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“清儿出事之后,她闹了几次,世子便禁了她的足,不准她再出现在人前……”
文氏也不笨,知道许明意有此一问的用意,当即便吩咐了陪嫁嬷嬷将崔云薇带过来。
该问的她虽然也都问了,但这些时日她与薇儿都被焦灼担忧冲昏了头,长姐和许家姑娘或许能问出其它关键也说不定。
“母亲,可是有二妹的消息了?!”
崔云薇很快来到了世子院,提着裙角一路快步而行,几乎是奔进了内室中。
看着额角挂着汗水,神情期盼而又不安的女儿,文氏心底又是一阵抽痛,微微摇了摇头,道:“是你姑母和表姐想要问一问你二妹的事情。”
崔云薇压下失望,这才顾得上同崔氏行礼。
“姑母,昭昭表姐……”
“坐下说话吧。”崔氏轻声道。
崔云薇点头坐下,苍白的脸上也不见了往日的活泼明媚。
“在薇表妹看来,清表妹在出事之前,可有什么异常之处吗?”许明意出声问道:“或者是,可曾见过什么值得留意的人?”
既然是自己独自出的门,且还变卖了首饰,即便不是为了私奔,也一定有着别的内情。
文氏看着女儿道:“薇儿,你好好想想……”
“二妹出事前两日,我风寒颇重,便一直没出院子,二妹出事那日,我午睡后好了许多,倒是去过她院子里找她,可丫鬟说她出去了,我便就回去了。待到次日,我才知道二妹不见了!”
崔云薇神情懊悔地回忆着道:“我最后一次见到二妹,已是在二妹出事三日前——那一日我同二妹去了尚玉阁给母亲买镯子。”
若她那几日风寒稍轻些,也不会数日见不到二妹,又何至于半点线索都察觉不到。
可在那之前,她从始至终确实都没觉得二妹有什么不对劲的地方——
闻得此言,许明意脑海中闪过那日尚玉阁中发生的事情。
原来清表妹是在出现在尚玉阁三日之后出的事。
提起买镯子的事情,文氏心中更是揪痛不已。
她不知道自己当日在尚玉阁中多看了几眼的东西,竟被两个女儿悄悄记在了心里。
镯子买回来之后,清儿还说,那日在尚玉阁见她看着镯子强颜欢笑,心中很不是滋味,做女儿的也想让母亲开心些。
可她那哪里是强颜欢笑啊……
她当时原是想着,今日这镯子她虽是买不了,可婆母眼看没多久可活了,到时中馈和嫁妆回到她手里,往后她还不是想买什么便买什么?——这般想着,情不自禁地就泄露出了一丝笑意。
可清儿心细如发,竟想了那么些。
这本也没什么,说到底,女儿孝顺体贴,做母亲的只有欣慰的份儿。
可偏偏这镯子买回来不过三日,清儿就出事了——
“这两个孩子为了替我买这只镯子,是将手中的私房钱都拿了出去。”文氏愧责难当地道:“我想着,清儿定是有什么地方需要用银子了,偏她性子有些傲气,应是不想被人知晓,这才单独出府悄悄变卖首饰。若当真是因此在路上遇到了什么歹人或算计……岂不是我这做母亲的害了她吗?”
“母亲这是什么话!错的是害二妹的人,又怎会是母亲!”
崔云薇咬了咬唇,鼓起勇气一般道:“要我说,此事未必不是夏曦所为!那日在尚玉阁中,她便百般为难我和二妹,说不准就是她刻意报复!”
文氏神情微变。
“薇儿,这等没有凭据的话,怎还可随意乱说,可是忘了你父亲是为何禁你的足了?”
这件事情,她也托父亲大致查实过了,那位夏家四姑娘近来并无丝毫异常之处。
“没有凭据,确实不能轻易冤枉他人。但若当真有可疑之处,也理应说出来。”许明意看着崔云薇,问道:“除了夏曦之外,清表妹可还曾与其他人起过冲突?”
崔云薇想也不想便摇头。
“二妹性子内敛和善,若非是被逼急了,从不与人争执半句!”
“那个叫齐林的呢?”
许明意又问:“他平日同清表妹当真有往来吗?”
“往来倒也有些。”崔云薇实言道:“我与二妹自幼在族中读书时,他也是常去书堂的,但这两年已是几乎不怎么见面了。”
她同二妹自去年年满十二后,便没再去过学堂。
齐林跟在父亲身边伺候笔墨,人在前院,甚少能有机会同她们遇见。
“可若说二妹同他……同他私奔,绝不可能!崔云薇笃定地道。
许明意不置可否,只又接着问:“出事前,齐林此人又可有什么异于平日之处?”
这些事情,伯府必然已经细致地查问过。
果然就听文氏道:“在那之前数日,恰巧他在府外的母亲病重,他终日来回于伯府和家中老宅,常是半日不见人影,便是真有什么异常的地方,也没人能留意到。”
一个家中母亲病重的人,即便是表现的比往日有些不同,也不会被人放在心上。
“病重?”崔氏微微皱眉。
家里母亲病重,还有心情学人家玩私奔?
这事怎么看怎么不对。
“清儿不见的第二天,府里使人去他家中看过,才发现那妇人竟是已经病死了……看样子已是有一两日了。”说到这里,文氏的脸色又难看了几分:“也就是说,他在不见之前,便该知道家中母亲已然过世了,却未对外提及,也不曾准备发丧事宜!然而家中但凡是值钱些的东西,都已被变卖干净了。”
因此府里一些知情的下人间才有了“这是借着侍奉病重母亲的名目,在府外暗中准备私奔之事”、“眼见母亲死了,也再没了牵挂,连丧事都顾不得处理便将二姑娘带走了”此类的猜测。
许明意边听边思索着。
这个叫齐林的,显然十分可疑。
若不是私奔,那此人便是在刻意制造私奔的假象。
这般用意,无疑是为了杜绝伯府深究此事,以掩饰混淆清表妹失踪的真相——
所以……他到底是自身起了歪念头,还是受了什么人指使收买?