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碧彩最终还是死在杖刑中,杜姨娘中毒的事情到底怎么回事,依旧不清不楚,但是有了碧彩这个替死鬼,真相如何,已经没有人关心了。
尸体被家丁抬出去埋了,丫鬟婆子们也将寿安堂的院子打扫干净,丝毫没有曾经行刑过的痕迹,众人各自散去,可是碧彩死亡的瞬间,却依旧留在众人的心里。
叶清冉刚刚从沧州回来,舟车劳顿,又经过了这么一场风波,觉得很累了,她领着苏嬷嬷和叶汐,辞别了老夫人,便回到自己的露落居。
“苏嬷嬷,跪了这么长时间,可还好?让叶灵给你弄两副膏药贴一贴。”叶清冉看着苏嬷嬷走路一瘸一拐的样子,便开口说着。
“大小姐,不用了,不过是腿麻而已,一会儿就好了。”苏嬷嬷笑着说道,“奴婢就知道,只要大小姐回来,一切事情都可以解决的。”
“如今弄成这样,我也不知道是好还是坏。院子里的眼线是除掉了,可赵姨娘心中对我们想必也是有了防备,日后必须时时刻刻提防着了。”叶清冉感叹着,回到院子,便随意的坐在椅子上,眉头紧蹙,不知在想些什么。
“大小姐,您往日一心只扑在课业上,对院子里的事情不怎么关心,想必这院子里的眼线不止碧彩一个,咱们要不要都找出来,全部除了?”苏嬷嬷听了叶清冉的话,问着。
“不用了,这院子里的人,虽然我不了解,但嬷嬷你却是十分了解的。你捡一些可靠的提拔上来,剩下的一些防备着就行了。”叶清冉摇头,“水至清则无鱼,总要给她们留点希望,她们才不至于狗急跳墙。”
“奴婢明白了,请大小姐放心,往后咱们这院子,必定固若金汤,谁也别想动咱们分毫。”苏嬷嬷点头,表示明白。
就在这个时候,叶灵从外面走进来,对叶清冉说道:“大小姐,给老夫人的寿礼已经在咱们的小库房里放好了,不过,离老夫人的寿辰还颇有些日子,为什么要这么早做准备啊?”
听了叶灵的问题,叶清冉嘴角不由自主地泛起一抹冷笑。
前世的这个时候,母亲去世,她心中悲痛不已,却不善表达,只整日沉浸在自己的思绪中,甚至忘记了老夫人的寿辰。而负责这次寿宴的赵姨娘也没有提醒过她,以至于她这个嫡长孙女在寿宴上被所有的人骂她不孝,颜面尽失。
不过,那都是上辈子的事情了,这一次,不管什么事情,她都要提前做准备。
“有备才能无患。年关刚过不久,虽说离祖母的寿辰还有两个多月,但时间过得很快,早些准备总不会错。”叶清冉说道。
“小姐,奴婢忽然想到,恐怕不止赵姨娘那边要防备着,就连杜姨娘也不能疏忽,这次的事情,若是没有杜姨娘的配合,她们怎么可能把脏水泼到苏嬷嬷的头上?”叶汐忽然像是想起了什么,然后说着。
“说的没错。”叶清冉点头,“杜姨娘中毒昏迷不醒,身为府中的大小姐,我的确也是该替母亲去看看。叶灵,你随我去一趟晴雪阁,看看杜姨娘的身体怎么样了;叶汐,你去墨韵斋打听一下叶雪的情况。如今叶清悠已经被祖母禁足,并且罚抄女戒,她已经不用在听风苑侍疾了,也不知赵姨娘会把叶雪怎么安排。”
“是,奴婢这就去。”叶汐领命而去。
叶清冉让苏嬷嬷留在院子里整顿底下的那些粗使丫头和护卫,自己则带着叶灵去了晴雪阁。
此时的晴雪阁里,杜姨娘还昏迷着,三小姐叶清霜和四小姐叶清霖站在床前伺候,两人的脸上满是担忧的神色,可是杜姨娘却一点醒来的意思都没有。
“三小姐,四小姐,大小姐来了,说是来看看杜姨娘。”婢女巧儿从外面走进来,禀告着。
紧接着,叶清冉就带着叶灵进了屋,而叶清霜也从内室走出来,看到叶清冉,便微微行礼:“见过大姐姐。”
“三妹妹,杜姨娘怎么样了?”叶清冉问道。
这话一问出来,叶清霜的眼眶就红了,她咬了咬嘴唇,将满目的泪意忍下,然后说道:“多谢大姐姐关心,姨娘她还昏迷着,已经派人去请大夫了。”
“怎么杜姨娘中毒,府中大夫都没来看看吗?”叶清冉听了这话,顿时惊讶。
“还没有,早上才出的事,老夫人便把苏嬷嬷和赵姨娘她们都叫去寿安堂问话了。我去找过大夫,可是他被老夫人叫走了,我又去求见老夫人,可胡嬷嬷说,老夫人正在审问凶手,给杜姨娘讨回公道,叫我不要胡闹。所以……”清霜摇头,心中一阵委屈。
其实她也知道,老夫人眼中只有名声和面子,只要杜姨娘死不了,那晚一会儿解毒又何妨?
