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这声音轻柔至极，和梦中的那声“辰儿”何其相似。
一刹那, 九辰彻底清醒过来, 额上, 已沁出一层冷汗。
他怔然拥被坐起, 眼前依旧黑漆漆一片, 枯坐片刻, 便摸索着穿好鞋袜，循着记忆走出了帐门。
那些情景太过真实，真实到他几乎以为, 他又回到了幼时那座空旷冰冷的巫王宫里。
“辰儿……辰儿……”
那个诡异的女声, 又隔着重重雨幕, 传了过来，起初轻柔，继而, 隐隐夹杂着几分焦灼, 仿佛丢失孩子的母亲。
九辰茫然的站在大雨中，头顶闷雷滚滚, 电闪雷鸣, 又急又密的雨水一遍遍冲刷着他单薄的黑袍和本就苍白的面部。那股莫名的悲伤，又开始在胸中冲撞。
他咬牙定了定神, 强迫自己冷静下来, 不要被这声音干扰。
这一切，不过都是从梦里延伸出的幻觉罢了。他只是，不小心又梦到了阿星, 才会陷入这么荒唐的梦魇之中。
他忽然想再去摸一摸那棵神女树。虽然他不大愿意承认，可神木复活的那一刻，他感受到了这一生都从未有过的安宁。也许，过了今夜，他就再无这样的安宁了。
从大帐到神木生长之处，这段路，他已熟记于心。因为久在军中，即使这样恶劣的天气，他也能凭感觉敏锐的辨出方向。
守在帐外的灵士见那少年醒来，且独自涉雨朝神女树方向去了，惊喜之余，又不敢擅自惊扰他，便只远远的尾随。
有了雨水的滋养，神女树枝蔓开始以疯狂速度生长，枯败和腐朽已成过去，取而代之的，是充满生机的木叶气息。
原本焦黑的树皮，此刻湿漉漉的，缠满了枝蔓碧叶。九辰慢慢伸出手，把手掌覆在层层碧叶之上，熟悉的暖流，复沿着掌心传入体内。
仿佛母亲的手掌，轻轻抚摸着离家归来的游子。
九辰慢慢扬起嘴角，吐出一口气，便靠坐在树下，闭上了眼睛。唯独右掌，始终紧紧贴着神女树的树干。他有些累了，很想安稳的睡一觉，没有梦魇的觉。
离恨天冒雨潜入巫山护灵军驻地时，看到的便是这样一幅场景。
冰冷的雨丝落入眼中，他眼眶却渐渐发热。当年，那个明媚洒脱的红衣少女，贪杯之时，也总是
如眼前的少年一般，喜欢靠坐在神女树下小憩，怎么叫都叫不醒。
察觉到熟悉的气息，九辰慢慢睁开眼睛，嘴角微挑，道：“我梦到了她。”
离恨天喉头有些发干，许久，哑声问：“梦到了什么？”
“我梦到，她是我的母后，在沉思殿点了烛火等我回去，给我做了很多很多好吃的，我再也不必担心训练回来饿肚子了。”
离恨天眼角缓缓溢出滚烫的液体，只不过，因与雨水混在一处，流出来时，已然凉透。
九辰认真的描述完，嘴角的弧度却越来越小，道：“我可能是生病了。我不想再做这样的梦，也不想再在梦里见到她。”
离恨天有些意外的望着神木下，那少年渐转冷漠的黑眸，心中一痛，声音愈发黯哑：“她……是
你的母亲。”
九辰抿起嘴角，复闭上双目，任冰冷的雨丝落在面上，许久，才睁开冰冷的黑眸，道：“当年，她既然选择沉水明志，这世上，想必再无她所牵所挂。死者为大，即使是在梦里，我也不该再扰她安宁。”
