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叶昀已经听接待的嬷嬷说了,今日上午宴客,午膳后会搭戏台子唱戏,这些夫人们都是会去听戏的,而外院男宾则会在东边一个宽广的院子里喝酒品诗下棋,听说东边还有个敞院,还可以骑马射箭。总之,会很热闹。
白坚母亲贺寿,宫里的皇后最多遣太监送上一份贺礼表示恩宠,她前世在京城认识的人不多,除了皇家之外,也只认识太傅林家、国舅爷殷家、北都候程家、崔家等权贵之家,哦,对了,再有就是洛王府。
她前世身子羸弱,虽然声名在外,可除了家里人之外,感情最深的就是老师林老爷子林澜,其他公子小姐不过点头之交,至少在她心里是这样认为的。
她这么想着,已经随着其他姑娘来到了白家内院西边的一片水阁。
京城园子崇尚江南园林之风,近些年,大臣府邸都会请苏州工匠在府上营造一番,亭台阁榭,假山太湖石,应有尽有,这白家虽然人不多,可院子够大,这片人工修缮的湖泊比穆府的湖泊还要大。
从正院过去,便有长廊一直蜿蜒着整个湖泊,到处张灯结彩,十分喜庆。
她和姐姐便随着其他官宦小姐游湖,穆言翠在京城都有几个手帕交,很快就凑在人堆里,叶昔和叶昀倒是不着急,缓缓地跟在后头,可叶昔长相很招眼,不少人指着她问穆言翠,穆言翠不情不愿地介绍了一番。
叶昔是长女,自然要学着待人接物,也偶尔过去插几句话,唯独叶昀带着画屏独自静静观赏睡莲。
走到一处水榭上,她便干脆停下来,坐在红漆栏杆上,支着下巴望着水面上铺着的睡莲发呆。
那一片片圆圆的绿叶卷起几颗露珠在荷叶上滚来滚去,那睡莲的叶子半遮半掩,似有一抹娇羞之意。恰在清风徐徐,她已忘却世间万物沉醉自我时,一道不高不低的声音引起了她的注意。
“快去莲香阁,听说袁国公的女儿袁紫嫣小姐写了一首诗,等着大家给猜谜底呢!”
“袁紫嫣?就是今年元宵节送了花灯给白尚书想要嫁他的那个袁家大小姐?”
“可不是嘛,听说白尚书婉拒了她,可后来那个袁大小姐三天两头来府上看望老夫人,白尚书无奈,便让老夫人收她为义女,如今她以义女的身份来帮老夫人操持寿宴,款待官宦小姐呢!”
“原来如此,只是白尚书妻子早逝,他也该续弦了吧,难不成他不喜欢袁小姐?”
这会,那个最先开口的姑娘压低了声音在另外那个姑娘耳边细说了几句。
叶昀没听太清楚,只听到她们提及一个名字时,惊得连手上的绣帕都掉了!
什么情况?
她睁圆了眼朝那两个姑娘看去,正见她们相携往前面莲香阁走去,她连忙抓着帮她捡绣帕的画屏,
“走,咱们也去看看!”
画屏猝不及防,被叶昀带了一个踉跄,忙不迭跟了上去。
小姐好不容易温柔一阵子,又故态萌发了吗?画屏抹了一把额头的汗水,匆匆扶着她去了。
叶昀见很多人都往湖泊中间那莲香阁涌去,她好不容易让画屏给她开了道,见姐姐也在前边,她便挤到了叶昔身旁。
她虽然年纪小,但个子不矮,与姐姐叶昔齐高,比穆言翠高半个头,她和叶昔前面还站着几个姑娘,她从两个姑娘的肩头往里边望去,正见袁紫嫣写了一首诗挂在一座两尺来高的座屏上。
袁紫嫣站在屏风旁,面前是一个檀木小几,上面还摆着一个系着红绸的盒子,小几四周还坐了几个姑娘。
正北那个姑娘一身红色石榴裙,十分娇艳,正是皇后侄女殷孝珺,也就是殷逸的妹妹,她脸庞圆润,肌肤塞雪,论相貌还真跟姐姐叶昔有得一拼。
她身旁还坐着一位长得圆圆胖胖眼珠儿咕噜噜转得欢快的小姐,则是北都候程家的女儿程英。
再还有两个姑娘,叶昀有些眼熟,却叫不出名字,只是能跟程英和殷孝珺坐在一块的,不是崔家的姑娘就是南都候俞家的姑娘。
崔家、殷家、程家、林家、俞家是整个京城权势最大最受瞩目的官宦之家,程家是太后的亲戚,北都候程运之是当朝最受皇帝器重的权贵,掌着京城五军都督府的兵权。
殷家是皇后后族,自然高贵无比。
崔家的崔老爷子现在是内阁首辅,当朝文臣第一,海内瞩目,
俞家掌着六卫之一的骁卫,驻守在京城南郊,是早先年跟着先皇打天下的功勋之家,位高权重。
林家则掌天下文盛,林太傅门生故吏遍天下,林家子弟传承林老爷子家训,一半子弟为朝中效力,一半子弟则游历天下广设教坛,给布衣子弟传道受业。
林家享誉四海,天下无人不知,无人不晓。只是林家向来清贵,很少参加府外的宴席,其他几家则常相互走动,白坚母亲大寿,这些府上的夫人和小姐自然来贺寿。
殷孝珺这个人,叶昀接触不多,不好评价,可程英,叶昀却比较熟悉。程英从小是家里的掌中宝,可惜她没有姐姐,她便经常赖着叶昀前世的姐姐玩,故而程英跟叶昀前世的姐姐关系最好,搞得很多人都以为程英才是京城第一闺秀的妹妹呢!