“三妹妹,你若是不介意,我让叶灵去给杜姨娘诊脉,如何?你也知道,叶灵自小学习医术,能力不比府中大夫差。”叶清冉问道。
“大姐姐肯帮忙,这是再好不过了。”叶清霜说着,便把叶清冉和叶灵请了进去。
此时的四小姐叶清霖还在里面伺候,看到叶清冉进来,目光中闪过一丝敌意,然后冷哼地说道:“大姐姐向来眼高于顶,瞧不起我们这些地方,今儿怎么来这里了?”
“叶灵,你去给杜姨娘瞧瞧。”叶清冉并不在乎叶清霖的挤兑,只对身边的叶灵吩咐着。
“不用你假好心!如果不是为了给你娘喂药,姨娘怎么会变成这个样子?”叶清霖一把推开叶灵,挡在杜姨娘的床前,不让叶灵靠近。
“四妹!大姐是好心来帮忙诊脉的。我们在府中没地位,连大夫都请不动,若是没有大姐,你让姨娘就一直这么躺在床上中毒到死吗?”叶清霜质问着。
叶清霖看了看叶清霜,又看了看叶清冉,固执着不肯让。
她和自己的双胞胎姐姐性格不同,叶清霜性子温婉柔和,而她却活泼尖锐,本来和叶清冉她们这些嫡子嫡女关系也没有多好,她还怕叶清冉对杜姨娘不利呢。
“四妹,姨娘的毒从早上到现在,已经时间不短了,虽说不致命,但再耽搁下去,必定对身体有极大的损伤。就算你再跟我有嫌隙,也别拿自己生母的性命开玩笑,行吗?”叶清冉的表情很清冷,不生气,不动怒,就像是没事儿人一样。
说完这番话,她再次朝着叶灵给使了个眼色。
叶灵走上前去,给杜姨娘把脉,这一次叶清霖没有阻拦,她心中即便再不喜欢这个平日里清冷孤傲的大姐,可现在关乎杜姨娘的性命,她也只能忍着。
“杜姨娘中的只是一种很普通的花叶毒,并不是碧彩说的红葵,奴婢开两副药吃了就没事了,只不过中毒时间太长,身体受损,可能要卧床静养两天。”叶灵说着,然后走到旁边的桌前,提笔写下药方,然后交到了三小姐叶清霜的手中。
“谢谢大姐,今天若不是大姐,姨娘还不知道会怎么样。”叶清霜道谢,目光中尽是感激。
“三妹妹不必客气,都是一家人。”叶清冉说着,然后再次走到叶清霖的面前,开口说道,“四妹妹,我知道从前我性子冷,不爱跟你们打交道,给你们造成了误解,让你们以为我目中无人,但从今往后不会了。如今管家的权利在祖母手中,晴雪阁日后若有难处,可以来找我。”
“大姐其实不必如此的,你是叶家的嫡长女,肩上担子重,我们都明白,我们这些出身低微的庶女也高攀不起。”叶清霜说道,“能得到大姐姐的垂怜,我们已经很感激了。”
“我不爱解释,有些话我也从不说第二遍,信与不信随你们。这个家里并不太平,有些人,有些事,有些话,都得三思而行。晴雪阁虽然从前不受重视,但若是今后处理得当,日子也定然比从前好过很多。”叶清冉看着眼前长的一模一样的双胞胎妹妹,如此说着,“我言尽于此,你们好好照顾姨娘吧。”
说完这话,叶清冉便领着叶灵离开了晴雪阁。
其实,她也不是假好心多管闲事,而是因为前世这两姐妹并没有做出什么伤害自己的行为,她们亦不过是府中的庶女,不受重视,不受宠爱,就连婚姻大事也是听赵氏的安排。说到底,不过是赵氏为了给叶清悠铺路,而送出去的两个垫脚石而已。
所以,叶清冉没有必要与她们为敌。
走出晴雪阁,刚打算回露落居的时候,便看到叶汐从另一条路匆匆跑了过来,看到叶清冉,便立即说道:
“大小姐,你快去墨韵斋看看吧,二小姐回去以后大发脾气,在拿叶雪出气呢!”
“什么?”叶灵一听,倒是先激动起来,“大小姐,叶雪这两年吃了不少苦,身子骨本就不好,若是有什么闪失,我……”
“你放心吧,她既然是我露落居的人,我就不会让她有事。反正现在也已经跟赵姨娘闹开了,我们这就去把叶雪接回来。”叶清冉说着,然后领着叶汐和叶灵,改道朝着墨韵斋而去。