他慢慢收回覆在树干上的右掌，直到掌心那丝温暖彻底消失，才语气淡漠的道：“从小到大，除了兄长，那些血脉亲情于我而言，其实并无特别的意义。即使你们口中的那些真相是真的，我也从未奢望过她能像梦中那样，做我的母后，陪我长大。”
“这个世上，每个人都有选择自己命运的权力。如果我是九州公主，一定不会选择死。但是，我终究不是她，我能理解她的选择，因为，她所牵挂的人，并不在这个世上。也许，对离侠而言，九州公主是一生至爱，可于我而言，我不认识她，她也不认识我，除了血缘的羁绊，我们只是陌生人而已。即使近在咫尺，我们也永远不可能再见到彼此的模样。”
语罢，他抖了抖已然湿透的黑袍，扶树而起，复循着来时的路线往大帐方向走去。
离恨天盯着雨夜里那个孤寂而单薄的少年背影，蓦然发觉有些东西，无论他如何努力，只怕都无法使之复原如初了。他一时心痛如绞，一股久违的热流在喉间涌动，颤声道：“如果，她并没有真正死去，还有醒来的机会呢？”
雨幕中，那少年的身影一顿，许久，哑声道：“若有所需，我必鼎力相助。”
“除此之外，我不会再打扰她。我想，她和我一样，已无力再承受一份陌生的血脉羁绊。”
即使，她真的可以死而复生，并成为一位慈母，可他，却无法再用对等的慕孺之情去回报她了。
他的心，冷了太久。
一份基础不牢固的感情，即使是亲情，也注定是没有好结果的。到最后，也不过伤人伤己而已。
次日，骤雨初停，九辰一直昏昏沉沉睡到正午，才恢复几分意识。
听闻外孙醒来的消息，楚王一大早顾不上吃早膳，就急奔至帐中，亲自守在床边。
许是夜里淋了雨的缘故，九辰有些发烧，闷头睡了两个多时辰，非但没有减轻，反而烧得更厉害了。
楚王焦灼不已，将几名军医骂的狗血淋头，并亲自端着药汤，拿起汤勺，把苦涩的药汁一勺一勺喂进九辰口中。
九辰勉强喝了几口，稍微清醒一些后，便道：“我自己喝，不敢劳烦外公。”
楚王拗不过，全程盯着那少年把碗里药汁喝得一滴不剩，才放心的让人把碗具撤下。
这时，帐外忽然传来照汐的声音：“王上，寰州急报。”
楚王脸一沉，似是想起来什么极不悦的事。他鼻子里轻哼了一声，却依旧慈爱而有耐心安抚了九辰一番，才掀帐出去了。
其实，这封急报并非来自寰州，而是从两百里之外的汉水发来的。
因为夭黛之祸，各国虽不敢侵吞昔日那片肥沃的云国故土，可都不约而同的派出暗探，时刻监视汉水附近的动静，以防别国搞出什么小动作。
云灭后的十多年间，除了楚国蛮横压人，不顾九州非议，驱赶死囚在汉水之上搭建了铁索连接成的木板桥，用来运输北方粟米马匹兵器外，其余各国皆是安分守己，敢怒不敢言。
两年前，临近汉水的夜郎国大旱，闹了场史无前例的灾荒，夜郎国国主试图效仿楚王，在汉水之上偷偷搭建木桥，把从外借来的粮食运入夜郎。楚王得知之后，大怒不已，不仅派人捣毁桥基，并命熊晖带三万精兵兵压夜郎。夜郎国主吓得魂飞魄散，亲自奔出城外，向熊晖告罪，并发誓再不动汉水一草一木，楚王才勉强收兵。
因为没有粮食救济，夜郎百姓因这次灾荒饿殍遍野，死了数千人。楚国以国势压人，置别国百姓性命于不顾，本是极不人道的举动，可各国却无人敢跳出来指责楚王，也无人敢冒着得罪楚国的危险去救济夜郎。
听说，夜郎那次的灾情之所以最终能得到控制，是因为一股途经此地的神秘军队，劫了北方某国进献给楚王的粮食，经山间栈道转运到了夜郎。