正当叶昀想起那些旧事时,袁紫嫣挑了挑眉,对着围在一旁的众多小姐道:“诸位姑娘,今日我义母嘱咐我招待各位,我便在此摆下一个谜面,如果诸位小姐哪个能猜出谜底的,这小几上的一串珊瑚珠便是彩头,有没有哪位猜出来的?”
她一说完,坐着的殷孝珺和程英等人,也都环视一周,打量四周的姑娘们,围着的姑娘自然一副跃跃欲试的样子,她们心里都明白,今日要是能在白府一展风采,绝对是扬名的机会,将来议亲也是个资本。
叶昀还没来得及去细看那诗时,便有好些姑娘支支吾吾说出了答案,可都被袁紫嫣给否认了。
叶昀这才侧头朝那诗谜看去。
“何乃万里来,可非炫其才。增学助玄机,土人如子稀。”
叶昀读完这首诗,呆如木鸡,嘴角僵持着一丝苦笑。
便是叶昔和穆言翠姐妹也猜了几个,可都没猜对。
有些个胆大的姑娘问起来了,
“袁姑娘,这是你写的诗吗?写的太好了,这个谜底好难哦!”一个姑娘讨好地夸赞道。
熟知那个姑娘话音一落,殷孝珺冷笑了一声,袁紫嫣则面色囧红,有些尴尬。
唯独程英清脆的声音压过众人质疑和唏嘘声,
“这可不是袁姐姐写的,这是以前苏家的二小姐苏允儿写的!”
叶昀听到这个名字时,全身募地一僵,一股浓烈的寒意从脚底涌上心头,再窜至脑门,眼眸浮上了一层烟雾,仿佛眼前是一片白绫,黑如深潭的眼底浓墨一点点聚成寒冰,透骨的恨意席卷全身。
她身旁的画屏不知不觉打了一个寒颤,愣了愣头,以为自己掉入了冰窖里。
叶昀冷冷苦笑,她以为京城不会再有人记得她,没想到这个袁紫嫣竟然把她当年写出来为难殷逸的诗给拿了出来。
程英此话如巨石入湖,掀起一阵轩然大波。
人群中窸窸窣窣议论开了。
“苏允儿?就是因通敌之罪被处死的左相苏靖忠的女儿?”
“她姐姐苏霜儿不是被誉为京城第一闺秀吗,听说琴棋书画样样精通呢!”
“是啊,苏家这对双胞胎姐妹简直让人嫉妒得发狂,姐姐苏霜儿在女眷中享负盛名,人人引以为表率,她妹妹苏允儿更是惊才艳艳,一直被京城世家公子所仰望,听说她的才情,便是男子也鲜有能及,这要是她写的诗呀,咱们定然猜不对!”
“可不是嘛,听说这位苏二小姐有经天纬地之才,是林太傅唯一的关门弟子,也是他老人家最得意的弟子呢!”
“就是就是,我还听说好几位皇子想要拜林老爷子为师,结果林老爷子说谁能赢过苏二小姐,他才收徒,不仅皇子们,就是很多世家子弟也跃跃欲试,听说苏二小姐只摆下了一个棋局,让前来拜师的人破解,结果无一成功,最后老爷子就只收了苏二小姐一个关门弟子!”
“这位苏二小姐三岁能颂百官志,五岁熟记九州地理志,听说她有过目不忘之能,将皇家藏书阁的书都给看了一遍,上知天文,下知地理,还能斗军阵,五步成诗呢!”
正当不少姑娘叽叽喳喳议论开时,叶昀身后两个姑娘压低声音窃窃私语道:
“唉,可不就是因为她智近于妖,才被赐死的吗!”
“是呀,苏家这通敌之罪,男人被处死,可女眷还是有活命的机会,苏大小姐倒是被白尚书和林家保了下来,可苏二小姐却被赐死了呢!”
叶昀闻言心下大惊,姐姐没死?姐姐还活着?还是被白坚和林家给保下来的?
那姐姐在哪里?
她只知道去年年初,大哥带兵出征,被告通敌导致大败,大哥还没回京,就被皇帝派去的监军斩杀,随即爹爹和二哥入狱。
没多久大理寺和刑部查出了事情经过,断定大哥通敌,爹爹身为朝臣之首左相,也被处死,而二哥却被流放,她听说二哥流放不到十天就病死在路途中,随即嫂子们自杀,缠绵病榻的她也被一尺白绫给勒死。
而那个时候姐姐在姨母家,她以为姐姐也会出事,原来是林家和白坚救了她,她母亲是宣陵长公主,母亲的同母胞妹江陵长公主嫁给了林老爷子长子,母亲早逝后,姨母待她们姐妹如亲生,所以她和姐姐从小跟林家最亲。
那姐姐现在是在林家吗?
叶昀泪水盈满眼眶,心下如骇浪滔天,难以平静。