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殷笑看着他手里的东西，“啊——”地叫了声。急急忙忙地伸手就要去抢，“不许看！”
然而来不及了，白冉已经将里面的剪纸相都抽了出来。他听见殷笑叫声的那一刻，手上动作有一丝迟疑。最后却还是将东西摊开在了桌边上。
白冉的唇边隐约浮现出一丝笑意，继而幅度越来越大。
“我都说了，不许看！”殷笑干脆整个人都扑了过去。结果白冉只抬了抬胳膊，便轻轻松松地将她搪塞住。
“这什么啊？”桌对面的柳青有些好奇，抻长了脖子看过来。发现是一堆红纸剪的人物小相。大的和男人巴掌差不多。小的么，只有拇指的第一个直接大小。每一张都神态各异，惟妙惟肖。
他不由惊叹了一声。继而抬眸看向了殷笑，随口说道：“这小相上的人看着和殷姑娘挺像啊！”
“哈哈……”白冉终于忍不住笑出声，“这就是殷姑娘的小相。不过剪纸的人功夫真是了得。这东西十有八九不是出自殷姑娘之手。”
“凭什么就不能是我剪得！”殷笑听见这话，当场炸了毛儿，“姓白的，你少瞧不起人！”
这种细腻的事，实在不适合你，烧饼才最合适！白冉心里默默地说了一句，嘴上却不搭腔儿。斜睨她一眼，他拿起一张来仔细端详，发现红纸上的茬儿还是崭新的。一瞬间似乎明白了什么，“殷姑娘，不会我离开后，你一下午都在鼓捣这些东西吧？”
“呵呵……”殷笑干笑两声。见事情败露，干脆也不隐瞒了，将白冉离开后的事情一五一十地讲了出来。说完还不忘了替自己开脱，“我真的是打算去办正事的。但是你们也看到啦……小梅手艺太好，我不自觉就被折服了嘛。想着万一能学会，将来也多了个谋生的本事。谁知太难了，不知不觉就一下午过去了。”
“那你学会了么？”柳青没心没肺地问了句。
不等正主儿回答，白冉已经闲闲地接下后面的话，“自然是没有。”
贱人！殷笑暗自咒骂着，从鼻孔里发出一声冷哼。
白冉转头看她，唇角依旧抑制不住地向上翘着，“殷姑娘，女孩子喜欢这些东西很正常。但是一张两张也就够了。可你……你给自己弄了一堆小相，是不是有点儿……”说到这里，他脑中不自觉浮现出殷笑一下午都在搔首弄姿摆出各种形象的场景，不由得又开始捶桌大笑。
“有什么好笑啊！”殷笑莫名其妙地横了他一眼，“我才没让人光对着我剪，还有其它的好吗！”说着，她从怀中有掏出一摞来，狠狠拍在了桌上。
柳青急忙伸手将那一摞剪纸拿了过来。摊开一看，都是些动物。
他从里面挑出只花纹繁复的孔雀，又忍不住开始赞叹，“真是精巧啊。要是将来我的妻子也能这般心灵手巧……”
“那要不我帮你撮合撮合小梅？”殷笑突然打断他，声音里全是兴奋。
“呃……”柳青顿时老脸一红，“不……不用了……”嘴里磕磕巴巴地拒绝着，眼睛死盯着手里的东西，身体明显是僵硬的。
“嘁——”殷笑鄙视地翻了个白眼儿。目光无意中落在东面的墙上时，猛地心头一震。
这小厅坐北朝南，面积不大。
柳青坐的位置，后背侧对着西北角。那里的墙边放着一支四管烛台。
蜡烛火苗微微跳动着，燃得正旺。光线投射过来，那个角度正好将柳青手中的剪纸投影在了东墙之上。
黑色的影子和实物比起来被放大了许多倍，竟是个清晰的孔雀轮廓。
眼角的鸡肉不断跳动着。
电光火石间，殷笑突发奇想。她抬起手指向墙上的影子，声音因为激动而略显颤抖，“白公子，柳大哥……你们说，沈家那所谓吊死鬼的黑影，会不会……其实就是个纸人的投影！”
那两人闻言一起往殷笑指的方向看去，也是一震。
墙上的影子因着柳青有所动作晃了晃，随即又静止不动。
室内一瞬间变得寂静无声。
不知那盏烛台上灯花忽然爆裂，发出“啪——”地一声。
时间过了良久。
直到柳青高举的胳膊酸痛，再也坚持不住放下来时，方才有人开口……
“这想法……听上去其实有些荒唐。”白冉沉吟着，声音低沉缓慢，“不过仔细想想，却也并非没有可能。”他抬眸看向窗外，努力回忆着什么，“那黑影第一次出现，是立冬那天夜里，在霓裳苑三夫人卧室窗外。”
“嗯。”殷笑应了声，接着道：“那晚月色皎皎，地上又多积雪。屋外光线明亮，室内却相对漆黑。”
