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叶清冉听了叶汐的话,只是心中叹息。若是没有这顿鞭子,她是不是还有重来一次的机会?说不定她的魂魄,早已经去了哪个阴曹地府,从此就暗无天日了。
离老夫人的寿辰还有两个多月,而叶清悠也被老夫人下令禁足在墨韵斋,阮心荷在听风苑里静养,杜姨娘身子不利索,也没出来走动,只有一个王姨娘还时常出现在外面。
所有的事情似乎都沉寂下来,而叶清冉也彻底有时间,来清理一下自己的思绪。
自重生以来,她就忙着安排哥哥的去处,记挂母亲的安危,还要忙着应付赵姨娘她们的明枪暗箭,很多事情都来不及细细思考。
如今,上天既然给她重来一次的机会,她肯定是不想重走上辈子的老路,所以很多事情也要提前安排了。
按照前世的运行轨迹,母亲现在应该已经去世了,可如今母亲没事,她和赵姨娘之间也相当于撕破了脸皮,互相防备是肯定的。她知道赵姨娘和叶清悠心狠手辣,手段惊人,她只能先壮大自己的力量,才能保护一切想要保护的人。
十三岁,正是不大不小的年纪,前世学到的运筹帷幄,会从此刻开始,派上用场。
叶清冉的脑海中,将前世的事情细细过了一遍,然后心中似乎有了主意。
从沧州回来,连日来舟车劳顿,没个歇息,如今正好万事沉寂,她也好好地休息了几天,养足了精神,等待着今后的日子。
不过,即便休息,她也没有忘记每天早上去寿安堂向老夫人请安,陪老夫人说话。趁着叶清悠禁足,不能在老夫人面前露脸,叶清冉便使劲地讨好老夫人,哄的老夫人开开心心,甚至可以说几乎忘记了叶清悠这个孙女。
就这么平平静静地过了几天,墨韵斋一直没有任何动静。
“她们真的这么安分,就心甘情愿被禁足?”叶清冉放下手中的书,然后问一旁刺绣的叶汐。
“墨韵斋那边整日派人盯着呢,二小姐天天在抄写女戒女则,安分得很,似乎已经认命了。”叶汐说道,“这可不像二小姐的性子,从前遇到这样的事情,她必定是又哭又自责的,让人不忍心再责罚她。”
“你倒是了解的很。”叶清冉淡笑,“不过,以后叶清悠大概不会再在我面前哭泣了,她知道我已经不吃这一套了,所以肯定和赵姨娘在想别的办法。”
“那咱们现在怎么办?”叶汐问道。
“来之不易的机会,我不能把所有的时间都耗在她们的身上。”叶清冉说道,“这几天休息够了,下午我们就出门一趟。”
“是,小姐,那我去告诉叶灵一声。”叶汐说着,放下手中的绣品,然后朝着外面走去。
正在这个时候,苏嬷嬷从外面走进来,身后还跟着听风苑伺候夫人的徐妈妈。
“小姐,徐妈妈来了,说是奉夫人之命,来给小姐送东西。”苏嬷嬷领着徐妈妈进来,然后如此说着。
“叶汐,你一会儿顺便去瞧瞧叶雪伤势好些了没有,若是好些了,下午一并把她带上。”叶清冉对走出门去的叶汐吩咐着,待叶汐离开之后,才看着徐妈妈,问道,“不知母亲有什么东西要交给我?”
徐妈妈见叶清冉发问,便开口说道:“看来奴婢来的正是时候,想必大小姐下午是要出门去了?”
“真是什么都瞒不过徐妈妈,有徐妈妈这么细心的人在母亲身边照顾,我也就放心了。”叶清冉也不否认,只是如此说着。
徐妈妈闻言,便从袖中掏出一沓纸,慢慢地展开,递到叶清冉的面前,说道:“大小姐,这是京城东三街那一块铺子的地契和房契,是镇国公府给夫人的陪嫁,其中两间当铺,两间绸缎铺,一间酒铺和一间药铺,一共六间铺子。”
“母亲这是要做什么?”叶清冉看着这些地契,十分不解。
“夫人说,大小姐已经不是从前的大小姐了,这些东西也可以放心交给你了。”徐妈妈说道,“自从生了五小姐之后,夫人的身子就一直不好,也无心再打理这些铺子,经营状况也日渐下降;不过夫人说,大小姐会需要这些铺子的,不管是铺面还是银子,多拿些在手里,总没有坏处。”
叶清冉听了徐妈妈的话,心中一窒,她没想到,母亲即便卧床静养,可心中却还是记挂着她。而她这个不孝女,这么长时间以来,除了那日去看过母亲一次,竟是再也没有去探望过。
“果然还是母亲懂我。”叶清冉将徐妈妈手中的地契房契都接过来,好好地收着,然后对杜妈妈说道,“徐妈妈,劳烦你回去跟母亲说一声,就说我晚上去听风苑吃晚饭,给她带聚香斋的酒酿丸子。”
“是,大小姐,夫人听到这个消息必定会很开心。”徐妈妈应承着,然后就告辞离开了。
待徐妈妈走后,叶清冉看着手中的地契房契,将这些铺子的位置都牢记清楚,然后让苏嬷嬷找了个荷包全部装好,免得弄丢了。
刚刚收拾好,叶汐传话也回来了,回复道:“小姐,叶雪的伤早没事了,咱们下午什么时候出去?”
