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郭嘉讶异归讶异,却未对此事发表任何看法,倒是言笑晏晏地跟燕清聊起了别的趣事:另燕清哭笑不得的是,向来直爽刚烈的徐庶不知怎的,就跟郭嘉卯上了似的,百忙之中也不忘抽出闲暇来痛斥他行为不检,昨晚去了一趟,今晨又去了一趟。
而郭嘉也从初次的烦不胜烦,到后来的应付自如,游刃有余了。
两人一边品茶,一边其乐融融地聊着天,燕清习惯性地将话题拉到了吕布身上:“不知主公一早就因何而出府去了?”
郭嘉却问:“重光可曾跟他提起登庸孙伯符一事?”
燕清道:“自然,本是约好今日一同前去的。”说到这,他灵光一闪,愕然道:“莫不是……”
郭嘉不着痕迹地看了眼燕清眼下的微青,颔首肯定了他的猜测:“多半是省了你跑这一趟的功夫了。”
燕清不解:“主公怎忽地如此看重于他,连清起身洗漱的功夫都等不起?”
一大早就悄悄默默地去了,要不是吕布昨晚听他说起孙策时,还一副茫然不知其人,任他做主的兴趣缺缺样,燕清几乎也要相信他是看穿了小霸王的潜力,才倏然起了爱才之心。
郭嘉懒洋洋道:“或许是主公体恤重光日夜操劳,或是……”
燕清一头雾水,郭嘉则是将眉一扬,高深莫测地一笑,将茶碗放下,右手伸出,掌心朝上摊平,其中三指并拢,做了个往回勾折的索要手势。
燕清看懂了他的意思,冷冷一笑,浑不在意道:“主公心思难料,岂容得臣下轻易窥探?不知倒也无妨。”
为满足这一星半点的好奇心,就又得给这贪得无厌的酒中饕餮送去佳酿,燕清会答应才叫见了鬼了。
纵使要酒未果,以郭嘉那奇厚无比的面皮,也是半点不见害臊的痕迹的,只毫不掩饰遗憾地伸回了手,话锋一转道:“二位夫人可是还在许城?”
吕布自得信后,是马不停蹄的千里奔袭,别说他已许久不进原就只是中人之姿,又有人老珠黄之嫌的二位夫人的寝房,也不似史上那般荒唐好色,他就算突发奇想有心带来,柔弱的妻女也经不起一路急行军的奔波之苦。
但问出此话的是窥一斑而见全豹的鬼才郭嘉,燕清不免慎重了几分:“正是。可有不妥之处?”
他脑海中一下就转到了魏氏和她的兄弟魏续身上。
自那回告黑状未果,反挨了喝骂痛打后,魏续就彻底被爱憎分明的吕布厌弃了,虽未夺他职,却是再没被起用过。
燕清心知那事虽无论怎么怪都不该怪到他头上,但定然会被迁怒一通,也是暗中做好了准备的。不料他们似乎就此偃旗息鼓,再无动作,的确反常得很。
一想到他们可能在酝酿着什么阴谋,将一本三国演义看了无数次的燕清就头一个想到举兵叛乱——莫不是要趁着吕布出行、贾诩张辽主持大局,分.身乏术的这个千载难逢的当头发起叛变?
郭嘉宛若洞察了燕清的心思,笑道:“重光思虑过重了!只不过忧心主公膝下单薄,正值年富力强,却因与夫人聚少离多,唯得一女,着实难叫人心安。重光可有想过遣人去将夫人接来?”
“清为臣子,怎能妄自干预主公后宅之事?实非臣下之道也。”
燕清淡定地抿了一口茶,并不打算淌这趟浑水,倒不是出自他意识到对吕布抱有不可告人的非分之想的缘故。
他固然操心吕布的子嗣,可身为谋主,他已是树大招风,又屡屡主张变革,不知断了多少人升官发财路,招了不少利益受损者的怨恨,目前仰仗的,除了他自己攒下的威名,就是吕布毫无保留的支持与信任了。
凡是亲密的主臣之间都有个蜜月期,后者目前看着稳固,燕清也不敢轻易去考验它,将手伸进主公后院这事可大可小,可他在这敏感的时刻,又处于机要的位置,倘若这次越界不幸触碰了吕布哪根敏感的神经,他就是实打实的得不偿失了。
郭嘉提这建议时,不过是八分试探,二分玩笑,见燕清断然回绝,他心里亮堂,一下摸清了两位夫人名存实亡的尴尬处境,又笑道:“主公常常留宿此地,可是看上了重光府上的哪位美婢,却不好开口?”
燕清下意识地就想反驳,细忖片刻,却依稀觉得有几分道理,除了醉翁之意不在酒外,一般无利不起早的吕布为何有事无事都要赖在他的床上?
只是他在脑海里将近身婢女的容貌统统过了一圈后,就将这猜测给否决得七七八八了:“奉孝有所不知,昔日王允有女名貂蝉,舞貌双绝,有闭月羞花之盛誉,主公尚且拒了,又怎会对与之相比不过相貌平平的区区婢女心动,还迂回矜持至此?”
吕布即便较重女色,眼光也是极高的,挑饮择食得很,非国色天香,根本不可能迷惑得动他。
“竟是如此?”
