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慕容湛嘿然不语,上前几步拾起剑,背对着十三,沉默而立。十三正要上前,点他穴道带走,忽地后颈一麻,全身力竟然使不上来。而后身子骤然腾空,竟被人提着后领拎了起来,放在一匹马上。
他定睛一看,一高大一瘦小两个黑衣人,站在马旁。
“哦。”他自己先说话了。
破月抬头冲他笑笑,有点难过又有点激动的样子,随即又看着前方,步千洐则压根没看十三一眼,只轻声道:“回去吧。”抬手在马臀上一拍。马儿撒蹄就跑,十三眸中升起笑意,伏低身子朝外围跑去。
步千洐和破月都望着前方那人。
他的身形还是那样高大而消瘦,挺直如松,气度清逸轩昂,与别人都不同,极易辨认。一身黑衣,湿漉漉贴在身上,那是半干的鲜血。他的靴子、裤腿、腰际都有很多灰黑的泥土,但看起来一点都不会让人觉得脏。
那墨黑的长发掺杂着雪色,如同夜色中的月光流水,瞬间灼伤了步千洐和破月的双眼。而他缓缓转身,曾经清俊如玉的容颜,曾经秋意湛然的凤眸,满是风霜与血。
那个时候,时间好似静止了,三人身后万马千军,像是都不存在了。慕容湛看到他二人,眸中升起惊讶、喜悦、愧疚、痛楚,最终却归于温暖的宁静。
“若是黄泉路,你不会孤独一人。”步千洐看着他说,声音沉而哑。慕容湛一脸惊痛,破月走过去,扶住满是鲜血的身躯,他低头看着破月,眸色彻底柔和。
午夜的时候,银月清透如水,挂在头顶。三人处理完战役后所有杂务,坐在墨官城最高楼的屋顶上。
夜色看起来很美,所有离乱被掩饰在黑暗里。远山扑朔、星光闪耀、灯火朦胧。下方街道上亮堂堂的,四处是欢庆的士兵和百姓。
诛杀唐卿!收复国土!人们不停高喊着!在他们看来,是青仑王的誓死抵抗和步千洐的横空出世,战胜了君和人。大胥终于打了大胜仗,他们重新燃起了复国的信心。
步千洐和慕容并不知道唐卿为何撤兵。但墨官城困局已解,我方士气大振,这个局面已经很好了。
“若是唐卿不退,你岂不是要陪我一起死在这里?”慕容问。
步千洐看着前方微笑:“其实我原本打算绕个大圈子,去打承阳城。”
慕容猛然挑眉:“……承阳?”
步千洐点头:“我已有五千人,如今全国各处都是战乱逃兵,估摸着等我走到北边境,至少能拉个万人队。只要能穿过白泽森林,拿下承阳,嘿嘿,以其人之道还治其人之身。”
慕容迟疑:“可是此计太过凶险。”
两国间两道天堑,一是千里沙漠,二白泽森林。森林从西、北部将君和边境包裹。比起沙漠,森林更加艰险,毒虫蛇蠹,蛮人瘴气,几乎是九死一生。当年楚余心元帅带着五万精锐,费劲千辛万苦才穿过白泽森林。最终却功亏一篑。
“破釜沉舟。”步千洐却不在意,“后来探得你在此处,就掉头过来了。至于唐卿围城,时局难测,哪里顾得了那么多!如今他不是也退兵了?”
慕容垂眸:“多谢。”
步千洐淡笑:“客气。”
两人又静默下来。破月坐在步千洐另一侧,见有些冷场,估计两人心里还有些尴尬,又温暖又好笑,开口:“小容,你今后打算怎么办?”
小容笑意加深:“整顿各地军队,在南方拉起义旗,相信过不了多少时日,便能与君和抗衡,收复失地。大哥,你有什么打算?”
破月心跳有些加速——小容他,又叫步千洐大哥了呢?
步千洐似乎想了一会儿,侧头望着慕容,缓缓笑了:“大哥去为你打下承阳。”
慕容一把抓住步千洐的胳膊:“太过凶险,不要去了!”
步千洐拍拍他的手,漫不经心地说:“我爹能做到的,我也能做到。”慕容知他心志难撼,看向破月:“为破月着想,你也不能涉险。”
步千洐瞧着破月:“你委屈不?”破月将他胳膊一抱:“别废话,我要一起去。”自己先忍不住笑了,步千洐摸摸她的头:“这才是乖娘子。去给我们拿点酒菜。”
两人望着她身影走远,慕容又感动又难过,他多想随两人一起去君和。可他走不了,他要主持南方军务大局,扶持新帝。
“小容,很多年了啊。”步千洐看着天空中遍布的星辰。
“是,许多年了。”慕容也抬头。
破月在街上酒馆买了些酒菜,提着食盒跃上屋顶,远远便见两人并肩坐着,头顶是星光,脚下是灯火。他们都在笑,很放松地笑,看起来全无闲隙,也无愁色。破月有点心疼,也有些难过。
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墨官城一战后,大胥的抗战局面的确有了改观。各地游离的胥军,如同有了主心骨,迅速向南集结;君和各支部队悄无声息往北龟缩,双方划江而治,一时僵持。
胥帝加封慕容湛为太尉,参议军政大事。封步千洐为一品大将军,都督天下军事。十一月,天气初寒,步千洐颜破月秘密拜别胥帝和慕容湛,领一万精锐,从南方出发,佯装巩固边防,绕过君和防区,往北去了。
冬季往往是行军最难的时节,却也是越过白泽森林最好的季节。因为天寒地冻,毒虫蛇蚁减少大半,据说那些散乱的蛮人部落,也会躲进深山窑洞,抵御寒冬。
森林里的日光斑驳而柔和,树木满身湿气,地上则雪茫茫一片,就像一个冰冷的梦境,永远走不到尽头。开始的大半个月,一切都很顺利。有几名士兵误踏入大概是蛮人的陷阱受了伤,还有几人因为不适应北方天气感染风寒,队伍中并无死亡。
后来,天气越来越冷了。尽管带够了衣物和食物,日子却变得难捱。好在步千洐治军甚严,大伙儿对他死心塌地,虽然辛苦,却从无怨言。
十二月底的一日,大军在一处山脚扎营休息。过了这一片山,就会进入盆地,天气反而会温暖些,路更好走。再走上一个多月,就能抵达君和西北边境了。
步千洐的几个亲兵居然猎来了两头白熊,大家惊喜万分。步千洐割了一只熊掌,一块胸脯肉,与破月和几个亲兵在一处林子里烧烤,其他的吩咐伙头军炖汤,让大伙儿都尝尝鲜。
此时正是晌午,虽然没有日头,但也不会太冷。升起火之后就更暖和了。十几个人围着篝火而坐,破月亲自操刀烧烤。肉香弥漫,步千洐和亲兵们吞着口水,眼睛都直了。
肉烤好了,步千洐却护短,大半个熊掌都要留给破月,大伙儿自然没有意见,破月望着比自己脸还大的熊掌苦笑,吃得千辛万苦,才完成一小半。她要给步千洐,他却舍不得自己吃,叫她留着,下一顿继续吃。
破月被他宠得心头甜丝丝的,听话地将熊掌放到一旁石头上,心想待夜间无人,再与他亲昵地分食。
大伙儿吃饱喝足,靠着营帐聊天。破月正收拾烤肉器具,忽地一愣——放在地上的半边熊掌不见了。