“瞧把你急的。”叶清冉说道,“不等下午了,咱们现在就走,中午请你们在聚香斋大吃一顿。”
“太好了!我好久都没吃到聚香斋的点心了!”叶汐兴奋地说道,“那我这就去安排马车,咱们马上出门!”
“苏嬷嬷,我一会儿带她们几个丫头出去,露落居就劳烦你照看了。”叶清冉说道,“从前母亲一直怕打扰我学习课业,怕一些凡尘琐事妨碍我,便什么都闷在心里。可如今母亲既然给了我这些东西,必定是希望我能好好利用它们。”
“小姐请放心,奴婢定会好好照看家里。”苏嬷嬷点点头。
没过多久,叶汐就进来禀告说,马车已经准备好了,叶清冉也没有再耽误,直接带着叶汐、叶灵和叶雪,走出露落居,离开定国公府,乘坐马车朝着东三街而去。
定国公府嫡长女的马车宽敞舒适,里面除了叶清冉,还有三个她最为信任的婢女。
“小姐,咱们上一次出门,可还是过年前了。”叶汐掀开马车的帘子,看着外面繁华的接到,欣喜地说着。
叶清冉记得,前一次出门,是年前给家中长辈买礼物的时候;可是对实际上的她来说,这样乘坐马车出门畅游,却已经是很久远的事情了。
自从她十五岁的时候被选为御前尚义进宫伴随圣驾,到后来帮着萧宸参与夺嫡,再后来南征北战,到二十二岁被萧宸杀死在牢里的那一天,已经整整七年。
七年了,她放弃了一个女孩该有的天真烂漫,放弃了与闺中好友赌书泼茶,放弃了身为一个千金小姐最为安逸的日子,去选择了一条充满荆棘的路,却最终……把自己送入了无间地狱!
终于……她还是回来了。
日曜国的京城依旧繁华,街边叫卖的小摊仍旧络绎不绝,街角那个捏糖人的老爷爷还是一脸安然的坐在那里,享受着嬉闹人群中的片刻宁静,仿佛一切都没有变过。
同样安静的,还有刚刚到叶清柔身边当差的叶雪。她默默地坐在马车的角落里,对外面的一切似乎都不怎么好奇,只是沉浸在自己的思绪中,就像是与世隔绝一样。
“叶雪,是不是有什么不舒服的对方?”叶清柔注意到叶雪的神色有些不对,便开口问着。
“回小姐的话,奴婢没有任何不舒服。只是在府中的柴房待久了,似乎已经忘记外面到底是什么样子了。”叶雪感叹着。
听了这话,叶清冉叹了口气,说道:“此事是我的疏忽,从前我不太在意这些内宅的争斗,也不曾想到你是被冤枉的,不过今日我既然带你出来了,就没打算再带你回去,你可以好好看看外面的样子。”
“小姐!”叶雪一听,扑通一声便跪在叶清冉的面前,说道,“奴婢知错了,小姐。奴婢不该说那样的话,奴婢并不是贪恋外面的繁华,还请小姐别丢下奴婢!”
“你在想什么呢?”叶清冉无奈地笑笑,“先起来,我不是要把你从我身边赶走,也并非不要你,而是有另外更重要的事情让你去做。至于这件事情是什么,等到地方了我在告诉你。”
“小姐,叶雪跟在你身边的日子短,胆子也小,你可别这么吓唬她。”叶灵见状,便说道,“刚才就连我也以为你不要叶雪了。”
“叶雪,你既然是我身边的人,那就和叶灵她们一样,别总是自称奴婢了。在外人面前懂礼数不给我丢脸就行,但是自己人面前,别这么拘束。”叶清冉说道,“你虽然跟在我身边只有短短几天,但是我信任你,就像信任叶灵和叶汐一样。不过你还需要更多的锻炼,而今天我带你出来,本来也是要给你一个锻炼的机会。”
叶雪仔细听着叶清冉的话,然后郑重地点了点头,随后说道:“小姐怎么说,我就怎么做。如果不是小姐,我现在很可能还在府中的后院烧火劈柴,永远也没有得到重视的机会。”