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殿中弥漫着血腥的气息。而殿外的鏊战仍旧激烈,偶尔有数支冷箭射入殿中,因隔得太远,疏疏就失了准头,跌落在了金砖地上。
睿亲王视若无睹,指了指皇帝的尸首:“把这个扔到殿外去,看他们还拼什么命。”
立时便有人上来拖开如霜,她仍旧紧紧抓着皇帝的衣袍不放手,那人便拔出佩刀,正要一刀斩下,她却慢慢直起了身子,声音清冷如雪:“六爷,你难道不趁此时逃命?”
睿亲王一愕,旋即大笑:“我为什么要逃?”
她终于转过身来直视他,紫晶碎瑛的步摇,在鬓畔簌簌作响,她眸光流转,竟似有说不出的妩媚:“十一爷确实不聪明,六爷迟迟不攻城,就是忌讳史笔下‘弑兄’两个字,十一爷这一反,六爷只需趁乱攻进城来,谁也不会知道陛下是怎么死的,到时自有敬亲王担了弑兄的恶名,六爷坐收这渔翁之利,只是六爷难道不觉得,这一切都太顺当了么?螳螂捕蝉,黄雀在后,而皇上根本还有一着绝杀。”她一字一句慢慢道出,“豫亲王诈败而走,他压根就没中伏,而是率着京营的大队人马,正将这京师慢慢围成铁桶,不管是六爷的三万精锐,还是十一爷能调遣的九城兵马,最后都是瓮中之鳖。因为两位王爷都是皇上的兄弟,如无谋逆大罪,是不能斩草除根取你们性命的。皇上忍常人所不能忍,甘冒其险,等的就是这一天。”
如霜淡然一笑,说道:“如今豫亲王的大军只怕已经进了城,六爷若是想活命,此时逃走还来得及。”
睿亲王突然仰面大笑,笑了好一会儿,方才道:“就凭你?空口白牙的让我相信豫亲王能重兵围城?皇帝如果早布置了这一手,最后怎么会让我坐在这里?”
“六爷可以不信,”如霜慢条斯理地道,“敬亲王不会杀皇上,他心肠软,纵有先皇遗诏在手,也不过想逼皇上退位,这就是皇上甘冒其险、置诸死地而后生、亲自以身作饵、诱得六爷你孤军轻进的原因。六爷本来也杀不了皇上,因为不等你进宫来,豫亲王的大军本应该早已将你的三万骑围了个滴水不漏。皇上真是算无遗策,但只算漏了一点——那就是臣妾的弟弟,慕允。”
睿亲王眼中闪烁着莫测的神光,仿佛在骤然间明白了什么:“原来他就是屺尔戊的主帅?难为他戴着面具装神弄鬼。”
如霜轻笑如叹息:“是,所以豫亲王迟迟进不了城,因为屺尔戊人的一万轻骑缠住了他,豫亲王素擅用兵,只怕这时已经摆脱了舍弟的纠缠,马上就要进宫来了。”
仿佛是验证她的话,正清门外忽然响起潮水般的呐喊声,号角的声音响彻霜天,冰雪似乎都被这清冽的声音震动,然后是更沉闷更遥远的声音——那是豫亲王的大军在用巨木撞击正清门。
睿亲王腾地站起来,似乎想要步下丹墀,但又凝住了身形。最后,他狠狠地问:“你做这一切是为了什么?”
如霜恬静地立在那里:“你们呢?你们做这一切,又是为了什么?”
睿亲王呼吸粗嘎,而如霜竟然笑了:“六爷,如果说今日这一切,只是为了六姐,你恐怕也不会信。你为了皇位,出卖六姐,出卖慕家,六爷,这就是报应。天不作为,我来作。”
“疯子!”
“你们才是疯子,你们这些男人,”她笑着遥遥一指,“为了这个位置,什么都肯做,什么都舍得。你把六姐送给皇帝,你把最心爱的人送给敌人,只是因为想当皇帝。六姐死后,你又把我送进宫来,你费尽心思,将我们当成棋子,将我们当成玩物送人,好,那我替六姐把这位置送给你,但你没有那个命坐得一时半刻,今时今日这一切,都是报应!报应!”
