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夜里太无聊,我和沈夜便有一搭没一搭地说起各自的事情来。
他跟我说他小时候的事,我便同他说苏容卿。
其实我和苏容卿认识很早,我十岁的时候便认识他了。
十岁那年,我最小的姐姐意外身亡,彼时我与母亲正在郊外打猎,听得姐姐的死讯,母亲急忙赶回,将我交给了身边的侍从。可母亲前脚刚走,后脚便有刺客突袭,侍从将我与他自己的孩子换了身份,我便从人群中开溜,流落野外。
我分不清东西南北,跌跌撞撞只知道往外跑,跑了也不知道多久,等到月上中天,我才停下来。举目四望,发现来到了一片竹林,竹影晃动,夜风瑟瑟。
那时我又渴又饿,又惊又惧,远远见竹林中有一座小竹屋亮着微微灯火,也顾不上许多,便慌慌张张地跑进了竹屋之中。竹屋里什么都没有,只有一扇屏风,屏风后有着火光,让整个屋子里有了一丝暖意。我往前走了一步,便听到一个少年的声音,冷声道:“止步。”
“在下夜逢歹人,家仆皆已遭遇不测,想在此借宿一宿,还望公子容许。”
我虽然只有十岁,但是知道很多礼节,嫩声嫩气地学着大人说着话,整个人却忍不住颤抖。里面少年没有发声,许久后,他慢慢道:“屏风之外可容你。”
“谢过公子。”
他没有赶走我,我便在屏风外面坐下。这是扇简单绘着风景画的屏风,画上是大漠戈壁,如血残阳,满地尸体绵延,有战马金戈、将军白骨。绘画之人画技并不算顶尖,却可从画中窥见其心中豪情,看得人热血澎湃。我端坐在屏风面前,看着屏风后少年消瘦的身影,感觉火光给房间带来的温度,一直狂跳纷乱的心不由得慢慢安定了下来。
房间里有淡淡的血腥味,我不知道是自己还是对方的。然而他没有开口问我什么,我也就不开口问他什么,只是静静地坐在房间里,两人一同等待着天亮。
半夜里下了淅淅沥沥的小雨,我听到有人哼唧,才发现原来房间里除了少年还有一个人。哼唧的人似乎是个孩子,似乎受了伤。我想了想,便从袖子里掏出常备的药膏,放到了屏风边上,恭敬道:“这是上好的外伤药,如若公子同伴有伤,不妨试用一下。”
他没说话,片刻后,伸手拿了那瓶子。
那是一双素净白皙的手,骨节分明,仿若天工琢玉,骨节肌肤无不完美到极致,令我一瞬间想起神庙佛堂那拈花佛手。
我一瞬间有那么些迷乱,脑子里想起了许多话本中的精怪故事,觉着面前这人似乎就是从那些话本里走出来的精怪,也许有着美艳容颜,有着至高法力。
“谢谢。”片刻后,他沙哑出声,向我道谢。我连忙回应,起了搭讪的心思,便道:“公子也是遇难至此?”
他没有说话,我便不再问他,反而多说了我的事:“我也是。”
“你方才说过了。”
“许是因为害怕吧……”我听着屋外淅沥的雨声和呼啸的风声,“我一贯胆子不大,总觉得自己是活不长的。”
“可你不活下来了吗?”他低笑出声,“只要从死人堆里活下来,便就是最幸运的了,天命都没能折杀了你,还怕什么?”
“怕一次不行,这老天爷就试第二次。”我看着屏风后他的背影,迟疑了片刻,背对着他,靠上了他的背。
他微微颤抖了一下,却并未动弹,同我隔着屏风,背对着背,有一搭没一搭地聊起天来。
我说我死去的大姐,我死去的二姐,还有正被追杀的自己。
他便说起死人堆,一个深坑里全是尸体,旁边有人用泥土一点点地埋。
“醒不过来的,便就是活人,也当是死的了。”
“他们……他们这不算杀人吗?”
我听得震惊,他却笑了,慢慢道:“杀人又如何呢?”
“可人命关天……”
“不是每个人的命都是关天的,”他轻声打断我,“有些人的命生来轻贱,例如我。”
我一时不能言语,许久后,我才干涩地出声:“不会有生来轻贱的性命,所有人都是父母用精血供养的,从诞生那一刻开始,便寄予了许多。不过是有些人试图轻贱这些性命,而后告诉对方,他的性命本就轻贱。但无论皇亲国戚还是平民百姓,乃至苍生刍狗,谁的命不是命?公子——”我也不知他听不听得进去,也不知这话到底是说给他听还是说给我自己听,“这世上总有愿意用性命保全我们的人,所以我们得拼命活着,活得好,活得漂亮。因为这世上再没什么比我们的性命更为重要的了。”
他没有说话,安静得让我几乎以为他已经睡着。我的话让我自己内心坚定起来,我想我必须活下去,为我的母亲,为我的父亲,好好活着。
外面雨越下越大,竹子在风雨中飘摇,他忽地开口:“我的母亲一直想让我死。从我出生……甚至从她怀上我开始。”
“为什么?”
