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第64章 64

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    金老太太昔年靠走街串巷卖豆腐抚养儿女, 见识想法和一般妇人不同, 老了之后, 嫌闷在内宅寂寞, 常常领着家中女眷出门闲逛。

    瑶江县人人皆知金家规矩宽松, 金蔷薇自小在金老太太身边长大,出门对她来说,不过寻常事罢了。

    坐小轿子到了李家门前,竹叶掀开软帘一角,指着巷尾的方向:“那就是李官人赁的屋子。“

    金蔷薇顺着竹叶的指尖看去, 巷尾一座粉墙黑瓦的小院落, 墙角栽了一簇酸叶藤,绿色新叶层层叠叠, 爬满半边土墙。

    竹叶道:“他们家的公子今天出门去了,不然门口肯定得有几个人守着。“

    竹叶心心念念惦记着李家一位俊俏小郎君, 金蔷薇淡淡嗯了一声,漫不经心道:“这几天李三娘出过门吗?“

    “李官人出门五次,有三次都带着李三娘。“竹叶看金蔷薇没有下轿子的意思,疑道,“咱们今天不上门去拜见李官人么?“

    金蔷薇摇摇头, 又低声问了一些李家的事情,竹叶一一答了。

    主仆两个说话间, 听得吱呀一声,李家门内传出一阵窸窸窣窣的响动。继而有人拉开院门,当头走出两个身穿短衫的小厮和一个头梳辫子的大丫头, 小厮探头探脑张望一阵,回身和里面的人说了几句话。

    一个头戴生纱巾、手执折扇的年轻少年踏出院门,和大丫头说说笑笑,一路走出小巷。

    竹叶咦了一声,脸色有点古怪:“那位公子今天明明去书院了啊?“

    她早上亲眼看见李官人和一位少年公子出门,怎么又冒出一个俊俏后生来?

    金蔷薇眼光一闪:“悄悄跟上去。“

    金家人远远缀在少年一行人后面,眼见那少年先进了一家茶叶铺子,铺子的掌柜立刻将他们几人请到二楼雅间去说话。

    金蔷薇命抬轿子的家仆退下,和竹叶两人装成要买茶叶的,去茶叶铺子里转了一圈。

    竹叶摆出一副嫌弃脸孔,傲慢道:“这些货色我们家小姐等闲看不上,把你们店里最好的茶叶拿出来!“

    铺子里的伙计察言观色,认出竹叶是金家的丫鬟,不敢多看,眼睛低垂,陪笑道:“姐姐稍等,钥匙在掌柜手上,可巧我们家少公子来了,掌柜的一时抽不出空。请姐姐先到后面稍作片刻,等掌柜下来,亲自接待两位姐姐。“

    竹叶看了一眼金蔷薇,见她摇头,便道:“我们哪有等人的空闲!下回再来罢!“

    伙计好脾气道:“姐姐们慢走。“

    “刚才那个是李三娘?“竹叶走到外边大街上,啧啧两声,“难怪我瞧着她身边怎么跟了个大丫鬟。“

    大户人家的少爷公子房里总有四五个丫头婢女伺候,但从没有哪家少爷出门行走的身边带着一个小丫头,只有小娘子身边才会有贴身侍女跟随。

    竹叶指指茶叶铺子:“好好的,她穿男装做什么?“

    女儿家不仅面貌比男儿白皙,而且和少年公子说话、走路的形态大为迥异,耳垂上都有耳洞,即使装得再像,一开口,谁都能听出是男是女,穿男装完全起不到掩人耳目的作用啊!

    “虽然人人都看得出她是女儿家,但她着男装示人,总比直接抛头露面要轻省些,能少些麻烦口角。“金蔷薇记得下人们说过,李甲喜欢出门访友,每回他出门时,身边总跟着一个相貌清俊、口齿伶俐的男童,但李家那时候分明没有七八岁的子侄后辈,如今想来,那个小童应该是李绮节。

    “李家的铺子都知道李三娘的身份,伙计们看到她,一点都不意外,可见不是头一回了。“金蔷薇脸上浮起一个笑容,“没想到李家的长辈里也有开明的。“

    李绮节敢以男装示人,必定是经由长辈默许的。

    竹叶眨眨眼睛,笑道:“李家小姐胆量真大,倒是和咱们家老太太脾性相合。“

    金蔷薇想起庙里求的那支签,淡笑一声。

    二人在茶叶铺子门口的小食摊前闲坐,约摸一盏茶的工夫,看到掌柜将李绮节送出门。

    李绮节和掌柜说话时目光平视,并没有因为女子身份而躲闪别人的眼光。她圆脸杏眼,五官清秀,身量不高不矮,着一身杏林春燕纹湖罗夹衫,腰系丝绦,足踏靴鞋,眼眉带笑,神采飞扬。

    金蔷薇打量李绮节半天,心中已经有了几分喜欢,又见她举止文雅,落落大方,顾盼间说不出的灵动洒脱,愈发笃定她能够降住金雪松。

    当下不由暗暗想象她女装时是何等样貌,难怪去李家求亲的婆子说她相貌一等一的好。

    “哎呀!她们过来了!“

    李绮节和掌柜说完话,一抬头,望向小食摊咕嘟咕嘟冒着香气的大煮锅,和身边的丫头说了句什么,几人往小食摊走来。

    竹叶慌忙移开眼神,金蔷薇却直直迎着李绮节的目光,不闪不避。

    李绮节初到武昌府,有些水土不服,沾不得荤腥,出门前只吃了一碗粥。从茶叶铺子出来,看到小食摊前一篓篓事先烫好的、金黄油亮的碱水面,闻着大骨汤浓郁的香味,馋得两眼冒光,不知不觉走到小摊跟前,压根没注意到一旁的金蔷薇主仆。