她尖利的笑声回荡在殿中,旋即被轰然的巨响湮灭,正清门终于被撞开来,潮水般的声音直涌过来,铺天盖地地涌过来。她站在大殿正中,娉婷而立,仿佛弱不禁风,随时随地就会被那声音的狂潮吞没,他第一次正视这个女人,而她只是静静地立在那里,仿佛激流中的一方青石,怒澜狂涛之中,仍旧岿然不动。
睿亲王冷笑一声:“你想以此来折辱我,没那么便宜!”他傲然道,“我乃兴宗爱子,焉能死于那舍鹘杂碎之手!”横剑往颈中一抹,最后一缕气息噎在了喉中,他跌坐在銮座上,沉重地垂下了头。
血顺着丹墀蜿蜒流下,将朱红的丹墀染得更加浓艳,如霜静静地立在那里,天地间只是一片寂静,如鸿蒙未开,而雪光映在窗纸上,晨光终于越来越浅,东方透出明亮的霞光,大雪下了一整夜,天亮时分终于晴了。
豫亲王是在天亮后率军进的城,一场苦战后,敌人的血染红了他的战袍,而他忧心如焚,只是策马狂奔。永吉门、太清门、正清门……巍峨辉煌的重重宫殿逐一呈现在眼前,马蹄声疾,而整个皇城寂静如同一座空城,雪已经停了,四处皆是白茫茫的一片,大雪似要掩盖住一切,金色的琉璃瓦顶都成了连绵的雪线。
偌大的正清殿前,空阔的天街连积雪都被染成了殷红,无数尸首被积雪半掩半埋,空气里只有令人作呕的血腥气,一夕之间,这座人间最繁华的皇城仿佛成为佛经中的修罗场,更像是屠杀场,断肢残骸冻得硬了,被奔马疾雷般的蹄足踏碎裂开来,咔嚓咔嚓作响。豫亲王几乎是滚下了马鞍,一路向着正清殿奔去。汉白玉丹墀之上覆着红色的薄冰,隐隐透出底下的浮云龙纹,而廊下横七竖八倒着内官们的尸首,整座大殿宛如第九重地狱,一片死寂。
“皇上!四哥!”
他几乎是踉跄着扑进正清宫,殿中空无一人,金銮宝座上似乎落了一层细灰,朱漆鎏金的龙椅颜色晦暗,深深的殿宇中回荡着他的声音:“四哥……四哥……”
殿中仍弥漫着那种令人作呕的血腥,殿内死的人更多,因为地炕温暖,血还没有凝固,整座殿中全是血海一般。他一眼看见赵有智微张着嘴坐在那里,胸口深深透入一支长箭,早已经死得透了。豫亲王只觉得天旋地转,只是发狂一般找寻:“四哥!”
重重帘幕后,似乎有人,他猝然止步站在那里,本能地扶住腰间的长剑,随着他蜂拥而至的侍卫簇拥在他身畔,拱卫着他。无数长枪弓箭,对准了那帐幔后缓缓走出的人影。
她盛妆华服,裙裾迤逦,仿佛从血海中蹚出来,脸色苍白得惊人,仿佛用尽了全身的力气,才能挪动步子,而一双正红鸦金的鞋子,早就被血浸得透了。
“谢天谢地……”她轻声道,“原来是王爷回来了。”
然后身子一软,就倒了下去。
她做了很长很长一个梦,梦见那年上元夜,她才满了十四岁,阖府的女眷都去东城看灯,而她因为犯了家诫,被爹爹责罚不能去看灯。关在家里那般气闷,外头焰火满天,满城都是看灯人,她一时耐不住,终于同小环一道骗过了奶娘,换了男装溜出府去。
那是她头一回私自出府,在街头与小环挤得散了,也不晓得害怕。随步而入的偌大酒楼,名叫伴香阁,本已经没有座位了,但她塞给茶房十两银子,茶房也想到办法:“后院二楼还有一间齐楚阁儿,原是一位贵人府上累月包下,今日王公大臣们都进宫陪皇上看灯去了,必是不会来了,悄悄儿地让与你吧。”
那间齐楚阁儿,真是伴香阁中最雅静的一间,正对着后院数株红梅,楼头更遥遥可望东城火树银花,无数条弧光,散落漫天繁华如星,划破夜色岑寂。
“东风夜放花千树,更吹落,星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动,玉壶光转,一夜鱼龙舞……”
古人的词,背诵了千遍,此时此刻,方才知道其意繁华旖旎至此,她初次饮酒,微醺中禁不住以筷击壶,朗声而吟。
“蛾儿雪柳黄金缕,笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度,蓦然回首,那人却在、灯火阑珊处。”