郭嘉喃喃,骤然将重扇一收,若有所思。
他并未坐多久,就有事不得不告辞了。
“对了,你且稍等一会儿,”燕清忽然想起那本被郭嘉遗落在卧房里的睡前读物,亲自去取了出来,好声好气地交到对方手上:“没忘别的吧?”
郭嘉一下就看出书页有被翻动过的痕迹,不动声色地将书拢入袖中后,才笑吟吟道:“重光可是读过了?”
燕清警惕地瞟他一眼,立即澄清:“我却未碰过它一丝一毫,只是主公翻着看了几眼。”
郭嘉眨了眨眼:“噢,主公可有说什么?”
燕清不假思索道:“他道你所做注解颇有可取之处,有意用之。”
见郭嘉露出个耐人寻味的笑来,神情是十足的不怀好意,燕清蓦然就有了不妙的预感,迟疑道:“这究竟是……”
郭嘉并不作答,而是直截了当地将书翻到后半部分,再施施然地凑到燕清身前,将他想知道的答案爽快地平摊了开。
——封皮上分明是那本燕清曾囫囵读过的人物传记的标题,前半部分也是正常的文字,可这后半部分,却神不知鬼不觉地被替换成一幅幅栩栩如生的春.宫图了。
燕清大开眼界,震惊得半天说不出话来:“你竟是当着我的面,装作一本正经地读了好几晚这玩意儿?!”
他只在第一回见着它时,于郭嘉的注视下,草草把全书翻了一次,就没再碰过,不想隔日这后头就藏有玄机了。
顺利调戏了一把燕清,郭嘉笑眯眯地将它重新收起,继续调侃道:“什么叫‘这玩意儿’?不过是阐述男.欢.女.爱的小小雅趣罢了,只憾重光太过正人君子,未能窥得其中奥妙。”
联想到吕布问询时的诡异目光,燕清这时哪里还反应不过来,吕布定是于昨晚随兴一翻时,看到了被粗略掩藏的精髓所在,险些把他也当成睡前非得看看小黄图的浪荡子了。
一想到自己在主公跟前的人品差点被败坏,燕清就眉心一跳,横眉怒目:“奉孝此回害我不浅!”
郭嘉长吁短叹,摇头道:“嘉实乃一番盛情好意,重光毫不领情也就罢了,怎还训斥起嘉来?如此不解风情,难怪重光空有美婢陪随,也不知怜香惜玉,皆当做瓷雕摆设,却托嘉去寻甚么妓子,一来白费金钱,二来舍近求远,三来也太过暴殄天物了。”
话还未说完,他就被燕清给恼羞成怒地轰出去了。
近晌午时分,披着一身寒气的吕布才神情凝重地回到议厅,开门见山道:“孙伯符已降,布着其先领文台旧部。”
燕清蹙眉道:“那主公是为何事所忧?可是前线战况有所变化?”
吕布摇头道:“方得快马急报,扬州境内黄巾贼已悉数荡平,缚尽俘虏,已在回城途中。”
燕清耐心地等着下文。
吕布自思了会儿,才接着道:“然或因黄巾中人施咒术之故,子龙军中遭瘟疫侵袭。”
听闻这惊天噩耗,燕清只觉脑海中轰地一声,整个人似掉进了冰窟窿里。
他光顾着屯粮垦荒,应对数年后要到来的旱灾蝗灾去了,却浑然忘了瘟疫之害尤胜前二者!
这个对现代人来说,已是极为遥远的词语,在这东汉末年却是除连年肆虐的战乱外,最叫人闻风色变,使得“白骨露于野,千里无鸡鸣”的夺命恶鬼,也是让东汉人口从巅峰的五千多万锐减到一千多万的罪魁祸首之一。
尤其是人口稠密的中原地带,一旦防治不够及时,扩散起来的后果无疑是灾难性的,可以说一个控制处理不当,别说是作为瘟疫源头、首当其冲的吕布军势中人,就连整个偌大扬州的黎民百姓也难以幸免。
连应在几年后撰写救无数世人性命的《伤寒杂病论》,被后人尊称为医圣的张仲景所出身的宗族,也是因这些烈性传染病的,十只存一二。
那所谓的施咒,多半是将患瘟病而死的畜牲弃在水源上头,或是骗士卒误食的后果。
燕清强自镇定下来,且迅速采取了行动:先是马上派了十匹快马递信去许城,将张仲景请来;再派人给赵云军中送信,着他们暂莫进寿春城,择一开阔平原扎营,设些单独营帐为病迁坊,且将病患和接触过病患的士兵悉数隔离开来,死者必须迅速掩埋,断不容接近;紧接着火速召集城中所有医者,扯些轻薄布绢暂做纱布口罩,除药草诊具外,带上艾蒿等熏物,由较熟悉防疫方法、又有桃在手有恃无恐的燕清亲自领去。
燕清这一系列应对快如闪电,叫吕布看得眼花缭乱之余,竟是半句话也插不上来。直到最后发觉他又要理所当然地亲自奔赴疫场了,吕布才面色铁青地一把揪住他的后领,毫不客气地将他拎起咆哮道:“疫病凶险异常,重光怎能亲去?!”