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他和周枫又见了一面,他看得出周枫对他现在的身份很疑惑,也很感兴趣。但同样明显的是,她遏制住了探询这件事的冲动,也许她认为黎世杰对类似的盘问会很反感,很抗拒,她不愿意做任何可能使黎世杰不高兴的事。她和黎世杰已经不是初次见面,他们彼此已经很了解对方。
她也没有如黎世杰预料的那样企图动员他加入他们的组织或者至少能进行一些合作,甚至很小心地避免谈论类似的话题。
她其实只是想对黎世杰表达单纯的谢意,并且这种表达只是她个人的感情而与任何其他人其他事无关,她尽自己所能请黎世杰吃了一顿饭。在黎世杰看来其实大可不必,这顿饭花去了周枫身上差不多所有的钱,而在黎世杰眼里既够不上档次又谈不上好吃。虽然她一再表示有能力支付,但黎世杰在点菜的时候却需要替她精打细算以免出现意外,最终是周枫自己点了两个不见得好吃却比较贵的菜,这实在是请人吃饭里最糟糕的一种方式。
作为男人,黎世杰并不喜欢周枫。尽管他本质上也是乡下人,但他在上海待的时间太长了,虽然他对女人不算敏感,但也自有他的审美观,这个审美观接近于一个普通上海男人对女人的一般看法。他觉得周枫永远象个刚到上海来讨生活的乡下女人,适合她的事情无外是纺织厂里当女工或是在某个中产人家当佣人,找机会嫁个人力车夫或杂货铺的伙计之类的人。再往后,她就会成为弄堂里那些粗俗的老妈子,假如她一直不离开上海的话。
甚至他和周枫走在街上他都觉得有失身份,曾经有那么一瞬间,他想为周枫买一件纯丝绸的旗袍。因为他们从饭馆出来恰好路过一家上海有名的旗袍店,不过他很快打消了这个念头,并为自己竟然产生这样荒唐的想法感到好笑。
他和周枫礼貌地告别,两人都没有相约再次见面。既然身处一个一切都不确定的年代,面对的又都是一切都不确定的人和事,约定不约定其实也就无所谓了。
黎世杰认为自己在这个圈子里其实前途并不确定,他没有靠得住的背景,没有可资利用的社会关系,甚至也缺乏必要的交际能力,他能立足只能是依靠比被人更多的谨慎,有时候还需要一些运气。他的确认为自己有一些运气,两次负伤不死就是明证,运气不能改变一切,但却可以使你保持对未来的希望。
黎世杰从陈约翰的诊所路过,这几乎是他一种无意识的行动,他只要去法租界,总是有意无意地要从陈约翰的诊所门口过一下。虽然这短暂的几十秒钟本身没有任何意义,但黎世杰已经养成了这个习惯,每次他总是习惯性地从诊所街对面走过,然后看看诊所的情况有没有什么异常。只要诊所维持原状,他就感觉很满意,因为这意味着一切都没有变化。
刚开始他并没有意识到有人喊他,因为那个人喊的是“周先生”,他没在意。但那个喊“周先生”的声音又一次在他身后响起时,他记起来了,他有一段时间确实是“周先生”。他回过身,是陈约翰诊所斜对面的旅馆的小伙计,他跑得很急,嘴里喊着“周先生。”
黎世杰站住,小伙计跑过来,喘着气,说:“周——周先生。”
黎世杰问:“什么事。”
小伙计说:“周先生,你定的房间还要不要?想不想退?”
黎世杰说:“我记得我是付了六个月的房钱的。”
“没错,周先生,我们掌柜的说,您一直没来住,房间一直空着,有别的客人想租。”
黎世杰说:“我继续租,到时我会来退房。”
“那就好,周先生,我就是问一下,我们掌柜的说,如果周先生想退的话,可以多退一点钱。”
黎世杰不理他,继续往前走,走了几步,他站住了,转身喊住了小伙计。
“我问你,你们涨房钱了?”
“没有。”
“客满没房了?”
“也不是。”
“那为什么想让我退房,还愿意多退钱?”
