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褐黄的药汁轻轻荡在白瓷的药碗里,只是单单一眼望去便能想到入口的苦涩难咽。
郭临执着碗晃了晃,药汁冒出的热气腾腾淡飞。她轻轻地叹了口气,抬碗欲饮,却听门外一阵越来越近的脚步声。
双宁扒着房门大口大口地喘着气:“姐姐,门口有人来访,说是……是楚王府的昌,昌什么郡主?”她不好意思地赧颜笑笑。
郭临一怔,听着又有上楼的急促步伐。急不可耐的作风一如往昔,她不禁苦笑一声,仰头一口饮尽药汁。
苦的几乎睁不开眼的视线里,是昌荣站在床头泫然欲泣的娇艳小脸。只见她直愣愣地盯着自己看了片刻,忽然柳眉一皱,瘪嘴哭起来:“死阿临臭阿临,我来看你,你居然这幅表情……”
郭临禁不住苦着脸笑出声,咽下药汁刚张了张口,还未出声,昌荣已经扑将上来。
“啊啊……你个坏人,没死为啥不给琼关报信!”后颈一片水润,耳边的哭嚎越来越响,“你知不知道,你战死的消息传到琼关都是三个月后了,一切都来不及。纵然哥哥想赶到漠北寻你尸体都没有用……我们有多伤心,你到底知不知道!唔……”
郭临无奈地抬起手,顿了顿,轻抚上昌荣的背。“昌荣,”她抿了抿干涩的唇,不知从何劝慰,“我……”
“算了!”昌荣一把松开她,吸了吸鼻子,扭头嘟嘴道,“反正你这人轻易难死,我啊,只是气恼自己居然忘了这点。”
“噗嗤”一声,郭临破功大笑。忍不住揪了揪她的鼻子,在她就要拧眉发威之时,嗔笑道:“小昌荣何时嫁人的啊?”
昌荣的脸刷地红了,支吾片刻:“就,就年前,他是父亲部下的儿……哎不对,你才回京两日,怎么知道的啊?”
郭临一时哑然,昌荣不解地眨眼看着她。周遭空气缓缓沉谧,她垂下眼睑。眼前绵白的锦被上繁复花绣逐渐淡去,似又回到了楚王府的那一日。寻雪为她救治楚王、聿修假意仪仗迎亲……
冰凉的手上触来一根软软的手指,昌荣勾着她的手心,睁大眼望她:“阿临?”
她提起一口气,涩声问道:“王爷……可好?”
“我也不甚清楚,”昌荣仰头蹙紧眉,“父王还没醒,但昨日御医来施针,与哥哥说脉象已平稳许多,可能不日便会醒来。可是阿临,父王已经躺了几个月,我好怕这消息又和之前种种夸谈一般,让母妃空欢喜……”
看来果真是有了起色,她轻叹一声,那个约定,寻雪他原来做到了……
昌荣擦了擦眼泪,继续道:“父王从来没有病过这么久,我与母妃赶来京城的路上,母妃找我叙话时几番落泪,已是做好了最坏的打算。可无论怎么做,都唤不醒父王……啊是了,阿临!”她突然惊呼一声抓住郭临的肩,“阿临你没死,这个消息父王知道一定很开心!你同我回府去见父王,说不准,他就能醒了!”
“啊?”
“哎呀快起身,磨蹭什么!”昌荣不由分说地拉她下床,“我来的路上,碰上赵公子前往宫中的马车。那驭车的太监是陛下宫中的人,想来一时半会可回不来。”她说着狡黠一笑,朝门口努努嘴,悄声道,“你那个小侍女可不会武,拦也拦不住我。”
郭临摇头苦笑,便也随她起身整理衣装。双宁对着阳光打完一个哈欠,正好望着两人结伴走出房间。她呆呆地望了半晌,赶忙抓过一件披风跟上。
车身摇晃,街头喧哗声渐响。郭临伸手抚上胸口,压下忐忑的心绪。昌荣见状,拍拍她的肩,柔声道:“阿临无事的,父王不是因你而病,你无需愧……”
车厢猛然倾斜,郭临眼疾手快地拉住昌荣,一手攀住窗框,避免她撞上。双宁坐的远,一时不觉,脑袋磕在车身,疼得直皱眉。
“怎么回事?”昌荣扶住钗环坐稳,深吸几口气,厉声喝问。
车外车夫恨声道:“郡主,有人不长眼惊了我们的车……唉你站住,别跑!”
