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苏掌柜的点点头,道:“开始收到姑娘的第一封信,是叫查查秦老夫人在苏州常州那边还有没有另外的产业,宅子什么的,我就直接叫霍培去衙门,给塞了点银子查了查,秦老夫人名下并没有宅子,正要给姑娘写信,就收到了姑娘第二封信。”
苏掌柜手里捂着一个开光鸟兽椭圆手炉,继续说着:“这封信只叫我看看爷名下的产业,附了爷名下产业的清单,我就照着单子查了查,发觉爷在常州的产业,除了住的那个宅子,还有靠北山的那一片田地之外,余下的都卖了。”
虽然有准备,秦獠还是怔了怔。
赵雩想了想,道:“北山那边的田地,原本是秦獠当兵去的时候官家给发的,那是最早的一块地,如果也卖了必定显眼……而且秦家也不能没了收入。”
苏掌柜点点头:“正是。除了这一片地,余下的全都卖了,我这就觉着有点奇怪了,于是查了一下买卖的经过,这个我熟悉,很快就查清楚了。爷名下在太仓那边十亩上下的田地,还有大两亩的一个鱼塘,常州城外还有三十亩的果园子,虽然有些转手一次,有些转手两次,不过最后全都是落在了一个叫何松年的名下。这个何松年的来历我也查了,是为官的……”
赵雩点头:“你查的时候,应该还是祠祭署祀丞?”
苏掌柜声音顿了顿,便点头道:“正是!这个人姑娘已经查了?”
赵雩点头:“查了。”
苏掌柜便点头继续道:“倒是挺狡猾的,所有这些全都不是直接卖给了何松年,都是转了几手。到了这会儿收到了姑娘第三封信,这里头就说了,可能秦老夫人那边……有些问题,叫我查查苏州的秦家和赵家。我这才算是明白了,就把生意的事交给李掌柜的管着,我和霍培专心查这个。”
指了指霍培:“赵家的事你说说。”
霍培忙点点头,道:“秦老夫人的娘家在苏州,原本也是个大户人家的,虽然败落了,可倒是好找,还是找到了几户,不过都不是直系的,也只是在很久以前和赵家来往,其中有位堂弟,说是小时候见过秦老夫人,他说他没事愿意跟着来。”
说到这里苏掌柜的就道:“当然这些跟着来的,我们这边也是说过一些话……”
秦獠知道他的意思,点头道:“只要能查清楚就行,别的都是小事。”
赵雩也点头:“是啊,那些现在不用说,只说这件事……赵家这位很小的时候见过婆婆,现在……未必认得吧?”
苏掌柜就道:“秦家我们也找到了几个人,其中有个还是秦老夫人的陪嫁丫鬟,这个人肯定能认得出来吧?”
赵雩和秦獠全都惊喜了一下,道:“那当然可以!”赵雩忙问了一句:“确定是吗?”
苏掌柜点头:“确定是!秦家当年家道败落,曾经一次发卖了大批的下人,秦老夫人的陪嫁丫鬟就是那一次全都卖了的,不过有一个运气好,没有被卖到别的人家,而是被一个后生看中了,那后生就买了当媳妇去了,那后生是个货郎,也是在苏州、松江周围的乡村转悠了几年,最后落脚在太仓一带,我能找到也是巧了,查姑爷太仓的那些产业的时候,去路边的人家讨口水喝,真真的没想到就讨到了他们家!夫妻俩带着一个儿子一个闺女,倒是都热心的人,跟着我来了。”
顿了顿又道:“当然我也许了银子的……”
赵雩只点点头,马上就对秦獠道:“只要叫这个陪嫁丫鬟去看看……”
秦獠点头,又深吸了口气,他倒是平静了很多:“这会儿天黑了,明天再说,也不用早惊动她……”转而又问苏掌柜:“我看厢房那边还有四五个人呢?那些都是什么人?”
苏掌柜就忙道:“还有一位说是您的太爷……我也是追问了几遍,说是远房的,姑爷爹娘成亲的时候他去说,还喝过秦老夫人敬的茶,知道我再查一定要跟着来,我能觉着出来这位是……”
说到这里顿住了。
秦獠和赵雩已经明白了,只是就像刚刚说的,这件事查清楚了再说,别的真的比起来都是小事了!赵雩倒是奇怪的问了一句:“这位太爷多大了,跟着大老远的来,身子骨受得了吗?”