小伙计说:“是有位先生要租那间房,来问过几次,出的钱比您高,所以我们掌柜的让我遇到您问一声。”
黎世杰明白了,他温和地朝小伙计说:“我知道了,你回去吧。”
那间房屋本身没有任何特别之处,和其他任何一间客房一模一样。要说有什么特别之处,就是那间屋子恰好处在观察陈约翰诊所的最佳位置,这就是这间屋子的唯一特殊之处,当然也就是有人愿意出高价租下这间客房的唯一原因。
黎世杰怀着不安的心情回到办公室,他默默地点燃一支。,他在想,是什么人需要那个房间来监视陈约翰呢?如果不是76号,那就是日本人,日本人监视他,是合乎逻辑的,他们本来就可能对他有所怀疑。也许他们不信任这边的结论,希望由自己的人来验证一些事情,也许他们根本不相信这边的人,这些解释都是能说得通的,只要是说得通的事情,就是正常的。假定不是日本人,而是76号的人想租用那个房间,那就不正常,因为这不仅仅意味着日本人不信任76号,更意味着76号不信任自己,这才是问题所在。
黎世杰反复想了这件事的前前后后,他找不出破绽,他认为自己没有问题。如果说怀疑自己的人,首先就会是曾石,但如果是这样,曾石就不会和自己做生意。日本人可能怀疑特工总部有问题,甚至怀疑不特定的中国人,但他们不会专门怀疑自己。如果他们怀疑自己什么,会先和这边沟通,不会瞒着特工总部直接派人验证自己的报告,这不符合这项工作的程序,也没有可操作性。自己不是什么重要人物,并不掌握任何机密情报,不值得这么做。
最终他倾向于是日本方面派出的人,他们想要长期监视陈约翰,但又不愿意特工总部这边插手,他们应该并不知道是什么人租用了那个房间,也不关心。
他微微地笑了,他决定尽快去退掉那个房间,避免发生危险。就在他摁熄烟头准备把自己从这件事里暂时解脱出来的时候,他的手颤抖了一下。既然自己一听到有人要租用那个房间就能立刻想到是为了监视陈约翰,别人怎么就会想不到?谁也不比谁笨,自己能想到的事情,别人一样也能想到。这个结论使他的额头冒出了汗,心跳也开始加速。
他茫然地抬起头,恍惚间仿佛看见一个人站在门口。
“想什么呢,敲了半天门都听不见。”童海说,笑了笑。
“没什么——什么事?”
“租界巡捕房那边送过来几个人的资料,你以前在那边干过,去看看有没有什么线索。”童海说,马上补充了一句:“李主任吩咐下的。”
黎世杰站起来,站得有些猛,稍微趔趄了一下。
“怎么?不舒服?”
“起得猛了,扯着伤口,没事。”
“小心点。”童海过来扶了他一把。
黎世杰考虑了很久,决定还是去把那个房间退掉。他认为无论是什么情况,他再继续租用冒的风险都是最大的。就目前来看,他感觉没有人怀疑到自己,他说不出什么特别的理由,但这种感觉很强烈,如果有人怀疑自己他们会采取行动。
他选择了第二天一大早来退房,这样可以最大限度地避开麻烦。退房的过程很顺利,他看不出任何疑点,从掌柜的到伙计都很正常,再三对他表示感谢并兑现承诺多退了半个月,看起来并无异常。
事情办完后,他又看了看陈约翰的诊所,他在考虑,是不是该以某种方式提醒陈约翰点什么。否则的话,按照日本人处理这类事情的能力,他们很快就会发现这个诊所的秘密。
黎世杰在犹豫,他并不是犹豫该不该提醒陈约翰,而是在心里判断他对这件事下的结论的正确性。实际上,他现在并没有百分之百的把握确定他的结论是否正确。一个人做一件事很可能会有一些与众不同的理由,正如在他眼里这间屋子的价值超过别的屋子一样,一个人也很可能因为别的什么个人原因而觉得这间屋子有特殊的价值或意义。假定这件事其实和陈约翰毫无关系,那么他的贸然提醒就会适得其反,在他们这一行里,异常行为是非常忌讳的,一旦陈约翰因为他的提醒而做出异常举动,反而会形成新的危险。
他缓慢地走在马路上,反复地思索着,这件事无论作出什么样的决定都使他感到苦恼。最终,他决定去冒一冒险,他假定他目前是绝对安全的,他想利用这种安全,去搞清楚究竟是什么人在监视陈约翰,或者说,是不是有人在监视陈约翰。