，若是家世过得去的姑娘，为何兄长要隐瞒，如今听到是个商户女，才恍然大悟。这样的家门，还妄想嫁给宰相？加上生了一副狐媚的模样，也不知给顾行简下了什么迷魂药，竟然要娶她。
“娘，还真是什么人都敢攀我们顾家。”她嗤笑一声，神情轻蔑。
“我是我，与你何干？”顾行简冷冷地回道。
顾素兰面色一僵，猛地站了起来：“顾行简，再怎么说我也是你姐姐，你这是什么态度？别以为自己当了宰相，就可以目中无人。我难道不是为了你好？你娶她，就会成为百官的笑柄，连带让整个家族蒙羞！你自己的脸面可以不要，别连累我们被人指指点点的！”
顾行简微微眯了下眼睛，攥紧手中的佛珠，几乎是毫不客气地说道：“我明日就可以对外说，与你断绝一切关系。”
“你！”顾素兰气得跳脚，双手握紧成拳，“阿兄，你看看他说的是什么话！”她虽然不喜欢顾行简，但有顾行简三个字顶在头上，她才能在都中横行。
顾居敬皱眉道：“你别忘了你哥哥我也是商贾，你凭什么看不起商户？只要阿弟喜欢，我是支持的。”
顾素兰被顾居敬一堵，不甘心地坐下来，又转向顾老夫人那里求救。可顾老夫人警告地看了她一眼，她找不到人帮腔，气得低头吃金橘了。
顾老夫人原本是想直接开口拒绝这门亲事的，但看顾行简兄弟俩的态度，又把到嘴边的话强行咽了回去。这么多年，这是顾行简第一次领姑娘上门，还十分维护的模样。不喜归不喜，总不能当面再把关系闹僵了。
一时之间，堂屋里很安静，没有人说话。顾家瑞爬到老夫人身旁，用手推了推老夫人的腿，把咬得湿淋淋的拳头给她看，咧着嘴笑。
老夫人抬手摸着他的小脑袋，若有所思。
顾行简冷冷地看了顾素兰一眼，不想再多留。他带夏初岚上门，本就是知会一声，并没想过得到他们的同意。这么多年他都是一个人过来的，人生大事当然也是由他自己做主。
他拉着夏初岚起来，冷淡地告辞，然后便出去了。
顾居敬连忙起身追出去，秦萝也借口离开，还让嬷嬷把顾家瑞抱走。她这个四姑真的是太不知天高地厚了。
等人都走了，顾素兰才说道：“娘，刚才您怎么不帮着我？莫非您真的同意让这个商户女进门？”她已经有一个商户女做二嫂了，不想再有个商户女做弟妹。顾家两个男人，怎么都栽在商户身上了？
“我怎么可能同意？但你一个人能说过他们兄弟两个吗？你弟弟的性子，你又不是不知道。越是说难听的话激他，他便越固执。你这样做没有用的。”顾老夫人板着脸说道。
顾素兰心想，果然姜还是老的辣，便问道：“那娘有什么办法？”
“你路子广，先把那姑娘的底细调查得清清楚楚，然后我们再做打算。”
顾素兰连声应好，立刻起身出去办了。
……
顾行简难得回一次家，又是闹得不欢而散。顾居敬追上顾行简说道：“娘那边我再劝劝。素兰的性子一向心直口快，你别往心里去。”
顾行简沉默着不说话，已然是不悦到了顶点。顾素兰若不是他一母同胞的亲姐姐，他真的会弄死了事。
夏初岚也没想到顾四娘子竟然这么跟顾行简说话，跟敌人似的，哪里像是一家人？夏家虽然也有很多问题，但面对困难的时候，还是能拧成一股绳。兄弟姐妹之间，冷淡归冷淡，却不会如此剑拔弩张。
她忽然觉得，顾行简可怜。
等他们到了门外，六平早已等在那儿，神色焦急。
他看到夏初岚，一个箭步上前来，把手中的信交给她：“姑娘，您快看看。”
杜氏写了两份信，一封给夏柏青，一封给夏初岚。夏柏青的已经拆开看了，知道夏家出了大事。但他现在有官位在身，何况刚刚上任，不可能告假。他猜测杜氏给夏初岚的信大概也是差不多的内容，便马上打发六平来顾家送信了。
夏初岚与顾行简说了一声，独自走到旁边看信。一边看，一边皱起眉头。这韩氏竟然生出这么大的胆子！夏初岚临走时让王三娘看住了家中的账目，以为不让她们动用家里的钱就没事。可韩氏却以萧音的名义去质库借了一大笔钱。这笔钱还不出来，最后还不是要夏家往里填？
这个女人她还真是小看了！夏初岚捏住信纸，只觉得一股怒火在胸中燃烧。愚蠢至此！
顾行简观察她的神色，便知道肯定是夏家出事了。还未等他开口询问，夏初岚便主动走过来说道：“明日，我要回绍兴一趟。”
“出了何事？”顾行简问道，“可有需要我帮忙的地方？”
他是期待她把事情全都告诉他的。那就证明她需要他，甚至依赖他。而他也乐意帮她解决任何事情。
可夏初岚立刻摇了摇头：“我自己可以解决。这里离您的府邸比较近，您的伤还没好全，快回去休息吧。六平会送我回去的。”
顾行简没有勉强，点了下头：“这马车给你用。”
夏初岚他们来临安的时候，马车是租的。这个时候马可是个精贵的东西。她听到顾行简这么说，下意识地要谢绝，又听顾行简低声道：“不能拒绝。”
夏初岚抬头看他，他的目光幽沉，如一片□□大海。什么都看不透，很容易迷失其中。
顾居敬在旁边插嘴道：“阿弟说给你用，你用着便是。他是宰相，还能少了一辆马车？”这丫头想必是这几年独当一面，习惯了不求人。他觉得女子独立坚强是好事，但在男人面前，尤其是强大的男人面前，还是示弱些好。
夏初岚想顾行简也是一番好意，便没再推辞。她心中实在记挂夏家，想赶回去同三叔商量。于是向二人告辞了之后，就坐上马车走了。顾行简一直看着马车，直到它在视野里消失，才淡淡地收回目光。
“你这身子还没好全，我让马房再给你备辆马车回去……”顾居敬转身要走，顾行简却叫住他：“阿兄，帮我个忙。”
顾居敬难得听他主动开口要帮忙，自然忙不迭地答应。
顾行简在他耳边说了一番，临了说道：“拜托阿兄了。”