“我母亲是有名声的人,而我父亲是个下九流的。父亲说,她曾经爱他,只是这份爱从她怀上我开始,便被惊慌替代。她被诊断出有孕的时候我已经五个月了,她没办法,只能将我生下来。我从她身体里出来,就仿佛是将她对我父亲的感情从身体里挤出来了一样,从我生下来那一刻起,她就打算杀了我。只是父亲阻止了她,趁她产后虚弱,带着人将我抢了出来,从那以后流亡。”
“你见过你的母亲吗?”
他没说话。很久后,他慢慢出声:“见过,在她杀我父亲的时候。”
“我躲在密室里,一句话都不敢说,看着她亲手杀了我父亲。我吓得连呼吸都停了,在那个密室里,我不敢出来,直到父亲的侍卫回来,将我从里面抱出来。”
“你父亲是为你死的。”我提醒他,“你看,这世上有人这么爱你,所以你的性命,是不是很珍贵?”
“从未有人对我这样说过。”他轻轻笑起来,“他们总对我说,我生来是个贱种。”
“你现在觉得你是吗?”我笑了起来,“若你觉得你是贱种,你并非觉得你的性命不够珍贵,而是你父亲的性命还不够珍贵。”
“你……倒很是会说话。”
“谢谢,”我点头致谢,“平生别无所长,不过靠一张嘴走遍江湖罢了。”
“能有所长,便是幸事。”
“我也觉得如此。”我想起明日可能还要赶路,便开口道,“公子可否借我三两银子?”
“为何?”屏风后他声音冷淡,听不出情绪。我忽然紧张起来,觉得头一次见面就借钱,似乎有些不妥。
但非常时期,谁知道明日他在不在,家丁能不能找到我,若是家丁找不到我,他又不见了,我身上又无银两,岂不是要饿死?
于是我拉下脸面,解释道:“我身上没有银两,方才将药给你,便算是我的抵押吧。”
“为何?”
“什么?”
“你这算强买强卖,我不乐意,为何要借你?”
“那看在我能说会道的面子上,借三两银子也不算过分吧?”
“江湖之远,天下之大,在下与小姐萍水相逢,今日相谈,明日或许就不见,三两银子虽说是借,实则相予,所以在下不借,也不过分吧?”
他的话听上去好有道理,我一时竟无法回应。
也不知什么时候,我睡了过去,等第二日清晨醒来,已是日上三竿,有人大声叫着我的名字,我方才睁开眼睛。
屋外风雨已停,房间里还留着柴火的余温和淡淡的血腥气。我转到屏风后,只看见烧尽的干柴,旁边放着我的药瓶和三两银子,药瓶下压着一张小字条,俊逸的字写着“青山绿水,后会无期”。
侍卫们的声音越来越近,我拿着那张字条,呆呆地看了许久,没敢出声。
当天我被带回去后,就参加了我姐姐的葬礼,没多久,我又去参加了小公主的葬礼。葬礼上我和大皇女面面相觑,我们年龄相仿,她却比我阴沉得多,看着我的眼里闪烁着我看不懂的复杂情绪。许久后,她终于道:“如今你我两家,就只剩你我了。”
我点头,其实我不明白她想表达什么,但是丢人不丢面,不懂也装懂,于是我故作深沉,一句话不说。
不久后,我被封为舒家少主,而大皇女也被正式册封为储君,双方父母都为我们增加了一倍的守卫力量,终于才让我们两个安安稳稳地长大。
正式成为少主那天,母亲问我有什么愿望,我想了片刻,向她要了那片竹林。
母亲为我买下了那片竹林,我让人将那片竹林和竹屋围起来,再不让人进出。围起来之前,我想了想,心存侥幸,去那竹屋里留了一张字条和我的玉佩,告诉那个少年,拿了玉佩,这片竹林就是他的。
我本没以为他会回来,然而等我回去的时候,发现玉佩和字条都不见了踪影,还留下了一封新的信,简明扼要地写着一个“好”。
从那以后,我便一直同他书信往来。我将信留在竹林,不日后又去竹林取信。
我从没问过门卫来的是谁,长什么样子,却总在脑海里描摹着他的模样。
正因从未相见,也不知道对方身份,所以才越发有安全感。我在信里常常隐晦地提及我的心境遭遇,而对方极其聪慧,每次都能给出相应的解答。有时候我会将这些信件当作一种力量,仿佛自己有一个活诸葛,无论出任何事,都会有那人在身后默默地支持着我。
但我实在太过晚熟,很多年以来,我都不曾多想过其他什么,直到这次被女皇催婚,我忍无可忍开始寻找成亲目标,这才开始第一次思考,如果能娶一个人,似乎娶他是我唯一不会觉得遗憾的选择。沈夜听我说着苏容卿,一直没说话,在夜里静静地注视着我。我看不清他的神色,只听他道:“那你为何还要相亲,直接提亲不就好了?”