昌荣和郭临对视一眼,二话不说,并肩走到车门口。却听一阵骏马嘶鸣,接着是一个惨叫痛呼。昌荣挽起车帘,只见前方不远处横停着一辆华锦绉纱的马车。车旁的侍卫举鞭站立,身前躺着一灰衣乱发的人,正捂着脸不断蜷缩哀嚎。
昌荣蹙了蹙眉,不作痕迹地把郭临挡在身后,高声道:“不知是哪位大人出手,还望告知,昌荣先在此谢过……”
一道清亮的娇笑声打断她,白皙的玉手自纱帘探出。车后的太监快步走来,恭敬扶住。昌荣原先没看到后方的随从,不知竟是宫中的车马,怔神的片刻,车内的华服丽人已经站在了车前。
昌荣瞪大了眼:“六……六公主?”
“原来是昌荣妹妹,”六公主慵懒一笑,目光微阖,盯住昌荣身后一片素青的衣裙,“不知还有哪位娇客,跟在妹妹身旁啊?”
如此避无可避,郭临暗自叹口气,和昌荣一道走下车。也不待多言,理顺衣袖便俯身跪拜:“见过六公主殿……”
一个“下”字未出,手上已被对方握住,不紧不轻,却不让她继续跪下。“听闻夫人已为父皇封为一品浩命,唉,本公主的品阶才是二品,怎敢让夫人行礼?”她拉着郭临站直,绰约多姿地笑。可那交握着的细腻柔滑的指尖,却在摩挲郭临掌心的剑茧,“你说是不是,郭……宁?”
郭临凝眉抬首,不做痕迹地收回手,静静地望向她。六公主却毫不在乎地垂下眼,将她上下打量一番,红唇轻弯。她扬起下颌,轻柔地抚顺云鬓,碎步而迈。“郭夫人真是好命,跟了个一朝得道的医郎,如今真真是与有荣焉。”她绕着郭临重新走回她身前,“却不知有人花了两年,好不容易忘掉悲痛,愿意娶妻一人,结果闹得孤鸿缠身。你说,这其中是不是有什么妖邪作祟?”
六公主那双细挑的美目不动声色地盯来:“不然为何早不回晚不归,偏偏,是此时?”
昌荣听出不对,连忙走上前,勉力笑道:“六公主,阿……郭夫人还要陪昌荣去看望父王,就此失陪了。”
“看楚王叔?带她?”六公主嗤笑一声,“是想让王叔见见,死人是如何返活人间的吗?”
“你……”昌荣气急语塞。
街道树荫下秋风穿而过,拂起阵阵碎叶。风声逐渐沉静,郭临垂下头,还能感到那双凌厉的视线盯在身上。
忽然,“砰”的几声兵器落地,后方有侍卫惊呼:“什么人……”话未说完便似出不了声。六公主闻声抬头,一望之下大惊失色,竟“啊”了一声掩唇倒退。
郭临惊愕回首,恍惚间只看到一个高大的身影,臂上蓦然被人大力擒住。她一时不觉,猝不及防地被拽离。脚下踉跄不稳的步伐根本跟不上,可那人丝毫不怜惜,大步前行。
火热的掌心几乎要将臂腕灼伤,那几乎渗入骨骼的熟悉力道。郭临闭了闭眼,咽下喉间酸涩。忽然站住脚,一把甩开。
那人配合地松手,她趔趄几步靠在墙上站稳。周遭光线昏暗,已进了一道小巷。她深吸一口气:“你……”
下巴忽然被粗糙指腹握住抬起,郭临瞠目惊骇地望着那张俊逸爽朗的面孔越靠越近,猛地腾起气力拂掌推开,一拳击在下颌。
她大口大口地喘着气,想说的话哽在喉间说不出。望着那人缓缓站直身,抹掉嘴角一丝血线。冰冷的眸光牢牢地锁在她身上,重新迈步靠近。
退无可退,她俯身跪下:“臣妇郭宁,拜见魏王殿下!”