苏掌柜窘了一下:“才四十岁上下……”
秦獠都瞪了瞪眼睛。
赵雩怔了怔:“你确定……”
苏掌柜笑着点头:“我确定,这个人是我找到的,来龙去脉都清楚,倒是真的秦家的亲戚,只不过具体是不是太爷……他只找了个堂侄孙证明,我也闹不明白这辈分。”
赵雩转头看秦獠问道:“秦家……有这样的亲戚吗?”不过问了之后马上就知道答案了。秦獠很小的时候就被上房院那位带着迁徙了几个村子,如果知道有这样的亲戚,可能早就找去了。
秦獠果然摇了摇头:“我母亲……她说是没有亲戚了,也从没有找过。”他皱眉:“算起来我爹娘成亲的时候,这位太爷才十岁上下?”
苏掌柜点头:“不错!不过他信誓旦旦的说绝对记着……我也是多一个证人为好,证人之间的话也能互相证实一下不是?便带来了。”
秦獠和赵雩点点头。
“村子呢?秦獠小时候迁徙的那几个村子,他不是都记着村子的名字?”赵雩又问道。
苏掌柜忙道:“那几个村子我和霍培分头跑过了,全都找到了,也就是在那周围,顺着线找到了姑爷和老夫人最先去的村子,是叫泽湖村吧?”
秦獠忙点头:“对!我就给你写了一个‘湖’……因为我只记着那个村子名有个‘湖’字,别的记不住了。”
苏掌柜道:“最后一个村子姑爷记的清楚,找村里人问,然后找到姑爷和老夫人住的上一个村子,就这样找到的,泽湖村我们问了好几个人,说是其实搬过来是两家人……”
秦獠都震了一下!道:“怎么是两家人?”
“说是一个寡妇带着个儿子,一个鳏夫带着个儿子,这两家是前后脚到的村子,不过村人说很少见这两人来往,原本以为这两家外乡人只是巧了一个时间去的村子。但是没多长时间那个鳏夫得了什么急病死了,却是寡妇张罗的给埋了的,村里人就有说风言风语的,埋了那个鳏夫,寡妇带着两个孩子马上就走了,当时大一点的孩子五六岁,小点的那个四五岁左右。”
“这村里的人来了没?”
苏掌柜摇头:“没找来,知道这事的年岁都五十往上了,都不愿意出门,还那么远。”
秦獠低头沉默了半晌,才抬头道:“没关系的,其实就算是没有这些,这件事也清楚了,只需要……有个人指证一下,那就肯定了。”
赵雩也点了点头。
这件事的来龙去脉的苏掌柜也算是很清楚了,因此停顿了一会儿,便道:“幸好到底还是查出来了,没有被瞒着一辈子,不管怎么说,这件事姑爷您一定要想通了,别太难受……”
秦獠过了一会儿才点点头,又过了一会儿才道:“那陪嫁丫鬟被卖了之后,和秦家就没联系了?”
苏掌柜忙道:“这个还是有些事……要不叫那陪嫁丫鬟来说?”
秦獠一听就知道还有什么事情的,点头道:“叫来。”
霍培便忙起身,出去了一下,过了一会儿从厢房那边领来了一个四十多快五十岁的妇人,那妇人穿着件靛青棉袄,棉裙,都是崭新的,头发也梳的整整齐齐的,一双手握在胸前,看手背上皱纹荆棘一般的横行,可见是做了几十年粗活的。
不过这妇人的精神状态很不错,脊背挺得直直的,进来之后敛衽行礼,眼睛看着自己前方略靠下的位置,神情还算是不卑不亢,看得出来,也是受过大户人家规矩教导的。
赵雩叫她起身,让她过去坐下,那妇人略微的犹豫了一下,便过去坐在了霍培更下首的位置,斜签着身子。
秦獠便问道:“你是秦老夫人的陪嫁丫鬟?叫什么名字?秦老夫人出嫁之前在赵家的事情你说说吧。”
那妇人便道:“奴家在姑娘身边的时候叫福青,出嫁了之后就直接叫田氏。”说到这里抬眼飞快的看了一眼上首的爷和奶奶,这才继续道:“奴是赵家的家生子,一直在姑娘身边服侍……”
声音不大,但是很清晰,将秦母赵氏在娘家未出嫁的时候的一些事情说了说。不过这些事情谁也不知道,只能是听听她说的有没有条理。
听她大致的说了说,秦獠就问道:“你是什么时候被发卖的?那时候你们姑娘出嫁几年了,有没有孩子?”
田氏便道:“奴是随着姑娘嫁入秦家两年之后被发卖的,当时姑娘才怀着,不过月份已经大了,奴们这几个,姑娘还叫姑爷找的好人家,也是苏州府的一个大户人家,因着事多说来说去的也用了一两个月的时间,中间奴又要跟了相公去,最后我们全都走的时候,姑娘都快生了。”