“因为,我不需要向他提亲。”我不由得苦笑,“后来我才知道,原来这个人就是我要成亲的对象,苏容卿。”
“我懂了……”沈夜音调里有了了然的意味,“那你什么时候知道你的意中人就是苏容卿的?为什么还要来见燕桩?”
“在我相亲之前,我就知道他是苏容卿了,但我决定继续相亲,是因为……他已经决定抗旨退婚了。”
“他不喜欢你?”他声音里有些诧异,随后断然出声,“不可能,一个男人不喜欢一个女人,绝不会和她通信这么长时间。当然——”他笑声里有了些猥琐的意味,“喜欢捞鱼的男人可能会这么做。”
“他怎么可能去做捞鱼这样粗俗的事!”
“你是真傻还是假傻?”沈夜眼里全是鄙视,“一心一意想吃一条鱼的,往往是钓鱼的人。但总有些男人,钓着一条鱼还不够,总想着要钓其他的,这些人便会广撒网捞鱼,你懂了吗?”
“我母亲说得果然没错……”听到他的话,我不由得叹息,“你们男人心思果真复杂。”
“这哪里是心思复杂!只有男人才最了解男人,你们女人怎么能懂男人的伎俩。”
“你这分明是嫉妒……”我不由得笑了。沈夜冷哼出声:“我才不嫉妒呢,你以为我真的很喜欢你啊?”
“不是……吗?”我一时失语,心里面隐隐约约有了那么些不大舒服的感觉。沈夜一脸“你果然天真”的模样,慢慢悠悠道:“要不是看在你是舒家少主的分上,我至于这么掉价吗?”
“你果然贪图我的钱!”
“对啊对啊,”他毫不知耻,“我一个小倌馆馆主,你指望我多高尚啊!你想,我总不能一辈子经营这档子生意吧,我总要嫁人的,嫁谁不是嫁?能嫁给你,我干吗要嫁给别人?嫁给你,我就有了美好未来。”他的声音里充满了喜悦,好像已经看见了我舒家的藏宝库为他打开,“嫁给你,我想要多少衣服就有多少衣服,想要多少银子就有多少银子,最重要的是,从此寻芳楼那个小贱人再也不敢嘲笑我嫁不了好人家了!”
“那你可如不了愿了,”这次换我冷笑,“我本来也不打算娶你,现在你更没机会了。”
“不是你说的吗?咱们回不去了。”他翻了个白眼,“都死到临头了,我干吗还要在意你在想什么,我感觉你生气了,”他似乎发现了什么,“你不是有点喜欢我吧?”
“滚!”我被戳到了痛处,不由得怒吼出声。诚然,我其实不喜欢沈夜,这一点我坚信无疑,但是我必须承认,我对沈夜不是没动过心。毕竟他长得美,这一路上又对我多加照拂,我心里对他的确有那么些感情,与他不说其他,也算生死之交。而且他口口声声说喜欢我,说他以我为先,久了我不免相信,他突然这么告诉我,我当然要生气。
听我让他滚,他大笑出声,而后用手指来戳我的脸。我烦他,便打开他的手,他又戳过来,我又打开。
“真生气啦?”他带了笑意,“这么小气?还是被我说中了心事?”
“滚远一点!”
我一巴掌挥过去,他忽地拉住了我的手,凝视着我,温柔而认真地开口:“所以,舒城,你到底是有多喜欢苏容卿?”
我没说话,愣了很久,久到我自己都觉得漫长。
我恍惚看见苏容卿的影子,他模糊不清的容貌,他在月光下的轮廓,一点点地填满我的心。我慢慢出声:“我一直觉得自己的命很金贵,可我想过,如果他开口,我愿不愿意为他去死。”
沈夜没说话,我继续说着,连我自己都有点不敢相信:“我幻想了很多场景,结果发现,其实我是愿意的。我愿意为这个男人去死,我想让他一辈子快乐、幸福、安康。如果不是顾念我的家人,我可以把一切都给他,你说这样的感情,是将就还是喜欢?”
沈夜没说话,许久后,不知他是发什么疯,猛地一转身,便将我逼在墙角。
已经适应了暗夜里的光,我依稀能看到他的面容,亮若星辰的眼里带着戏谑,温柔地凑近了我。我鼻腔里全是他的气息,身边也全萦绕着他的温度,手被他死死地压着,竟动弹不得。我拼命挣扎,他轻轻靠近我,面颊就停在与我近在咫尺的地方,再近一点,便能触碰到彼此,我甚至可以感受到他呼出来的气息,与我的缠绕在一起。
我的心莫名跳得飞快,他静静地望着我,低哑着声音道:“舒城,有没有人告诉过你,如果不是因为女子从小习武,有了内力,其实你们天生没有男人的力气大?”