帘外有人应声而接,她心里突地一跳,茶房挑起帘栊,缓步踱入的却是青衣素服的俊朗公子,剑眉星目,翩然如玉,一双眸子黑深似夜色,如能溺人。
那是她生平第一回与陌生男子说话,却不知为何出其的镇定,或许是因为穿着男装,或许是因为他言语之间甚有妙趣,或许是因为他那双漆黑明亮的眼眸。
那天他们说了许多许多的话,她将童年的趣事讲与他听,他亦听得津津有味。她与他斗酒,背不出诗词的人便要罚酒,她从未尝见过那般博学多才的男子,无论是何典籍,他都能随口道出。
他们说了太久的话,屋子里突然一下子暗下去,才知道原来蜡烛燃尽了。
顿时满室清寒雪光,仿佛是月色,而天地间一片静谧无声,只有窗外落雪声轻微,而满墙的疏影横斜,却是雪色映进来梅花的影子,枝桠花盏都历历分明,而寒香浸骨,仿佛满天满地都是梅花。
“诗万首,酒千觞,几曾着眼看侯王?玉楼金阙慵归去,且插梅花醉洛阳。”
他于遥遥的那一端,就在满天满地的梅花影底,低低呢喃。
且插梅花醉洛阳……那一日她才知道,原来这世上有人,可以与自己是知音知己,原来这世上会有人,与她意气相投,喜她所喜,心心相印。
临别之前,他终于问:“敢问小姐,贵姓芳名?”
是唐突,是诧异,是胆怯,是既喜且乱,原来他早就知道,知道她是女子。
而她在瞬间明白,明白了他的意思。
他会来娶她,他问她的名字,因为他要上门来求亲,鼓曲词书里都这样唱:才子佳人,一见钟情。她才只十四岁,一颗心中如揣了小鹿,扑扑乱跳。她没有想过,会遇上这样一个人,她年纪甚幼,她没有想过,会早早遇上这样一个人。
终其一生,原来可以遇上这样一个人。
她声如蚊蚋,终究还是告诉了他:“我姓慕。”慕氏百年望族,族中多人在朝为官,怕他弄错了,又补上一句,“家严名讳,上大下钧。”终究不好意思说出自己的小字,因为太羞人了,所以声音更低,低不可闻,“我出生的那天,月色满地如清霜,所以我的名字……我的名字……”
只这么婉转一句,他眼中骤然明亮,仿佛有异样的光彩:“我知道了。”
旋即,他将随身所佩的短剑赠予她,那柄短剑十分精美,剑柄上镶嵌着数颗明珠,正面镂金错玉四个篆字:“死生契阔”,翻过来亦有四字:“与子成说”。
死生契阔,与子成说。执子之手,与子偕老。
她羞得满面通红,匆匆而去,走过了街头一回首,他还立在伴香阁的灯下,青衣素服,翩然如玉,望着她,满脸的微笑。她不敢再看,只匆匆往前走,满天细小的雪花,纷纷扬扬地落了下来,她走得极快,一颗心也跳得极快,脸上滚烫,心里却是暖的,因为知道他会来,他一定会来。
她终究没有等到他,他没有来,而她竟忘了问他姓氏。
就在那年春天,六姐嫁给了皇四子定淳,因是侧妃,父亲起初颇不乐意。但据说皇四子在毓清宫前跪求了整整半日,皇帝终究答应下来,父亲也不能不松了口。所以家中人皆道皇四子如此痴心,必不会亏待了六姐。
第二年也有人上门向她提亲,可她躲在屏风后偷偷张望,并不是他。
母亲也曾问过她的意思,她只是垂首向壁不语,逼得急了,才道:“娘,我还小……”
母亲便知道她不中意,况且她也才十五岁,所以随便寻个因由婉转推脱了那门亲事。
而她终究没有等到他,一直到最后抄家灭族,她一夜之间家破人亡,她也没有等到他。
她一直没有问过他的名字,她不知道他的名字。
她不知道,定淳。
而他也不知道她的小字。
他不知道,她叫如霜,冷月清辉,遍地如霜。
他只以为月色遍地,是临月。
她的六姐,小字临月。
她说的时候不曾想过,会这样误会,会这样错过。
她一直等,原以为可以等到他,直到最后抄家灭族,在监牢中,她还曾经想过,不知道此生此世,可否有机会再见一见他。
她一直以为,他真的会来,一定会来,因为明明知道,他是真心相许,他一定会来。
而她当时并不知道原来是他,他更不知道原来是她。