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妙常小小的心里还经受不了如此汹涌的情绪,忍不住再次小声抽噎起来。
含霜站在后面,听着自家小姐的哭声,心里很不是滋味,也跟着红了眼眶。
“含霜,你带着小姐去找村头的小姐妹们玩耍玩耍,快去吧。”
林乳母如此说道。
含霜回头,只能看见林乳母晾衣服的后脑勺。
妙常还是倔强着不肯起身。
乳母软了口气,“小姐快去吧,回来老奴回来给你作甜汤。”
含霜觉着林乳母的声音比之往常要暗哑低沉许多,就晓得她心里也很不好受。
妙常撇了撇嘴,直着小腿从木墩上蹦下来,肩膀还一耸一耸的。
她将自己的小肉手塞进含霜的手里,仰起抽泣着的小脸,含霜轻轻拭去她脸上的金豆豆,轻声哄着她。
两人便相携去玩了。
多年之后,妙常只记得那天早上林乳母站在那里的背影,温柔而强大。
农家孩子没什么可娇弱的,就算是凛冽冬日,也始终有孩子们三五成群在村口玩,穿着长辈缝的破布棉衣,臃肿着身子,带着小毡帽,就算是脸冻得皲裂了也是不肯回家的。
妙常此时鼻子还是一抽一抽的,通红的眼睛却透露出些许开心来。
村口其他小朋友们一见到妙常来,立刻惊喜起来。
冬天里妙常是很少能出门的。
毕竟是小孩子,能跟同龄人在一起,也让妙常暂时忘记了自己的烦恼。
几个女孩们很快叽叽喳喳的围在了一起。
没过多久,妙常脸上已经完全沉浸于玩乐中,含霜陪着她们玩耍,注意力始终聚焦在妙常身上。
冬日的暖阳光照在莹白的雪上,各家各户的炊烟渺渺升起,直冲那太阳,也是告诉孩子们到了午饭时候了。
小孩们早都饿了,便个个嚷嚷着要回家吃饭。
妙常脸上依依不舍,但还是顺从地牵住了含霜的手。
此时,身后却响起了整齐的马蹄声,所有的小朋友都好奇地向后看去。
在柳村里,是没有人家能养得起马的。
含霜走前几步眺去后脸色一变,转身拉着妙常就走。
妙常心中疑惑,含霜此时越走越快,已叫她有些跟不上了,此时两人早就走出他人的视线。
含霜的脸色越来越焦急,奈何妙常的小短腿再怎么捣得飞快,也跟不上。
含霜干脆俯下身下来,一下子将妙常扛到肩膀上,直接往家的方向飞奔去。
“林乳母,林乳母,有人来了!有人来了!”
林乳母闻言骤然转身,手中的簸箕应声而落。
妙常被含霜用力抱着,懵懂的看向两人。
乳母看见妙常清澈无辜的眼神心中大恸,急忙跑向屋子,拿出一个早就准备好的小包裹来,用力塞到了妙常的怀里。
妙常被乳母的行为吓了一跳,鼓了鼓小肉嘴巴,便要哭出来。
乳母爱怜地抚了抚妙常的额发,将妙常从含霜手中抱出,紧紧搂在自己怀里,重重地亲了亲妙常的脸颊好几下,眼泪也成串落下,尽数滴在了妙常的衣服上。
她不错眼珠地看着妙常,仿佛怎么也看都看不够。
“小姐,莫忘了相爷最后说的话,你……是颜家最重要的宝物。”
妙常眼中含泪,小手使劲攥紧乳母的衣领。
小孩的直觉告诉她有些不好的事情发生了。
“你带着小姐往北面跑,先跑的越远越好,无事自然好,若是有事,你知道给如何做。”
覆巢之下,焉有完卵。
林乳母对此早有准备,对于这一天的到来毫不惊讶。
京中颜家已经数月没有任何消息递出来,连半点消息都没有,怕是早就被人看顾起来了。
可见事情已到了极其糟糕的地步,只怕此时颜家已是大厦将倾了。
林乳母思绪百转,哭着将含霜和妙常推出门外,含霜强忍泪水,拉着妙常就往小路跑去,柳村里曲巷交错,她们未必逃不出去。
妙常此时手足无措,只能任人摆布。
林乳母看着妙常远远离去的小身影,终是忍不住,大喊道:“小姐,你莫要怨颜家,莫要怨……这是命,是命啊!”