    卖面的大娘笑着招呼一行人坐下,李绮节回头看了一眼,还没开口,宝珠小声道:“吃了外头的面汤,今晚又要折腾了。“

    李绮节面色发苦,“罢了,我不吃,买几个芝麻烧饼给你们当零嘴。“

    等李绮节几人买完烧饼走了,竹叶暗道一声好险,却见金蔷薇盯着李绮节的背影,眉头皱得高高的,脸色有些阴沉。

    竹叶咳了两声:“李三娘没见过小姐,自然认不出您来。“

    金蔷薇瞥了竹叶一眼,摇了摇头,“你看看李三娘身后。“

    竹叶这才知道自己想岔了,脸上一红,又回头去看李绮节。她身后除了两个小厮、一个丫鬟以外,远远地还缀着两个短衫麻鞋的小童,小童脚步轻灵,动作矫捷。

    “他们好像一早上都跟在李三娘身后。“竹叶收回目光,“咱们要不要提醒李三娘一声?“

    金蔷薇知道竹叶把两个小童当成偷鸡摸狗的小贼了,没有开口纠正,“李三娘已经见过了,先回府罢。“

    金蔷薇让下人们退下,只留竹叶在身边,下人仆从退是退下了,但当然不会离得太远。轿夫一直等在暗巷里,见竹叶朝他们使眼色,连忙抬着轿子出来,将金蔷薇送回宅邸。

    轿子从李绮节几人身边经过的时候,金蔷薇掀起软帘一角,回首顾盼,盯着李绮节看了许久,直到轿子拐了个弯,她才收回目光。

    李绮节摇着折扇,和宝珠低声说话,忽然觉得脊背一凉,头皮发麻,仿佛有人在暗中审视自己。

    一抬头,正巧对上一双黑沉沉的眸子。

    轿子里的少女巴掌脸,大眼睛,面容清秀,长了一张天真烂漫的脸蛋,但眉宇间郁色沉沉。

    她的眼睛,寒光内敛,比她的脸足足老了十几岁。

    李绮节忍不住打了个哆嗦。

    宝珠道:“那是金家的轿子。“

    李绮节喔了一声,有些失望:原来是金家的小姐,那多半认识她,难怪会一直回头盯着她看。她还以为是哪户小姐偶然看到男装打扮的她,倾心爱慕她的人品风貌,才会频频回头,心里正为自己迷倒一个小家碧玉而洋洋得意呢!

    花庆福早在铺子里等着李绮节了,远远看到一个少年公子走来,迎上前道:“三娘,难为你亲自过来。“

    他知道李乙近来对李绮节的看管愈发严了,也只有李家大爷带李绮节出门时,愿意睁一只眼闭一只眼,放任她出门走动,怕耽搁李绮节的时间,寒暄几句,直奔主题:“王府那头打点好了,你看咱们要不要让瑶江县那边的伙计再送几坛酒来?“

    李绮节“哗啦“一声合上折扇,“多了就不稀罕啦!这回是送礼,两坛足够了。“

    花庆福点点头,引着李绮节往里走,“几个老师傅已经安顿好了,只等东西送到,明天就能开工。“

    “不急,大礼还没送出去呢,先让老师傅们清闲几天。“

    李绮节在铺子里里外外转了一个来回,看处处井井有条,笑着道:“我身边没有可差使的人,只能劳烦您在武昌府主事,花娘子心里还不知怎么埋怨我呢!“

    花庆福看李绮节神情舒缓,知道她心里很满意铺子的布置,松了口气,“我走之前,把她娘家嫂子接来和她一处作伴,娘们几个整天抹牌,快活得很。她巴不得我不在跟前,才好玩个尽兴。“

    两人商量了一些其他琐碎事情,越说越觉得时间不够用,宝珠见花庆福有把李绮节留下吃饭的意思,咳嗽两声,提醒道:“三娘,别忘了咱们要去牌坊街和大爷碰头。“

    李绮节看看外边的天色,站起身要走,花庆福不敢挽留她,说好有什么不明白的地方,让伙计代为传话,亲自把他们四人送到门口,看他们走远了,才转身回去。

    李绮节叹口气,女扮男装又如何,她还不是得小心翼翼的。

    心里有些着恼,脾气便上来了,霍然一个转身,目光如电,把两个跟着她的小童吓得一个激灵。

    一个小童哆嗦了两下,掉头就跑。

    另一个小童双腿发软,来不及转身,被招财一把拽住了。

    李绮节没想到自己一个眼神,竟然把两个小童吓得屁滚尿流,她有这么可怕吗?

    她又不是夜叉鬼怪,明明是个貌美如花的小娘子好么!

    轻摇折扇,含笑道:“别跟着了,杨天佑在哪儿?“

    小童不敢看李绮节的眼睛,东张西望装无辜:“谁是杨天佑?我不认得。“

    李绮节嗤笑一声,示意招财放开小童:“回去告诉杨天佑,别派人过来跟着我,不然我不好朝长辈交代。“看小童眼神乱转,面色一冷,“怎么,你们以为没人看出来吗?这才几天,我大伯已经问过好几次了。“

    业务不纯熟啊,伙计!

    小童听说自己早被发现了,有点难为情,待招财松手,嗖的一声,一溜烟跑远了。

    宝珠哼哼道:“三娘,何必待他们这么客气?“

    李绮节笑了笑:“不然呢?“

    经过此前种种,她算明白了,对付杨天佑,不能来硬的,唯有向他示弱,他或许还能消停几天。