“起来。”阴沉的嗓音自头顶传来,肩上的力道不容拒绝地提这她的衣领。她慌忙倒退撇开:“臣妇初来京城……”
“呵呵,”清朗的嗓音不屑嗤笑,“‘臣妇臣妇’,你倒是真心想嫁了那人?”他欺身上前,一手撑在墙上,“既然如此,为何昨日闯城门只是去了郭府见陈聿修?为何不来魏王府找我……”
“你……”郭临咬牙抬头,怒目而视。幽暗的巷中,君意沈一双俊目漆黑发亮,直白灼热得让人惭秽。他肆意大笑:“哈哈生气了,这才像阿临……”
她侧过身:“是在下不知礼仪,冲撞了殿下,还望殿下恕罪……”
“哦?”他挑起她肩头一缕碎发,笑道,“若我不肯恕罪,又待如何?”
“那便请殿下入宫告知陛下,请他给在下降罪。”她瞟他一眼,转身便走。
“阿临!”君意沈跨步追来,探臂来抱。郭临旋身避开,倒退几步,小腿撞上一旁废旧的矮凳,她依旧一言不发。
“阿临,你可是怪我没有遵守与你的约定?”他不再上前,垂手低叹。
约定?是了……“成为这大齐江山的主人。”彼时的她自以为绝处逢生,唯一的活命契机就是在漠北战胜,荣归京城,带着玉锵与聿修远走天涯。
“父皇一意让玉锵回归皇室继承皇位,我不可能拦得住。更何况,”他嗓音艰涩,“若是我不肯交出京城的势力,根本无法走出宫门去寻你……”
“什么?”郭临惊愕睁眼。
“父皇把一切都算好了,呵呵……我北上数月,在苏恭翎处见到他们找回的你的尸体。阿临……他们战场上算计你的帐,我已经讨回了。不出两个月,苏恭翎必然跪倒你面前……”
她闭了闭眼,官良玉的嘶吼犹响在耳“他们明明许诺我,只要和苏将军一起行事,让那战胜后死在漠北,我们三个便可以进入羽林军,成为陛下亲卫……”疲乏一层层漫过周身,她转过身,长叹道:“何必如此……魏王殿下,你当真认错人了。在下郭宁,不是……家兄。”
“阿临……”
“殿下,”一道低沉的嗓音响在后方不远,“贵妃娘娘招您入宫,有事相谈。”
郭临不再迟疑,快步离开。巷外日光绚烂,静静地暖罩全身。道上车水马龙,人声鼎沸,她呆立着望了片刻,长吸一口气,汇入人流中。
芳华殿内,君意沈不满地撩袍坐下,闷声道:“母妃急着唤儿臣,是有正事么?”
“你这孩子,没有正事母妃还唤不动你?”萧贵妃从侍女手中接过帕子,探身替他拭汗,“一声不吭在并州请旨重建军队,就两年不愿回京。要不是陈聿修成亲,你还不肯回来。”
君意沈讪笑两声,不作理会。萧贵妃埋怨地瞟他一眼,却还是忍不住笑起来。
“今日母妃唤你,自然是好事。”她抿唇一笑。身旁亲信侍女转身走到殿门,将无关宫人尽数逐出。
“母妃?”君意沈皱眉。
“意沈,你日后定是明君。”萧贵妃眯眼轻笑,目光定定地盯住他,“你父皇肯许皇位了。他亲口和我说,君玉锵……不久就会宣诏辞位。”
“什么?!”他不可置信地瞪眼,猛地站起身,“怎么可能……?”
“这有什么不可能的?”萧贵妃搀着侍□□雅起身,“你正当壮年,安排一门好亲事,加上手中军权,未来光景自然比还需时日长大的太孙好。你父皇身子不好,大臣们劝了这么久,总算是开窍了。他准备退位之后,就去汤泉宫颐养。”
“只是一事还叫他放不下,因而嘱咐我们来办。”她回身拉过他的手,盈盈而笑,“他听钦天监说有一女子会侵乱江山,咱们需得替他除去,他才能放心退位。”
窗外翠鸟啼鸣,声响传入殿内,阵阵回荡。
“……杀掉郭宁?”