等到林乳母看不清妙常身影,她才抹了抹眼泪,内心盘算起来。
此处距离京城有千里之遥,消息闭塞,不知京中具体的情况,前来抓小姐的人应当只是接到命令的府兵,在柳村这个地界,他们未必敢放肆。
更何况,生活在武山府城的人,对柳村都有一种天然的敬畏。
这可是颜家发起的地方。
这些人高马大的兵士们前来抓一个还未总角的小丫头,也不知道哪里来的脸。
乳母将院子里的草垛子推翻,拿着几个油坛子,把整个院子和屋子洒了个遍,又从屋里抱了个草人出来。
那草人制的妙极了,穿着衣服鞋子,头上甚至还有扎成的两个小辫子。
她将草人紧扣在怀里,使其不露出脸来,远远望去,就像抱着个孩子一般。
在外面隐约有嘈杂声传来的时候,林乳母用火石将院子各处点燃……
等到十几个府兵来的时候,对着熊熊大火傻了眼。
有一小兵眼睛尖,隐约从火中看到林乳母站在院中,连连大喊道:“那奶妈手里抱着颜小姐,快把人抓出来,快!”
乳母仿佛听到那小兵的喊叫声,竟一转身抱着手中之物走进了屋子。
府兵们来不及思考,只能着急忙慌的救火。
可火实在是太大了……
直到天色暗沉,村里人和府兵们才扑灭这熊熊大火。
府兵们满脸脏污,两个胳膊抬不起来,早已累瘫在原地。
他们强打起精神进屋,只从屋内发现烧焦的尸体和些许衣物,有几个心软的小兵背过头去,不忍看这幅人间惨像。
似是他们中的头头说道:“这里只有一具尸体,我们将整个村子和周边都搜搜……。”
“那颜小姐不过四五岁年纪,这么大的火怕是灰都不剩了吧!”有一隐带忿恚的声音打断了那头头的话。
在场的人里面,没有一个人心里是好受的。
那头头叹了口气,没在意小兵的话,“一会儿等着二虎他们回来,看看他们有没有收获吧。”
话音未落,就有两个兵走了进来。
当时火起了没多久,头头便派出两个兵去打探消息和搜寻。
“……村里的孩子们都说颜小姐中午时分回了家,身边虽说跟了个丫头,但那丫头比颜小姐大了好几岁,奶娘抱着的就是颜小姐,丫头怕是跑了。”
“那咱们把这个丫头找出来,看能否将功赎罪,若是找不出来,便……”
头头这样说,众人心里都有了谱,丫头跑了这么久,八成是找不回来了。
他们丢了颜小姐,丫头也找不到,回去实在无法交差,一顿板子都是轻的,干脆瞒了那丫头的存在,还是能少挨点是点。
府兵们留下几个人看守,其他人连口气也没歇连夜赶回府城,喧嚣了一整天的柳村也终于恢复了平静。
柳村里的人再唏嘘嗟叹,日子还是要过下去。
那天她们从家中跑出来,在庄稼地从包袱里拿出乞儿衣服换上,那时人们几是都聚集在别处,她们才能不惹人注意的顺利逃出。
逃出柳村后,两人大冬天里走了好几天的路,却一个人都看不见。
越往北走,就越是荒凉。
林乳母给的包袱除了衣服和几两碎银子外,还有些许干粮和水,可干粮和水很快就要没有了……
那时候,别说妙常,就连含霜都要绝望了。
好在天无绝人之路,一个商队恰好经过,两人侥幸跟了上去,靠着给行脚商人们纳鞋底和缝衣服才混了口饭吃。
她们两个只能在装杂物的马车里寻个空睡,每天有两个杂粮饼和一碗汤,这么走了两个月,也度过了寒冬年节时候最冷的时候。
两个月时间里,含霜从没让妙常下过马车。
含霜心里有盘算,这些行走商人们来去无踪,走南闯北,是最好的藏匿行踪的人选。
后来商人们到了一个小镇休整过后,就再也不肯带着两人了。
含霜本打算带着妙常在这个小镇里藏身,可却打听到柳家村一夜空村的消息。
一整个村子的人,一夜间人去屋空,有几个歇脚的人路过那里,本想歇息一番,
哪里想到整个村子生活气息尚存,牲畜都在,就是一个人都没有……
那几个人差点被吓疯了,一路飞奔出村,带来了这个惊悚的消息。
人人皆说柳家村里的人触犯了天威,是神仙施法将这些人变到地狱里去了。
回去的最后一丝希望也就此破灭了。
福无双至,祸不单行。
妙常听说了此消息悲痛惊惧,精神恍惚,看着呆呆傻傻的,含霜心中担心妙常,不注意之下身上仅有的银子也被偷了……
两人至此成为了货真价实的乞儿。
含霜强耐住心中悲伤,还是赶快带着妙常离开小镇。
大端已经不安全了。
无论怎样,她不能让小姐出事。