白冉收回目光，转眸同她对视，“第二次，是黄昏时分，衙门里的差役黄大力路过院子时，正好看见。”
殷笑又点点头，“黄昏日落，太阳在西。而黄大力看见的影子，是映在东院墙的。”
“第三次……”白冉皱了下眉头，没有继续。
殷笑却替他把后面的话全部说完了，“第三次的情形，其实说起来和第一次差不多。只不过地点不同，看见人多了些而已。”
“没错。”白冉颔首附和，“所有人看见的，都只是个影子。想要现实存在的东西就这么凭空消失不容易，但想要个影子消失……”
“唉……等等等等……”柳青大叫一声打断他，“你们两个说的头头是道的，但我有问题不明白。”
“什么问题？”殷笑偏头看他。
柳青的目光在两人间扫视了一遍，最后落在白冉脸上，“起先让我帮你试探殷姑娘的时候，我没问原因。后来再提起，你说是沈府有不干净的东西，沈大少让你帮忙寻个高人看看。怎么现在看来看去，鬼影变成纸人了？”
“也未必是纸人的投影。”殷笑出声解释道：“我刚才的意思，也只是说有这个可能。或者引申一下，那黑影可能根本不是怪力乱神的东西，而是人为作祟。沈府的确有些奇怪的感觉，但我从来没见到任何实质的。除了那天洗澡时做的那个似乎有什么意义的梦。柳大哥，昨天你不是也说了，看不见的人偏偏看见，我这个能看得见的，却什么都看不见。难道不奇怪么？”
柳青皱眉，“可是……如果这黑影真是人为的话，那这个人的目的是什么？”
“那就是沈家的事了。”殷笑耸了耸肩，“说不准有什么秘密呗。”
柳青又问，“既然是沈家的事，为何要让黄大力看见？”
“这……”殷笑一时语塞，有些不确定地说道：“或许他是觉得，让衙门里的差役也看见，更能扩大影响，增加说服力？”
“我倒觉得是更加自找麻烦！”柳青不赞同地撇撇嘴。
殷笑分毫不让地反驳，“那说不准人家就不这么想呢？”
柳青：“你……”
“你们两个先别纠缠这个了。”白冉出言打断两人争论，转眸看向殷笑，“有件事忘和你说了，你刚才提那个梦我才想起来。”
“什么事？”殷笑疑惑。
“那天你说过后，我便托朋友调查，沈府的确曾经失火，就在沈从山出生那年。这件事，安阳城的《城志》上也有所记载，因为那场火不算小。”
殷笑倒不觉得诧异，仿佛就该是这样结果。
“还有么？整个沈府都烧了，所以才改建的？当时死人了没有？起火的是什么地方。”她一口气抛出一大串问题。
“你别急。”白冉冲她做个安抚的手势，继续说道：“当时烧毁的，有一片院子，不过整体上到没怎么样。而且沈府彻底改建，不是在那场火灾刚发生之后，而是在从山三岁……或许是四岁那年。我记不太清了。”
殷笑叹气，“中间隔了三四年啊！”
白冉“嗯”了声，“我不知道当时是否烧死了人，不过原来给沈府修园子的瓦匠，应该还能找到。至于当时起火的是什么地方，过几天也许会有答案。”
她突然又想起什么，“那沈府吊死过人没？这个你查了么？”
“没有。”白冉摇头，颇有些无奈，“殷姑娘，沈府这样的宅院难保没有冤死鬼。吊死个把人，根本就无处可查。”
“哦。”殷笑低应了声，有些没精打采，“照你所言，我那个梦里的事情至少一部分已经初步得到证实。如果所有场景讲述的，真是一整件连贯的事情的话，那么大概就是这样……一个女人在沈府某个院落中怀孕生产，然后孩子出生被抢，她无能为力悲痛欲绝，上吊自杀。再然后，有人为了掩盖事实，干脆放火将整个院落付之一炬。”
白冉边她絮叨，边给自己斟了杯酒。照旧对她加入主观感情的推测不予置评。
殷笑说着说着声音便弱了下去，十分地迷惑不解，“那火里那个黑影又是谁？”
“什么黑影？”白冉随口问了句。
“就是在火里咆哮的黑影啊！”殷笑不满地看他一眼，“我当时不是说过么，后来我看见火中有黑影移动，像是什么人闯进去了。我……”她话音戛然而止，短暂的静默后，突然跳跃到另一件事，“白冉，你干脆是不是说，火灾是发生在沈大少爷出生那年。”
“是啊。”白冉点了点，下一瞬竟猜到殷笑想要说什么，顿时眸光一暗，“殷姑娘，你是不是觉得，你梦中看见那个刚出生的婴孩，有可能就是沈大少爷？”