奇怪的是，依楚王霸道火爆的脾气，听闻消息，非但没有问罪夜郎，连那支神秘军队的来历也没追究。
今日，这封由汉水发来的急报，内容很简短，主要向楚王汇禀了两件事。一是昨日汉水水位突然暴涨，冲断了楚王搭建的长达十里的铁索桥，汉水之上生长的那些夭黛，从昨日开始疯狂生长，数量也增加了一倍不止。二是暗探们查探到，有一股百余人的队伍闯入了汉水附近，看举止十分像训练有素的专业军人，身份不明。
“听闻三日前巫王亲自带兵从沧溟出发、日夜行军，人不离鞍，算日子，也差不多该到汉水了。”照汐谨慎的道。
巫王兴兵攻楚的消息，楚王其实两天前便已收到，只是顾及到九辰和神女树复活之事，才按下不发，并下了封口令，严禁任何人提起此事。
他之所以胸有成竹，并无丝毫惊慌，是因为知道只要自己的外孙还在楚国，即使巫启兵压寰州，也不敢真的开战。如今，神木复活，他再无顾忌，听闻此事，目中陡然闪过一丝利光，哼道：“看样子，巫启也被堵在了汉水，才会派人去查探情况。”
照汐愈加谨慎的道：“属下把送信的暗探详细盘问了一番，有些怀疑，是巫启亲自带人去了汉水。”
毕竟，汉水对于巫王启而言，有着非同一般的意义。当年，公主沉水而亡后，江上那些夭黛，据说就是感念他吹奏的一曲箫音而生。
只是出乎他的意料，自公主亡故，十八载里，巫王启从未再踏足汉水半步，不知是害怕睹物思人，还是不愿回忆起当年旧事。
楚王果然皱眉：“汉水怎会无缘无故掀起风浪？那件事，有消息了吗？”
照汐目光变得异常幽深复杂，半晌，愧疚道：“这些年，只要离恨天在汉水出没，属下便会派人跟踪，可惜，依旧没有发现公主遗体。也许，公主她真的……”
后面的话，照汐有些说不出口。
“寡人知道，此事，你一直很尽心。”半晌，楚王叹道。
摆了摆手，吩咐：“传寡人密令，严密监视巫启一举一动，事无巨细，皆禀于寡人，切不可打草惊蛇。”
照汐领命，便自去安排诸事。
不多时，叔阳在帐外求见。楚王一直在等他消息，忙命他进帐。
叔阳匆匆行过礼，便从袖中取出一封书信，双手奉于楚王，道：“王上，这是巫子玉撰写的檄文，请王上过目。”
楚王展开，一眼扫过去，见这檄文写得洋洋洒洒，颇有煽动性，待读到“暴戾无情，残害亲兄”一句时，哼道：“这小子，那巫商明明是做了他的替死鬼，他倒顺势把罪名按到了巫启头上，当真是机关算尽，可见是个狠毒角色。”
再往下读，便是巫子玉痛骂巫启寡待凤神血脉，令九州公主泉下不安，惊扰了河神，以致汉水水位暴涨，夭黛横生，荼毒黎民百姓。
“他倒是耳聪目灵，十分识趣。”这段文字，令楚王心情愉悦不少。
叔阳亦一笑置之，显然很瞧不上这等小人行径，只因对此人只是利用而已，倒也不大在意，便道：“淮国大司马已秘密调兵遣将，只等王上同意借兵巫子玉，便会连楚抗巫。”
楚王抚须笑道：“看来，寡人是要送巫启一份大礼了。”
叔阳目光微动，恭声问：“王上打算调何处的兵马？”
楚王没有立刻回答，沉吟了会儿，道：“我西陵氏的将士，从不会为外人效力。传寡人命令，神木复活，凤神显灵，命四方十八蛮夷国上巫山祭拜神木，并商讨抗巫之事。”